他果然說到做到，一路掩護著湘竹到了內堂，看到爹正在大堂之內準本迎接客人，就一下從林若飛的身后躥到了霍云的身邊，撒嬌道：“爹，你要會客嗎？”霍云點點頭，迎上前去，歡迎道：“林老爺、林公子大駕光臨，霍某未曾遠迎，還望而見諒。”林老爺客氣道：“霍大俠哪里的話，霍小姐已經代霍大俠歡迎老夫和犬子了，霍大俠不用客氣了。”霍云瞪了一眼旁邊的湘竹，湘竹吐吐舌頭，乖乖地低下了頭。
霍云賠禮道：“小女湘竹生性頑劣，老夫管教無方，讓林老爺和公子見笑了。”林老爺陪笑道：“霍大俠自謙了，霍小姐天生麗質、活潑開朗，人見人愛，可惜老夫沒你這樣的福氣呀！”霍云也吹捧道：“林老爺客氣了，貴公子器宇軒昂、一表人才，年紀輕輕就經商有道了，真是虎父無犬子呀！”林老爺雖然為兒子驕傲，但是也不好意思表露無遺，略帶責備道：“犬子若飛年少氣盛，江湖閱歷尚淺，以后還望霍大俠多多提點才是。”霍云客氣道：“老夫實在是愧不敢當。”
林若飛和霍湘竹就這樣互相吹捧對方的子女，偶爾也偷偷地互看對方幾眼，若如視線不小心撞在了一起，湘竹也會莞爾一笑，盡顯女兒之態。我想此刻的林若飛早已傾心湘竹了，只是礙于自己已經取了指腹為婚、青梅竹馬的路婉心，不愿委屈湘竹做小妾而不敢表露心跡。只是，他的眼神永遠總是不受控制地想要多看湘竹兩眼，每當這時侯，湘竹都會微微一笑，露出幾顆潔白的牙齒，這樣發自內心的笑，他再也無法忘記，因為他已深深地烙在了腦海里。
那一夜，林若飛失眠了，盡管枕邊睡著與他相敬如賓的溫婉嬌妻，但他還是無法忘記湘竹，無法忘記那個如花的笑靨，那副純真的容顏，情根早已播撒在了他的心里，開始生根發芽，茁壯成長。他多想自己沒有成親，盡管這樣想非常對不起身旁的如花美眷，盡管男子三妻四妾是司空見慣的事，但是他還希望自己可以完完整整地屬于她一個人，只屬于她一個人。雖然現在他沒有資格擁有她，但只要能陪在她身邊，就已經是求之不得的事了。
在之后的一段時間里，林若飛總是經常有事沒事地就往霍府跑，總是陪著湘竹看書、作畫、逛街、玩耍等等，雖然湘竹可能只把他當做哥哥，但是他還是不介意，因為他總認為是自己配不上湘竹。慢慢地，林老爺茅塞頓開，覺察到了若飛一定是喜歡上了霍家小姐，于是他就自作主張，到霍府去給兒子提親，經過著一段時日的相處，兩家已經已經交情匪錢了，再說湘竹已經到了適婚的年齡，而且有沒有比林家更好人家上門提親，林家公子長得也是一表人才，他對湘竹的好，霍家人也是看在眼里的，所以婚約一拍即合。
在得知這個消息之時，林若飛高興地快要跳起來了，雖然心中仍然有所顧慮，但是如此千載難逢的機會，若果錯過了，恐怕一輩子都不會再有這樣的機會了。路婉心也是一個傳統的封建女子，她所受的教育就是三從四德，她根本不會反對丈夫納妾，所以也就順從自然、悉聽尊便了。林若飛原本還以為湘竹不會答應，甚至會以死相逼，沒想到湘竹一口答應，我想或許她知道自己的婚事身不由己，一定會遵從父母之命、媒妁之言，與其嫁給一個臉面都沒見過的人，還不如嫁給一個自己熟悉而又不討厭的人。
就在這年的臘月八日，據說是宜嫁娶的黃道吉日，所以林霍兩府張燈結彩，處處一片熱鬧喜慶之象。在敲鑼打鼓的喜慶聲中，林府的迎親花轎浩浩蕩蕩地來到了霍府，霍云不舍地將女兒送上了花轎，囑咐林若飛道：“賢婿呀，老夫今日就把女兒交托給你了，你一定要好生照顧，切不可虧待竹兒，老夫就這么一個女兒，倘若你怠慢竹兒，老夫一定不會善罷甘休的。”林若飛肯定道：“岳父大人，你放心吧，小婿一定會善待湘竹的，絕不會讓她受半點委屈的。”霍云欣慰道：“那就好，快起轎吧，別誤了吉時。”
于是迎親隊伍又浩浩蕩蕩地往林府回去，一路上就有人在議論：真是郎才女貌，天作之合呀，林霍兩家結合，必成佳話，我們拭目以待吧！這些話偶爾吹進林若飛的耳朵里，聽了之后，開心地就像小孩子受了表揚，媽媽給你一個獎勵一樣。在眾人的羨慕嫉妒下，他們終于到了林府，林若飛迫不及待地下馬，來到花轎前腳踢轎門，小心翼翼地牽著新娘進府了。
