到了晚上，錦蕓帶著康哥兒去給老太太請安。在寧壽堂院子里碰到一起來的錦嫻和錦淑，以及蘇容。錦蕓先是和蘇容打了聲招呼：“容姐姐來了，我們一起進去吧。”便挽著蘇容的手走在前面，招呼著錦嫻和錦淑一起進到正堂。

進到屋子里的時候，就看見幾位姨娘都在說笑逗趣。尤其讓錦蕓感覺有趣的就是，幾位姨娘里向來都是白姨娘打頭陣，自視是眾位姨娘當中的頭一份，而今卻換成了桂姨娘。就見桂姨娘正陪著老太太說笑逗趣，其他三位姨娘都站在下首，規規矩矩的。

錦蕓帶著眾位姐妹一起跟老太太請安，老太太笑呵呵的，看樣子心情很好。下午休息了一陣，這會精神也好了很多。錦蕓挨著老太太坐下來，有趣的打量著幾位姨娘。原本以為老太太最多見見桂姨娘的，沒想到四位姨娘一起見，這可是少有的。也難怪四位姨娘都是好生打扮了一番，個個都顯得莊重得體。

“蕓兒，聽說你給容兒送了份大禮？”

錦蕓看了眼蘇容，然后笑著說道：“孫女第一眼看見容姐姐就覺得歡喜，而且啊過個幾天府中要為老太太舉辦一次宴席，到時候會請很多相熟的人家前來做客。容姐姐這般美貌，正是該配華服美衫，孫女便自作主張送了份禮物給容姐姐。不知容姐姐是否喜歡？”

蘇容站起來感謝道：“蕓妹妹太客氣了，那些東西太過貴重，真是惶恐。”

“容姐姐這般品行容貌，就是再貴重也是應當。容姐姐就別推辭了，不然妹妹可是要不依的。”

蘇容很尷尬，只好再次感謝錦蕓的熱情招待。

蘇氏瞧了眼蘇容，然后又笑看著錦蕓，輕輕的戳了下錦蕓的額頭，說道：“你這小滑頭。”

錦蕓笑嘻嘻的，“老太太，孫女可是真的喜歡容姐姐。”

蘇氏笑著對蘇容說道：“好啦！蕓丫頭送你的，你收下就是。”

“是，老太太！”

白姨娘挑頭，說道：“七小姐如今管著家，就該知道這當家的不容易。該節儉的也該節儉。”

錦蕓瞥了眼白姨娘。蘇氏則很不滿的看著白姨娘，說：“放肆！這里是什么地方？豈容你胡言亂語。”

白姨娘一張臉白了又紅，紅了又白，實在是太過難堪。只是心中不忿錦蕓的厚此薄彼，拿著公中的錢，胡亂花費，這才說了兩句老太太就護上了。桂姨娘瞧著白姨娘吃癟，趕緊上前，恭敬的對老太太說道：“老太太，白姐姐也是無心之言，她也是為府中擔憂罷了，還請老太太原諒她！”

錦嫻也想為白姨娘求情，不過被錦蕓死死的拉住。錦蕓歪著頭，在錦嫻耳邊悄聲的說道：“不想白姨娘更難堪的話，就坐著別動。”

錦嫻瞪了眼錦蕓，要不是錦蕓給蘇容送什么禮物，哪會有這回事。還有蘇容，自己家不回，還千里迢迢的跑到別人家里來。這里既不是她的外祖家，又不是她們蘇家本家，她也好意思。

蘇容察覺到錦嫻厭惡的視線，微微愣了下，然后沖錦嫻笑了笑，就低著頭當做什么都沒看見。

老太太板著臉看著眾位姨娘，“如今府上也沒個正經女主子，也沒人讓你們立規矩，看來這段時間你們心都野了。”

四位姨娘趕緊跪下，口稱不敢。

“還有什么不敢的？夏姨娘是吧，抬起頭來我看看。”

夏姨娘抬起頭來，小心的看著老太太。老太太皺了下眉頭，心里就一句話，狐媚子。然后對夏姨娘不滿的說道：“我聽說老爺這段時間常常宿在你屋里？”

夏姨娘微微低下頭，很柔弱的說道：“回老太太的話，奴婢全聽老爺吩咐。”

“哼！”老太太重重的哼了一聲，顯然很不滿夏姨娘的回答。夏姨娘偷偷的抬起頭看了眼老太太，眼里閃過不以為然的神色。

老太太嘆氣，兒子后院的事情她一個老婆子也不好多管，揮揮手，“你們都散了吧，讓蕓兒她們陪我說話就行了。”老太太對姨娘們發話。姨娘們雖然心里不甘，卻沒人敢多說一句。就連桂姨娘也是閉上嘴巴，不敢再說什么。至于白姨娘，大家好似都忘了之前的事情。

