韓林聽到成棣在公堂之上大喊冤枉，不由將目光從痛哭流涕的方三身上轉移，清冷的目光轉向口口聲聲喊冤的成棣身上。

“成棣，本府在未問你話之前，你休得開口，若不然，本府將治你咆哮公堂之罪…”

嚇得成棣一縮脖子，垂下頭，安靜的跪在那里不言不語。

“方三，本府問你，你可有仇家？”

“回大人的話，小人以賣豆腐為生，小本經營，老實本分，何來仇家之說？”

“那你可知你妻子是否有仇家？”

“這…這到不曾…”

“方三，本府再問你，陳春嬌出事前，可有什么反常的舉動？”

“這…沒有…與平時一樣，并無異常?！狈饺屑毜幕叵肓艘环?，很肯定的回答著。

“方三，你平時就極少出門，為何單單陳春嬌出事的那天，你不在？未免有些太巧合了吧！”韓林說著話完全是詐方三。

“這。這…大人容稟…小人的朋友請小人幫忙做活。所以才…”

方三的臉上有些慌亂，神情也極度的不自然，言語之間有些含糊不明。韓林看到這里，心中有些奇怪，按理說方三不該慌亂??？莫不是這里面有什么不為人知的事情？沉吟了一下，轉眼看著跪在一旁的成棣…

“成棣，你事發當天是所為何事到方記豆腐店？”

“回大人的話。那日，方三約小人前去吃酒，皆因小人被一個好友攔住，去的遲了些；當小人辭別友人，慌忙的趕到店鋪的時候，卻不見方三，而陳春嬌也不知被何人殺死在房中，小人嚇的慌忙離開。大人，陳春嬌之死，實與小人無關，請大人明鑒。”成棣雖是個好色狡詐之人，卻也是一個貪生怕死之輩，自然將事情說的有根有據！這讓韓林心中更是疑惑！莫不是他倆有什么事情故意隱瞞下來？

“哦？成棣，你與方三認識多久？”

“回大人的話，不足三天…?！?/p>

“呵呵，不足三天？他便請你去吃酒？好你個成棣，來到公堂之上，你也如此狡辯，不動大刑，你恐怕是不招啊…”

“大人。大人…。冤枉啊…小人半點假話也不敢說啊。確實是他請我去的。不信，小人愿意和他當堂對質…?！?/p>

韓林冷冷的看著方三，而方三也馬上磕頭，說道：

“的確是小人約他前去的，小人還未回家，他便捷足先登，先行殺了小人的妻子?！狈饺哪槤q的緋紅，低著頭。

“呵呵，方三，你莫不是欺本府年幼無知？”

“大人，小人不敢…。”

“不敢？那本府問你，你剛才為何不說是你邀他前去？你既然請他前去卻又躲避起來，使他有機可趁，這是為何？”

“這……”

“本官再問你，你一個賣豆腐為生的小販是如何結識財大氣粗的成棣？成棣又是為何深夜前往你家中？”

“這。小人……”

“你約他去豆腐店卻有躲起來，其中，必有隱情，你還不快老實招來?！?/p>

兩人一聽這話，紛紛的將頭低下，不言不語，不肯招認。

“方三，本府在等你回話呢？你若在大堂之上耍無賴，休怪本府無情…”

“大人…大人…小人招。小人招…。事情是這樣的…三天前，成員外來到小店中，見小人的店鋪很是貧寒，便好心的要幫助小人，并愿意出二十兩銀子做經營的本錢?！?/p>

“哦？成棣，可有此事？”

“回大人的話，確有此事，小人當時是誠心誠意的想幫助他…。”

“呵呵，好一個誠心誠意啊，沒想到成員外還是一個樂善好施的大善人啊…方三，繼續說下去?！?/p>

“是…當時，小人聽到有人愿意出錢幫助我，自然十分高興，并且，成員外告訴小人，他喜歡上小人家中的一件東西，若小人肯借他把玩幾天，他邊再加十兩…。”

“成棣，此事屬實？”

“是。是。屬實…”

“成棣恐怕是看上了陳春嬌了吧！”韓林冷冷的說道。語氣不是疑問而是肯定。

“這…?；卮笕说脑?，小人是真心的喜歡她，絕對不會殺她的…。”

韓林看著反復申辯的人，想起鄰里鄰外所說的話，想必有人先成棣一步，入室殺人。那么會是誰呢？

“來人，將他們押入大牢。擇日再審…?！?/p>

韓林坐在大堂之上，看著被押下去的兩人的背影出神；佟少陽從一旁站起來來到他的面前。

“大人，為何不在審下去？”

“事情大致上很明了，最主要的問題就是：是誰殺了陳春嬌！”

“你相信成棣的話？”

“對了，你說過，成棣家境富有？”

“不錯，渤城的大富戶…”

