雍正四年，臘月初八。天空陰暗，沒有一絲星光……
今夜就是雍正為胤祥舉行慶功宴的日子。宮里，雍正設(shè)宴延請京中四品以上官員及各府的王爺貝勒及家眷。到了夜間，整個大廳中，更是燈火通明，亮若白晝。絲竹琵琶，清韻悅耳，歌舞樂姬，曼妙婀娜。席間眾人無不舉杯歡交，聲聲笑語，一派融洽歡愉的皇家景象。看到滿面笑容，連連舉杯應(yīng)對的胤祥，蘭淳心中苦澀，他，怎會不知道這是雍正刻意的挽留，他的無奈，他的為難，別人看不到蘭淳卻清清楚楚，“胤祥，原諒我，這也是他逼我的！我不能讓他傷害你，他已不是原本的四哥了……”
蘭淳坐在席間，身旁是八福晉爾鑫。蘭淳望著上座的皇后娘娘紐祜祿氏，又想起了她勸自己的話。
“蘭丫頭，你不該讓十三弟離開的，皇上離不開他啊！”
“四嫂，蘭淳不得不這樣做，記得以前臣妾曾對您說過，蘭淳沒想過那么多有的沒的，只想認真和胤祥過日子，至于胤祥想怎樣，蘭淳不知道，也管不了，順其自然就是了。”
“可是，你知道嗎？皇上聽到十三弟要走，很傷心！十三弟從小就跟著他，他怎么忍心？”
“四嫂，您是個寬厚有福之人，打蘭淳進雍王府，您就一直把蘭淳當(dāng)親妹妹看待，您也知道，胤祥本不應(yīng)遭遇那么多的，蘭淳實在不能再讓他卷入危險！”
“唉……各人都有各人的緣法，凡事都有老天的定數(shù)。還望你能明白我的話！”
“蘭淳！”蘭淳的思緒被一聲呼喚喚回，見此刻紐祜祿氏正面含笑意的看向自己，也忙頷首示意，又回頭對爾鑫道，“爾鑫，你知道嗎？你當(dāng)日若能與她交好，只怕就不會有今日之憂了。”
爾鑫聽了撇撇嘴，攤手道，“你以為我會因為知道她要成為皇后就會去阿諛奉承嗎？我可不想看輕我自己！她可是個極無趣的人，每回遇上，和她聊不到幾句，我便生厭了。”自從重識后，爾鑫與蘭淳成了閨中好友，所有的結(jié)局蘭淳一清二楚，可是既然要賭，蘭淳就要把所有自己在意的全部都賭上，即使輸了蘭淳也不后悔！蘭淳知道爾鑫雖霸道嫉妒，卻是個難得的癡情女子，蘭淳不想看到她跟雪慧一樣也成為皇權(quán)爭斗的犧牲品。
“你啊，真是個長不大的孩子！”蘭淳輕點著她的腦門，笑道，“在你眼里，除了八哥，還有誰會是好的！”
爾鑫卻是雙頰一紅，吐著舌道，“好馬配好鞍，王八對綠豆，我也只與他對上眼了。”
兩人低聲說笑了會，見胤祥和胤禩敬酒回座，方才安靜下來。
“蘭兒，八嫂你們在說什么呢？”此刻胤祥見客人們都歡笑暢飲，得了空便與八阿哥胤禩一同向蘭淳與爾鑫走來！因為上次太廟的事情，倒是拉近了胤祥和八阿哥的距離，蘭淳雖不確定，胤禩是不是在利用胤祥，可是蘭淳卻十分清楚一個道理，人與人之間并非永遠的敵人，胤祥在八哥受難時伸出手，就算是有天大的仇恨，相信也該終結(jié)了、了，況且八阿哥也是重情重義之人，若不是雍正的小心和嫉恨，相信他更是一位賢王。
“就是，老遠我和十三弟便瞅見你們倆在笑，還是十三弟妹有本事，沒兩句就能逗樂了你！”胤禩走過來，溫柔地對爾鑫道，看著這一幅夫婦甜言蜜語的美好圖畫，蘭淳心中突然一絲欣慰。
“八哥，八嫂剛才還夸您是一匹良駒呢！呵呵……”蘭淳見他們過來，笑著看向胤禩道。
“這丫頭說我是沒長大的孩子！”爾鑫抿嘴笑道，“笑真好啊，好久沒這么痛快了！只可惜，十三弟馬上要辭官離京了……”