“老太太，孫女給您說個笑話吧！”錦嫻站起來。

老太太看著錦嫻，想到她是白姨娘生的，心里就有點不喜，不過臉上還是露出了笑容來，“嫻丫頭，那你就給大伙兒講一個。不好笑可是要罰的。”

“那孫女可就獻丑了，大家伙可別想著讓我受罰，就故意不笑啊！”

老太太笑起來，“你個猴頭，還不快點講來。”

“是！”

錦蕓也面帶笑容的聽著錦嫻講笑話，錦嫻講的是一個有關于舉人兒子不讀書，然后認白字鬧的笑話。果然是有幾分笑料，大家都笑的前仰后合，老太太指著錦嫻說道：“你個猴頭，從哪里聽來這般笑話？”

“老太太高興就好！”錦嫻有點小小的得意，還特意瞥了眼錦淑。錦淑低眉順眼的，只是笑而已。至于錦蕓倒是一直維持著她這個做姐姐的派頭，而蘇容則是用手絹捂住嘴笑。

“老太太，老爺回來了，正往這里來。”老太太身邊的婆子劉嬤嬤走了進來。

老太太頓時就坐直了身體，說：“老爺回來了，快去外面守著。”

五老爺掀開門簾子一走進來，就在老太太跟前跪下來，磕了三個頭，然后說：“不孝兒子拜見老太太。”

“快起來。老五，來，讓娘好生看看，可是瘦了？”老太太眼睛里含著淚花，雙手在五老爺臉上摩挲了兩下，最后很是不舍的放下來。

五老爺在老太太的下首坐下來，說道：“兒子事務繁忙，沒能親自去接老太太。”

“沒關系，你安排得很好。蕓丫頭也很不錯，康哥兒我很喜歡。”

五老爺看了眼錦蕓和康哥兒，然后說道：“老太太來了就好，兒子也能松口氣。錦蕓和錦康雖然看著還好，畢竟年紀小，就是需要老太太你在一旁看著，免得他們行差踏錯，丟了咱們府上的臉面。”

“你說的是，我這次到京城來，也是想著給你好生看著后院，免得亂起來。只可惜你媳婦去得早，要是她還在的話，你也不用這么累。”

五老爺沉默了一下，然后說道：“她很好，是兒子沒福氣，沒能留住她。”

“哎……”老太太嘆息一聲，雖然對于王氏有諸多不滿，比如好強，主意大，但是不得不說真是個賢內助。不僅將內院打理的井井有條，就是在外面也是為老五幫了不少忙。很多事情她雖然不懂，但是也看得明白。這個管家太太可不是光管好府中事務就行了，在外面的交際應酬才更為關鍵。看著兒子消瘦的臉頰，蘇氏想著這次也得好生給老五選一個賢內助才行。

“老太太好生保重，外面的事情兒子還料理的來。老太太可曾用了飯？”

蘇氏收起心思，笑看著五老爺，說道：“還不曾，正等著你回來用飯。”

“那就開飯吧。不過以后兒子回來的時間也不一定，老太太就不用等我了。讓蕓兒她們來陪著老太太，也熱鬧一些。”

“是，你說的對。開飯吧。”老太太一吩咐，頓時丫頭婆子們都動了起來。老太太看著蘇容，便對五老爺說道：“這是你蘇二表哥的女兒，我看她是個好的，就帶她上京來了。容兒，快見過你表叔。”

“見過表叔。”蘇容趕緊給五老爺行禮。

“起來吧，以后就和蕓兒她們一起，當這里是自己家就行了。”五老爺說完后，便不再多看蘇容一眼。

錦蕓瞧著這一幕，心里有點想法。也許之前自己的擔心真的是多余的，老太太或許根本就沒那心思。瞧蘇容也是沒別的想法。想到這里，錦蕓就對蘇容產生了一點愧疚感，好似自己之前做的有點過分了點。連錦嫻和錦淑，以及眾位姨娘們都不待見蘇容，這還是第一天。錦蕓想到這里，就打算若是蘇容和老太太真的沒什么糊涂心思的話，那她以后就多補償蘇容一點。至少等蘇容說親的時候，也能為她打聽點消息。

沈府用飯，一直講究食不語，也就是康哥兒太小，錦蕓之前才縱著他。不過自從康哥兒學會自己用飯后，錦蕓也是用這個規矩約束著他。五老爺看著兒子規規矩矩的用飯，雖然免不了撒點湯水出來，不過總體來說還是很好的。

