但凡遇上有關(guān)休竹的事兒，董氏十有八九便會失去平日的鎮(zhèn)定，何況那靖南王母妃一字一句，似乎處處都含沙射影地證實靖南王果真好男色，不愿親近女人，所以才事到如今都沒有成親，且屋里連個像樣的丫頭也沒。

雖然，她未必是這個意思，可入了董氏的耳朵便就是這個意思了。連日來心神恍惚，又不敢在休竹和老太太跟前表現(xiàn)出來，白白積在心里，三五日便病到了。

休竹知道她是因為自個兒才病了，一連幾日都過來陪著她，想勸幾句，可自己畢竟身為女兒，有些話固然能說，可有些話她也不便講。只每天必是笑臉，也囑托了任休桃。任休桃原本就后悔自己不該多嘴，應(yīng)該相信五姐，見嫡母病了，心里也多有愧疚。

徐媽媽看著不妥，畢竟親事兒已經(jīng)定下，倘或不出意外，五小姐出閣的日子不遠(yuǎn)了。而五小姐嫁去的人家又是那等尊貴，比四小姐嫁去的永昌侯更甚。里面頭疼的事兒更多，心里一合計，稟明了老太太。

老太太嘆道：“她也是個頑固的人，雖靈透，就是有時候太過認(rèn)死理。你去勸原本也比我好，我若說了她，她尊我為婆婆，固然強(qiáng)撐著起來侍奉，只怕會病的更嚴(yán)重。”

徐媽媽點頭微笑道：“老太太顧慮的極是。”

便一路往董氏這邊來，彼時休竹和任休桃也才離開。屋子里只有玉珠和兩個小丫頭服侍董氏喝藥，見徐媽媽來了，忙著招待。

董氏也掙扎著要下床，徐媽媽連忙按住她，笑道：“別急著起來，小心頭暈。”

玉珠沏了茶送上，又搬了椅子放在床邊。徐媽媽呷一口，放下茶杯，和董氏寒暄幾句，見董氏臉色蒼白，人也瞬間清瘦了不少，看著心里不覺難過。想來董氏這些年也不知受了多少委屈，可從來沒有病的如此嚴(yán)重。一時竟不知該說什么好。

董氏雖病著，心里卻明白，知道徐媽媽定是過來安慰自己的，讓玉珠等丫頭們下去，便抓著徐媽媽的手，話沒說出口，眼淚卻先落下來了，哽咽道：“五丫頭原本就吃了林家的虧，只因兩家的關(guān)系，不好將此事鬧出來。可到底也不知是我前世造孽，如今報應(yīng)到她頭上了？好不容易有了親事，卻……”

徐媽媽忙道：“五小姐孝順明事理，老太太也是看在眼里的。”說著一嘆，“五小姐知道這親事拒絕不得，所以二話沒說就應(yīng)了，這是她的心，我們比不得。老太太昨天還說呢，是老爺和她老人家虧欠了五小姐的。”

董氏拭了淚，又道：“終究也算是我偏心，只因她是我肚子里出來的，就為她難過。”

徐媽媽忙道：“你也不只心疼她一個，幾位小姐，哪一位不是當(dāng)親生女兒看待？別說你，就是我也未必能做到你這樣的，就連老太太也說，倘或是她老人家也未必有夫人你這樣的心胸。”

見董氏不答言，徐媽媽緊接著便道：“那原本就是不可信的流言，林家媳婦是什么樣的人，你我心里都明白。這親事又是靖南王自己求來的，果真是這樣的人，咱們五小姐與他無冤無仇，他何苦來害咱們五小姐呢？縱然我心里也不明白他心里的意思，可夫人的顧慮依我看絕不能夠的，不說別的，只他這等身份也不可能一輩子不要兒子吧？”

董氏聞言，覺得徐媽媽說的也在理，只心里不甘，“咱們五丫頭難道就是為了給他生兒子的？”明顯是賭氣的話了。

徐媽媽笑道：“夫人又多心了，依我看，他需要五小姐的地方多著呢！他如今是哪里的大紅人，多少人眼紅，咱們才來京城，根基不深，家勢也不夠大。何況，家中只有幾位女孩兒，他又不需要岳丈幫他什么。”

董氏聽了，低著頭琢磨一會兒，臉上才露出一抹笑容來，“也是我見識不夠，竟沒想到這一層上來。可是，五丫頭……”

徐媽媽道：“所以老奴才打腫臉充胖子來勸夫人，五小姐面上雖沒什么，心里哪有不難過的？畢竟年紀(jì)小，如今夫人又病了，可不是讓她更加難過？現(xiàn)已是七月下旬，轉(zhuǎn)眼便到了八月，聘禮下了，五小姐還能在家里待多久呢？”

“那靖南王府比不得咱們這樣的人家，事兒繁雜，忌諱也多，以后五小姐去了，每日里不知多少煩心事兒，現(xiàn)如今還能輕松輕松，夫人如此倒叫她不安。老太太瞧著，心里也不受用，何苦呢？”

