對艾克斯簡單的表示感謝并獲得自己所需的信息后，潮汐便帶著一群奴隸士兵離開，而艾克斯也得以繼續接下來的旅途，而隨著行囊中的靈越來越少，艾克斯的步伐也愈加輕盈，但冥獄的問題卻依舊纏繞著他，如果他處理的好，可以拯救數不清的生靈，而如果他出現失誤，那么則會有數不清的生靈因他的失誤喪命。

責任感是好東西，它能讓一個人變得更加正直，但它所帶來的作用恐怕就沒那么樂觀了，因為在讓艾克斯變得更加正直的同時，巨大的壓力也開始使他喘不過氣，這和最初當上公主后，成為女王的霏月的狀態很相似，只是霏月選擇的政策可以稍微緩和這個壓力，而艾克斯卻別無選擇。

既然別無選擇，那就只能去做，告別潮汐和幸存的戰士，艾克斯開始返回去往命運神殿的旅途，這一路他已經繞的太遠了，反正不像是在完成一項艱巨的任務，而是在冥獄考察環境并展開冒險，事實上從他踏上冥獄那一刻開始，奇妙的事件也一直伴隨著他，也算是對他這次任務的一種補償。

離開海岸的艾克斯開始往東北方向行走，這里有一片枯死的槐樹林，為了不再拖延任務的進程，艾克斯也沒有多做思考，便直接踏入了這片不知躲藏著什么的密林。

就現在而言，冥獄最可怕的地方就是中心區域的那一片被溟毀滅的地方，當然，在溟到來之前，可怕的地方還是有一些，比如之前艾克斯去的海岸，現在艾克斯即將進入的槐樹林，命運神殿，以及由六座活火山構成的一片死地，那里除了巖漿幾乎什么都沒有，傳說是生活著一些就連冥獄的居民都畏懼的惡魔，但到現在都沒人見到過。

冥獄的天空一只都陰沉沉的，只有在極為晴朗的時候才能看隱約的看到一輪暗淡的太陽，而當艾克斯走進槐樹林，本來只是陰沉的天空一下子又被一層黑色的氣體所籠罩，大部分光線都被這層黑色的氣體遮擋，雖然不至于伸手不見五指，但視野也被極大程度的縮短。

而隨著四周變得更加陰暗，枯死的槐樹就顯得更加駭人了，斷裂的枝干及身軀看上去就像一只只站在一旁注視著所有進入密林的幽靈，它們張開自己的雙手，好像下一刻就會撲在闖入者的身上，裂開的嘴則顯得嘲諷而丑陋，當艾克斯仔細觀察時，他還發現這些樹的樹皮上還有一層不知是什么的粘液，有一些蟲子正在粘液中掙扎。

“出來吧！你從平原跟到這里，但卻又沒有對我展現出敵意，說出你的目的！”艾克斯突然轉過身，對一顆大約有六米直徑的槐樹說道，或者說對這可巨大的槐樹身后躲藏的動物說道。

但令艾克斯和躲在槐樹身后的動物都沒有想到的是，這里一些蘇醒并注視著兩位的槐樹卻以為艾克斯說的是自己，目光所看的位置也是自己，于是索性就這樣站了起來，本來直徑就有六米的槐樹在拔出根須之后，給人的感覺又大了幾圈，身高更是無法估計，艾克斯抬頭仰望著如同擎天之柱一般的槐樹愣了一下，顯然是一下子沒反應過來。

倒是槐樹后突然躥出一個紅色的身影，在艾克斯做出反應之前叼住艾克斯的衣服便往槐樹林外奔去，好在槐樹雖然高大并且兇殘，但在靈巧方面是遠遠不如紅色的身影，在紅色的身影完全化為一道紅色的影子后，巨大的槐樹便被遠遠甩在身后。

但事情到這里卻并沒有結束，這些槐樹可是跟著艾克斯很久了，而現在艾克斯所在的位置已經接近槐樹林的中心地帶，否則也不可能見到那樣巨大的槐樹，紅色的身影雖然速度快，但卻無法持久，在奔跑了兩到三個小時候，速度就開始緩慢下來了，這樣紅色的身影又堅持了大約一個小時后，直到抵達一個幽深的洞窟入口，才氣喘吁吁的將被顛的已經暈過去的艾克斯放在柔軟的枯草鋪成的巢穴中，自己則在艾克斯身旁睡去。

待艾克斯醒來，已經是第二天了，當然，之前也說過，冥獄幾乎分不清日子，所以冥獄的時間并不是人類所用的日月交替的天數，而是使用的一種回歸冥獄的死去靈魂的周期，所有人在死亡之后的第七天夜里十二點都會準時的返回冥獄接受來自命運神殿的判決，從冥獄成為死者之地的第一個第七天開始，每晚的十二點都會有許多靈魂劃過冥界的天空，而每一次靈魂劃過天空，便是冥界的一天。