用過了飯，老太太和五老爺有些話要說，錦蕓便帶著眾人走了。

老太太屏退左右，獨留兩母子在屋里。老太太看著消瘦的五老爺，心痛道：“瞧你瘦的，就是因為府中沒個正經的女主子給你分擔。”

五老爺不在意的笑了笑，“兒子剛接手衙門的事，如今正是忙活的時候。前段時間先是大比，接著又是冊封太子還有封王。等這些事情忙完了，兒子也能松活一點。”

“衙門里的事情可還順當？”老太太關心的問道。

五老爺點點頭，說：“母親放心，兒子會好生做的。”

“衙門里的事情我也不懂，不過想來也是勤勉辦差，忠于皇上。”

“是，兒子會好生記得。”

蘇氏猶豫了一下，然后才說道：“如今府中讓蕓兒管著，也只是權宜之計。當然蕓兒是好的，我今兒特意看了眼，都是井井有條，你媳婦會調JIAO人。”

“蕓兒這丫頭不錯，比我想的要好。我打算好生的培養她，將來說不定也是能有大造化的。”

“什么大造化？難不成你想將蕓兒送到那個地方去？你糊涂！蕓兒那么小，豈不是要恨你這個當爹的一輩子。”

五老爺笑了笑道：“母親稍安勿躁，兒子豈會是那般糊涂的人。”

這下老太太有點糊涂了，“那你是打算？”

“先等個幾年吧，等蕓兒孝期滿了再說。而且這事也不一定能成，畢竟本朝有規定。咱們家都是文臣，比不上各家勛貴。”

老太太松了口氣，還好五老爺沒有那起糊涂心思。“所以你才請了兩個嬤嬤回府，特意教導蕓丫頭規矩？”

“是！教規矩是一方面，另一方面也是讓蕓兒多知道點京城中各勛貴世家的事情。”

“既然你想好了，我也不多說什么。只是這府中一直讓蕓兒管著也不是個事情。”

五老爺看著老太太，說：“要不母親幫兒子管著？”

“我都老了，哪有那個精力？再說了，如今京城是個什么樣，我一個老婆子也是拎不清，萬一給你惹了麻煩就不好了。最關鍵的還是你的得趕緊娶一個回來。你可有看好哪家？”這才是老太太真正關心，并且要和五老爺深談的話題。

五老爺沒什么表情的說道：“王太師府上找我去了幾次，他們也是這個想法！”

老太太皺眉，“你岳家我記得沒錯的話，也就還有兩個庶出的姑娘吧。”

“是，老太太記得沒錯。”

“這是不是低了點？”老太太想到兒子當年什么都不是，僅僅只是個探花郎而已，就能娶到王太師的嫡女。如今貴為侍郎，沒道理才娶個庶出的姑娘吧。這庶出和嫡出相差可大了。

五老爺倒是沒所謂，“低也不算，畢竟是繼室。出身低一點也沒關系，最好是性子好。康哥兒那般小的年紀，若是性子不好的話，也是不行。其實出身低一點，兒子倒覺得更好。”

是啊，康哥兒今年才六歲，這般小的孩子。等到康哥兒長大還有十來年的時間。這期間可是什么事情都有可能。這些老太太也不得不防。康哥兒可是老五的嫡長子，出身高貴，豈是一個區區繼室的兒子能比的。老太太想來想去，突然一個人鉆進老太太的腦海里，蘇容是個好的。不過老太太笑了笑，當真是糊涂了。要是輩分沒差著一輩，倒是可以說說。

“那你是什么打算？就是王家的女兒嗎？”

五老爺沒說是也沒說不是，只是說：“我已經發了帖子出去，二十八那天是個好日子，到時候各府的女眷都會來。母親到時候好生看看。”

“你請了哪些人家？”

“大哥家中，王太師府上，鄭家，梅家，林家，還有幾位是衙門里的人。蕓兒和廣寧候府四太太的一對子女有點交情，兒子已經以蕓兒的名義下了帖子。”

“哦！你安排好了就好。這鄭家是哪家？梅家？林家？咱們府上什么時候和這些人家有交情呢？”

五老爺笑著說道：“這鄭家和太師府的老太太的娘家是本家，這梅家老爺是國子監祭酒，世居京城，在京中關系很廣。這林家是兒子的一個同窗，祖籍太原，家中豪富，在京城中關系也是很廣。老太太到時候不妨和這幾家的太太多多交往一番。”

老太太點點頭，這算是幫著兒子拉近關系。看來還是得趕緊給兒子娶房媳婦回來，否則這交際應酬的事情，總不能讓她一個老婆子來做，更不可能讓錦蕓那丫頭整天拋頭露面的。“行，到時候我幫你好生看看。只是你心里也得有個主意，這究竟選哪家的姑娘，你可有個想法？”老太太還是擔心啊！

