從老太太屋子里出來(lái)，任休月惡狠狠地瞪了休竹一眼，俊秀清麗的臉上，一對(duì)眸子還掛著淚痕，卻盛滿了不服氣和嫉妒的暗光。
休竹在心里微微嘆息，冬靈和碧翠忙迎上來(lái)，擔(dān)憂地看著她。休竹輕輕一笑，搖搖頭便往回走。
老太太也訓(xùn)斥了她不該隨意亂走，休竹心里也覺(jué)得委屈，她在女眷待的地方，怎么能想到會(huì)遇上男人？可委屈的同時(shí)，好像也能得到某種收獲。
隔天早上，任休月那邊傳來(lái)消息，說(shuō)是不肯吃飯。早上請(qǐng)安的時(shí)候，任休月也擺出一張幽怨凄楚的面孔，以此來(lái)與老太太抗衡。
老太太第一次沒(méi)有讓眾人陪她用早飯，受了請(qǐng)安禮問(wèn)了問(wèn)董氏家里過(guò)年的雜事辦的如何，董氏一一答了，便讓大伙都散了。
這樣的情況一直持續(xù)了三天，老太太發(fā)威說(shuō)四丫頭不吃飯，就不用給她準(zhǔn)備了。慌得跟著任休月的銀翹和采荷亂了陣腳，又不敢去驚動(dòng)老太太，只得找了向來(lái)穩(wěn)重主意多的碧翠。
碧翠心底純良，雖不喜歡任休月孤高的做派，可畢竟是府里的小姐，這么鬧騰著大伙也跟著不好過(guò)。何況，這已經(jīng)到了年底，大過(guò)年的誰(shuí)愿意看見(jiàn)一張哭喪臉？
但，碧翠也真沒(méi)有好辦法，只得讓銀翹和采荷暗地里給任休月備些點(diǎn)心，免得真餓出病來(lái)。后來(lái)，又給休竹說(shuō)了。
冬靈在一旁聽(tīng)見(jiàn)，冷笑道：“她自個(gè)兒去撞刀尖，咱們能有什么辦法？”
碧翠蹙眉道：“她繼續(xù)這樣，老太太心情不好，大伙的心情又怎么好？”
“橫豎是她自個(gè)兒闖的禍，老太太雖年紀(jì)大了，心卻跟明鏡似的。你想想三小姐，還不是老太太給找的親事？雖然不能同馮家比較，可在登州，那也是個(gè)大家族。”
任休蓮婆家歷代享有清譽(yù)，任休蓮的夫君是嫡出長(zhǎng)子，如今在登州府衙供職，是個(gè)文官。兩三年便有升遷的機(jī)會(huì)，更重要的是，那家雖大，人口卻簡(jiǎn)單。這門(mén)親還是老太太親自上門(mén)去求的，雖然任休蓮在家時(shí)，也不見(jiàn)得老太太多寵愛(ài)她，卻給她找了一門(mén)不錯(cuò)的親事。
碧翠明白冬靈的意思，嘆口氣道：“總不能咱們就這樣陪著她過(guò)年吧？”
冬靈不答腔，扭頭看著休竹。
休竹專心致志地練習(xí)，嘴上不經(jīng)意地道：“其實(shí)，外人說(shuō)起咱們家任何一個(gè)人，都不會(huì)說(shuō)名字。即便真的能說(shuō)出名字來(lái)，那前面定然會(huì)在前面加上‘任家’兩字?！闭f(shuō)完，正巧擱筆，看著躍然紙上的臘梅傲雪圖，微微一笑。當(dāng)初自己想學(xué)水墨畫(huà)，父母怕耽擱學(xué)業(yè)不允許，后來(lái)畢業(yè)了，在生活節(jié)湊加快的現(xiàn)代，哪里有這個(gè)功夫。
卻不想，一場(chǎng)出差意外，重生后卻迎來(lái)了這樣的機(jī)會(huì)。只是不知，那個(gè)世界的父母現(xiàn)在如何了？好在還有一個(gè)弟弟陪伴他們，想來(lái)也不會(huì)太寂寞。
碧翠與冬靈對(duì)視一眼，碧翠笑道：“還是小姐有辦法，我這就去告訴銀翹去。”
休竹忙攔住她，“可別說(shuō)是我說(shuō)的。”
碧翠笑容滿臉，“我省的?！?/p>
冬靈瞧著她愁云散開(kāi)的模樣，還沒(méi)想明白。休竹想提醒，一想冬靈也是機(jī)靈的丫頭，一會(huì)兒就能琢磨出來(lái)。就讓她看自己的畫(huà)作，冬靈被吸引，就忘了剛才的問(wèn)題，一個(gè)勁兒地說(shuō)，要把這當(dāng)做花樣子繡出來(lái)，好給休竹做絹?zhàn)印?/p>
休竹不置可否，門(mén)口卻傳來(lái)“撲哧”一聲笑，兩人抬頭望去。只見(jiàn)門(mén)口倚門(mén)而立著一位不過(guò)十八歲年華，做婦人打扮的女子。穿著暗紅色開(kāi)襟小襖，配淺紫色十樣錦百褶裙，項(xiàng)上戴著赤金百獸項(xiàng)圈，姣好的容貌無(wú)需過(guò)多胭脂，倒也顯得白里透紅，多有妍眉嬌態(tài)。
女子見(jiàn)兩人驚愕的表情，笑道：“怎么也不叫我進(jìn)去坐坐？”
休竹驚喜喊道：“三姐！”和冬靈一起迎上來(lái)，“三姐怎么來(lái)了？也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?！?/p>
