且說水溶來到賈府見了黛玉，并且給了她一只伶俐的鸚鵡，黛玉心中極是喜歡。水溶卻又說起北靜王府第二天會有一場家宴，太妃要邀黛玉去王府聚聚。黛玉本不打算去的，水溶偏又提起湘云來，說道太妃也邀了湘云一起，并且叫衛若蘭親自去請了湘云。黛玉因久未見到湘云，甚是思念她，便去了。在北靜王府，黛玉見到了東平、西寧、南安王府諸人，并且相處甚歡。湘云是個愛說笑的，很快便同她們熟稔起來，便多喝了幾杯，因不舒服便想要出去透透氣，沒承想卻醉臥在花園里的大石頭上。眾人見狀，不免都笑起來。北靜太妃卻又派了去了史府和賈府，說道明早送黛玉和湘云一道回賈府。
賈母聽得太妃使人來說，要黛玉和湘云在王府里面多住一夜，明日吃了飯一起送了回來。賈母見太妃這樣說，也不好反對，只能應下了。待來人走后，便嘆了口氣，對鳳姐說道：“你林妹妹近日同北靜王府走的親近，只怕正是應了我所想的。林丫頭自然是個好的，怎的卻跟他們府上扯上了關系，若是推掉了，又怕傷了咱們兩府里的和氣，多生出這些事端來。倒叫我不知道如何是好了。”
鳳姐素日憐惜黛玉，以往見黛玉同寶玉走的近了，老太太又打定了叫他們二人結親的主意，心想雖然太太這邊有所不滿，待黛玉冷淡些，倒也無妨，且這些年始終有老太太壓著護著，若是真的成全了老太太的意思，倒也不是壞事。只是林如海突然病逝，王夫人又是個最踩低媚高的，因而態度急轉而下。偏巧北靜太妃同北靜王爺又都這么看重黛玉，鳳姐看在眼里，她的態度不免也慢慢變化，心下反倒是希望水溶同黛玉能在一處，也免了這許多麻煩。只是在賈母面前，她卻不敢這么說，怕惹惱了賈母，因此只說道：“老太太卻也不用擔心。林妹妹年紀還小，又逢父喪，本不該論起婚事來的。若是那邊真的提了，倒也好推掉的。北靜王府到時候也不好說什么。”
賈母心想，鳳姐說的也有道理。自林如海、賈敏去世之后，黛玉便只有自己這個嫡親的外祖母了，至于婚姻大事，必定也是自己作主的。縱然北靜王府那邊另有打算，也是不妨事的。如此一來，倒也漸漸放下了心。
湘云這日因喝了酒，不免有些昏昏沉沉的，一直在別院睡著，直到晚飯時分才漸漸醒了過來。見屋子里已經掌了燈，旁人都不在，身邊只有翠縷一個，便問道：“我這是睡了多久？大伙已經散了不成？怎的你卻又不叫醒我，卻叫我一直在這里睡著。”
翠縷便笑道：“多少人叫姑娘來著，姑娘卻也都不醒。太妃沒可奈何，才叫我們扶了姑娘來休息。咱們可是一番好意，誰知姑娘反而來說我們。”
湘云仔細想了一會，方才想起迷迷糊糊中確是有人叫喚自己，卻也有人扶了自己過來。想到自己當著別人的面前鬧了這么大的笑話，湘云反倒是有些不好意思了，正想要多問兩句，偏巧又覺得肚子有些餓了，便對翠縷說：“你且隨我去見太妃那里吧。我也餓了，咱們與她們一處說說話吃吃飯去吧。”翠縷見湘云還是有些發暈，怕她路上一不小心摔了一跤，便攙著她往太妃那里去了。
此時太妃同水溶、黛玉等正一處用餐，見湘云也來了，太妃便笑問道：“云丫頭可算是酒醒了。如今感覺如何？若是還有什么不舒服，盡管跟我說。實在不行的話，去叫個大夫給你瞧瞧吧。”
水溶和衛若蘭白天陪著諸位王爺聊天說話，并不知道后院這邊的事情，這里聽到太妃如此說，便忙問端的。太妃忍著笑，將湘云酒醉一事告知了他們，更兼旁邊有黛玉這個愛促狹的，又將湘云醉昏昏的形態細細地說給他們聽。這兩人聽了，也忍俊不禁，大家都一起笑了起來。湘云原也不知道自己醉的時候竟是這個樣子的，一邊聽她說著，一邊也忍不住笑了。
他們笑了一陣，便漸漸停住了。衛若蘭因問道：“史姑娘此時如何了？剛剛醒了酒，又一路走過來，吹了會子風，仔細頭痛。”又吩咐翠縷道：“晚上你們家姑娘回去，記得讓她多蓋些被子，好好安睡。雖然天有些熱了，但是醉酒的人千萬吹不得風。”翠縷便應了下來。
湘云見他關心，心下也不免感動，嘴上卻說：“現下也沒什么事了。我平日里身子一向好，今天不過是多喝了一些，倒是不妨事的。”
當下眾人便用餐。湘云見面前是一碗貢丸湯，又是一碗油燜的茄子，一碟腌的鴨子肉，還有一碟八個奶油卷酥，并一碗香噴噴、碧瑩瑩的粳米飯。若是平日，湘云自是愛吃的，只是她此刻還是覺得胃里不太舒服，又見這些菜油膩膩的，便不大吃，動幾箸便放了下來，只跟她們閑談說笑。
沒承想卻又被衛若蘭見到，衛若蘭知道她平日里胃口是很好的，今天卻什么都不想吃，想是身子不太舒服，便問：“云姑娘今兒個是怎么了，怎么吃得這么少？若是還不舒服，不妨讓丫頭們給你弄些清淡的吃食，爽口一些，夜里也比較好消化。你只這樣不吃東西，卻是不行的。”