五老爺安撫道：“母親放心，兒子心里已經有了想法。老太太到時候盡管看著就是了。”

“蕓兒和康哥兒那邊你可有安排？”不得不說錦蕓和康哥兒都給老太太留下了很好的第一印象，又都是嫡出的親孫子孫女，老太太自然很是關心。

五老爺點頭，“蕓兒是個懂事的，康哥兒也被她教育得很好。母親也不用擔心，這些事情蕓兒心里都是明白的。”

“明白就好，我就是擔心他們姐弟心里膈應，到時候新媳婦進門，怕是又有一陣鬧騰。”

“再說吧！”

老太太松了口氣，聊著聊著就聊到了岳州老家，“你四哥原本也是想來京城的。這事他也跟我提過幾回，說是還給你寫了封信。我也不知道你是個什么意思，也沒答應他。你現在給我說說，你四哥說的事情你能不能幫？”

五老爺皺了下眉頭，說道：“四哥想要捐官也不是不行，但是想要實缺卻很難。兒子如今在京城中還沒站穩腳跟，怎敢幫四哥做這種事情。而且實缺沒有幾萬兩銀子開道，那是絕沒可能的。”還有一點五老爺沒說，那就是四老爺的性子真的不適合做官，真的做官了，也是會落得個拙落的下場。而且這還算是好的。就怕最終還會牽連到自己身上。

老太太一聽幾萬兩銀子，頓時就說道：“那就算了，我去信跟他說，讓他好生在岳州呆著就行了。”

“是！四哥在老家呆著也好過在京城。”

“哎，只是怕你四哥不死心啊！還有你四嫂，也說什么將來給六丫頭在京里找門親事。”

“四嫂糊涂，她就舍得讓六丫頭離她那么遠？”

老太太擺擺手，說：“這些你就別操心了，我會好生和他們說的。不過蘇容那丫頭，陪了我幾年，我看著是真好。你有空也幫忙給她看看，有合適的人家就定下來。”

“老太太的意思是？”

“不需門第多高，一般的書香世家就好。子弟品行要好，有上進心，知道讀書進學考功名。”老太太想了想，這些條件已經很不錯了，就沒再多提別的。

“行，兒子會幫著看的。夜深了，母親先歇息吧，兒子告退。”

“去吧，你也累了一天了，也趕緊回去歇息。”

二十八準備宴請相熟的各府客人，提早幾天府中就忙了起來。不過也不需要錦蕓親自動手，只需要動動嘴皮子就好，凡事都有成例，只要照著規矩來就好。至于打破規矩的事情，錦蕓還沒想過要這么干。

趁著忙碌的空隙，錦蕓還安排了蔡家的五家人去了莊子。另外也將郭猛一家三口接到了府中，不過是住在后街，一套五間房的小院子里。從郭猛來了之后，康哥兒上午要跟著曹先生讀書識字，下午則是要跟著郭師傅學武藝，強身健體。至于晚上，則是要挑燈夜戰，完成曹先生布置的功課。為了康哥兒不在燈火下看書，錦蕓便調整了一下時間，每天下午能提早一個時辰下了郭師傅的武課。

二十八這天，沈府院子里，招待客人的花廳在頭一天就布置好了。早早的，錦蕓又帶著人檢查了一遍，沒發現問題，這才放下心來。

用過早飯后，門房就傳話說是大老爺，大太太帶著小姐少爺們來了。

正在陪著老太太說話的錦蕓，立即就站了起來，“大伯父和大伯母這么早就過來，肯定是想早點來給老太太請安的。”

老太太蘇氏也很高興，吩咐錦蕓，“你趕緊去二門迎著，千萬別怠慢了。”

“是，孫女知道。”錦蕓帶著錦嫻和錦淑一起去二門迎人，至于康哥兒就留在老太太身邊，蘇容是客居，今天實在是沒她什么事情。她只需要打扮的漂亮得體出現在人前就行了。

到了二門迎了大伯父和大伯母。還有二姐錦萍，四姐錦芷，以及大哥錦寧，五哥錦坤，還有大嫂韓氏都來了。

眾人到了寧壽堂，大伯父一家先是給老太太請安，陪著老太太說了一會話，爺們們便被帶到外院有五老爺作陪。剩下的都是太太，媳婦，姑娘，大家說起話來就隨意多了。

大太太沈杜氏笑著說道：“知道三嬸來了，我和老爺是早就想過來拜見。只是想著三嬸舟車勞頓的，這才拖到今天。三嬸的氣色看起來很不錯啊，跟當年侄媳婦還在岳州的時候比起來，三嬸可是一點都沒變。”

