且說鳳姐得了黛玉的銀子，仔細思量之后便開了家“綴錦樓”，她是個聰明的人，很快便將綴錦樓經營地風生水起。賈赦、賈璉慕名而來，見到這綴錦樓竟然是鳳姐開的，賈赦不免動了貪念。他正要從鳳姐那里將綴錦樓奪了來，突然間見到蕭逸、水溶和沐云來了，將他好生訓斥了一番。賈赦無可奈何，只好拉著賈璉走了。

沐云覺得賈赦和賈璉為人太過囂張，因此便說道：“我瞧著這賈家，倒真是不像話。素日里為非作歹慣了，如今已經犯下這么多事情了，卻依舊這樣囂張。”

水溶只點頭道：“所謂‘江山易改，本性難移’，他們又何止是對外人這樣，便是玉兒在他們家的時候，也受了不少委屈。”

沐云陸陸續續聽水溶提起過黛玉的事情，倒也知道不少，只是蕭逸卻所知不多。蕭逸一時間又想起當日審問王夫人的時候牽扯出謀害黛玉的事情來，便覺得怒火中燒。他同水溶等人走得近些，知道黛玉和水溶已經是兩情相悅，自己也無可奈何，卻容不得別人委屈了黛玉，因此又細細追問了。

水溶原本對忠順王府的人沒有好感，只是蕭逸卻與忠順老王爺不同，是個公正的人，因此水溶同他倒是親厚了一些。他雖然知道蕭逸對黛玉的心思，可是他同黛玉兩情相悅，自然是不用擔心的，如今見蕭逸問起，覺得便是告訴他也無妨，就將黛玉在賈府的事情大致說了一遍。

蕭逸心中惱火，反而覺得自己當日不該替賈府說話，如今見賈赦等人依舊不知悔改，蕭逸便暗暗下了決心，要處置了賈府。

蕭逸回府之后，便派人搜集了些賈府平日做的惡事來，次日上朝，當著眾人的面奏了一本，將賈府那些比較嚴重的罪名一一說給皇上聽。

皇上原也知道，這些王孫貴胄之家，不免有些不守法的事情，只要還過得去，平日倒也是睜一只眼閉一只眼的。如今聽蕭逸說起賈赦在外無惡不作，為了把名貴的扇子便將人害得家破人亡，若是為了其他，不知道會作出什么樣的事情來。一時間又想起王夫人歹毒，害死了無辜的蕭妃，只覺得賈府一家都是極可惡的，便大發雷霆，怒道：“給我細細查了再報。若是他們真的這樣為非作歹，我必定不輕饒。”

朝上眾人見忠順王府同賈家過不去，便是從前與賈府交好的北靜王府，也似是站在忠順王府這邊，皇上又震怒不已，當下便各自與賈府撇開干系，有些趁機想要取巧的人，卻又悄悄尋了蕭逸，將他們知道的事情告訴蕭逸。不過兩日，蕭逸便查到了許多實據，一股腦全部交給了皇上。

皇上見不止賈家，便是與他們結親的王家、史家、薛家，都做了許多惡事，心中更加惱怒了起來，只是他們情節較輕，皇上便只罷了王家、史家諸人的官，又取締了薛家的皇商資格，沒收了這三家的所有家財、地契等等。

至于賈府，皇上當即便判了賈赦斬首，余者賈珍、賈璉之流雖有欺善惹事的案子在身，只是罪不至死，便將他們罷了官，發去邊疆充軍，又見賈政沒什么大錯，只將他罷了官押在牢里，同寶玉、賈蘭這些男丁關在一處，賈府女眷另行關押，下人們則一一變賣。

水溶見皇上處置得公正，心中倒也放了心，便私下去見了皇上，大著膽子說道：“賈府等人在外作惡多端，皇上這樣處罰，果然是公正的。只是賈府中的人原也都不全是壞人，有些婦孺孩子，整日待在府里，從沒有作過惡，如今將他們也關押起來，只怕有些不妥。”

皇上想起黛玉和賈府的關系，便明白水溶的意思。他知道水溶素日正直，說的有道理，又想起前些日子自己多疑，委屈了北靜王府，如今不免對他們格外厚愛些，因此點頭道：“你這話也對。你素日同那府里比較熟，想來對他們的事情也是清楚的。如今你只挑那些確實無辜受累的，將他們帶了出去。”

水溶回來跟黛玉說了皇上的心思，黛玉沖著水溶道：“你知道我放心不下，全心為我考慮，我真不知道如何謝你了。”

水溶便笑道：“玉兒，你如何又跟我說這樣客套的話？自我認識你以來，你的心事便是我的心事，況且如今你我已有婚約，能幫你分些憂，自然也是我分內的事情。”

他們二人商量已定，便將李紈、寶釵、惜春、巧姐幾個人接了出來，將他們暫時安置在鳳姐的綴錦樓里。至于寶玉、賈蘭兩個，水溶雖然知道他們未曾做過什么惡事，只是他們畢竟是男丁，水溶要向皇上細細稟報了才行。

鳳姐見到巧姐，喜出望外，知道是水溶和黛玉將她帶了出來，心中感激不盡，便是讓她立時為他們死了，自己也是心甘情愿的，只沖著他們再三道謝。況且鳳姐同寶釵她們素日交好，見她們來了，便將她們好生安置了一番。寶釵去綴錦樓里幫忙，李紈忙于照看巧姐，惜春仍要出家，諸人無可奈何，鳳姐便又尋了個安靜的地方讓她修行。

