臨平有捷訊傳來，周氏商號終于要在澤國都城臨平開設第一這酒樓。傳話的人一臉興奮，看得出來，這真的是一次很大的跨越。

湘兒見大家都很高興，便吩咐廚房做了十幾桌宴席，全府上下一起好好吃一頓。以前周家只有周洪儒一個人，他不太與下人親近，所以湘兒的這一舉動，倒是博得了不少人心。

剛剛開席，葉晨就回來了。湘兒笑他趕得早不如趕得巧，邀他一起坐下用餐。他倒是一點也不客氣，讓親兵分散自己去找位置坐，自己就在湘兒身邊站著，輕輕瞟了慧兒一眼，慧兒立馬識相地跑開，他這才施施然地坐下。

丫鬟小廝們知道葉晨的身份，見自己竟可以和皇子同席而食，興奮得嘰嘰喳喳。

湘兒看了他們一眼，才想起正事來，頭也不回地說：“過幾天我要去一趟臨平。”

他愣了一下才道：“好好的去臨平做什么？”

“我們周氏商號在臨平開了新店，我當然要去捧場。”湘兒說得理所當然，抬手拍拍他的肩膀道：“不過你放心好了，我不在家，他們也不會怠慢你的，你要是不嫌棄，盡管繼續(xù)住下去。”

他聽了這話，臉上起了烏云，神色也變得晦暗不明，沉默了好一會才吐出一句：“那我陪你去吧，你一個人去我不放心。”

“啊！”湘兒表情僵住，這也不能怪她，實在是太驚訝了，脫口問道：“你去做什么？”這次重逢本就奇怪，他對自己的態(tài)度跟從前比起來是好了十萬八千里，難不成他就是因為心里覺得虧欠自己？

想破了腦袋，也只有這一個理由站得住腳，于是用只有兩個人才聽得見的聲音，正色地說道：“三皇子，我早已說過，只要你放了唐澤然，你欠我的就一筆勾銷了，現(xiàn)在的我們早已兩清了，你再不需要對我有愧疚之心。”

聞言，他的面部表情完全僵住，呆呆地看著湘兒，連手中的碗悄然翻了個個兒也沒有察覺到。湘兒疑惑地看著呆住了的葉晨，伸手到他眼前晃了晃，見他還是沒什么反應，不由得疑惑地問：“怎么啦？這是……”

話音未落，葉晨猛地站起身，伸手拉著湘兒跌跌撞撞地往院子里跑。到了梅林，他又突然使勁地甩開她的手，湘兒肢下一時站不穩(wěn)，整個人往后倒去。眼睜睜地看著眼前的景象從葉晨陰云密布的臉到滿天星辰的夜空。

預期中的疼痛沒有傳來，反而落入一個溫暖的懷抱。他似乎也有點后怕，緊緊地環(huán)著湘兒，扶她站好才解釋道：“湘兒對不起，方才是我太沖動了。”

湘兒本來就沒怎么生氣，現(xiàn)在看到他一臉愧疚的樣子，就是有氣也散了，忍不住安慰道：“你別擔心，我沒事。我知道你是覺得我駁了你的面子才生氣的，可是你也好好想想，圣上派你來巡視河道，現(xiàn)在你卻要陪我去臨平，這可是公然抗旨的行為。”

湘兒說了大半天，口干舌燥的，可是葉晨的臉色卻是越來越黑，她立即噤聲，想想自己也沒有哪里說錯的啊，因此不明所以地看著他，這次相逢，他怎么老是那么莫名其妙的，難道是他的大男子主義在作怪？

既然如此，那她這個小女子還是躲遠點吧，因道：“既然你沒事，那我先回去了。”又用手摸摸肚子，有些抱怨地說：“剛才還沒吃飽呢！”

“你以為……”他張口說了三個字又停住了，神色莫明地看著湘兒道：“你去吧，我飽了，先回房休息了。”說完大踏步地離開，留下一臉呆愣的湘兒，這個人是她認識的葉晨嗎？

湘兒的姑姑雖然嫁出去了，但每月照例都會從府里支出一筆銀子權(quán)作改善生活之用，也是下人多嘴，去送銀子的時候提起臨平之行，姑姑聽了立刻跑來找湘兒，說是想讓澤然跟著出去歷練一番。湘兒雖然有些不情愿，但想想澤然二十多歲了，卻一事無成，也確實不能再這么荒廢下去了，于是勉強同意。

這邊才將出發(fā)的日子定下來，還沒來得及整理行裝，便有一封飛鴿傳書到來。打開一看，卻不是林成意，是玉娟的筆跡。看得出來她寫得很匆忙，字跡潦草，信中只讓湘兒快點回安陽，其他的什么也沒說。