蘇氏笑的合不攏嘴，“你就別給我帶高帽子了，老啦，不中用了，比不上當年。倒是你，都是做婆婆的人了，一點都沒變。”

沈杜氏笑了起來，“三嬸可別笑話我。”

蘇氏興致很好，和沈杜氏聊了會岳州的風貌，又說了說長房這兩年的事情。然后蘇氏就將目光轉到錦萍和錦芷的身上。“二丫頭定親了嗎？”

沈杜氏搖搖頭，“從去年開始，皇家要選太子妃，雖說沒定規矩，不過京城里各府都避著。如今太子妃選定了，大家這才開始相看。二丫頭如今已經十六了，還沒定下來，我這個做娘的也急的很。三嬸要是有看著好的人家，不妨幫二丫頭留意一下。”

蘇氏點頭，“你說的很是，二丫頭的事情是該早點定下來。我如今剛到京城，許多人家也不熟悉。你在京城這么多年，還是要你做娘的抓緊才行。”

“三嬸說的是。”

“四丫頭呢？”蘇氏又問道。

“四丫頭還小，我想等再過兩年也不遲。”

“你做娘的多留意一下也是好的，看到有好人家的子弟，若是覺得好，早點定下來也是可以的。”

沈杜氏點頭，說：“是，我也是這么想的。趁著這兩年，慢慢相看就是。”

在蘇氏和沈杜氏聊起錦萍的婚事的時候，錦蕓就帶著姐妹到了西廂房里坐著。錦芷這天顯得很活潑，“七妹妹，帶我們去院子里轉轉吧。”

錦蕓笑道：“一會還有客人要來，我是走不開的。要不讓九妹妹和十妹妹帶著你們去。”

錦芷當即嘴巴一撇，“算了，就在這里坐一會也行。對了，七妹妹，我聽說叔祖母帶了一個蘇家的小姐上京，人在哪里呢？讓我們看看唄。”

錦蕓笑了笑，吩咐翠縷，“你去將容姐姐請來，說是二姐姐和四姐姐都到了，大家坐一起說說話。”

“是！小姐。”

翠縷走后，錦蕓就笑著對錦芷道：“四姐姐，容姐姐人害羞。四姐姐可別跟我們說話似地那般隨便。”

錦嫻立即低著頭撇撇嘴，顯得很是不屑。這一幕恰好被錦芷看到，“九妹妹，你是有什么話要說嗎？”

錦嫻抬起頭看著錦芷，搖搖頭，“沒有。”

“我剛才看你好像是有話要說。”錦芷有點不依不饒的。

錦萍瞧著錦嫻臉色白了，趕緊拉住錦芷，“四妹，今天我們是來做客的，你別惹事。”

“二姐姐這話好沒道理，什么叫做惹事。我只是問錦嫻是不是有話說而已。”錦芷當即就刺了回去。

錦蕓瞧著不成樣子，就笑著說道：“四姐姐有什么話問我就好了，九妹妹年紀小，還是小孩心性。”

錦芷頓時就笑開了，好似剛才什么事情都沒發生一般，拉著錦蕓問道：“那位蘇家姑娘如何，七妹妹跟我說說。她為何千里迢迢的跟著叔祖母來到京城？”此刻錦芷完全就是一副八卦的樣子。看來不論古今，大家都喜歡八卦他人的事情。

錦蕓笑道：“四姐姐何必著急，一會容姐姐來了，四姐姐自己看著不就知道了。”

蘇容很快跟著翠縷過來了，彼此見過。然后大家又坐下一起說話。蘇容今天是特意換上錦蕓送給她的衣服還有首飾，頓時人就顯得更加靚麗幾分。錦芷瞧著，有點不屑。不過面上還是笑容滿面，“蘇姐姐，你可真美。”

“四妹妹謬贊了，姐姐可比不上四妹妹萬分之一。”

好話人人愛聽，錦芷是個小女孩，更是愛聽。錦萍怕錦芷口無遮攔，說出什么傷和氣的話，便拉住錦芷。笑著對蘇容說道：“蘇妹妹，在京中可還習慣？”

蘇容點點頭，看了眼錦蕓，“大家對我都很好，我很喜歡。”

“蘇姐姐最是和氣不過的人，大家無須這般拘謹。”錦蕓笑著說道。

錦萍其實對蘇容沒啥感覺，人是比較漂亮，但是還比不上錦芷。瞧著她的言行舉止，都是按照規矩來的，不過還是給人一種不夠自然的感覺，有點小家子氣。不過錦萍在眾人中是老大，自然要照顧到大家的感受。尤其蘇容是客人，錦萍好歹算是半個主人，自然要好生招呼客人。私底下悄悄的對錦芷說道，不準惹事，不準出言傷人。

