且說黛玉去沈凈所開的藥鋪里面探望妙玉，見沈凈為救妙玉去尋了紫曇花來，便為妙玉向沈凈道謝。他們幾個人正在閑談，黛玉發現沈凈對妙玉的感情微妙，既為他們而高興，又為他們而擔心。一時間服侍妙玉的小丫頭傳出話來，說是妙玉要見黛玉，黛玉忙帶著水心等人去了妙玉的屋子，沈凈因擔心妙玉，也跟著去了。
黛玉進了屋，只見妙玉已經掙扎著坐了起來，身邊并沒有一個小丫頭。黛玉怕她有事，忙趕了上去，說道：“姐姐怎么自己起來了？若是有什么事情，只管叫個丫頭來便是?！?/p>
妙玉自從昏迷以來，這是第一次清醒，并不知道這里是什么地方，也不知道自己是因何而來的，因此便問道：“我不是應該在南安王府嗎？如何卻到了這里？”
黛玉見妙玉問起，便將她昏迷之后的事情細細地說了一遍。妙玉聽得探春已經殞命，只嘆了口氣，說道：“個人有個人的緣法。如今她既然去了，于她倒不是一件壞事，也免得受這些苦。”
沈凈在旁聽妙玉這樣說，心中便想：“妙玉姑娘果是個與眾不同的。她被探春所害，吃了這么多苦，如今卻只淡淡略過。便是我，也未必有這樣的胸襟?！?/p>
沈凈正一個人亂想，突然間聽到妙玉對黛玉說道：“如今我既然已經好了，不如現在便隨你回去吧。在這里總是有些不方便的?！?/p>
黛玉尚未說話，沈凈急急說道：“恐怕不行。妙玉姑娘身子還未康復，在這里也好有個照應。若是回了南安王府，只怕來回奔波勞頓?！?/p>
黛玉聽沈凈說的有理，便也好言相勸，叫妙玉在沈凈這里好生休養一段時間再回去。見妙玉仍有所顧忌，黛玉又答應妙玉，只要她一得空，便來瞧妙玉。
不知覺間天色已經晚了，黛玉辭了妙玉同沈凈，徑自回南安王府了。
這一日黛玉正在王府中同南安太妃、湘云等一處說話，突然聽說鳳姐來了。黛玉唯恐賈母出了什么事情，忙迎了出來，問道她這次來可是有什么事情。
鳳姐便道：“倒也不是什么大事，只是前兒個娘娘賜下了旨意，說是你寶兄弟和寶姐姐兩個姻緣天定，是極相配的一對。老太太見如今他們也都大了，過幾日便要給他們舉行婚禮。老太太想著郡主同寶姑娘素來感情是極深厚的，便叫我來請郡主到時候過去坐坐，也叫太妃和王妃她們一起去樂一樂。”
黛玉聽到鳳姐這么說，雖然知道寶玉和寶釵成婚是早晚的事情，但是不免也嚇了一跳，只覺得甚是倉促，因此說道：“如何竟這樣突然。那日我回賈府去接了妙玉姐姐過來，還未聽說這件喜事?！毕肓讼?，便又問道：“不知選了什么日子，若是我得了閑，便去瞧瞧?！?/p>
鳳姐忙作勢打了自己一下，說：“可真是讓我忙得糊涂了，倒將這件事情忘記跟你說了。老太太已經請了人來看，說八月初十是個極好的日子，便選在了那一天?！?/p>
黛玉聽說八月初十便是寶釵的好日子，想到如今已經八月初了，倒也沒有幾日了，因此不免大吃一驚，只道：“如何竟是這樣匆忙？”
鳳姐同黛玉素來親厚，見屋子里倒也沒有外人，因此便悄悄說道：“自打你離了府里，寶兄弟整日便要老太太接了你回來。老太太當日既然知道你離府的原因，倒也不想接你回了那是非之地。寶兄弟見不到你，人竟有些迷迷糊糊起來。虧得來了個癩頭和尚，將你寶兄弟治好了。那癩頭和尚說了，若是要長久地好了，還是要給你寶兄弟娶門親事沖沖喜才是?！?/p>
黛玉聽說寶玉竟然因為自己而病了，心中倒也不免關切起來，因想著這些日子忙于妙玉、探春的事情，倒也很久沒有見過寶釵等人，不免也有些想念。一時間想起同寶釵、寶琴素日親密無間的事情來，又想起如今探春殞命、妙玉離府，大觀園中諸人漸漸各分東西，倒也有些感慨起來。
鳳姐見到黛玉心事重重的樣子，不知道她在想些什么，一時間也不知道該說些什么才好。
黛玉出了一會子神，這才緩過來，見到鳳姐在身邊不說話，因此便笑道：“這可是我怠慢了你。我想著從前姐妹們在園子里的日子，如今寶姐姐要嫁了人，二姐姐和琴妹妹也已經有了人家，倒是不免感慨起來。”
鳳姐見她知道迎春訂了親，想是時時找人打探她們的消息，如今探春殞命，黛玉竟也沒提，只裝作不知，她也不知道該如何說，因此便又隨口附和了幾句，就告辭去了。
卻說自從寶玉因黛玉離府而病了，王夫人對黛玉的厭惡是更加嚴重了，她因擔心寶玉的身子，卻也顧不得黛玉的事情。待到寶玉好了一些，她便又說些風言風語來，只是老太太卻不理會她，鳳姐素來同黛玉親厚的，唯一能與她說說話的探春也被自己送進了忠順王府，如今更是殞了命。她無可奈何之下，每日也不出去，只等著哪一日進了宮同元妃好生說道說道。