這女子也正是任家三小姐任休蓮，生母衛(wèi)姨娘，去年后任休蘭兩個(gè)月嫁去登州。
“我原想著差不多一年，你這不愛(ài)女紅的性子能改改，卻不想你還是這般，絹?zhàn)雍砂惨绢^們做。趕明兒你嫁人了，難不成你夫君的貼身物件也讓丫頭們幫著做不成？”到底是嫁了人，說(shuō)話都與以往不同了。
休竹垂著頭，冬靈將熱茶遞給任休蓮，趁機(jī)打斷任休蓮的話茬子，笑著問(wèn)道：“三姑奶奶要回來(lái)也不帶個(gè)信，這樣突然冒出來(lái)，可把我們嚇一跳了?！?/p>
任休蓮似嗔怪地瞪了冬靈一眼，笑道：“你這膽子還有害怕的？我可算是聽(tīng)見(jiàn)好笑的事兒了?！?/p>
冬靈得意一笑，也不見(jiàn)惱色，又轉(zhuǎn)身給休竹倒茶。休竹便問(wèn)三姐什么時(shí)候到的？可去給老太太請(qǐng)安了？
“今天上午到的，就立刻來(lái)給老太太、母親請(qǐng)安，正巧母親在老太太屋子里。這不，她們有事兒要說(shuō)，就讓我出來(lái)找你們了?！比涡萆徱徽f(shuō)一笑，性格比以往在家時(shí)開(kāi)朗許多，看來(lái)在婆家過(guò)的不錯(cuò)。
休竹由衷地替她感到高興，愛(ài)情對(duì)古代女子來(lái)說(shuō)是奢望而飄渺的事兒，能做到相敬如賓，安安樂(lè)樂(lè)一輩子就非常慶幸了。
任休蓮就起身去看休竹的畫(huà)作，一邊看一邊點(diǎn)頭，最后站在姐姐的角度提醒休竹，“這些往后可就排不上用場(chǎng)了，我說(shuō)的話雖難聽(tīng)，可也是為你好。還是多學(xué)學(xué)女紅烹飪要緊。畢竟，這東西你也不可能拿出去賣，又不能吃，又不能穿，閑來(lái)打發(fā)時(shí)間還可?！?/p>
休竹虛心受教，不是她不愿意學(xué)，關(guān)鍵是沒(méi)那個(gè)天賦。任休蓮就斜眼打量她，個(gè)子不見(jiàn)長(zhǎng)，身形卻比一年前瘦了些，那雙眸子還是清澈如水，臉頰有些嬰兒肥。家中五姐妹，確實(shí)不算出眾的，可林家竟然就這樣退婚。好在林夫人也算是有心人，張羅著給找了永昌侯家，也算是因禍得福了。
想到這里，任休蓮微微一笑，那家雖顯貴，可也不見(jiàn)得日子就好過(guò)了。
“三姐可去看了四姐和六妹？”休竹不想被人如此打量，便及時(shí)找了話題。
任休蓮想起六妹就想起了自己的生母，眸子忽地黯然，又隨即掩飾起來(lái)，拉著休竹道：“你陪我去吧，聽(tīng)說(shuō)四妹這些日子身上不大好，咱們還是先去看看六妹，打發(fā)人過(guò)去看看四妹如何了，再去吧?！?/p>
休竹點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)好，冬靈也收拾了一下，跟著一同出來(lái)。見(jiàn)任休蓮這次回來(lái)比以往在家時(shí)更隨和，一身穿衣打扮尤顯富貴，卻沒(méi)有那貴婦的架子，心中便多了幾分親近的心?！叭脿斒桥阒媚棠桃煌瑏?lái)的吧？”
任休蓮滿面紅光，雙頰又染上了一點(diǎn)兒潮紅，真正是嬌媚的動(dòng)人心魄，嬌羞地點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“一同來(lái)的，現(xiàn)在去見(jiàn)老爺去了。”
跟著任休蓮的媽媽笑道：“我們爺見(jiàn)少奶奶思念家人心切，特意陪同少奶奶上京的，還說(shuō)往后就沒(méi)這么便宜了，帶著小少爺就不是想出門(mén)就能出門(mén)的?！?/p>
言辭中多有對(duì)任休蓮的維護(hù)，休竹看了一眼那媽媽，穿衣打扮也與常人不同，手腕上還帶著一對(duì)赤銀手鐲，右手還有兩個(gè)赤金鑲玉的戒指。衣服的料子光滑，竟然和老太太身邊的徐媽媽一樣的體面了。
那媽媽見(jiàn)休竹打量自己，笑著福福身道：“五姑娘有所不知，我們少奶奶最常念叨的妹妹，就是您了?！?/p>
不該是她一母同胞的任休桃嗎？休竹似乎突然有點(diǎn)兒明白了任休蓮回來(lái)的目的。到了年底，哪里有不忙的，他們卻偏偏這個(gè)時(shí)候上京，登州到京城也算不近，路上起碼要走六七天。
“三姐可是有了雙身子了？”休竹笑瞇瞇地問(wèn)，清澈的眸子帶了一點(diǎn)兒調(diào)皮促狹的光芒。
任休蓮羞得臉更紅了，也不答話，后面的媽媽也只是笑?？磥?lái)，任休蓮還沒(méi)有懷上。也是，十五六歲的女孩兒，即便出生富貴，從小養(yǎng)的好發(fā)育早，可畢竟十五六歲也小了些。在沒(méi)有現(xiàn)代醫(yī)療設(shè)備的古代，生孩子本來(lái)就是危險(xiǎn)的事兒，還是身體成熟些好。