蘭淳聞言，臉上的笑意頓逝，輕嘆道，“天下無不散的筵席，八哥，八嫂是個真性情的女子，你可不要負了她！”蘭淳不知怎的就說了出來。
“蘭兒！”胤祥忙對蘭淳使了個眼色，“八哥愛八嫂還來不及，怎會負了她？”
“是了，蘭淳說錯了，還望八哥原諒！胤祥，來咱們一起敬八哥八嫂一杯酒！”
“好，來八哥，十三弟敬你，今日相聚，以前的所有恩怨，一飲而盡！”胤祥的豪氣不減當(dāng)年，微醉的臉色上卻有一種難言的滄桑。
“十三弟，離開好啊,若是可以選擇，我一定也帶她走！八哥沒什么說的，你我兄弟一場，干！”四人舉杯相對，蘭淳看著此時手足情深的兩兄弟，突然想起了初見胤祥的場景，就在蘭淳中箭倒在胤祥懷中的那一刻，胤禛口中還喃喃著，“十三弟，小心！”，可是現(xiàn)在那聲十三弟已再也聽不到了……
正想著，蘭淳隨之眼神一暗，自言自語道，“極光，相守？我們真得能一起去嗎？”
酒過三巡，眾人仍歡笑如常，胤祥卻發(fā)覺蘭淳突然不見了蹤影，于是獨自悄然離開筵席，到園中尋找。行至一湖山石前，胤祥見不遠處的大樹下，一對男女正在拉扯糾纏，還隱約傳來女子的掙扎聲和喘息聲，胤祥不覺心中厭惡，劍眉微擰，側(cè)身欲避道而行。
剛走了兩步，胤祥便聽到一聲女子的呼喚，“王爺！”胤祥抬眼一看，卻是那遭輕薄的女子擋住了自己的去路。
“堂堂大清國怡親王爺竟也會如此沒有同情心？”那女子漲紅了臉，高聲道，“原來這世間的人性真是冷酷到了極點！”
胤祥一臉無辜又好奇地打量著面前的女子。見她約莫二十歲模樣，身形輕盈，面容嬌俏，令胤祥感到異樣的是，她的容貌像極了一個人，那份嬌憨可愛，確實像極了二十年前的蘭淳，仔細一看，此時女子臉上只是多了一絲楚楚可憐和對這世界的不滿罷了。
胤祥聽到她的話，覺得無理卻又感到好笑，不禁挑眉問道，“我為什么要救你？你我認識嗎，姑娘這話好似沒有道理啊！再說，以姑娘的手段，那個男人恐怕是姑娘怕人認出他才故意放走的吧！”
“王爺竟猜的如此精準(zhǔn)，真不愧是皇上的大管家！”那女子一聲冷笑，直率地說出，繼而望著胤祥道，“只可惜，皇上怎么也留不住王爺?shù)男陌。Γ ?/p>
“你到底是誰？”胤祥聽了她的話，不禁轉(zhuǎn)臉狠狠瞪了她一眼，質(zhì)問道。
“王爺，您可真是不懂女孩子的心！”女子毫不羞澀，媚笑著嬌嗔道，“難道王爺不覺得奴婢像一個人嗎？聽人說，王爺平日里最會憐香惜玉，為何卻對奴婢這么兇？”
“不知你想讓我如何對你？”胤祥一臉鄙夷地冷笑道，“憐香惜玉也要看清楚這玉值不值得憐，說！你到底是什么人？”
那女子一愣，望著胤祥微現(xiàn)怒氣的笑顏，微微頷首道，“王爺果然是從一而終的癡情人！可惜……太可惜了！”
“可惜什么？”
“可惜奴婢沒有遇上您這樣的癡情男子！”
胤祥見她來歷古怪，又言語不凡，于是不再追問，正色道，“姑娘既然不想以真面目對我，又何必感嘆，在下是來找人的，不是來聽姑娘哀嘆的，姑娘心中的遺憾還是找別人訴說吧，恕我不敬，就此告辭了！”
“等等！”女子喚住擦身而過的胤祥，鄭重其事道，“王爺，您要找的人在年妃宮！還有，王爺一定要記住了，禍從口入！若是他日有幸，可不要怪奴婢沒提醒過您！”
胤祥心下狐疑，豁然回首，目光炯炯地盯著她問道，“自稱奴婢！你究竟是誰？”
“奴婢是十四阿哥撿來的丫頭——喬引娣！”那女子目光流轉(zhuǎn)，閃著一絲皎潔，笑盈盈道，“王爺可要牢牢記住了！”