董氏垂著眼簾，一邊聽徐媽媽說，一邊暗暗地琢磨。任家如今是不起眼了，想當(dāng)年老太太嫁到任家時，卻不知是怎樣的光景，好歹也算是官宦世家。休竹身為嫡女，嫁去靖南王府雖是高嫁，可也不是絕對不能夠的。

就像任休蓮嫁去的徐家，如今也大不如當(dāng)年，可徐家的女兒卻是很多人都想求娶的，那徐宜謙的妹妹便是嫁去了司馬伯府。

其實相對于靖南王好男色一說，董氏更擔(dān)心的是休竹嫁過去不知要受多少委屈，娘家沒有勢力，如何給她撐腰？任休月和任休蘭倒是嫁的不錯，可也難見她們姊妹就能真的走在一起。

總之，經(jīng)過徐媽媽的一番勸，董氏慢慢好起來，可沒人的時候，依舊愁眉苦臉。這一日，林夫人得了閑來拜訪老太太，見董氏氣色不好，禁不住打趣道：“莫非你有喜了？”

董氏臊的滿臉通紅，心中雖惱林夫人兒媳唐怡珍，到底也不好和林夫人惱，佯裝生氣道：“也不知是誰有喜了呢！”

兩人互相調(diào)侃一番，因林夫人是從老太太屋里過來的，在那邊坐了許久都沒見董氏，想來董氏定是忙著準(zhǔn)備休竹的嫁妝，便問準(zhǔn)備的如何了？

董氏道：“上次四丫頭出閣，她們姐妹年紀(jì)相仿，有些東西都一并準(zhǔn)備了，只是那時候不曾想五丫頭會有這門親，故而東西也都一般，現(xiàn)在頭疼著把能換的換了。”

林夫人蹙眉道：“那四小姐的東西不都是頂好的嗎？我瞧著都不錯，如何要換？”

董氏苦笑道：“也不怕你笑話，你也知我那老爺是不大管家里的庶務(wù)，這些年連著幾個女孩兒出閣，都是出的多進(jìn)的少。當(dāng)初給四丫頭辦嫁妝的時候，雖然也給五丫頭辦了一些，可都是此等的，說起來，也是為了我的名兒，而苦了五丫頭。”

說著，忍不住掉下淚來。

林夫人深知董氏為人，也多有敬重，忙道：“這不難，你且告訴我都是在那些地方買賣的，我找人去補(bǔ)上些銀子，把東西換了。”

“這如何使得，我琢磨著，其實也不算難，家里也要用的，換不換倒是沒什么，只是一想到五丫頭要離開，我就……”

林夫人連忙拿出帕子替她拭淚，想到自己的女兒出閣時的光景，也不禁傷心起來。可好歹自己還有個兒子為伴，而董氏統(tǒng)共就這么一個女兒，又極是懂事體貼的，竟比兒子更強(qiáng)些。

一時又想到兒子兒媳，她今日出來，嘴上說是來拜訪老太太，實則卻是在家里呆著煩膩。唐怡珍進(jìn)門前一個月倒還好，如今一個月過去了，小兩口也不知為何，每日總要吵上幾句。林輝屋里原本有三個從小服侍的大丫鬟，其中兩個模樣好些，唐怡珍便看不過去，找了借口要攆出去。

這事兒兩人就吵了三四天，林輝無法只得順了她的意，縱然那兩個丫頭跪著磕頭也狠下心不理會。今個兒早起還好好，中午林輝從翰林院回來，兩人便又吵起來。

林夫人瞧著也不想在家里待下去，可往別的親戚家去，難免不讓別人心中起疑，就是女兒婆家她也是不能去的。后來還是想到休竹，她既認(rèn)了休竹為義女，偶爾來看看也是合情合理的。再者，老太太和董氏都不是那會背著人說三道四的，縱然她們心中起疑，也不會拿出去說。

屋子里一時靜悄悄的，唯有火紅的夕陽從窗欞子照進(jìn)來，映著墻壁上的一副水墨畫，那畫兒好似突然上了顏色，透著淺淡的紅光。

時辰差不多，林夫人雖煩可也必須得回家了，董氏挽留不住，送她到垂花門前，看著她乘坐的馬車漸漸遠(yuǎn)去。

陪林夫人一同來的李媽媽這會兒便說起在任家時，不小心聽到的話，“……說是少奶奶那天說了什么，后來任老太太和任夫人知道了，任夫人因此病了一場，這兩天才好些。”

提起兒媳，林夫人臉色便有些不好，想起方才董氏哭得那般傷心，怕是真和兒媳婦說的話有關(guān)系！一時又氣又惱，“虧得任家老太太和夫人都是明白人，否則我還有臉來任家么？”

李媽媽驚訝，“夫人知道奶奶說了什么話？”

林夫人冷哼一聲道：“縱然不知道，可她嘴里能說出什么好的來？她原是捧在手心里長大的，縱然輕狂還可恕，偏偏又是那等輕薄慣了的人。”

李媽媽不便答言，林夫人又道：“我倒要看看，她到底要鬧到什么地步，咱們林家也不是那等隨著她唐家踐踏的！”