兒童之家和兒童樂園的成功創辦，使得任之越的名聲在京都乃至整個東陽國蒸蒸日上，可是現在的任之越卻坐在書桌前看著面前的兩份請柬犯愁：同是全福樓，同是四月初八，同是晚宴，同是皇子。東陽晨曦也專程派人來邀請四月初八日晚一聚。任之越根本不想摻和到三個皇子的權力之爭中，可自己的出色，卻引來了三方相爭。可是任之越不能答應任何一個的邀請。

四月初八，浴佛節，這是佛教傳入東陽國后興起的宗教節日，是紀念佛教創始人釋迦牟尼誕生的佛教儀式節日，但是又有東陽國傳統文化的特點，其中的浴佛、齋會、結緣、放生和求子在各地廣為流行。其中一項最重要的慶祝內容便是五香湯沐浴，寄寓洗滌人心的污穢黑暗，潔凈眾生的心靈之意。

晚宴結束后就是五香湯沐浴，去赴宴？不管是誰的，那都是自尋死路。不去？得罪了三個皇子也不是好事。任之越心中哀嘆：盛名所累啊！真真是人怕出名豬怕壯。以后每年此節前必要躲得遠遠的，可是今年已經躲不過去了，怎么就忙得忘了這個薦呢。可是，不對呀，都四月了，那幾個皇子怎么還滯留在京都？自己又缺失了什么信息？不行，有些事必須馬上就辦，已經刻不容緩了。

望著眼前已經定稿的美容院的設計圖，任之越有些煩躁地合上又打開，打開又合上。

要是可以只管純粹經商，不用和那些復雜的官場扯上關系該多好，可是在這個該死的皇權至上的時代，沒有權勢的支持、庇護，是不可能壯大的，更何況自己還有其他目的呢！唉，就算是勉為其難，也要虛與委蛇。那白花花的銀子先不去想，還是先想想怎么度過眼前的難關吧。

入夜，終極樓所轄的醉煙樓，一名眉清目秀的小少年，沒有一點羞澀，大方踱入，無視眼前的燈紅酒綠，醉生夢死。

老鴇笑瞇瞇地迎上前：“喲，公子哥兒，第一次來？媽媽給你推薦推薦？”老鴇見多識廣，深知這樣的客人必然都是有目的的，必定出手大方。

果然，小少年將老鴇拉到一邊，小聲說道：“我要找你們大老板談筆生意。”

老鴇仍然笑瞇瞇地：“我就是老板。”

小少年將一錠十兩的金子遞過去：“你知道我要找誰。”說罷不再言語，只冷冷地看著老鴇。

老鴇神情不變，心里卻打了個突，好冷的眼神，不過到手的金子豈能放過。于是伸手接過，金光一閃，金子已經不見，隨即說道：“好說好說，不過，我也不知道他今天來了沒？你且跟我走。”

到得后院，一間偏僻獨立小屋，屋內沒有點燈，漆黑一片。老鴇立在門前，一長三短敲門，屋內回以三長一短。老鴇便示意小少年進去，誰知小少年斥道：“你唬弄我！”

老鴇不疾不徐地說道：“豈敢，公子哥兒，今天就是派的這位代表大老板談生意。”

醉煙樓是終極樓半公開的據點，不知在此承接了多少筆生意，向來就是每日輪流派一人來此，在樓中什么地位雖不一定，但必定是能拿主意的人。

可是小少年一來就表明自己要找的是樓主，對老鴇的態度非常不滿：“我要談的生意只有大老板能接，怎么，你們大老板是縮頭烏龜？”樓主當然不可能親自在此談生意，可是自己的事十萬火急，不得不采取非常手段將自己要找的人逼出來。

小少年竟敢對樓主出言不遜？屋子里的人沖出門來，寒著一張石臉：“小子，敢來找碴，劃出道來，終極樓可不是吃素的。”而旁邊老鴇急退。

“如果談生意也算找碴的話，老兄你豈不是天天在找碴？”面對沖天怒氣，小少年不退反進，還不忘火上澆油。

終極樓，本就排名東陽國第一的殺手樓，自兩年前新樓主接任之后，更是實力大增，名聲大振，輕易沒有人敢惹。自己也是堂堂終級樓的一名堂主，豈容得下小少年如此挑釁？一聲低吼便沖將過來。

小少年身形輕移避開，渾不將此人放在眼里，倒是全身冷氣更張：“你們就是這么談生意的？真真讓人佩服之至！”

眼前之人顯然被怒氣所擾，認不清形勢，蹂身又上。小少年閃到此人身后，纖手隨意一揮，慢悠悠地轉過身來，雙手負在身后，退后一步，欣賞起此人被定住的身影：“應該這樣才算找碴吧？”