元妃還未進宮之前，是親自帶著寶玉的，因此姐弟倆的感情極深厚，如今聽說寶玉病了一場，不免唬了一跳，只說：“寶玉如今怎樣了？既然那和尚說道要給寶玉沖了喜才能好，自然是要給他盡快訂下一門親才好。只是不知道府里可有合適的人選？”
王夫人便道：“人選是現成的。我瞧你姨媽家的寶丫頭倒是個合適的，模樣好，性子也好。原就打算他們大了一些便給他們定下來，如今倒也剛好。況且我已經回了老太太，老太太心中也是極滿意的?！?/p>
元妃是見過寶釵的，對她的印象也不錯，雖然只是出身皇商之家，但是因寶玉并無功名在身，兩個人倒也相配，如今又聽說賈母也首肯了，因此只點頭道：“我瞧著寶丫頭也是個好的。既然如此，不如由我作個主，將寶丫頭定下來。這樣也了卻老太太和太太的心事。便是老爺見寶玉成了家，也是歡喜的?！?/p>
王夫人見元妃如此說，只笑道：“我原知道寶丫頭是個好的，如今見你也喜歡她，便知道我沒有看錯?！?/p>
她們母女二人商量已定，元妃便傳下了旨，說道要寶玉同寶釵成婚，又叫賈璉和鳳姐夫婦作了媒人。賈母聽說元妃賜了婚，心中也頗是滿意寶釵，于是倒也十分歡喜。
寶玉從小同黛玉一處長大，原是指望能同黛玉長久相伴的，沒想到如今黛玉走了，娘娘又賜了婚下來。他雖然心中甚是失落，但襲人素來是個能勸人的，王夫人又將他叫去好生訓斥了一番，況且他覺得寶姐姐也是個極其不俗的女子，因此鬧了幾日，便也罷了。
寶釵素日賢良，見老太太、王夫人同自己的母親已經訂下了婚事，元妃娘娘又特意賜了旨意下來，倒也不好再說什么，因訂了親不方便，她這些日子從大觀園里面搬了出來，回薛家在金陵的舊府邸上暫住，又閉門不出，只等著成親的日子到來。
這日王夫人叫鳳姐命人將過禮的物件都送與賈母過目，鴛鴦便上來一件一件地點明給賈母瞧，一邊說道：“這是金項圈，這是金珠首飾，共八十件。這是妝蟒四十式。這是各色綢緞一百二十匹。這是四季的衣服，共一百二十件。外面也沒有預備羊酒，這是折羊酒的銀子?！辟Z母見竟是難得的妥當，心中倒也歡喜。
待到八月初十的正日子，黛玉一早便跟著南安太妃、南安王妃往賈府去了，湘云跟寶釵素日倒也親厚，因此也跟著去了。水溶原是不想去的，只是擔心王夫人又招惹什么是非出來，因此非要陪著她們一起去了。
待眾人到了賈府，水溶自去同賈府的老爺少爺們一處，黛玉等人卻去尋賈母她們說話。她們陪著賈母等人坐了一會，便聽到外面人聲喧沸的聲音。
原來此刻吉時已經到了，花轎從大門進來，家中的細樂也迎了出去，十二對宮燈排著過來，倒也新鮮雅致。儐相請了新人出轎，寶玉見喜娘披著紅，扶著新人，新人蒙著紅蓋頭，款款而來。在下首扶著新人的卻是寶釵身邊的鶯兒，鶯兒滿臉帶笑，一邊扶著寶釵進了府，一邊又時時叮囑寶釵小心。
當下儐相喝禮，拜了天地，請出賈母受了四拜，后來又請了賈政夫婦等，登堂行禮完畢，便將新人送入洞房。便是元妃，也派了太監夏守忠來傳旨，無非是說些恭賀的話來，卻又派人送了許多東西給新人。
賈府素來規矩便大，如今又是寶玉的婚禮，場面自然是不同尋常，從晌午一直熱鬧到夜里，人還沒有散去。雖然新人已經入了洞房，寶玉因病情剛好，不便出來迎客，但是賈府有賈赦、賈政、賈璉招待男賓，賈母、王夫人、鳳姐招待女眷，倒也十分周全。
黛玉見府里十分熱鬧，一時間又不見李紈，便是賈蘭也不在這里，心中不免有些疑惑。細細想了一下，明白李紈如今孀居已久，在賈府的人看來，自然是不吉利的。黛玉怕她一個人孤單，又怕她見今日寶玉成親觸動傷心事，便要去尋她說說話。
湘云同黛玉始終坐在一起，見黛玉起身，就要陪著黛玉一起出去，黛玉便道：“你同母妃、老太太她們在這里坐著便是，又何必跟我一起去呢？”
湘云見她神神秘秘的，心中不免有些好奇，纏著黛玉問她要去哪里。
黛玉見沒有人留意，便悄悄同湘云說：“今天是寶姐姐同寶兄弟大喜的日子，他們在這里熱鬧，只是我擔心大嫂子心里有些難過，現在去瞧瞧她?！?/p>
湘云經黛玉提起李紈來，便說道：“林姐姐，你不說要去探她，也還罷了。如今既然要去探了她，往日里我們同她一處，大嫂子也常照顧我們，豈有不去看她的道理。若是你怕人瞧出來，你便先行一步，我見你走了，抽個空再跟著你去?！?/p>
黛玉見她堅持要去，應了下來，因怕老太太心中忌諱，只同南安太妃說了一聲，便去了。
湘云瞧她走的遠了，也尋了個借口，往稻香村那邊去了。湘云心急，走得便快了些，遠遠地看到湖邊有個人影，像是黛玉，剛想快走幾步趕了上去，卻見到不知從哪里又冒出來個人影出來跟在黛玉后來，一伸手便將黛玉推到了湖中。