成王府？

那不就是葉敏嗎？想起那個蕩著秋千，言談姿意的女子，心里便覺得高興。想來官家雖不怎么看得起商賈，但畢竟經濟要靠他們，周家在這次水災里捐了不少錢，拉攏一此也不算稀奇。于是笑道：“我應下了。”

朱掌柜得到回復自然退下，慧兒只當湘兒想借機多結識一些權貴，也不多問。

坐著馬車到成親王府門前，搭著慧兒下了車，立馬有人前來引著明月去停馬車。這是女眷之間的聚會，自然不能帶男子。

成親王府的格局和恒親王府差不多，湘兒倒也算是輕車熟路地就找到了葉敏了院子。不是整壽，也不是及笄，所以沒有大操大辦，只在花園和葉敏的院子一帶活動。一路上遇到的都是些生面孔，說不上話，只是微笑地點頭，反正都是在做戲。

來到花園，遠遠就看見葉敏一身白裙，坐在秋千上，赤著腳。由于時間還早，來的人并不多，她孤零零地坐在那里，像一朵出塵的白梅，無端地讓人心疼，

“她不冷嗎？”慧兒問出了她的疑問。

湘兒不知道該怎么回答，還沒等她走上去，就見葉浩不知從哪里專了出來，他并沒有看見湘兒，只是專注地看著葉敏，突然快步走到她面前，對她說了什么。他背對著湘兒，看不清表情，倒是見葉敏嘟起了嘴，神色冷淡地回了一句，好像是說“要你管”什么的。

葉浩聽了并不生氣，只是下一刻攔腰抱起了葉敏，緊緊的，不容反抗。葉敏漲紅了臉，掙扎半天也沒有效果，最終只能放棄，悶悶地縮在葉浩懷里，兩人直往房中而去。

等到葉敏出來時，已然穿了皮靴，披著袱子，雖然仍舊是白色，但比之前強多了，她冷著臉疾步而出，葉浩則慢悠悠地跟在她身后。

“郡主！”湘兒笑著上去打招呼。

葉敏頓住腳步，茫然地看向四周，最終看見湘兒明晃晃的笑臉。她的臉上也露出了從見到她到現在的第一抹笑，跑過來驚喜地道：“湘兒！你怎么來了？”大概她沒有請葉鈺，當然也想不到湘兒會來。

“是你請我的啊，怎么你不記得了嗎？”說著從慧兒手上拿過請柬遞了過去。

葉敏疑惑地打開，再抬頭看看湘兒，不解地道：“周小姐？你怎么成了周家小姐？”

湘兒實在不想把自己的這段經歷再重復一遍了，便拉起她的手，將請柬抽回丟給慧兒，笑著岔開話題：“我從來沒來過成王府，不如你帶我到處去看看。”

不過走了幾步，葉浩就出現在眼前，他亦是一臉的詫異，從不離身的扇子抵著下頜道：“你什么時候回來的？”

湘兒微知著不接話，他又自言自語道：“你上次走了，直把鈺哥氣了個半死，這次加來他不好好修理你一頓才是怪事呢！”

“鈺少說的這是什么話，湘兒怎么聽不懂？”想起上次離開恒親王府時，差點打了葉鈺，心里又有點愧疚，不過誰叫他隱瞞林成意的事，不然自己也不會那么失控。

等客人來得差不多了，葉敏被丫鬟請著去招呼，葉浩也若有所思地走了，留下湘兒和慧兒呆站在湖邊，看著一池凝冰的湖水。

百無聊賴地繞著池子走了一圈，覺得有些餓了，便帶著慧兒去找東西吃，端了一盤點心，兩個都不喜熱鬧的人尋了一處安靜之地吃獨食。周圍枯柳密嘏，還有磷石遮掩，若不細看，實在很難讓人發現。