年妃宮中。胤祥心中自然不解喬引娣的意思，來到年妃宮，一臉困惑地剛要走進正廳，里面卻傳出了蘭淳的聲音。
“皇上出的自然是絕對，蘭淳不才，只怕會讓皇上失望！”蘭淳冷靜地說道。
“十三嬸，您的才學(xué)可是眾所周知的，連侄兒都敬仰，皇阿瑪今日高興，您可不能駁了皇阿瑪?shù)呐d致啊！”弘歷應(yīng)承道。
“吆，皇上您好興致啊，怎么在這里搭起了擂臺，連蘭兒都讓您招來了，怎么不叫上臣弟呢？皇上最清楚的，臣弟歷來不服輸！”胤祥笑著走進來，“弘歷，你十三嬸如果答不上，十三叔替她受罰可好？”
“十三叔對嬸子自然是疼愛有加，侄兒怎敢？”弘歷聽到胤祥的話，急忙回道。
“十三弟，就知道你會來，既然來了，就過來坐吧，咱們好久沒有痛痛快快喝幾杯了，今日沒有君臣，只有兄弟，來！”
“四哥，別的我不敢夸口，可單論這酒，我十三可是不輸給任何人的！”胤祥說著走向雍正身邊，轉(zhuǎn)而看向蘭淳道，“蘭兒，出來怎么也不說一聲，害的我還以為你出了什么事呢，幸而是在皇上身邊。”
“胤祥，對不起，剛才喝了酒我有點頭暈，想出來透透氣，不想就走到了這里。剛好皇上懷念貴妃娘娘，與兩位阿哥在此對飲。”蘭淳解釋道，委屈自責(zé)地看著他。
“嗯哼！”雍正突然一聲清咳打斷了蘭淳與胤祥的視線交融，胤祥忙轉(zhuǎn)過臉笑道，“不知四哥剛才出了什么對子？”
“奧，只是隨口而出的一句！”雍正不經(jīng)意地望著身旁的蘭淳，回道。胤祥不禁一愣，今日的胤禛確實令人不解，往昔的冰冷竟然變成了平和的笑容，言語也不似以前那般冷漠，胤祥不知道這代表著什么，也許是自己過于狠心了，他畢竟不曾虧待過自己。
“四哥的文采連皇阿瑪都稱贊的，難怪蘭兒會答不上！四哥，我來試試如何？”
“好吧，十三弟，我的上聯(lián)是因荷而得藕。”說著，雍正端起酒杯輕輕抿著，眼神不自覺地看向蘭淳。蘭淳明明感覺到那種壓力，他的眼光讓蘭淳有些慌亂，蘭淳故意低頭不去看他。
“因荷而得藕……”胤祥沉吟著，余光卻早已將眼前的一切看在眼里，“四哥，您聽聽我的這句如何？有杏不須梅！”
“哈哈哈哈……妙！十三弟對的真是秒啊……”雍正聽了突然大笑了起來，身姿狂顫，“十三弟才思敏捷，對十三弟妹一往情深，朕自愧不如啊！”
“皇上說笑了，若沒有皇上絕妙的上聯(lián)，怎有臣弟的下聯(lián)呢？”胤祥笑著看向雍正，眼神中突然折射出一種從未有過的鋒芒。
“十三叔，十三嬸，可真是天造地設(shè)的佳偶，這可謂‘只羨鴛鴦不羨仙’啊！皇阿瑪，今日難得您如此高興，前兒廣西巡撫李大人曾送給兒臣一壇希罕的酒，不如兒臣趁今日拿出來，皇阿瑪與十三叔暢飲！”弘歷笑著說道。
“什么希罕的酒，竟值得你拿出來獻寶？”胤祥一臉笑容地說，“弘歷，你可不要夸口，你十三叔什么好酒沒嘗過，若是沒有特別之處，十三叔可不依的！”
“十三叔，我若打狂，你到時便罰我，如何！”弘歷道，隨即使了個眼色，“喬姑娘，把我的好酒拿來！”只聽弘歷一聲吆喝，只見兩個小太監(jiān)抬出一個甕青瓷壇，酒壇放下后，一個女子走進門來，輕輕打開壇蓋，一時間酒香充斥了整個大廳……
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