當艾克斯醒來，靈魂已經劃過冥界的天空，所以也就是第二天的開始，在艾克斯醒來之前，紅色的野獸也已經醒來，只是并沒有立刻站起來，而是和之前一樣，懶洋洋的趴在自己的巢穴中，沒有對艾克斯展現出絲毫的敵意。

這也使得艾克斯有足夠的時間觀察這只紅色的野獸，僅僅是外表上看，它是一只紅色的巨狼，趴著的時候也有艾克斯那么高，在人類的尺寸中，艾克斯的身高大約在一米八到一米九之間，也就是說，如果這只狼站起起來，恐怕至少會有四米左右，其他方面倒是和普通的狼沒有太大的區別，除了頭頂上那一只獨角以及紅色的皮毛，艾克斯也沒能找到太多的不同之處。

“我知道你是醒著的！”艾克斯對紅色巨狼深深鞠了一躬，“在此，請允許我就你救我一事表示感謝！”他說，“但你從平原就一直跟著我，究竟有什么事情呢？”

巨狼睜開雙眼，它的雙眼也是紅色的，就和它的皮毛一樣，但它似乎并不會說話，便想要用動作讓艾克斯了解一些狀況，只是作為一只狼，能做出那種又是站立，又是擺尾巴，又是學習不知道是什么怪物畸形的樣子真是有點為難了，艾克斯在旁觀摩了一邊，接著又坐在洞窟中想了好一段時間，也沒能弄明白這只巨狼究竟想要表達什么。

“既然你救了我，那就讓我報答你吧！”這時，艾克斯突然想起自己行囊中的靈，于是便將靈取了出來，并在旁指導紅色巨狼與靈融合。

“謝謝您！”在與靈融合完畢之后，紅色巨狼便開口對艾克斯說道，“我的名字叫做芯，是烈焰之地的居民，直到一位暴君為了即將到來的戰爭將我的大部分族人奴役，所有反對他的人都已經死了，我是唯一逃出來的一位！”芯緩緩對艾克斯說道，“我需要您的幫助，作為交換，我愿意做您的奴仆！”

“烈焰之地？”艾克斯直接忽略了關于奴仆的事情，而是將話題轉向事件的核心。

“那里有六座火山！”芯搖身一變化為一位身著紅色鎧甲的人類女子，而且不知道是不是有意而為之，鎧甲的款式非常大膽，除了必須包住的地方，能露都也都露出來了，紅色的頭發被扎成馬尾，一對水汪汪的大眼睛正充滿祈求的看著艾克斯，加上抿著的紅色雙唇，楚楚可憐的樣子著實有些誘人。

“抱歉，我有自己的妻子，并且也立下約定，所以并不能接受你的好意，但如果你不介意，我可以協助你解決你族人的問題，六座火山所在的方向正好與我的目的地同路，我們可以通行！”艾克斯將頭歪到一旁，對于自己內心升起的邪念，艾克斯感到愧疚，印南亞因為自己而被迫責令沉睡前后還不到半年，自己便對別的女子起了反應，這是艾克斯自己所不能接受的。

芯見艾克斯背過身軀不再看自己，便又為自己幻化出一整套覆蓋著全身的鎧甲，這次是基本上全包了，除了臉以外，能包的地方都包了，這才重新將目光轉向艾克斯，同時，本來楚楚可憐的模樣也變得恭敬起來，“您是一位高尚的人類！”芯對艾克斯微微欠身，“如果未來您有什么需要我的幫助，我必義不容辭！”

就這樣，兩人相互達成了一個口頭的契約，但由于槐樹林的阻擋，兩人只能繞道而行，而這一次可就不是兩天的事情了，槐樹林的面積雖然不大，但想要繞過去，至少也需要多花至少一個月的時間，即便芯變為狼的形態帶著艾克斯趕路，也至少需要花上一周多的時間，這還是馬不停蹄往前趕所需的時間。

但兩人并不能這樣做，首先兩人都不能保證在靠近烈焰之地之后不會遭到突然襲擊，其次，兩人也都是保守的人，既然知道一場惡戰難以避免，那么也就稍微控制了自己的體力消耗，并且保證了每日的睡眠以及休息時間。

以至于兩人從立下契約，到抵達烈焰之地，花了接近兩周的時間，在這兩周的時間里，芯本來紅色的毛皮在火之靈的作用下已經全部化為燃燒的烈焰，而當芯來到火山周邊的時候，所有的熔巖已經烈焰就好像與芯是已經建立了深厚友誼的伙伴，在芯到來后，都表現出非常熱情并愉悅的樣子。

在旁觀察的霏月臉色真的是非常微妙，就現在這樣看來，自己關系最好的幾個妹紙竟然都是自己的鮮血造就的，卻也正是因此，霏月的內心也生出非常不祥的預感，如果有一天，自己必須回到最初的自己，那么是不是也必須回收所有的力量，那么深愛著自己的同伴又該何去何從？