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有了御賜令牌，輕輕松松地出了皇宮，約莫半個時辰后，小玄子好容易才覓到一輛車，他將我拉上了車，從袖口掏出一大定銀子，直接吩咐車夫去嘉興樓。

“嘉興樓是什么地方？”我心中好奇，便開口問。

小皇帝不回答，掀開簾子的一角，望著外面，愣了一會兒才低低道：“一個聽民生知民樂的地方。”

他的回答很深奧，真的有夠臭屁的。

我眨眨眼睛，雙手拖著雪腮，似懂非懂地笑著。

馬蹄聲鏗鏗鏘鏘，車內一陣靜謐。

“這幾天比較忙，稍微能松口氣的時候，就想見到你，剛才確是被事情給絆住了，才讓你久等了。”小皇帝忽然惆悵地笑著嘆息，語畢，輕輕抬起手臂，攬過了我局促不安的身子，將我一股腦地納入了自己的懷里。

臉蛋蹭在了他的衣襟前，聆聽著他激烈有力的心跳，我瞪大眼睛，呲牙咧嘴著，驚得差點窒息。

古代的小孩子確實很早熟呢！！

他的手臂在我的肩背上慢慢收緊，呼吸越來越滾燙，斜下眼睛，怔怔地注視著我的眼睛，見我似乎有些害羞，小玄子低低地笑了，越發放肆了，揚頭一笑，索性越抱越緊。

手指輕輕抓著他的衣袖，我的身子在他的掌控下輕輕顫抖著，悄悄低下眼睛，臉蛋燒得通紅通紅的，無奈的是心里卻不知怎的，并不想排斥這份溫存。

就這樣，微微笑著，懵懵懂懂地依偎在一起，像兩個怕冷的孩子。

馬車急奔而去。

又約莫半個鐘頭后。

停了下來。

嘉興樓門口。

侍衛曹子清早已在那兒雙手垂立，恭迎著圣駕。

說是侍衛，也不過是跟小皇帝一般大的一個少年，面色硬朗，一派氣定神閑。

小皇帝下了車，神色一凜，一個簡單的手勢便阻止了他行禮的動作。

“少爺，伍先生就在里面，您進去了就能見到他。”曹子清拘謹一笑，客氣地改了稱呼。

小皇帝悠悠地轉過身，掀開了馬車的門簾。

我雙手一撐，用馬車上跳了下來，原地拍拍手，才敢抬起眼睛看。

看了看匾額上那三個金燦燦的大字，再看看身旁目光冷銳的小玄子，我心底暗暗發毛。

不知道他這次連夜微服出巡又是為了什么？

一行三個人不再多言，款步進了嘉興樓，跨進了正屋，找了一個僻靜的角落坐下，我屁股著了板凳，美美地伸了個懶腰，斜了斜眼睛，卻留神到小皇帝安安靜靜地站在一旁，并沒有就座。

大堂之上，人數眾多，把酒言歡。

小玄子雙手背立，深不可測的目光直直地盯著一個大堂中央的布衣書生，神色動也不動，眼睛里有一股我看不透的漩渦在翻攪著。

那人是誰，我撓了撓脖子，順著他的目光，也呆呆地望向那個布衣書生。

二十多歲，斯斯文文的，眼神深邃透亮，像是個做學問的。

我正琢磨著，卻聽得那書生淡淡地笑著開口問：“這位少爺是跟隨曹兄你一起來的吧？怎么看著有些面生！看來不是這兒的常客！”

曹子清見問，忙笑道：“伍先生，這是我家龍公子，一同出來閑逛，不想就闖到這兒來了───我們也只是隨便看看、聽聽，馬上就走！”

小玄子聞言一挑眉，拱手對眾人一揖，笑道：“在下龍兒，既來之，則安之，小坐一會兒再去也不妨。”

眾人見他雖然年少，卻舉止穩重，落落大方，又見曹子清對他尊禮甚篤，也都不敢輕慢。

伍次友先生頷首一笑，忙說：“請一同入座。”

曹子清欲將小皇帝讓至上首，淡笑著：“以位而論，少爺最尊，理應坐在上頭。”