錦芷撇嘴，她是看不上蘇容的，一個孤女，父親還是那樣不名譽的死去。厚臉皮的跟著叔祖母上京。這樣的人錦芷是不屑交往的。而且瞧著蘇容的性子，也不是自己喜歡的，說話一點都不干脆，還不如跟錦嫻和錦淑說話來的痛快。

在這一點上錦嫻和錦芷意外的達成了一致。錦芷雖然看不上錦嫻是庶出，但畢竟大家都是同族姐妹，比旁人是要親密一點。

錦萍和錦蕓在招呼蘇容，錦芷就坐到了錦嫻身邊。錦嫻警惕的看著錦芷，“你想干什么？”

“九妹妹，說話客氣點。我可是你姐姐。”

“哼！”錦嫻扭過頭一副不想理會的樣子。

錦芷湊在錦嫻的耳朵邊問：“蘇姑娘跟著叔祖母上京是干什么？你知不知道？”

錦嫻哼了一聲，沒理會。

錦芷無所謂，“我猜她跟著叔祖母上京，是為了自己的親事對不對？想借著你們侍郎府的名義，給自己找個好的人家。”

“那是她的事，跟你何干。你管的太寬了點吧。”

“錦嫻你也太虛偽了吧，瞧你這樣子，我就知道你是不喜歡那個蘇姑娘的。”

“是不喜歡，哪有如何？”

錦芷聽后笑了起來，“正好我也不喜歡。”

錦淑聽兩人越說越不像話，便提醒道：“四姐姐，九姐姐，你們別說了，小心讓人聽了去。人家不會說蘇姐姐如何，只會說我們做主人的不是。”

錦芷吐吐舌頭，“十妹妹說的對，我們不說了。對了，上次我聽丫頭說，你彈琴很有長進啊！要不今日我們比試一番如何？”

錦嫻當即就燃起了斗志，“比就比。不過有什么彩頭？”

“那你說要什么彩頭？”錦芷覺得錦嫻挺好玩的，挺對自己的胃口。

錦嫻盯著錦芷頭上的一個金釵，說：“賭你頭上的金釵如何？”

“好啊！那如果你輸了又該如何？”

“你說，只要我能做到的，絕無二話。”錦嫻算是豁出去了。她早就看不慣錦芷，她就不信自己最拿手的彈琴還贏不了錦芷。

錦芷笑了起來，“要不這樣吧，你要是輸了，就答應我做一件事情。”

“好！”

錦蕓瞧著她們說的熱鬧便湊過來，問：“四姐姐，瞧你這么高興，是有什么事情嗎？”

“我和九妹妹打賭了，要不七妹妹和二姐姐給我們做個評判如何？”

“賭什么？”

“賭我們誰的琴彈得好。”錦芷笑道。

錦蕓一聽也覺得有意思，就說：“好啊。不過現在不行，我還要出去接人。等開席之后再找個機會讓你們比賽，如何？”

“聽七妹妹的。”

梅家，鄭家，林家，以及廣寧候府的四太太也帶著兒子女兒來了。錦蕓外祖家由大舅舅和大舅母帶著幾位表姐表哥也來了。錦蕓帶著眾位姐妹去到正堂和各府女眷見面。梅大人是國子監祭酒，面對梅夫人的時候，就是大伯母也是小心奉承著。梅夫人帶了女兒梅大姑娘過來，十五六歲的年紀，瞧著是個很有規矩的小姐。

鄭家跟錦蕓的外祖母鄭氏的娘家算是同宗，鄭大人在戶部任職。鄭夫人也是帶了鄭二姑娘過來。

林家是太原林家，林大人在泰安州做知州。林大人的大女兒已經被賜為太子良娣。這次并沒有跟來，來的是林二姑娘，十二三歲的年紀。

這三家都是五老爺在外面官場上的關系，還有其他家，不過關系并不是很親密，便沒有下帖子。畢竟算是半個家宴，請些相熟的人家來也就行了。

廣寧候府的四太太江杜氏依舊是帶著江佑涵和江佑珝過來。錦芷一看到江佑珝臉色都變紅了，眼睛也睜得大大的看著江佑珝。江佑珝仿佛沒感覺似地，倒是和王家的寧泰聊的很好。寧緒和寧保則是顯得很無聊，一堆女人有什么意思。大哥也真是的，要和江家哥哥聊天，也該去外院和爺們們在一起聊啊！呆在女人堆里算什么。