吃了幾口，慧兒便嚷肚子疼，放了她去如廁，自己呆坐著，思考起如何處理接下來的事情。不知過了多久，隱隱聽到腳步聲靠近。

是兩個女子，她們說話的聲音雖輕，但周圍實在太靜了，以至于那些話一字不差地落進湘兒的耳朵里。

“聽說是晉國遺孤，也不知今上是怎么回事，意會做出這樣斬草不除根的事來，”這聲音陌生得很。

“姑姑想多了，父皇自有他的道理，晉國臣民向來愛戴流華夫人，雖說如今歸順了我大燕，但到底心有不甘。現在晉國公主出現，而且大燕對之禮遇有加，晉國舊民自然也安分許多。”這次湘兒倒是一下子就聽出來了，是葉蕊的聲音。

先前的女聲不屑地冷哼一聲：“禮遇？只怕是禮遇過了頭吧？二哥戎馬半生，為大燕立下多少功勞！如今他卻將那個沒身份的許了葉鈺，也不知是不是誠心擠競二哥！”

“姑姑。”葉蕊仍舊很冷靜地說：“這您可就冤枉父皇了，這門親事是葉鈺自己親自求的……”

她后面說了什么湘兒都沒聽清，只記得貢界一下子就變得很安靜，寒風剌骨，天空漸漸一灰暗下來。

慧兒小跑過來，急聲道：“小姐，快要下雪了，大家都到前廳去了，我們也走吧！”說著過來拉她的手。一碰到她的手，忍不住一驚道：“小姐你不舒服嗎，怎么手這么冷？”邊走邊問。

湘兒答不出來。前廳一片鶯聲燕語，脂粉環繞。她們的加入并沒有引起任何人的注意，只有葉敏對湘兒揮了揮手，算作招呼了。選了一個角落，呆呆坐著。

廳中有兩個圈子，一個是以葉敏為主，另一個則是有南月為主。想想會心一笑，當然是她。晉國公主，又怎么會在這樣的宴會被忽視。

用過飯，大雪卻不見停歇，各家小姐想必都是有備而來，只是在這樣的午后，湘兒卻不想自己一個人莫名其妙地離開。于是聚在前廳里，和眾人拉攏拉攏關系，閑話幾句。葉敏本想借此讓湘兒多認識一些權貴，可見她興趣缺缺，也只好作罷了。

眾人正聊到興頭上，突然有小廝來報：“恒親王世子到。”葉敏看看周圍，覺得也沒什么妨礙，便開口請葉鈺進來。

葉鈺跨進大廳，眾人自覺地讓開一條路，南月站起來，愣愣地看著葉鈺。葉鈺微微一笑，一雙桃花眼倒映著滿室繁華，卻只有她一人，占據了整個視線，也只有她一個人，入了他的眼，他的心。

葉鈺旁若無人，徑直走到南月面前，微微笑道：“下了這么大的雪，又不見你回來，我就過來看看。”

南月的臉一下子就紅了，更顯嬌艷無比。她粲然一笑，點頭道：“我本也想著待會兒就走了，現下你既然來了，我們就也不再繼續打擾郡主了吧。”

葉敏也不加挽留，站起來送客。打趣道：“鈺哥哥親自來接，我自然不會不放，只是今日是敏兒生日，鈺哥哥難道不應該有所表示？”她的話很是調皮，其他女子也被逗得笑了起來。

葉鈺向來與葉浩交好，當然也反葉敏當妹妹，聽她這么一說，笑道：“既然敢來，我自然早已準備好了。”話音剛落，門外便進來一人，湘兒一看卻是茗兒。

茗兒手中捧著一個扁長的盒子，湘兒離得遠，看不大清楚，只隱約覺得葉鈺拿出來的必不是什么凡品。

果然，葉敏接過打開，臉上的表情一滯，后又浮起笑顏，嬌俏可人的道謝，看神情也是愛不釋手的。

“你喜歡就好。”葉鈺說。

一轉眼，便見茗兒看見了自己，滿臉詫異，湘兒對他笑笑，卻渾身無力，也不知那笑容有多難看。就連茗兒都發現自己的存在，只有他，眼里全沒有旁人的影子。

“小姐！”慧兒在耳邊低喚一聲，聲音里有壓不住的驚訝。

湘兒轉頭，見她捂著嘴，目光呆滯地望著她的手，低下頭，原來是不知什么時候，自己的手掌緊握成拳，指甲深深嵌進肉里，劃破了掌心，有血慢慢地從指縫間流下來。可是她竟不覺得痛，反而朝慧兒咧嘴一笑。