小皇帝將手一擺，漠笑著搖搖頭，有些無所謂：“這又不是在家里，你也太多禮了！”說完，輕輕一笑，便挨著我靜靜坐下，“我們已進來了多時，方才聽伍先生高論說功名，有趣得很，請接著往下講。”

大家歸座，酒樓的伙計又上了幾壺好酒，添了幾道小菜，大家把酒更盞。

伍次友笑聲明朗，看一眼龍兒公子，高聲歡侃：“好，我就接著說這應考舉人的沒意思。柳河東說‘凡吏之食于士者，蓋民之役’。既然做官是當百姓的奴才，就不該怕操心怕吃苦。”

我聽得迷迷糊糊的，小玄子倒似聽懂了，閑雅一笑，收起折扇問：“我倒聽說，百官都是皇上的奴才，怎么先生倒說是百姓的奴才呢？”

伍次友垂下眼睛，淺呷一口酒水，笑道：“天子之命系于民命，相比起來，還是民命重要。誰得了民心，江山便穩了；誰失了民心，憑你天子皇上，也是兔尾難長！”

哦！我恍然大悟，得民心者得天下，百姓是水，社稷是舟，水能載舟，亦能覆舟，大概就是這個意思吧？我聰明得不亦樂乎。

然，左側的座位上，曹子清聽了伍先生那話，端著茶杯的手指一顫，臉上不禁變色。他慌忙轉過臉朝小皇帝看看，見小皇帝專心致志地聽講，并無厭色，便放下心來。

我坐直了身子，看了看神色沉穩睿智的小玄子，然后樂哈哈地得瑟著肩膀，豎起兩根大拇指，朝伍先生比劃出‘真棒’的手勢。

伍次友怔怔地看了我一眼，笑著，視線又落在少年龍兒身上，接著侃談：“咱們還是說功名。自古以來，選士之法，變了幾變。由鄉選制改為九品官人之法，由九品官人法又改為今之科舉制。在先古之時，士子尚可傲公卿，游列國，說諸侯，擇主而從。自唐開科舉，風氣大變，尚空談，輕實務，文風浮泛，士品也日下，既無安民之志，又無治國之才，圖虛名、求俸祿者日多。朝廷以此取士，欲求國富民強安能得哉！”

端起仆人剛剛斟上的一杯熱酒，伍先生講得越發紅光滿面，笑了笑：“以士子入闈這事兒來說，就有七似。”

小玄子聽得有趣，低下眼睛，也端起一碗酒，喝了一口，然后低低地問：“哪‘七似’呢？”他的聲音靜如雨滴。

伍次友大笑著揚眉，扳著指頭，一一數道：“宣城梅耦長先生曾對我說過，秀才入闈，初入時，赤足提籃，似丐；唱名入闈，簾官喝罵，皂隸斥責，似囚；進了號房，孔孔伸頭，房房露腳，似秋末凍僵的蜜蜂；考完出場，神情恍惚，天地變色，似出籠之病鳥……”

聽到這里，古文學得不錯的我早已朗朗地笑出聲來，想想高中課本那《儒林外史》選段中的范進，自然深得其中況味。

伍次友笑著掃我一眼，又扳下小指繼續道：“歸了下處等候消息，如坐針氈，夢不得安，似猴子被系于繩；一旦榜上無名，神色猝變，如喪考妣；事隔不久，氣平技癢復又銜木營巢，似抱破卵之鳩，這便是七似了！”

堂下的眾人聽得入神，先是覺得好笑，后來神色一僵，卻又不知怎地笑不出來。

半晌，曹子清才低低贊了一句：“先生為此等人畫像，真可謂是維妙維肖，入木三分！”

小皇帝單手抵住眉宇，目光蕭瑟，也淡淡地笑道：“聽先生這番話，倒令人大失所望，從這‘七似’里要尋出周公、伊尹來，豈不是天大的笑話？”

眾人聽了，不禁大笑起來，有人一邊笑一邊對伍次友說道：“這位小哥兒，不過十歲吧，竟這等敏捷！真是妙語解頤，算是為大哥的話下了注解。”

伍次友卻沒有笑，只是怔怔地瞧著曹子清口中的少年龍兒，若有所思地點點頭。

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