此次錦蕓大舅舅和大舅母過來，除了帶了各位表哥和表姐外，還帶了兩個庶出的姨媽。老太太蘇氏特意仔細的看了看，暗自有點皺眉。庶出就是庶出，和王氏比起來，真是差的太遠了。這讓蘇氏憂心，也有不滿。王家想要繼續和自家府上結親，可是這兩個庶出的姑娘瞧著實在是不行。怕是娶回家來，連管家也是不會的。又談何幫助自家兒子呢？

老太太心里存了想法，便打量起其他幾家的姑娘，鄭二姑娘看著不錯，梅家大姑娘更好，就是不知道性子如何。再看看錦蕓的大表哥寧泰，老太太眼前一亮。雖然兩個庶出的姑娘不行，不過王家孫子輩的幾位小姐少爺都很不錯。老太太蘇氏和沈杜氏彼此看了一眼，兩人都想到了同樣的事情上。

沈杜氏有心打聽一下王寧泰的情況，便找了個借口將錦蕓叫到身邊，“今天你可辛苦了。”

“大伯母侄女不辛苦，倒是老太太辛苦。”

“你是個有孝心的。對了，我瞧著你表哥表姐們都很好，都是你大舅舅家嗎？”

“不是。寧春表姐和寧蔓表姐是大舅舅家的。寧穎表姐是二舅舅家的。寧泰表哥和寧緒表哥是大舅舅家的，寧保表哥是二舅舅家的。”

沈杜氏點點頭，又問道：“你寧泰大表哥如今多大呢？”

“寧泰表哥已經十七了。”錦蕓看著沈杜氏，到這會錦蕓多少猜到點大伯母的心思。不過對于這事她可是幫不上什么忙。

沈杜氏想問問寧泰是否有定親，可是想想拿這話來問錦蕓不合適。便打定主意，一會好生和錦蕓的大舅母張氏攀攀關系。若是沒有定親，倒是一門好姻緣。

錦蕓請示過老太太蘇氏，便帶著各位小姐到了東廂房。大家彼此認識后，便坐了下來說話。

錦蕓這邊忙著招呼眾人的時候，大太太沈杜氏已經通過老太太蘇氏和錦蕓的大舅母張氏搭上了話。沈杜氏小心的應對著，想著什么時候能將話題引到兒女身上。江杜氏似是瞧出了沈杜氏的心思，江杜氏和張氏多少也是有點交情的，畢竟大家的交際圈子也算是有重疊的時候。

江杜氏便笑著問張氏，“我瞧著寧泰倒是挺好的，不知是否有定親？定的是哪家的姑娘？”

張氏看著江杜氏，笑著說道：“尚未定親，府中老太太說是哥兒不宜早娶。”

“寧泰已經十七了吧，是該考慮終身大事了。”

張氏點頭，她何嘗不想將兒子的婚事定下來，可是老太太鄭氏不松口，她這個做母親的也沒辦法。“你說的是，不過這事還是要看咱們府中老太太的意思。”

沈杜氏暗自皺了下眉頭，江杜氏便繼續說道：“說的也是，老太太也是疼愛孫子。”然后又對沈杜氏說道：“不知姐姐家的二丫頭錦萍是否有定下？”

沈杜氏便說道：“還不曾定下。我也是愁著這件事，如今已是虛歲十六了，今年無論如何是要定下來的。”

“錦萍我看著是個好的，溫柔知禮。姐姐不用擔心，錦萍將來是個有福氣的。”

沈杜氏笑道，“托你吉言。若是妹妹看著有好人家，不妨幫忙留意一番。”

張氏此刻還有什么不明白的，便笑著問道：“不知大太太府中姑娘是哪位？剛才不曾看明白。”

沈杜氏心喜，當即便讓丫頭去叫錦萍過來。

錦萍以半個主人的姿態正在招呼各府的姑娘們，聽到丫頭說沈杜氏有找，錦蕓便讓她趕緊過去。錦蕓猜測，估計是大舅母想要相看錦萍。錦萍來到花廳，沈杜氏拉著錦萍，對著張氏說道：“這便是我家二姑娘。錦萍，快見過張夫人。”

錦萍給張氏行禮，張氏瞧著錦萍是個好的。溫柔懂禮是沒錯的。不過要做自家的長孫長媳還得再看看。而且這事她說了也不算，得老太太鄭氏點頭才行。張氏握著錦萍的手，說：“好姑娘，果然是個懂禮的。”然后讓丫頭送上見面禮，算是全了面子。不過接下來張氏并沒有再和沈杜氏聊兒女的事情，也表明這件事情暫時到此，剩下的就要再等等才能知道是否能成。

