且說因湘云作了首詠柳詞，一時得意，便拿過來給黛玉瞧。她二人湊在一處，一時興起，便邀了園中諸人到瀟湘館里拈鬮作詞，沒承想又是寶玉落了第。眾人皆說要罰，寶玉便去怡紅院中尋了些新奇有趣的東西給了她們，給黛玉的便是水溶送他的那串鹡鸰念珠子。

偏寶玉又悄悄對黛玉說：“這串珠子，可是極好的。戴在手上，到了夏日里自會生涼。你素日里怕熱，我是知道的，如此便給了你。”

黛玉見那串珠子，平日里倒是不常見到的，不但晶瑩圓潤，更難得的是竟一般大小，往手上一戴，確有微微的涼意，感覺竟是極舒服的，于是問道：“這可是個稀罕東西，怎么竟是你得了去？”

寶玉回道：“這是北靜王給的，我一直收著，自己也不曾戴過。今兒個想起，便給了你。倘若是給別人，我才舍不得。”

黛玉聽得這竟是水溶的東西，不免吃了一驚，心下便想：“那日他在王府里失了分寸，姐妹們是見過的，便是老太太，指不定也聽鳳姐姐說了。又給我請了大夫來，多少人看在眼里，不知道那起子小人說了多少閑話出來。偏這又是他的東西，若我整日戴著，不知道又要招多少是非，竟成什么樣子了？”于是便把念珠子從手腕上拿下，丟給寶玉道：“外人拿過的東西，我可不要。”

寶玉見她剛才還好好的，突然間又惱了，但他實在不知自己做錯了什么，便也不敢說話，只怕惹得黛玉更加生氣。幸而寶釵看見了他們爭執，于是悄悄給寶玉使了個眼色。寶玉心領神會，把那念珠子遞給寶釵，自己走遠了些，卻又拉長了耳朵聽寶釵要說些什么。

只聽得寶釵說道：“姐妹們都高高興興拿了寶玉的東西，偏你不收，豈不是掃興？再者，寶玉面上也不好看。你若是不喜歡這念珠子，又何必惱？只先收了下來，隨便賞了誰便是。”

黛玉心知自己原是反應大了些，難免有些不好意思，聽了寶釵的話，倒是句句在理，想了一下，辯道：“我哪里是惱了？只這東西是人家給了他的，我這才不要。”

寶釵見她如此說，便知她嘴硬心軟，只道：“既是給了寶玉，便是寶玉的東西。他要給了你，誰還能說什么？”又一把拉住黛玉的手，把那念珠子重新戴在黛玉手上，玩笑道：“這是我親自給你戴上的，若沒有我的吩咐，不許脫下來。”

黛玉今天興起，邀了這起子人來作詞，又招呼她們一日，不免便覺得有些乏了。諸人看到她面上又懶懶的，便知她累了，當下各自尋了個由頭，便也散了。湘云這些日子跟黛玉住在一處，每日里說些體己話，倒是又比從前親厚的多了。見到諸人散了，她自己卻仍未盡興，拉著黛玉說：“好姐姐，你只陪我再說說話吧。”水心便說：“小祖宗，林姑娘今天是真累的。你且讓她好好休息一日罷。”說完又把湘云推出了房門，紫鵑、翠縷等只裝作看不見，在一旁偷偷笑。

這邊水心便要服侍黛玉更衣，見到黛玉手上的念珠子。她原是一直跟在太妃身邊的，時常見到水溶，往日里也見到水溶戴過，她又知道這念珠子是皇上賞的，只有這一串，于是便道：“不曾想這珠子卻在姑娘這兒。想是王爺什么時候給了姑娘的。”一邊卻又拿眼不住看著黛玉，沖著她直笑。

黛玉臊了，便啐她道：“什么王爺不王爺的。你盡瞎胡說。這個是寶玉給的。”

水心笑道：“不論是誰給的，偏生今兒個落在了姑娘手里，真真是有緣。我也曾在王府多年，是深知王爺的，王爺對姑娘，原是沒有話說的。只姑娘卻總覺得他不是。我也不好細細為他分辯，姑娘以后只看著便是了。”

黛玉道：“你這丫頭盡說瘋話，誰同他有緣了？他是好是壞，與我有什么相干，又如何要我看著？你若再這般胡說，我便真的惱了。我這里卻也不敢再留你了，只把你送回王府去便是了。”

水心見黛玉此時面色微慍，又想今日她說的確實直白的多，想黛玉恐真的惱了，便住了口，想著尋個機會再替水溶好好說道說道便是。當下服侍了黛玉睡覺，便退下了。

黛玉躺在床上，不免也胡思亂想起來。她寄居賈府，因身份特殊，不免小心謹慎了一些，況她又是個敏感聰慧的，雖然老太太、鳳姐等待自己甚好，但隱隱覺得二舅母對自己常有忌諱，平日里也不親近。賈府里這起子小人看著，不免在背后說些不著際的風涼話，便是起居飲食上，也不時偷偷懶。因而自己雖整日在大觀園中與姐妹們玩笑一番，但是卻總不能夠隨性自在。反是在北靜王府上，倒輕松隨意得多。這么想了一陣，便覺得著實有些乏了，自沉沉地睡去了。