她這才突然驚醒一般，急急掏出帕子，接過湘兒的手，小心翼翼將拳頭松開，細細擦拭血跡。

門外突然一閃，葉蕊大笑道：“我說今天是個好日子吧，青年才俊都往咱們這兒跑。”眾人聽了她的話，一時都往門看去，隱隱有笑聲傳來：“皇姐，我前腳剛回來。后腳就來這里找你，你就不能說點好聽的！”爽朗的笑聲，卻是葉晨。

眼前一晃，葉浩、葉晨、林成意三人先后走了進來。湘兒低頭繼續看著自己的手，頭頂突然傳來林成意的聲音：“怎么了？”不似平常那般淡然，聲音里帶了隱隱的怒氣，倒真是少見。抬起頭，見他皺著眉頭，目光定定地落在湘兒的手上。

也許是個人魅力使然，慧兒一直都有很喜歡林成意，而且是那種愿意讓他成為周家姑爺的喜歡。現在見他發問，立即站起來，一臉無奈地低聲回答：“小姐不知怎么回事，指甲劃破掌心了。”說著還把絹帕遞給林成意。

林成意見上面當面了血，并沒人接過。而是從懷里拿出一塊素白的帕子，蹲下身細細看著湘兒的手，將帕子折成長條將傷口包起來，打好結，站直身子又撫了撫她的頭，“回去再用傷敷一下，傷好之前不要碰水。”頓了頓，又道：“我先送你回去吧。”

這時才發現周圍一片寂靜，幾乎所有的人都在看他們，目光怪異。葉鈺握著南月的手，偏著頭，若有所思地打量著林成意；葉晨朝她的方向跨了一步，只是仍沒有走過來。

倒是葉蕊突然冷笑：“本宮聽說林二公子與咱們二公主有了婚約，那現在這是個什么事啊？”葉敏不悅，但終也沒有開口。

湘兒立時僵住身子，林成意拉著她要走，她卻動都不動。

婚約，又是婚約……

林成意淡然道：“大公主說笑了，我與二公主的婚事并不曾定下。”

葉蕊嗤笑道：“不過是早晚的事罷了。”轉向葉晨，“聽說玲瓏今日也跟著你一起回來了？”

葉晨猶豫了一下，還是答道：“是，此刻她應當已回宮了。”

葉蕊得意洋洋地說：“我大哥保的媒，又豈有不成之理。二公子遲早是本宮妹婿，是皇親國戚，本宮還望你在這樣的場合注意身份。”

林成意臉色突變。

湘兒抽了抽手，他不肯放，一時不耐，使出全身的力氣去掙脫，這次倒是瞬間便擺脫了，只是自己用力過猛，霎時站不穩，整個人往后倒去，及時被人扶住。轉頭想對慧兒說“謝謝謝”，誰知竟是葉晨。

湘兒看著他，還沒開口，他的手便遮上了她的眼睛。突來的壓力讓湘兒不自覺地閉上眼睛。耳邊響起葉敏的聲音，葉蕊的聲音，甚至是南月的，獨獨沒有葉鈺。突然腳下一空，反應過來才知道被葉晨抱起，他的手已移開，但湘兒仍然沒有睜開眼睛。

感覺到葉晨抱她上馬，將她圈在身前，揚起馬鞭，狠狠地抽了一下，馬兒頓時撒開蹄子奔跑起來。身后是慧兒驚慌地尖叫聲，可是她卻沒有力氣去回應，因為淚已占據了她整張臉。

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