沈杜氏也是明白這個道理，便和張氏閑聊起來。

錦萍回到東廂房，屋子里嘰嘰喳喳的正熱鬧著。寧泰帶著兩位弟弟以及江有珝一起跟著眾位姑娘來到東廂房，陪著大家說了一會話。在此期間，寧泰和江佑珝都吸引了眾位姑娘們的視線。不過寧泰他們并沒有多呆，畢竟是男女有別，說了一會話，幾位少爺便去了外院，和爺們們在一起吃酒閑聊。

梅大姑娘，鄭二姑娘還有林二姑娘，大家都是第一次見面，稍顯的沉默了一點。不過錦蕓作為主人還是很好的照顧到了各位。錦嫻和錦芷則是躲到邊上，看到錦萍回來了，錦芷便說：“我猜二姐姐過去，一定是和二姐姐的親事有關。”

“你怎么知道？”錦嫻不以為然。

錦芷不屑的看了眼錦嫻，“你不懂！”然后戳了下錦嫻，“你看蘇姑娘。”

“怎么呢？”

“你那大表哥寧泰可是一表人才，人家蘇姑娘是起了愛慕之心。”

錦嫻當即緊張的說道：“你別胡說。四姐姐最好是留點口德。今兒是咱們府上請客，你若是鬧出點什么事情來，七姐姐定是會怪罪于你，就是老太太也會不高興的。”總算錦嫻還是有點腦子的，知道這種事情不能亂說。

錦芷撇嘴，不說就不說。

錦蕓和錦萍兩人一起招呼幾位姑娘。錦蕓笑道：“鄭姐姐這身裙子可真漂亮，這針線看著就是不一般。”

鄭二姑娘看了眼自己的裙子，很端莊的說道：“這是府中的針線上人做的，花費了半個月的時間才做出來。”雖然很端莊，但是語氣顯得有點自傲。

錦蕓依舊面帶笑容，“鄭姐姐就該穿這樣的。”一副很為鄭二姑娘高興的樣子。然后又對梅家大姑娘說道：“梅姐姐，妹妹聽說梅姐姐文采出眾，尤其是詩詞方面更是讓人佩服。妹妹閑來沒事，偶爾便做了兩首。梅姐姐若是有閑，便為妹妹指點一二，如何？”

梅大姑娘很矜持的笑了笑，說：“蕓妹妹謬贊了，不過是閨閣樂趣，怎當得起文采出眾的夸贊。”

“梅姐姐實在是太過謙虛了。”

“正是！”錦萍附和道，“梅小姐的才名，我也是聽過的。今日能認識梅小姐，我們都很榮幸。”

梅大姑娘依舊矜持著，不過表情明顯柔和了很多，“認識你們，也是我的榮幸。別說指點了，只當大家以文會友就好。”

“梅姐姐說的正是。以后若是有空，我便下了帖子請幾位姐姐過府，到時候大家可要來啊！”錦蕓拍著手，笑著說道。眾人紛紛說好。

錦蕓又看著林二姑娘，“林姐姐，當初我們船經過泰安州時，多虧了林老爺盛情招待，一直還沒當面謝過。”

“不值什么，蕓妹妹無需客氣。”

“聽聞林大姐姐被選為太子良娣，妹妹在這里恭喜貴府大姐姐。”錦蕓誠心的說道。

林二姑娘只是淡淡的嗯了一聲，顯然并不為此事感到多高興。錦蕓瞧她這樣，便不再此話題上多做糾纏。

沒一會趙家的進來，說是鋪子上送了新做的絹花。錦蕓聽后，便吩咐道：“趙媽媽去將絹花拿來，給各位姐姐看看，是否能入眼。”

趙家的帶著小丫頭下去，沒一會幾個小丫頭捧著托盤進來了。錦蕓看了眼，做工和花色都很出彩，這是今年鋪子上新出的式樣，錦蕓還特意畫了兩個花樣子，沒想到真的做出來了。錦蕓笑道：“這是咱們府上鋪子新出的絹花，各位姐姐瞧著喜歡，不如都拿兩只如何。”說罷，便示意趙家的先讓梅大姑娘幾位做客的先選。

梅大姑娘和鄭二姑娘，林二姑娘看著這些絹花都是眼前一亮，見錦蕓這么有誠心，便都挑了兩只。接著就是蘇容挑選，過后便是王家的幾位表姐挑選。接著才是錦萍和錦芷。錦蕓三姐妹則是最后挑選。

眾人得了絹花，心里都很高興。說話時也都親切了許多。即便是梅大姑娘也不好過分矜持下去，少不得多多應付一番錦蕓。

眾位姑娘說著話，時間很快就過去。丫頭進來說是準備開席，讓眾位姑娘入席。錦蕓和錦萍則領著各位姑娘入席。

本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！