出了這樣的丑事，木俊杰無顏久留，很快就帶著木清婉回渝州去了。聽說不久之后他就為木清婉另尋了一門親事，對方也是江湖上有頭有臉的人物，與木家也算門當戶對。當然，這些都是后話。

解決了木清婉的事，雪漫天很快也向孟圻辭行，她要回幽蘭谷去，孟圻對她雖好，但她在孟家終非長久之計。

孟良遠以為漫天肚子里的孩子是他孟家的種，自然是不肯放人的，一力勸漫天留下養胎，還忙前忙后的準備大辦喜事，在孩子出世前給他一個正式的名分。

雪漫天感動之余哭笑不得，她和孟圻？這是哪兒跟哪兒的事！最后還是孟圻將孟良遠拉到書房中，兩父子關上門來談了很久，這事才算做罷。

父子倆具體說了些什么，雪漫天不清楚，她只記得當孟良遠從書房中走出來時疲憊不堪，好像一下子蒼老了十歲。而孟圻的臉上，也少有的染上了酡紅，眼中帶著怒色，胸口急促地起伏，氣息紊亂。

孟良遠盯著雪漫天的肚子看了半天，嘆著氣失望地走了，從背后看他只是個為兒孫操不盡心的老者，一點也不像叱咤江湖的豪杰。

家家都有一本難念的經，無論是看著光鮮的高門大戶，還是為生計奔波也只得勉強糊口的貧寒人家，處境不一樣，想的事也自然不一樣。

孟家父子的心結由來已久，雪漫天沒有自以為是的認為自己有這個能力去打開這個結。略作收拾之后，她在孟圻的陪同之下，回到了闊別十個月的幽蘭谷。

說起來也巧，雪漫天回到幽蘭谷的這一天，正好就是蕭然動身前往京城的那一天。

馬車已經駛離揚州很遠一段距離了，蕭然的思緒還停在那里沒能跟上行程。

知道他要上京，師傅特意從任職地趕回來給他踐行，事隔一個多月后，他再一次見到了岳蓉。

她如今氣色好了許多，白晰的皮膚中隱隱透出點紅潤，瘦瘦的小臉長了些肉，看著不像從前那么尖刻。她的模樣，越來越像蕭然夢里的那個人，原先只得七八分像，如今卻有九分像了。

而她的神情卻是淡淡的，和他打了個招呼之后，便悶頭吃飯，瞧也不瞧他一眼。

蕭然知道，她還對那天的事耿耿于懷，就如他一樣忘懷不了。畢竟她曾對一個人真心相待，所以那樣的結局讓人難以接受。她心里的想法，他已經沒有那個精力再去過問了，只要她活得好好的，他就心滿意足了。

可是，這是和漫天有關的事，散席的時候，蕭然忍不住多問了一句。

“師妹，漫天那樣對你，你還在恨她嗎？”

自己恨過她嗎？岳蓉想來不覺失笑，即使她那樣對她，她的心里竟然找不出恨意，有的只是深深的失望，濃濃的不解。

“不，我不恨她，”岳蓉迎向蕭然的目光，輕淺一笑，“師兄，你也別怪她了，找個時間把她接回來吧。”

岳蓉不由自主地摸上了臉頰，那里曾經被漫天劃傷過，現在卻看不出一絲痕跡。她一直都很疑惑，如果漫天是存心要毀她的容，那一刀下去怎么會只是淺淺地破了一點皮？湘語的慘狀她還記得，漫天那才叫做狠，她若真要傷她，她的臉不會完好如初。

當時情況一片混亂，她的頭腦也跟著混亂，時過境遷之后回想，才發現這么多的破綻。事實真相如何，只有漫天才能知道。

接她回來？不接她回來？

岳蓉的大度出乎蕭然的意料，但接不接回漫天，他下不定決心，他不能將任何危險留在岳蓉身邊。

在離開揚州之前，蕭然去了一次明光寺，在幾個月之前，他曾領著漫天來這里吃素齋，景物依舊，人事全非。百般惆悵之下，向來不信神佛的他，居然也和那些善男信女一樣，拜了佛求了簽。

“置之死地而后生”，這就是當時他求到的簽語，看了之后仍是一頭霧水。誰的死誰的生？怎么死怎么生？蕭然想不透。

這次進京為父皇賀壽，說起來是一件普天同慶的喜事，可其中的波詭云嵐，驚風密雨，遠在揚州蕭然就已經感覺到了。

天臨朝當今皇帝蕭千鶴即將年滿五十，育有三子五女，皆已長大成人。長子蕭燁，乃是正宮姜皇后所出；次子蕭豐，乃是何淑妃所出；這第三子么就是蕭然了，乃是已經仙逝的李貴妃所出。

這三個兒子，個個都天資聰慧，風姿綽約，即是天臨帝的驕傲，又讓他大為頭疼。他年將五十，年過半百，自覺身體和精力都大不如前，儲君之位空懸多年，如今是該定下來了。

皇位只有一個，兒子卻有三個，而且個個都那么出色，各有千秋，傳給誰都說得過去，卻也都不能讓另兩個心悅誠服。天臨帝因此而猶豫不決。

朝堂之上也分成了幾派，支持誰的都有，目前是大皇子蕭燁暫處上風。蕭燁是長子，又是嫡出，名分上占有優勢，再加上姜皇后在宮里推波助瀾，立他為太子的呼聲蓋過了其它聲音。

天臨帝也不表態，由著眾大臣在朝堂上爭得面紅耳赤，他高高在上端坐龍椅，就像是在看一出鬧劇。

還有一些真正老謀深算的大臣，比如說以左丞相邱安元為代表的一批人，他們也不在此事上發表意見，只謹慎地守著自己的本分，將皇帝交待的事辦好。他們不站班排除，深諳為官之道，只對皇帝盡忠。

借著這次皇帝五十大壽的機會，分封在外地的皇子悉數進京，明眼的人都知道這是一個在皇帝面前表現的好機會，三子奪位的大戰，即將拉開序幕。

蕭然還記得上次進京的時候是十年前，那時是父皇的四十大壽，他還只得十五歲。

不知不覺十年就過去了，父皇的身影在蕭然的腦海中變得越來越淡，淡得他幾乎記不住他的樣貌，全部的印象就只剩下那雙威嚴而無情的眼睛。

八歲封王離京，至今十七年，中間只奉詔回過京城一次。

蕭然永遠記得在那個凄風慘雨的數九寒天，他一路向南的彷徨忐忑，以及因此而付出的代價。

就是在去封地的路上，他受到不明人士的攻擊，身付重傷。為了救他，師傅的親子，他曾經的伴讀岳菡替他擋了一劍，不治身亡。師傅的兩個女兒那時才剛滿一歲不久，一個被賊人擄去生死不明，另一個就是岳蓉，小小年紀就身中陰陽絕，從此活得提心吊膽，少了正常孩子應有的歡樂。

他欠了師傅一家太多的債，他從小就知道師娘不待見他，他卻一點怨言都沒有，因為那是他應該受的。他在心里發過誓，無論如何都要治好師妹，還師母一個健健康康的女兒。他會守護著師妹，絕不允許她再受到傷害，這是他的責任，他責無旁貸。

所以，他要變強大，強大到足以保護身邊之人。為此他流了多少汗水，付出多少心血，只有他自己清楚。

坐在前往京城的馬車上，蕭然凝神遠望，闊別多年之后，他又回來了。

京城，注定不得平靜，又是一番風起云涌。