湘兒心里一驚，到底發(fā)生了什么事？林成意從來不是個讓她擔心的人，而現(xiàn)在他居然連自己寫信的辦法都沒有了嗎？越想越害怕，竟是一夜無眠，第二天頂著一雙熊貓眼告訴忠伯，她要去安陽。

忠伯被她嚇到了，不斷地詢問原因，湘兒只好撒謊說，自己找到親生父親了，總要回去感謝一下養(yǎng)父母。

忠伯說不如等這次臨平之行回來以后，老爺回來一起去更顯得有誠意些。

湘兒知道單憑這一個理由是不夠的，因而為難地道：“實不相瞞，湘兒以前曾去過臨平，并且與那里的一位貴人結(jié)下仇怨，若是我去了，周家在臨平的生意怕是難以展開，不如讓澤然表可去一趟，也可讓他學些東西。”

忠伯又勸了許久，見湘兒沒有改變主意的意思，也只得嘆口氣由著她去了。

水災之事沒有完結(jié)，葉晨自然還得乖乖呆在風傾。于是又是湘兒帶了慧兒，明月，明星幾人輕裝上路。因為擔心，所以快馬加鞭趕到安陽。

第一件事，就是到尚書府去找林成意。只是她現(xiàn)在的身份麻煩了一點，想了想，讓慧兒等人在街邊等著，自己前去，以葉鈺貼身侍婢身份說是葉鈺邀林成意過府一敘。湘兒跟在葉鈺身邊那么多年，各大家的人或多或少都知道有她這么一號人，倒也沒有起疑，不一會兒，一身藍身的林成意走了出來。

短短一個月不見，他瘦多了，不過湘兒也知道現(xiàn)在不是計較這些的時候，走到他面前恭敬地行了個禮道：“二公子，我家世子爺?shù)攘嗽S久，您快隨奴婢去吧。”

林成意見到湘兒顯然一愣，現(xiàn)在又聽到她說這樣的話，忙附和道：“那我們快走吧，莫叫葉鈺等急了。”說完跟著汀兒一前一后的離開。

過了轉(zhuǎn)角，湘兒終于忍不住大笑了起來。林成意站在一邊寵溺在看著她。

等笑得差不多了，林成意才走過來，抬手輕輕擦拭她眼角笑出的淚，輕聲地道：“調(diào)皮！”語氣里有幾分無奈，更多的是寵溺。

不知什么時候，他的手移到湘兒臉頰上，他的目光暖暖的，讓人安定。突然他的手停住，低低地喚了一聲“湘兒”。

“嗯。”不自覺地回應。

他的眼睛幽暗，俯首靠近她。湘兒眼睜睜地看著他的臉越來越近，幽暗的眼神讓她忘記動彈，只感覺到有什么溫軟的東西輕輕覆上自己的唇，帶著香甜的氣息。然后他的眼中浮現(xiàn)出欣喜和滿足。

下一刻他直起身子，有些不好意思地看著側(cè)著臉的湘兒道：“對不起，湘兒，是我太沖動了，你別生氣好嗎？”他以為湘兒生氣了。

湘兒搖搖頭，拍著他的肩膀道：“沒事。”只是這話連她自己聽了都覺得沒有說服力，于是急忙轉(zhuǎn)移話題道：“出了什么事？為什么這么急著叫我回安陽？”

“我叫你回來的？”他詫異，同時眼睛里也流露出明顯的失望，隨即搖頭道：“我不知道這事，難道是玉娟自作主張？”

看他的反應是真不知道這件事了，又怕他責罵玉娟，忙說道：“她這么做一定也是為你好。”隨即又故意板起臉道：“聽說皇上要給你和玲瓏公主賜婚？”

他聽了，立馬沒有心情想別的事了，忙急急地解釋道：“是我父親去求大皇子說的媒，只是遲遲沒有回應，我又不肯答應，父親就將我幽禁在府中。”

“自然不會有回應的。”湘兒邊走邊說道：“玲瓏公主早跟著葉晨一起到了風傾，當事人都不在，怎么回應你們。”突然停住腳步，回轉(zhuǎn)身，沒錯過他眼中閃過的一絲灰暗，又道：“那接下來怎么辦？”

林成意低頭想了一會兒，抬頭堅定地看著湘兒道：“我一定不會妥協(xié)，只是母親還在府里，我也得為她著想，不過你放心，這件事我會處理好的。”

林成意送湘兒回到春風樓，這里是安陽最好好的客棧，也是周家名下的產(chǎn)業(yè)，因此慧兒才將落腳點選在這里。安頓好一切，林成意見天色不早，便要回府，走之前看了湘兒半天，她只作沒看見，依舊看著窗外的風景。最后他只能嘆了口氣離開。