且說探春尋了機(jī)會(huì)，要同黛玉重修舊好。黛玉是個(gè)心無城府的，聽得探春講了許多好話，便信以為真，心中竟是說不出的歡喜。便是寶釵、湘云并賈母等人見了，也為她們二人高興。只是探春卻不懷好意，不過是想趁這個(gè)機(jī)會(huì)將催魂香送給黛玉，討好王夫人罷了。果然第二天一早，她便去尋了黛玉，又說了會(huì)子話，便將催魂香并其他東西給了黛玉。黛玉見她如此，只道她是好意，便收下了。過不了幾天，黛玉便整日昏昏沉沉的，湘云因每日同她一處，竟也開始嗜睡起來。

水心見她二人如此，便對(duì)紫鵑說：“我看姑娘這陣子有些古怪。姑娘原是身子弱了些，往日里懨懨的，倒也是尋常事情。只是自從得了沈大夫來瞧，便是一日好過一日了。誰知這些日子偏又昏睡了起來。再說云姑娘，我自來了這里，竟從未瞧見她是這樣的。偏她二人又是一般的癥狀，叫人不得不生疑。依我的主意，倒不如找了沈大夫來瞧瞧。若是有病，便請(qǐng)他幫姑娘好生調(diào)養(yǎng)一般；若是沒病，咱們從此也放心了。”

紫鵑聽了，倒也覺得有道理，于是回道：“你竟是比我仔細(xì)得多。你只尋個(gè)時(shí)間，悄悄跟王爺說了便是。千萬別驚動(dòng)了老太太，她若知道姑娘這樣，只怕又要擔(dān)心了。”

水心便道：“我自然曉得。你只在這里等著，我下午便去。”

她二人商量已定，突然見到雪雁從屋子里慌慌張張地跑了出來，沖著紫鵑便說：“紫娟姐姐，你快去看看吧，姑娘不好了。”

紫鵑唬了一跳，忙問道：“姑娘怎么了？你且細(xì)細(xì)跟我說說。”

雪雁回道：“剛我進(jìn)去，見姑娘躺著，原以為她睡了，恐她著了涼，便想悄悄去瞧她一眼。見到姑娘臉色發(fā)白，我只恐她又不舒服，便問上一問。誰知道任憑我如何推她，姑娘只是不醒。”紫鵑同水心不待她說完，就直沖沖地往屋子里走去。雪雁見了，也急忙追了上去。

幾個(gè)人還未進(jìn)屋，只見湘云身邊的翠縷也跑了過來，見到她們，還沒開口說話，便哭了起來。紫鵑忙叫她二人先進(jìn)屋去看黛玉，自己卻問道：“傻丫頭，你倒是哭什么？林姑娘現(xiàn)在身子不好，我先進(jìn)去看看。你若有話，等等再和我說。”

翠縷便哽咽道：“我們家姑娘倒也不好了。剛好好的同我們一起說話，姑娘突然臉色發(fā)白，便倒了下去。憑我們?cè)趺唇兴疾焕怼！?/p>

紫鵑此時(shí)卻又想起水心說的話來，當(dāng)下便對(duì)翠縷說道：“你快別哭了。云姑娘身子不舒服，你便是哭，也幫不上什么忙。你且去告訴老太太一聲，這邊我來照看。”

翠縷本沒了主意，聽她這么一說，自己反倒安心了些，便回道：“原也是我糊涂了。如今我便去回了老太太。只是云姑娘這邊，還要?jiǎng)谀阗M(fèi)心才是。”說罷就匆匆忙忙去了。

紫鵑進(jìn)得屋來，見雪雁已經(jīng)哭作一團(tuán)了，水心卻在旁邊傻傻地站著，紫鵑再望一眼黛玉，只見她面色是從未有過的蒼白，人似乎也瘦了一些。紫鵑當(dāng)下心中便是一酸，只是因她年紀(jì)最大，倘若自己亂了，只怕她們也撐不住了，于是沖著水心說：“你還愣愣地發(fā)呆做什么？還不快去請(qǐng)了沈大夫來。”水心聽她這么說，這才緩過神來，忙一溜煙地跑了出去。