在證婚人的見證下，一對新人開始跪拜天地，司儀高呼一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜，林老爺一臉欣慰地看著精神奕奕、喜笑顏開的兒子，鳳冠霞帔的兒媳這一對金童玉女，雖然不是第一次看兒子娶媳婦，但這次看到兒子如此興高采烈的樣子，林老爺真的很高興，至少他這一次是完全滿足了兒子的心愿。洞房之內，林若飛戰戰兢兢地聊開了喜帕，雖然心中十分歡喜，但是他卻十分害怕喜帕下會出現一張淚雨如下的臉龐。
然而，事實證明他的猜測雖然沒有全中，但眼前的這張臉卻并非像往常那張讓他魂牽夢縈的笑靨了，盡管她盡力地鋪展著笑顏，那幾分牽強之意總是溢于言表的，一看便知。林若飛就此發誓：一定會加倍對湘竹好，要在她的臉上重現以前那副真情流露的笑容并且永遠地盡情綻放，這才對她最好的愛。
半晚時分，酒席正在緊鑼密鼓地進行著，席間觥籌交錯，一對新人也挨席挨座地在敬酒致謝，正在這時，一仆人驚慌失措地跑進來，吞吞吐吐地道：“老爺、少爺，大事不好了……親家老爺家……家，家……”林老爺從椅子上站了起來，嚴肅道：“慌什么慌，有話好好說。”仆人穩定了一下情緒道：“回稟老爺，親家老爺家著火，火勢兇猛，情況堪憂。”聽到這里，林老爺一個踉蹌，湘竹放下酒杯，轉身就跑出去了。林若飛也跟著跑出去，手中還拿著酒杯，因為時間緊急，他隨手便將就被扔在了地上摔個粉碎。
一邊追一邊喊道：“湘竹，你慢點，別摔著了。”湘竹沒有回答他，只是一個勁拼命地向家的方向奔去，淚水不聽話地滴落下來，讓如花的臉龐失色不少，這是林若飛第一次看到湘竹哭泣，他心如刀割，怎么忍心讓如此純真美好的她流眼淚呢？一個不小心，湘竹，跌落在地，趴在地上，她聲淚俱下：“爹，你一定要等我，女兒一定會救你出來跌。”林若飛跪倒在地，疼惜地扶起湘竹，安慰道：“湘竹，沒摔疼吧，岳父大人武功高強，乃當世一代大俠，他不會有事的，你放心，來，我扶你走。”湘竹如同在大海中抓到了一塊浮木，拉著林若飛的手搖晃道：“林大哥，是真的嗎？我爹一定會沒事的對不對。”
林若飛堅定地點著頭，扶起湘竹，快步向霍府走去，在來到霍府的一瞬間，他們倆都驚呆了，整個霍府都快被燒著了，火勢蔓延道整個府院，盡管左鄰右舍拼命地撲火救援，或是去一點都沒有消減，半邊天都被染得通紅了，湘竹本就是個無憂無慮、天真無邪的小姑娘，她哪里見過這場面，哪里經受過這樣的事情，“啪”的一下癱軟在地，林若飛心急如焚地搖著湘竹道：“湘竹，你沒事吧？你放心，我一定會救出你爹的。”
湘竹沒有理會他的話，只是傷心欲絕地哭著，全身抽搐，嘴里念叨著：“爹，你千萬不能有事，女兒從小就沒了娘，你是女兒在世上唯一的親人，要是你也走了，你讓女兒怎么會下去呀？爹……”看著眼前這個撕心裂肺、臉色慘白的湘竹，林若飛痛苦萬分，他強忍著痛苦勸慰道：“你爹會沒事的，林大哥向你保證，你乖乖地呆在這兒，我這就進去救你爹。”湘竹拉著若飛的衣袖道：“林大哥，你一定要救出我爹，你也一定要平安出來。”林若飛受寵若驚道：“嗯，你放心吧，我和你爹都會平安無事的。”
在生死一線之間，他二人終于有了一點繾綣柔情，林若飛不顧一切地沖進了大火彌漫的霍府，眾人都呼喊道：“別進去，火太大了，進去就沒命了。”然而林若飛還是不顧一切地沖了進去，因為他承諾過他的夫人，他要救出她的爹爹，他要讓她的笑容重新綻放。湘竹也擔驚受怕地看著自己的相公赤手空拳地進入火海，他向上帝禱告：只要她的丈夫能救出她的爹爹，從此以后，她一定與他舉案齊眉、白頭偕老。就在他剛剛進入府內的那一剎那，屋頂一根燃燒著熊熊火焰的房梁毫無征兆地掉了下來，她心灰意冷地喊道：“啊，不要啊……快救救我……”還沒說完，湘竹就暈厥過去了。