次日天還沒亮，黛玉便恍惚聽到有人在門外說話，漸漸地便覺得清醒了，還沒有開口詢問，就見紫鵑慌慌張張地進來。黛玉因問道：“倒是沒見過你這般毛毛躁躁的樣子。出了什么事情，竟叫你急成那樣？”

紫鵑便回道：“姑娘，林家打發人來說，說是林老爺身子不大好了，要接了姑娘回姑蘇去呢。”

黛玉聽了，立時唬了一跳，忙不迭地問：“是多早晚的事情？”

紫鵑便回道：“聽說林姑爺病了許多日子，也尋了不少大夫，竟是一天天地病的重了，只不見好。”

黛玉心中甚是擔心，忙起了身，說道：“可曾回了老太太？”

紫鵑便道：“先是回了老太太，這才來告訴姑娘。老太太說了，叫璉二爺送姑娘回去。璉二爺正收拾著，說是明日便跟姑娘回去。”

黛玉聽得父親病了，恨不得立時便趕了回去，只是她也知道，像是賈府這樣的人家，若是要出遠門，總是要好好準備一番才成，便也不好總催。她心里十分擔憂，連飯也吃不下，紫鵑、水心等勸了幾回，也不見效，也只得罷了。一時間園中諸人也聽到消息，聞得黛玉明日就要走了，便約好了一起來看她，黛玉心中有事，禮數難免不周，眾人知道她擔心林如海，也都不在意，說了些勸慰的話便各自散了。

見眾人散了，紫鵑便對黛玉道：“我且去收拾收拾，別忘了什么東西才是。姑娘只不要多想，早些睡下才好，養養精神。”黛玉回道：“既如此，你便去吧。”紫鵑抬腳欲走，黛玉卻又叫住她，道：“你同雪雁，自是要隨我回了姑蘇的。只是水心，卻如何是好？”紫鵑道：“不如讓她暫時回了王府，待咱們回來，再接了她回來。”黛玉想了想，只覺得這樣方妥，便點頭道：“畢竟是你心細些。這樣倒也好。你且叫了她進來，我自跟她說。”

不多時，便見到水心進得屋來，問道：“姑娘叫我，有什么吩咐？”

黛玉道：“明兒我要回姑蘇去。這一去，不知道什么時候才能回來。你若跟著我，只怕路上辛勞。不如你回了王府去，若我回來，再去尋你便是。”

水心聽黛玉這么說，急道：“姑娘怎的說這樣的話。太妃把我給了姑娘，我便是姑娘的人了。如今姑娘家中有事，我卻不陪著，哪里有這樣的道理。便是我回去了，太妃只怕也要怪我，倒不如跟著姑娘的好。況我又是姑蘇人，自從太妃帶了我進王府，竟是一次也不曾回去。若能跟著姑娘回去看看，反而是好的。”

黛玉見她執意跟著，倒也不便再說送她回去。黛玉自水心來后，見她對自己事事著意照料，為人謹慎可靠，細心體貼也不輸了紫鵑，如今又不辭辛勞，要跟著自己回去，心下不免暗暗感激。

次日一早，黛玉便去辭了賈母，見園中的姐妹們都在，便一并辭了。寶玉道：“林妹妹路上小心。若姑父病情好了，便早些回來。”諸人也不免說了許多寬慰的話來。一時間妙玉卻又派了人來，說道：“妙玉師父交代林姑娘，凡事須得想得開些。姑娘此去，路上務必小心才是。”黛玉一一謝過，便上了路。

自黛玉走后，寶玉便每日里長吁短嘆，不是擔心黛玉路上勞頓，便是擔心黛玉一去不回，得了空便去找賈母和鳳姐，問道黛玉什么時候才能回來。聽賈母說歸期未定，寶玉便有些著急。這日偏又見到水溶，不免說起黛玉的事情。

水溶聽說黛玉回姑蘇是因林如海重病，便想道：“林姑娘自幼失了母親，已經是可憐見的，如今父親也不大好了。若有個好歹，想她又要傷神難過了。只是她身子不好，若是因此又病了，卻不知如何是好。”因問道：“林姑娘走了多久了？”

寶玉回道：“走了有兩日了，不知道現在到哪里了。”

水溶聽到黛玉走了方才兩日，又想：“林姑娘一個弱質女子，想來是不便忙著趕路的。我此刻去追，說不定還能追的上。”這般暗暗拿定主意，便尋了個借口辭了寶玉回王府。

待得到了王府，水溶便將黛玉的事情回稟了太妃，太妃道：“賈府上的人，未必便靠得住，她這般去了，我原也是不放心的。你跟去也好。只路上卻不許再惹她惱了才是。”又提醒水溶道：“我見你常日里同沈大夫來往甚密。你不妨也帶了他去，請他給林大人瞧瞧病。也是咱們的一番心意吧。”

水溶聽太妃這樣說，才想起了沈凈來，心中只道：“怎么我竟是忘了他？”一時間又急急離了府，去沈凈鋪子里尋他。沈凈見水溶如此，本想取笑他兩句，但又見他神色擔憂，心下不忍，道：“既如此，我隨你同去便是。”水溶想著，一路上有沈凈同行，若黛玉有什么不好了，也能有人照料，當下便覺得寬慰了許多。