太妃、水溶、黛玉在旁邊看著，不免都笑了起來。湘云是個大大咧咧的，本來不將這些事情放在心上的，但是她同衛若蘭處的久了，覺得兩個人性格既合，衛若蘭對她又細心體貼，不免對衛若蘭也有些另眼相看了。
他們幾人用完了膳，湘云便說道要回別院去了。水溶同黛玉幾日也未必能見上一面，好不容易黛玉就在王府里面，明日偏又要走了，不免有些舍不得，于是便道：“天黑恐路上看不真切，不如我送姑娘們回去，也好安心。”待得到了別院，湘云自去屋里休息了，水溶卻又同黛玉在院子里聊了許久。
待到黛玉回了屋子，她見湘云已經躺在床上，料想她已經睡了，便輕手輕腳地上了床，準備休息，卻不妨湘云忽然又轉過身來，沖著黛玉直笑，問道：“你同北靜王爺在外面聊了這許久，倒叫我等的不耐煩了。只是不知道他有什么體己話跟你說？”
黛玉聽到湘云這樣問道，臉一紅，便啐道：“你這丫頭，凈是胡說。我們有什么勞什子的體己話？不過是在外面隨便聊聊罷了。”
湘云耳朵也是個尖的，當下便尋到她話里的錯處，于是拍手笑道：“誰是‘我們’？‘我們’又是誰？我原不知道，王爺跟你，竟是‘我們’了。倒真是出乎我的意料啊。可是仔細想想，原也該是如此的。”
黛玉嘴上素日里是不饒人的，但此時卻又急又惱，不知道要說什么才好，只伸過手來，便要來擰湘云。湘云一邊求饒，一邊還不停地笑。兩人直鬧了許久，方才罷了手。
這邊湘云便道：“林姐姐，我說這話，你可不許惱。咱們都是沒爹沒娘的，現在有老太太疼著，倒也還好。等大了出了門子，老太太便再也顧不得咱們。只求能有個知心人罷了。王爺那樣對你，我瞧在眼里，竟是替你歡喜的。便是太妃對你，也是好的。北靜王府這里，豈不是比別處都強。況且你同他，原就是一樣的人，在一起豈不是好？”
黛玉聽她這么說，只羞的捂住耳朵，不住地道：“才饒了你，你卻又來招我。我可不聽你這番子瘋話。”于是兀自轉身，便說是要睡了。
湘云也不管她說是要睡了，只正色道：“林姐姐，我就不愛見你這樣，你倒是不如我這般，有什么便直接說出來。你什么都悶在心里，也不跟人說起，只叫我們看著都擔心。王爺對你，原是沒話說的，便是我們看在眼里，都不免動容。你若說你心里沒有感動，那我倒是不信的。”
黛玉見她說的誠懇，便說道：“好妹妹，這些事情，我倒是不敢想的。原也是我不同于你，總是太過拘謹了些。但他對我好，我卻是知道的。”
湘云便轉過頭，看著黛玉的眼睛，說道：“好姐姐，我只問你，你覺得王爺如何？”
黛玉回道：“你原也不是第一個這樣問我的人。父親在世的時候，也這般問我；就連紫鵑、水心她們也這般問過。當時我確是不知道的。如今只覺得，見了他心中便有些歡喜，卻也總愛惱他。連我自己也不知道為何如此。”
湘云知道黛玉素來是不同別人說心事的，如今竟同她說這些，不免也感懷黛玉的坦誠，便道：“林姐姐，往日里我雖常同你爭吵，可是我心中卻是把你當成自己的姐姐，只求你凡事都好。你如此說了，我反而放下心來。你原是個有福氣的，比我們要強很多。如今若是能遂了太妃的心愿，于你來說倒是極好的。”
黛玉也感慨甚多，一時間倒也不知道說些什么才好，只是拉過湘云的手來，說道：“好妹妹，我原也有不是的。素日你有口沒心，偏遇到我這個多心的，這才生出不少閑事來。我知道你是真心為我好，我又何嘗不是如此？今日見到衛公子那樣對你，我的心中比什么都歡喜。”黛玉又想了一下，說道：“咱們是閨閣里的姑娘，說這些不免臊得慌，眼下這些話，原是不該對你說的，只是現在此處就我們兩個人，倒也不妨。你知道這么勸我，我又何嘗不想這樣勸你？你也細想想我方才的話，為自己好生打算才是。”一席話，說的湘云也不免沉思了起來。
她二人聊著這些體己話，竟是從來沒有同別人說過的，一方面心中像是放下了塊大石頭，另一方面卻又整夜輾轉反側，直到三更才沉沉睡去。
次日一早，她二人起來，見到對方都是黑黑的眼圈，彼此都是一夜沒有休息好的樣子，忍不住都笑了。又一起起身洗漱好了，去見太妃。
太妃見她們來了，倒也高興，她們正在一處說笑，突然有人來報，說是忠順王爺、忠順王妃來了。北靜太妃聽了，倒是唬了一跳，忙叫人把他們迎了進來，卻只見到忠順王妃一個進來了。那邊卻又有人來報，說是王爺聽到消息，便同衛若蘭一起招呼著忠順王爺往前院去了，只是忠順王妃這里，還要煩勞太妃好生照顧才是。