見雪雁還在哭，紫鵑便是再好的性子，也不免有些急了，只走到她的面前，使勁搖了搖她，道：“姑娘如今這樣，你偏又哭個(gè)不停。還不快好生照顧著姑娘。”雪雁這才擦了擦眼睛。紫鵑又說：“你且在這里看著姑娘。云姑娘卻也倒下了，如今翠縷已經(jīng)去請(qǐng)老太太了，我去看看云姑娘便是了。”雪雁應(yīng)了一聲，她二人便各自忙了起來，瀟湘館中其他的丫頭、婆子們此刻也亂作一團(tuán)。

未多久，就聽到瀟湘館門口喧鬧的聲音，卻是賈母來了，身后還跟著邢夫人、王夫人、鳳姐并其他丫頭婆子。剛進(jìn)了屋，賈母便道：“玉兒怎樣了？云丫頭怎樣了？”她見到黛玉躺在床上，已經(jīng)人事不知了，雖然黛玉身子一向不好，但是病得這么嚴(yán)重卻是頭一次。賈母一見如此，便往后仰倒，竟要摔倒在地，幸虧鴛鴦眼疾手快，將賈母攙住了。賈母站住，只哽咽道：“我這玉兒，倒是個(gè)命苦的，先是沒了母親，又是沒了父親，到如今，自己竟又病成這個(gè)樣子。她若有什么事情，要我如何安心啊？”一時(shí)卻又想起湘云來，直叫道：“云丫頭現(xiàn)在如何了？”一邊又慌慌張張出了黛玉的屋子，去看湘云，見湘云同黛玉竟是一樣的情形，忍不住又哭了起來。

瀟湘館里既出了這么大的事情，不多時(shí)，大觀園里的諸人都趕了過來。寶釵、寶琴、迎春、惜春、探春等聚在一處，便是妙玉，不知從哪里聽說，也親自過來了。見瀟湘館里忙成一團(tuán)，她們不知道能做些什么，只站在院子里等著。

一時(shí)賈母便問：“太醫(yī)怎的到了現(xiàn)在竟還不來？快叫人再去請(qǐng)。”

王夫人見黛玉如此，心中不免得意，只是面子上卻十分小心，因勸道：“老太太也莫要掛心。林姑娘身子弱，原就是常生病的。云丫頭又素來是個(gè)健壯的，想來不會(huì)有什么事情。”

賈母見到黛玉、湘云如此危急，王夫人卻還這樣不咸不淡的，又想起她素日里對(duì)黛玉不冷不熱，不由得怒從心起，用手指著王夫人便說：“若再讓我聽你說這樣的話，我卻也顧不得娘娘的臉面了。”

王夫人見她如此，心中不免也有顧忌，雖然甚是不服氣，但是卻也不敢說什么，只訥訥地不敢說話。探春見了，忙出來解圍道：“老太太傷心，原也是應(yīng)該的。只是太太倒是一片孝心，老太太也別生氣了。”賈母聽了探春的話，倒反而是偏幫著王夫人的，便只冷冷地看了她一眼，就再也不理會(huì)王夫人和探春了。

眾人正沒理會(huì)處，突然見到水心帶著沈凈來了。賈母見了沈凈，便如同抓到了救命的稻草，只一把拉住他，說道：“沈大夫可算來了。快些幫她們看看吧。若能治得好了，那可是對(duì)我有大恩德了。”沈凈見她如此，便道：“老太太言重了。我聽說林姑娘同史姑娘癥狀都是一樣的，不妨將她二人挪到一處，讓我看看吧。”

待到沈凈見了她二人，細(xì)細(xì)看她們的氣色，又各自給把了脈，不由得臉色大變，只給水心使了個(gè)眼色。水心心領(lǐng)神會(huì)，便說道：“老太太，沈大夫要給姑娘們瞧病，只是這里人多，總有些不方便。不如老太太帶著夫人、姑娘們只在外面坐坐，若有了消息，我第一時(shí)間便告訴老太太去。”賈母聽她說的有理，便應(yīng)了。一時(shí)間賈母帶著諸人走了，屋子里卻只剩下黛玉、湘云、沈凈、水心、紫鵑幾人。

沈凈因道：“若非我曾在宮里頭當(dāng)過差，也必是瞧不出來的。這原是宮里人常用的手段，我倒是見得多了。兩位姑娘哪里是病了，分明是被人下了毒。你們成日里服侍姑娘，竟連這個(gè)也沒有察覺，當(dāng)真是不應(yīng)該。”