“呵呵，佟縣丞，午飯過后，押他到內堂見我…?！表n林眼中閃過一絲精光。

“是…?！?/p>

渤城——內堂中…。

成棣跪在那里，大氣不敢出，偷眼觀看著坐在上座的人。

“成員外，請起…”

“小人不敢…”

“無妨，坐…。本府只是有話要問你。”

成棣戰戰兢兢的起身，小心翼翼的坐在一旁，額頭上全是汗水，頭深深的低垂著。

“成員外，內堂之中只有你我二人，你無需緊張，本官只想讓你將整件事情的來龍去脈詳細的說上一遍。”

“是……。是…。大人…事情是這樣的：小人因貪慕方三妻子的美色，依借他本錢經營為由，加以接近，然后，動之以情的誘勸他們，直到方三答應小人的要求…事發的前一天，小人拿著一包銀子來到店鋪之中，小人與方三約定好：現金賣現貨，公平交易，若不肯，小人也不強求…但是，方三卻滿口的保證，事情一定會成功并約小人明晚一更，在他的小店應約…。”

“嗯！那么，事發當晚，你是否準時的赴約？”

“那日吃過晚飯的時候，小人便喜氣洋洋的到了街東頭，剛要邁步進小店，就見終日在一起飲酒的朋友走了過來，啥話也不說，拉著小人就走…。”

“哦？那么，你們去了哪里？”

“起初，小人也不知道，在不斷詢問下，小人的朋友才告訴我，新翠樓新來了一名花魁香兒，硬要小人一起去看個究竟。大人，你是知道的，小人一心惦記著茶鋪中的陳春嬌，哪有什么心思去看花魁呢？可是，小人有脫不開身，只有，在哪里干著急…。好不容易等到二更，小人找了一個借口，溜出了新翠樓，慌忙向方記豆腐店走去。”

“嗯…。你到了店鋪后，看到了什么？”

“小人一路著急的來到門前，卻見店門不關，心下會意。便不加以思索的走來進去，為了防止有人闖進來抓奸。小人又將門閂上，站在外間屋，小人明知道方三不在卻故意的喊他的名字，就是為了告訴內屋的陳春嬌的。當無人應答的時候，小人才大步的向里間屋走去，一挑布簾，嚇了一跳；小人看屋中的情景，嚇得牙齒都打架，轉身就離開，開門就跑。小人一路跑回家中，坐臥不安，心頭撲撲的跳了一夜也曉得必然會招來是非，惶恐難眠。大人。事情的經過就是這樣的…。小人絕對沒有說謊。”

“那為何你們有在方記豆腐店外扭打在一起呢？”

“小人一整夜都在擔心，一大早就悄悄的來到方記豆腐店打探消息，卻沒想到，方三一把揪住小人的衣襟，并口中不斷的喊道：是小人殺了他的妻子…”成棣一想起那具無頭尸就忍不住的全身打顫。

“嗯。也就是說…你二更之后才到的豆腐店…當你走進店鋪之后…。陳春嬌便以斃命…那么，殺人者是另有其人?！?/p>

“是…。是…大人，小人也是這么想的…小人是從心底里喜歡她的，倘若辦成好事，高興還來不及呢！怎么會傷害她的性命呢？”

“呵呵…。成員外，若要洗脫你的不白之冤，恐怕要讓你破費了…”

“行…只要大人能還小人一個清白，小人愿意奉上白銀二百兩酬謝大人…?！?/p>

“哈哈…本府的俸祿足夠養活自己的了，何用到二百兩紋銀呢？”韓林忍不住的失笑道。

“那大人……?！?/p>

“渤城百姓有不少吃不上飯的，作為知州卻有如此凄慘的事情在本府眼皮子底下發生，實屬憾事！本府想…。”

“大人，不必再說了…。只要大人能為小人洗清冤情，小人愿意開倉放糧，解大人之憂！”

“難得成員外有如此的善心，唉！本府作為除州知州，可每每想起遠在邊關浴血奮戰的將領吃不上一頓飽飯，心里著實著急??！所以。”

“大人，這點也好說，小人愿意奉送十車糧食，告慰邊關各個將領守邊之苦！”

“哈哈，如此甚好…。本府代渤城的老百姓以及邊關將領謝謝成員外了…。不過，空口無憑，立字為據…。”

“佟縣丞，請成員外簽字畫押……”

佟少陽笑瞇瞇的從內堂的竹屏風后走了出來，手中拿著一疊紙張，來到成棣的面前。

“這…這。是…是…。”

成棣有些反映不過來，過了好久才答應著。

“王捕快，將他帶下去吧！好生照料，不得委屈于他。成員外。還要委屈你幾天…?！?/p>

佟少陽看了看手中的文書又看了看被押下去的成棣，心中很是佩服韓林；他的年紀雖小卻處處為百姓著想。這樣的官，百姓怎能不愛戴呢？

“大人，就他的供詞似乎毫無破綻可言也沒有什么動機可言。”

“呵呵，我們不如在聽一下方三的供詞，來人…。將方三帶來見我…?！?/p>

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