且說忠順王蕭逸帶著王妃李氏一同到北靜王府里作客。忠順王妃見北靜太妃對黛玉格外親厚，她雖然不知道是什么緣故，但因要籠絡北靜王府，她便也更看重黛玉一些。她幾人談話間，忠順王妃便說要認黛玉作妹妹，卻被黛玉拿話推掉了。她見一計不成，便又同蕭逸一同送了黛玉、湘云回賈府。賈母見黛玉平白又招惹了忠順王府，不免暗自擔心。王夫人見了黛玉這般，只嫌她輕狂多事，同鳳姐說起，又見鳳姐竟是護著黛玉的，因此更加惱了起來。她細想了一時，終于想出了個法子來，當下主意已定，便叫人去叫了探春來見她。
等了沒多久，王夫人聽到外面有聲音，她往門邊看了一眼，見探春笑著走了進來。王夫人見她來了，便招手道：“探丫頭，你且過來，坐在我身邊，陪我說會子話?！?/p>
探春聽她叫喚，走了過來，只在她下首的椅子上坐了，賠笑道：“聽說太太今天竟沒有去用晚膳，不知是什么緣故？若是有什么不舒服，不妨去請太醫來瞧瞧，咱們倒是也可以安心些?！?/p>
王夫人聽她這般問起，心想如此倒好，她既開了個頭，自己只往后面接下去便是了，因此假意嘆了口氣，說道：“倒也不是什么大事。原是今日有些乏了，又有些心煩，不知怎的胸口便有些悶悶的，總覺得不大舒服，什么都吃不下?！?/p>
探春聽王夫人如此回答，慌忙說道：“不知道太太是為了什么事情煩心？倒不如同我說說。我雖粗笨些，但是太太說給我聽了，自己心里也能自在些?！?/p>
王夫人趁機拉過探春的手，只悶悶說道：“我的兒，難為你竟如此貼心。只是我的心事，你卻是幫不了的。既然如此，不提便也罷了?！?/p>
探春近日雖然同王夫人走的親近些，但每日不過是閑聊幾句，今天見她對自己這般親熱，倒是頭一遭，心中不免有些激動，說道：“太太這話，倒是同我生分了。我眼見太太如此煩惱，自己卻連勸解幾句都不能，心中實在不安。若太太信得過我，便同我說了，多個人也多個主意不是？”
王夫人見她這樣一直追問，心中不免有些得意，臉上卻故意顯出為難的樣子，只道：“這便是我最大的心事，我煩惱了許久，都不知該如何解。若是別人問我，我自然是不說的，只是我素來把你當作個貼心的人，如今你既然問了，我便直說了便是。”說罷，環顧了一下四周，叫屋子里的丫頭們都下去了，又叫人關了門。探春見她如此慎重，深感事關重大，便又坐得靠近了些，只聽得王夫人說道：“你也是知道的，我素日里瞧不上瀟湘館中那一個。她原是個投奔而來的丫頭，整日里充一副正經小姐的樣子，如今又招惹了北靜王府同忠順王府的人，實在是不成個樣子。若是被外面的人知道了，只道咱們家里的姑娘都是這般輕狂無禮的。偏老太太看不真切，反而將她當作是心尖上的人，倒白白把你擱在一邊不管?！?/p>
探春聽到王夫人提起黛玉，因她對黛玉隔閡頗深，不免也深感不忿，只點頭道：“太太這話，倒是不錯的。我原也看不慣她那樣子。只是老太太寵她，如今又有北靜王府替她撐腰，便是太太，也是說她不得的，倒是只能任憑她去了?！?/p>
王夫人停了一下，接著道：“我倒是有個法子，只是思來想去，恐有些不妥，因此總是踟躕難定，竟不知如何才好了。”
探春聽她說似是有法子，便追問道：“太太既然有了法子，不妨說給我聽聽，我也好幫太太拿個主意。”
王夫人回道：“我往日曾聽人說過，有一種熏香，效果倒是極特別的，聞得久了，便整日里昏昏沉沉的，除此之外，于身體倒是沒有其他的妨礙。林丫頭成日里往外跑，實在是不像話。若是有誰給她聞了這香，讓她每日只待在瀟湘館里，不出來礙我的眼睛，倒是極好的。只是不知道有誰能把香給了她?！?/p>
探春聽了這話，不由得嚇了一跳，她雖然對黛玉頗不服氣，但畢竟從小家教甚嚴，這種事情便是連聽也沒有聽說過的，更何況聽王夫人的口氣，竟是要自己去做的。她細想，這件事情確是關系重大，若被人知道了，只怕自己如何也脫不了身，但是她不敢將心中的話說出來，怕王夫人聽了生氣，因此便說道：“太太的主意，本來是極好的。只是瀟湘館里的人太多，紫鵑又是個最細心的，怕也沒有機會。”
王夫人聽探春這么說，便知道她因怕了，不敢應承，于是板下了臉，只冷冷地說道：“我原也知道，同你說了，想來是沒有用的。你既如此說了，就且回去吧。這些天我身子不好，不喜歡見人，只想一個人靜一靜，你也別來我這里了。”