寶釵等人安置妥當，但是各人心中仍有些擔憂，鳳姐看在眼里，便勸道：“我常聽人說起，往日種什么因，將來便得怎樣的果。我在府上的時候，原也是個囂張霸道的人，手中也有些案子，幸虧我離開得早，不然自己也不敢想象是怎樣的光景。咱們現在只覺得大老爺他們可憐，孰不知他們害了多少可憐的人，如今惡有惡報，原也是應該的。至于寶玉和蘭兒兩個，他們年紀尚小，又沒有做過什么惡事，待到細細查清楚了，自然是不妨事的。”

寶釵、李紈見鳳姐說的有理，又知道水溶等人定會盡心盡力，倒也一時放下心來。

蕭逸見水溶為寶玉和賈蘭兩個人煩惱，便知道這是黛玉的心事，況且他也細細查了，知道他們兩個人倒也沒有做過什么壞事，因此便又向皇上求了情。皇上一時間想起元妃來，覺得她也是個可憐的人，因此便允了將他們放了。

鳳姐見寶玉和賈蘭被放了出來，便立刻叫人去接了他們到綴錦樓來。寶釵、寶玉見了，只覺得心中無限感慨。

黛玉見寶玉夫妻、李紈母子、惜春、巧姐兒幾個都沒事了，因此倒也放下心來，只是怕他們一時心中難過，便常來綴錦樓同他們一處說說話，也覺得十分自在。

這日他們正在綴錦樓里閑聊，突然聽到水心急沖沖地跑了過來，說道：“姑娘，我剛剛瞧見菜市口那里十分熱鬧，一時好奇便去問了，原來竟是在拍賣賈府的下人們。”

鳳姐感念小紅照顧巧姐兒，因此便要去看，寶釵也放心不下鶯兒，要跟著一起去，一時間眾人都去了。

黛玉見被拍賣的不止賈府中的下人，還有邢夫人、趙姨娘之流，一時間便覺得賈府甚是凄慘，心中不免有些感傷。鳳姐知道她的心思，便悄悄說道：“寶玉幾個被放了出來，只是她們卻仍然被拘著，想來必定身上也背了些事情，如今這樣，倒是自作自受。你又何苦為她們傷慘？若依我的主意，只有那些丫頭們才是無辜的。她們平日里在府上，被呼來喝去慣了，如今又無辜受累。”

黛玉見她說的有理，便點了點頭，耳邊聽見鳳姐又說：“我也知道自己身上犯了不少事情，如今安然站在這里，原也是一時僥幸。只是眼下我見了她們的結果，從此自然要引以為戒才是。”

拍賣開始，先被拍賣的便是賈府舊日的主子，黛玉本來想要買了她們去的，只是又想：“如今咱們這些人剛得了些安生，大家好好的在一處，又自在又隨意，也沒有人會想著害人，若是我招了她們回去，只怕給大家惹了麻煩。”因此作罷了。官府的人見沒有人來買，便叫人將她們帶了下去，只說日后叫她們待在牢中做些苦工便是。

一時又拍賣起下人來，黛玉知道紫鵑的心事，便將她的父母買了下來，鳳姐買下了小紅，李紈將平日服侍她和賈蘭的貼身丫頭買了下來，又將惜春身邊的入畫買了下來，寶釵買下了鶯兒，她本來要將襲人、麝月幾個也買了下來，只是卻被寶玉攔住了。

寶釵心中疑惑，便問道：“你素日里是離不得她們這些人的，如何又不叫我買了她們去？”

寶玉只搖了搖頭，說道：“她們幾個都是出眾的，自然是有人將她們買了回去。她們往日跟在咱們府上，如今受了這么多連累，又何必再將她們找來，也免得日后她們再吃苦。”

寶釵知道寶玉雖這么說，但心中依舊記懷襲人等人向王夫人打小報告、間接害死晴雯的事情來，因此也作罷了。

諸人帶著買好的丫頭們回到綴錦樓，一時間綴錦樓里面倒是人滿為患了，幸好那里地處熱鬧的位置，附近也有些閑置的院子，鳳姐便又就近買了間院子，將各人安置了下來。

黛玉原是要將湘云、寶琴接到南安王府里面去住的，只是她們倆都是愛熱鬧的人，覺得綴錦樓這邊更加熱鬧，便非要來同鳳姐擠在一起。

寶琴是定過親的人，如今雖然薛府落敗了，但是梅家那邊素來是守信用的，便挑了個好日子，說了盡快將寶琴娶進門。諸人見到梅家在這種情況下仍然要娶寶琴，知道梅家是明理的人家，因此也放心了。

至于湘云那邊，因史家已經敗落了，衛若蘭便要急著提親。衛大學士是個文人，原就不太愛管政治上的事情，故而也不介意湘云的家事。又覺得衛夫人早早便去世了，自己只有衛若蘭一個兒子，他們父子倆也不太會料理家事，平日只靠衛大人的幾個姨娘打理，若是湘云進門，倒是有人可以打點府中事務，便也同意了。

黛玉從前是個喜散不喜聚的人，只是這些日子同南安太妃、北靜太妃、湘云等人處得久了，性子也漸漸開朗了一些，見她們都擠在一起，也覺得十分有趣，得了空就來尋她們。