“……”動不了也開不了口，只能恨恨地瞪眼。

“嘖嘖嘖，技不如人還敢囂張，不要命了？”說罷，小少年在院中踱起步來，不再言語。

“什么人敢到此撒野？”伴隨著寒徹入骨的聲音，一道黑影箭一般射過來，又輕飄飄落下，順手解開了某堂主被封的穴道，“什么時候能改改你火爆的脾氣。”雖然是冰冷地責備，但更多的是恨鐵不成鋼的遺憾。

“找你呢，總算來了。”小少年聽到這聲音便將冷意完全收斂，和來人猶如聊天一般輕松自在。來得還真快，寒，不錯，消息傳遞有一套。

“你認識我？”來人心中暗驚，印象中沒有見過此人。

“大名鼎鼎的終極樓樓主，誰敢不識？”

收到老鴇傳來的消息，以為有人來砸場子，誰知竟是一個小少年，而且也只是點了畢堂主的穴，并無其他冒犯之處，寒心下稍安，卻也不敢放松戒備，只是口中輕松淡回：“公子說笑了，本樓主要是人人皆識，豈不天下大亂。”

“應該是天下大安才對吧。”小少年自顧自推理，“連排名第一的殺手樓都沒了生意，樓主都成了人人皆識的平凡人，豈不是這天下已經沒有了燒殺擄掠，一片太平才對。”

寒默不出聲，似在思索小少年的話，又似在等待少年表明來意。

“換個地方再談吧。”小少年打破沉默。

“跟我來。”樓主邊說邊箭一般疾射而去。

小少年不緊不慢緊跟其后，任憑寒如何發力，始終不遠不近，恰好保持一丈遠的距離。眨眼間，兩人已經到了京都城外，向附近山上縱去。

寒心中有些駭然：這小少年功力竟如此之高，只怕自己使出全力，也就剛剛能與之持平。假以時日，誰能與之抗衡？

小少年心中亦是相當佩服，自己是機緣巧合，吃了紅果子，又無意之中吃了一瓣兩千年的木靈芝，功力大增，不然，今日誰勝誰負還未可知。寒，你果然有實力，合作對象就是你了。

到達山頂，寒停下腳步，心中疑惑不解：“以你的身手，完全可以自己解決任何問題。”

小少年看著寒比兩年前更酷的臉，更寒的眼，悠嘆一聲：“我要是能自己解決，何必找你談。”

“愿聞其詳。”

“我希望終極樓和我合作。”任之越自出世之后，短短不到三個月時間，屢次感受到消息缺失的痛苦，只恨不得立刻就有自己的情報網。收服現成的情報網，比自己現在才開始建立要來得快得多。終極樓作為東陽國第一殺手樓，實力雄厚不說，情報必然也是一流。

“你？癡心妄想！”寒怎么也沒想到這個小少年張狂到如此地步。

小少年似早已知曉寒的反應，一點也沒受影響，繼續說道：“你有什么條件，盡管說出來。”

“不可能！終極樓能有今天，是多少兄弟用血汗換來的，就算你打遍天下無敵手，將終極樓的兄弟都滅了，也別妄想令我等臣服。”寒身上寒流狂涌而出。

小少年卻依然似閑聊一般和寒話家常：“怎么？想一輩子就這樣在刀口上過日子？”

“自由自在，快意江湖，有什么不好？”寒不服氣地說道，豪氣沖天。

“也不過是當年不得已，沒有選擇余地的情況下走的路而已。聽說過兒童之家么？來幫我吧，讓更多的孩子不再象你們一樣長大了只能靠打打殺殺過日子，隨時都有生命危險，不至于甚至連成為殺手都不夠格，只能淪為任人宰割的對象，或者走上犯罪道路。”小小年紀，說出來的話卻是微言大義。

“你是任之越。”

肯定的語氣，讓任之越很是欣賞，情報果然一流，判斷也是一流。

寒不恥冷笑，冷意直達方圓一丈之內：“還曾經當你是真英雄，準備去捐贈點銀兩，誰知道竟也是道貌岸然之流。恐怕你根本不是為了幫他們，而是另有目的，而且目的很不簡單。”

任之越不再如閑聊一般隨意，而是異常堅定地說道：“明人不說暗話，我確實不是只為了幫他們，而是既為了幫他們，更為了幫自己，不然我花那么多錢，費那么大勁，只是為他人做嫁衣么。他們的身，他們的心，我勢在必得。我的仇，一個人報不了，必須借助外力，不只是他們，我還要更多。”

“也不過和我們一樣都是殺人，甚至還不如我們心懷坦蕩：你情我愿，明白交易。看不出你的心思居然如此歹毒，竟殘忍地將小孩也當做墊腳石，你這樣做和當初訓練我們當殺手的人有什么區別！他們對自己的目的還直言不諱，你卻打著菩薩般的幌子，做著惡魔般的算計。以你的本事都不能對付的仇家，應該來頭不小。和你合作，豈不是送自己進火坑！”