探春見王夫人惱了，心中只暗暗叫苦，想道：“我原是得罪了瀟湘館里的那一位，老太太見了，心中已經是不高興的，就連寶姐姐她們，對我也不似平常親熱了。如今每日只能來太太這里，若一不小心，再惹了太太不高興，園子里的那起子小人見了，豈有不作踐我的。況且太太這法子，雖然陰損了一些，但是終究與她身體無礙。這事若仔細些，倒也沒有人知道?！毕氲竭@里，她便又陪笑道：“太太這話倒是見外了。如今你身子不好，心中有事，我又豈有不幫你分憂的道理？況且這法子原也是可行的?，F下咱們只仔細想想，找個萬無一失的計策來才好?！?/p>
王夫人原本也不是真的惱了，不過是在試探探春罷了，如今見她上了鉤，不免得意，便緩和了臉色，說道：“我的兒，你也莫要怨我。這些日子以來，我因她的緣故，著實生了不少氣，倒叫我病了這一場，人也急躁了些?！?/p>
探春忙道：“太太這樣說，便是折煞了我。太太原是看重我，才對我說了這些。只是不知道太太可有什么法子？”
王夫人早已經想得妥當，聽探春問起，于是便道：“我仔細想了下，這東西倒是你送了，她們才不生疑。這些日子以來，因你同我親厚，見她惹惱了我，不免同她生分了。如今不妨親自去了她那里，跟她說幾句好話，再送些東西便是，你只把那香摻在東西里面，想來是沒有人起疑的。況且你們姑娘家的，原是愛用些熏香的。她素日身子又弱，便是別人看了，也只道她是舊病發了，同咱們自然是不相干的?！?/p>
探春聽了，仔細了思量一回，倒也覺得妥當。心下反而安了，當下便說道：“太太既這么吩咐，我也自當聽從才是。只是那東西卻不知該去哪里尋了來？便是找人尋了來，不知道又是不是可靠?！?/p>
王夫人卻道：“這你倒是不用擔心。我從前無意間得了些，也沒有什么用處，便一直留到現在。如今既用得到，給你幾支也罷。此時若是成了，咱們也都能少了些煩惱。”嘴里說著，便走到床邊去，將被子掀開，又在床板上摸索了一陣，竟出現個小夾層，她從里面拿了幾支香出來，遞給了探春。
探春接過這香，覺得倒是同黛玉常用的“夢甜香”有些相像，只是顏色稍微重了一些。若是不細看，卻是看不出來的。
王夫人因道：“你好生收著這香。只是這香藥性是極強的，見效又快，你自己也需小心些，莫要同平常的混在一處?！?/p>
探春連連稱是，又陪著王夫人說了一陣子話，便去了。
王夫人見她走的遠了，終于忍不住笑了出來。心中只想：“這丫頭素日里也是個精明的，時時想要巴上我，竟變得這么糊涂了。倘林丫頭出了事，查不到源頭也就罷了，若是查出來了，左右那香是她送去的，與我有什么相干。何況她又是那個女人所生的，已經礙了我的眼，若是一并得了罪，那才好呢?！?/p>
原來王夫人給探春的那幾支香，是大有緣故的。她原是個心機頗深的人，早些年見賈政娶了她之后，后來又添了幾個姨娘，漸漸的便對她也淡了。她心中懊惱，又怕有些姨娘早她先生出個一兒半女來，于是便托了娘家的人，只暗暗幫她尋了這催魂香來。
說起這催魂香，倒也稀奇，看著同往常的香是一樣的，只是若有人聞的久了，整日便昏昏沉沉地嗜睡，要不了幾天，便在夢中去了，尋常大夫倒是查不出原因的。
她那日進宮見了元妃，因聽得陳妃有孕，皇上這些日子只往陳妃宮里去了，其余妃嬪竟是許久未曾見過皇上，便是元妃，不免也有些感傷。她心下便想，如今皇上妃嬪雖然不少，但是皇后之位卻仍然空懸著，倘若陳妃得了個一兒半女的，只怕皇上一喜之下，便立了她做皇后。自己的女兒，從此卻要居于她人之下，若是陳妃不死，只怕元春永遠也翻不了身的，倒不如自己出手，暗暗治了那陳妃，因此便又想起這催魂香來。
她轉念又想，北靜王府同賈府素有往來，況且元妃同陳妃也是相熟的，自己往日，也常能見到陳妃。倒不如哪日專門去探了陳妃，把這些香送給她，叫她每日用著，不知不覺便除掉了心腹大患，又沒有人知道，如此豈不是好。
只是誥命覲見原是要守禮制的，還沒到下次覲見的日子，她便只好等待。沒承想倒是黛玉先惹惱了她，既如此，先用些在她身上了。若是不夠了，再找人去尋來便是，想來也盡是夠了的。因此叫了探春來，只把這催魂香交給了她，自己也脫了干系。
探春拿著這香，悄悄往衣袖里塞了，卻也不敢讓人看見。她從未做過這樣的事情，手里有這燙手的山芋，真不知道如何是好。當下心中煩惱，不知不覺便睡下了。第二天忽然驚醒，竟突然間有了主意。