紫鵑奇道：“姑娘的起居飲食，皆是我們幾個(gè)親自照料的，好生生地又怎會(huì)中了毒？況且又有誰這么狠心，竟要對(duì)兩位姑娘下毒？”

水心卻問道：“這是什么毒？如此厲害。瀟湘館中這么多人，竟沒有一個(gè)人察覺的。況且我們素日里吃的跟姑娘都一樣，為什么只姑娘有事？”

沈凈便道：“這原是跟吃食沒有關(guān)系的。我在宮里當(dāng)差的時(shí)候，也曾見過有人用過這種毒。這是一種熏香，叫做‘催魂香’的。若只聞得一兩日，人不過嗜睡一些，倒也罷了；若是聞得十天半月，只怕在夢(mèng)中便不知不覺去了，想救也救不回來。虧得兩位姑娘聞得還未久，用的若是久了，便是神仙，也愛莫能助了。”

水心、紫鵑等聽得她二人有救，這才放下心來。她二人心神一定，神志倒也慢慢恢復(fù)了。當(dāng)下紫鵑想了起來，黛玉的夢(mèng)甜香原是用完了的，她曾說道要幫黛玉再去要了一些，黛玉卻說探春已經(jīng)送了好些新的來，她便沒去。如今細(xì)細(xì)一想，心中便有了數(shù)，想著探春心腸竟如此歹毒，直氣得說不出話來，又去拿了探春送來的熏香，手竟一直發(fā)抖。水心見紫鵑如此，心下疑惑，因問她緣故，紫鵑便把探春一事細(xì)細(xì)說了。水心怒不可遏，立時(shí)便要沖出屋子去問探春。

紫鵑拉住她，說道：“咱們?nèi)缃竦挂膊灰寺晱垺５裙媚锖昧耍韧媚镎f了，再作打算。如今老太太、太太等人都在，你若是去了，她也是不認(rèn)的。又何必打草驚蛇，讓她有了防備。咱們從此只小心些便是了。但凡關(guān)于她的東西，都不碰不拿不用便是。”

水心見她說的有理，便道：“這些日子以來，你倒也乖覺了些。想來是我太莽撞了。如今我先去回了老太太，再去回了太妃和王爺，也好叫他們放心。”于是出了屋子，跟賈母等人說了一聲，只道沈大夫醫(yī)術(shù)高明，姑娘們已經(jīng)救了過來，眼下已經(jīng)沒事了。見眾人顧不上她，便又抽了個(gè)空，出了賈府，徑自往北靜王府去了。

賈母聽了，這才放下心來，其余人也不由得松了口氣。探春原不知這香竟如此厲害，她先見黛玉、湘云二人不省人事，心中便知不好，方悟出來王夫人竟是要借刀殺人的。如今聽說黛玉沒事，不由得放心下來了，再一想，黛玉既沒事了，若細(xì)查下去，只怕自己是說不清的，幸而當(dāng)初謹(jǐn)慎，送香的時(shí)候沒有旁人看見，只是難免又驚又急，便直瞅著王夫人。王夫人見探春一直望著她，神色不滿，倒也不理會(huì)，心中只暗暗想道：“這林丫頭倒真是命大，這催魂香我試過幾回，無不應(yīng)驗(yàn)的，誰知到了她這里反而卻沒事。趕明兒還是要好好想想，怎么轄治了這丫頭。”

又等了一刻，便見紫鵑引著沈凈出來了，賈母忙迎了上去，問道：“沈大夫，兩個(gè)丫頭如今怎樣了？”

沈凈回道：“眼下倒是沒有關(guān)系了，再好生休養(yǎng)些日子便是。我已經(jīng)開了方子，給了紫鵑姑娘，你們只照著方子抓藥便是了。”

賈母喜道：“竟不知道如何謝沈大夫了。如今卻還有個(gè)不情之請(qǐng)，想要?jiǎng)跓┥虼蠓蛟诟隙嘧∩蠋兹眨湛此恕Ｈ裟阌惺裁葱枰还芨艺f便是。”

沈凈因黛玉中毒的緣故，原也放心不下，只想：“如今有人要害林姑娘，說不定在藥里面動(dòng)些手腳。倒不如我住在這里，也能多留個(gè)神。”于是便應(yīng)下了。賈母見他如此，忙不迭地叫人在前院收拾出一處干凈的地方，讓沈凈住了下來。