**爾康說**
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我邁出夏府的大門，剛準備吩咐馬房套上馬車，就看到山東巡撫與濟南府臺帶著人馬到了府門口。
“額附大人，今日為貞嫻夫人遷墳，必有眾多鄉民前來瞻仰。人群之中，難免魚龍混雜，為防意外，請格格與額附隨下官等同行。”
我正為皇阿瑪身邊少了侍衛而擔憂，巡撫大人的到來正好解了我的圍。
“請大人借一步說話！”我把山東巡撫請到一旁，壓低聲音說：“格格的生父昨兒個夜里已經到了濟南，現在正在里面用早點，隨行的只有永琪和鄂敏，爾康擔心護衛不夠，還是請大人安排人手，但千萬不可以曝露了身份！”
山東巡撫的臉色微變，以衣袖遮蔽了右手指著天空說：“可是那位貴人？”
我點點頭說：“正是！但此時他老人家的身份卻是京城商人艾老爺。”
紫薇是皇阿瑪親生女兒的事實，能瞞過了天下百姓，怎么瞞得了象山東巡撫這樣出身滿八旗貴族之家的大吏？
（從古到今，百姓都是最好欺瞞的民眾！）
山東巡撫招手把總兵叫到了身邊，輕聲吩咐了幾句，總兵馬上騎馬而去。
我又把皇阿瑪適才的意思簡單地對山東巡撫說了。
山東巡撫沉思了一下說：“下官雖說管轄著山東境內的事務，但濟南府的人脈關系，比不得濟南府臺熟悉，此事還是交與他去辦才更妥當，再者，府臺本是三甲的進士出身，覲見過圣顏，是瞞不了他的。不知額附的意思如何？”
我想了想，點頭說：“大人所言極是。那就照大人的意思辦吧。”
叫來濟南府臺之后，山東巡撫面色凝重地把事情的輕重緩急對他說了。
濟南府臺額冒冷汗，邊聽邊連聲說：“是，是，卑職明白！卑職明白！卑職這就親自去辦。”
說罷，上了馬車帶著他的親隨們去了。
此時，夏宅的大門口，只剩下我與山東巡撫兩人以及十數位親兵。
“額附請放寬心，這幾個親兵都是多年跟隨我的人，個個身手了得，都能以一當百。下官不才，卻也是上過沙場的。”
山東巡撫看出了我的擔心，從親兵手中取過了他的佩劍，與我一左一右地守在大門兩側，又指揮親兵們嚴陣以待，以半包圍之勢守住了四面八方。
皇阿瑪領著紫薇他們出來了，鄂敏在前，永琪居后李伯和捧劍、侍琴拿著祭品走在最后面。
見到這個陣勢，皇阿瑪失聲笑了：“爾康，格泰大人，你們這是做什么？艾某只是個商人，不需要你們緊張到這個樣子吧？”
山東巡撫一見到皇阿瑪，早已上前欲待行跪拜之禮，聽到皇阿瑪說這樣的話，下垂的馬蹄袖尺度一變，雙膝微蹲，打了個千道：“晚輩給艾老爺請安！”
好個老成持重的巡撫大人，這樣一來，既瞞下了皇阿瑪的真實身份，又不失了上下尊卑之禮。怪不得皇阿瑪素來倚重他。
官場比沙場不知要險上了多少倍，能在其中馳騁之人，哪個不是高手？
皇阿瑪滿意地點點頭，徑自上了馬車。
從大明湖畔到千佛山有兩個時辰的路程，半路之上，不時有三三二二的高大漢子尾隨而來，或是農夫打扮，或是商人模樣。
“爾康，你有沒有發現這些人不大對勁？”永琪策馬上前對我說。
未得我說話，與我并肩同騎的山東巡撫就說：“艾少爺請放心，這都是吳總兵手下的強將精兵，領頭的就是吳總兵本人，是來保護老爺和少爺的。”
