**爾康說**

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香燭紙錢等祭祀用品自可在濟南就地采購，可送與鄰里的禮品，卻是萬萬不可少的。

“因為娘是未婚生女，又不敢說出我的生父就是當(dāng)今的圣上，所以不知受了多少旁人的冷嘲熱諷，外祖父也因此而被氣得一病身亡。外祖母和我娘都是婦道人家，不懂得經(jīng)營，族人又排斥我們，加上還要為我請師傅，外祖父所遺留下來的銀子沒幾年就用完了，慢慢地就以變賣田產(chǎn)為生。到了了我九歲那年，更是艱難了，連祖屋都賣了，只好搬到千佛山下買了一處小小的院子居住。幸好，千佛山下的鄰里都是好人，常常的照顧我們。連我娘的后事也是他們幫忙辦理的，不然的話，我和金鎖兩個弱女子怎么有能力埋葬我娘呢？還有我的師傅們……”

“好，等我們給娘上墳以后，再好好地去感謝這些對你有過恩惠的人。”

紫薇如今已經(jīng)今非昔比了，而我，做為她的丈夫，自然要為她打點好一切。

本想著悄悄地離了北京城，誰知道娘被封為一品夫人以及我和紫薇要回濟南的消息一傳開，素日里與福家交好的府上都紛紛送來了祭品。慈寧宮、永和宮、延禧宮、和敬公主府自是不消說了，連皇后娘娘都托永琪送來了她手抄的《彌陀經(jīng)》。

事到如今，對于她以前帶給我們的苦難，我再也沒有辦法掛在心上了。

金鎖不知從哪里聽到了這個消息，堅持要與我們同回濟南。她說：“金鎖從小沒有父母，多蒙太太收留了才有今天，我一定要回去給太太上墳。”

她要回去，柳青自然也要陪著的。

所以，等到我們出發(fā)的時候，已經(jīng)是二月二十八了。

一路地馬不停蹄，日夜兼程，終于在三月初二趕到了濟南。

山東巡撫和濟南府臺早就接到了快馬通快，在城門口接了我們一行。

“勞煩各位大人久候，在下心中實在是不安。”我下馬抱拳向山東巡撫和濟南府臺致謝。

“福額附客氣了！這是本官的份內(nèi)之事。”山東巡撫還禮道：“明珠格格榮歸故里，是地方之幸。”

濟南府臺也接口道：“卑職家中新建了一處院子，未曾入住。聞格格與額附要來濟南，卑職命內(nèi)子親自帶人打掃了，以供格格與額附下榻。請格格與額附勿嫌寒舍簡陋，賞臉屈尊。”

我本來打算去尋一干凈的客棧住下，但我們畢竟要在濟南待上一段日子，長住客棧怕也不太安全。現(xiàn)在聽濟南府臺這樣一說，正中下懷，就也不推辭了，笑道：“如此，就麻煩府臺大人了。”

在濟南府臺的院子里安下來之后，我見紫薇與金鎖神情怠倦，就推了山東巡撫的宴請，和柳青到街市之上購買齊了明日需用的一應(yīng)物件。

這濟南府我是第一次來，想到這是紫薇的出生之地，自然也喜歡上了這個民風(fēng)淳樸的古城。

此次出來，我和紫薇只帶了侍琴與捧劍。

才把東西交與侍琴與捧劍，府臺及夫人就親自來請我們前去用膳，既然住在人家的家中，就也不好再推脫了。

好在府臺知曉我們車馬勞頓，席罷之后，倒也不再安排余興節(jié)目。

回到住處，金鎖感嘆道：“當(dāng)初我和小姐離開濟南的時候，不知道有多么的艱難。想不到這次回來，官老爺們爭著討好。這真是‘貧在鬧市無人問，富在深山有遠親’。我一個小丫頭，能有今天，全是托了小姐和爾康少爺?shù)母＃　?/p>

“你現(xiàn)在可不是個小丫頭，你可是會賓樓的老板娘！”柳青笑道：“金鎖，你爹娘的墳在哪？等明日咱們先給太太掃了墓，就去給我的岳父岳母上墳，順便也給他們修葺一下墳塋。我這個做女婿的，也要盡盡孝心。”

“我六歲就到了夏家。只知道我爹娘當(dāng)初是逃難到濟南的，也記不得他們埋葬在什么地方了。家里的人，怕都已經(jīng)是不在了吧！”金鎖悲痛地說。

紫薇上前抱住了金鎖：“從今以后，你再也不是我的丫頭，你是我的妹妹了。明天，我娘會有兩個女兒，兩個女婿去給她上墳的。你說好不好？”

“小姐，這是金鎖的福份啊！”

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