“原來如此！”永琪恍然大悟，掉轉馬頭，重新回到皇阿瑪和紫薇乘的馬車之后，與鄂敏一同護衛其后。
通往娘的舊墳的道路，早已重新修整過，路面也已經鋪平，馬車可以直接馳到坡上。
山道兩邊，兵勇們五步為崗，把聞訊而至的百姓擋在了外圍。
“聽說了沒有，今天貞嫻夫人的丈夫也來了，就是紫薇格格的親生父親。”鄉民甲說。
“那個夏雨荷不是未婚生女的嗎？哪里來的丈夫？”鄉民乙說。
“你放屁！貞嫻夫人的丈夫姓艾，是京城有名的皇商，跟皇室中人來往密切，還是個正統的旗人呢！你們不曉得，當年他蒙難于我們濟南府，被夏老太爺救了，又把女兒許配與他，可是明媒正娶的，這都是我爹在世時親眼所見的。只是他后來為了事業回了北京，后來興旺了，派來接妻兒老小，可派來的人聽了小人之言，以為她們都不在人世了，才另娶了妻室！紫薇格格艾老爺父女相認之后，為了能讓女兒嫁入貴族門閥，就安排女兒進宮當了宮女，當今的皇上可是艾老爺的生死之交呢。再后來紫薇格格陪皇上南巡的時候，舍命救了皇上，被皇上收為義女，指婚給福大學士的長公子。貞嫻夫人十八年守節，教女盡忠，自是一等一的忠節烈婦！你再亂嚼舌根，污穢貞嫻夫人，污蔑我們濟南府的榮譽，我卻與你拼命！”
鄉民乙的一番激昂的話，引起旁聽者議論紛紛。
“烈婦啊，當為天下女子之楷模，我等男子無不仰視。”
“我聽夏家的族人說，夏老太爺過世后，夏家的不屑之輩為了霸占他家世產業，欺侮幾個弱流女婦，才編出些惡毒的話來。實在是小人行徑！”
“自從明珠格格和福額附回到濟南后，俺們千佛山下的鄉親們不知道受了他們多少的恩惠？俺們全家都保佑格格和額附長命百歲，多子多孫呢！”
我在馬上聽了，感嘆不已，這府臺大人看來是個可造之材，辦事極為神速。
在想著，已經到了娘的墓前，巨大的遮陽棚下，在一老者率領著幾位鄉紳迎上前來。
“艾先生，二十多年不見，你風彩依舊啊！想不到老朽在有生之前，還能得見艾先生，真是開心的很！紫薇，你也這么大了，又光耀了我們夏氏門檻，你外公的在天之靈，也會為你驕傲的。”
老者向著正在下馬車的皇阿瑪和紫薇說。
我觀其神色，雖然恭敬，卻不惶恐，想必是不知道皇阿瑪的真實身份，只當是從京城過來的，有皇室有來往的商人而已。
皇阿瑪看著那老者，一臉的疑惑。
老者又說：“小老兒是夏氏的族長夏知海，當年艾先生與貞嫻夫人成親的時候，正是小老人作的證人。”
“喔，原來是夏老族長，事隔多年，艾先生有些忘懷了！請夏老族長見諒！”皇阿瑪臉帶微笑，拱手道。
“艾先生說哪里話來，想是這過了二十多年，小老兒老得讓艾先生認不出來了吧？”
皇阿瑪哈哈大笑，對老者說：“老族長客氣了！你請！”
“同請！”
看著眾人環護著皇阿瑪和老族長進入棚中，永琪忍著笑對我說：“爾康，真有你的！”
“爾康，你是怎么編出這些話來的？又是從哪這么快找來了這么多人？”紫薇也是一臉的疑云。
“我哪里有這么大的水平！這都是府臺大人的功勞！”
我對濟南府臺拱手致謝：“有勞大人了！”
所謂歷史與事實，每每可為統治者的意志而重新編寫，而今日事出有因，后世之人，想來也會理解的。
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