日子在寂寥的歲月中一天天的過去了，我們在千佛山下已經住了八年了。
紫薇十八歲了，而金鎖也有十七歲了，這兩個女孩子都出落得如花似玉，千佛山下的各個村子沒有一個少女比得上她們兩個。
一年前就有許多家有適齡之子的人家托王大姐前來保媒，就連這里最富有的王員外也來說親，說要將紫薇和金鎖都娶了過去，給他的兒子分別做為妻、妾，還說也要將我接了去養老。
我都借口：“這兩孩子還小，還不懂事。我舍不得她們這么早嫁了。”而婉言謝絕了。
王大姐不解極了，問我：“雨荷，你究竟在打什么主意啊？那王員外的兒子俺見過，人長得俊秀的很，又中了秀才。便是那王員外夫妻倆，也是好人，從不壓迫佃戶。紫薇和金鎖嫁了過去，姐妹倆在一起有個幫襯，就是你，將來也可以過上好日子。
她怎么知道這其中的緣由？我的紫薇怎能做一個鄉野村婦？便是金鎖，我從小把她撫養大，早就把她當成了女兒一樣看待，怎么舍得讓她一輩子只做紫薇的附屬品，添為侍妾？金鎖是個好孩子，她應該有她自已的幸福，應該有一個男子一心一意地待她！
從那以后，紫薇和金鎖除了偶然去王大姐家走走，逗逗王大姐六歲的小孫子祥兒玩耍之外，都在家里做些針線，補貼家用，很少再出門去。
紫薇的學識和各項才藝已超過了我，特別是棋藝，連教過她的師傅都自嘆不如。我本打算叫金鎖也跟著紫薇學習，誰知道金鎖這個聰明伶俐的女孩兒卻是最怕讀書的，粗粗認了些字后，就再也不想學了，還對我說：”太太，你就不要讓金鎖學這些個東西了，金鎖寧愿洗衣做飯，也不要學這樣的‘學而時習之’“！
我沒有辦法，也只得隨她去了。
娘在三年前已經去世了，我把她送到夏家的祖塋，和爹合葬在了一起，這是我自從離開夏宅后，唯一一次回得城內。
娘臨終之前，握著我的手不肯瞑目。而我的淚早已流干，只會心碎地撲在娘的身上無聲吶喊。
紫薇卻比我堅強的多，在娘的面前發誓：”外婆，您放心吧，紫薇一定會好好孝順娘，保護娘的，絕不會再讓娘傷心了！“
我的紫薇啊，她的性格畢竟還是象她父親多一些，不象我這樣柔弱無能！
因為生紫薇時的難產，又加上這十九年來的相思之苦，我的身體其實已經很不好了，而且一年比一年嚴重，每到秋冬之際，總有咳血之癥，只是為了不讓紫薇害怕，我都強忍著，只在夜深人靜之時，在我自己的房中痛苦難眠。
家中這樣的情況，怎么還允許我請醫吃藥啊！
想起當年他曾經對我說過：”‘雖說我希望你做我的林絳珠，卻不想你與林絳珠一樣的性子。這樣，對你不好！’“。
我苦笑著想，是，我雖然與林絳珠不是一樣的性子，卻與她得了一樣的病，而這病源，都是只為了我們深愛的男子啊！林黛玉到死都沒有見到寶玉的最后一面，那我呢，我怕是最也見不到我的寶歷了！
又是一年的蓮花飄香時了，我卻已經臥床不起數月了，自從春天那一次再也無法支撐著自已，在紫薇面前吐血之后，我就倒下了。
紫薇和金鎖都是沒經過大事的女孩子，又是害怕又是慌張，幸好還有王大姐幫著，請了村里的土郎中給我抓了點藥。只是我的身體我自已知道，怕是挨不了多久了！
不，我絕不能就這樣死去，紫薇的事情我都沒有安排好，我怎么能這樣的死去！可是，自從那老者去世之后，我的最后一絲希望破滅之后，我真的還有能力為紫薇安排將來嗎？
這一天的天氣不錯，太陽也不是很猛烈，我略覺著身子輕了些，就叫紫薇和金鎖扶著我到院子中呼吸些新鮮的空氣。
王大姐挎著竹筐進來說：”雨荷，你說這事奇怪不奇怪，現在明明是應該荷花開的最好的時個，可不知撞了什么邪，一夜之間，村口那荷花池的荷花都花謝葉枯了，連池水都干涸了。還有啊，祥兒他爹剛從城內回來，說大明湖中的所有荷花也都謝了呢！城內的人都說這是不祥之兆，可俺卻不信這個。乾隆爺圣明，天下太平，千佛寺又是佛光普照，還怕啥？“
蓮花謝盡？在這當夏之際？我驚悸的心跳如雷，大明湖的蓮花謝了，難道是我的時間到了？
我虛弱地對王大姐笑了笑說：”王姐姐，今天晚上麻煩你來一趟好嗎？“
”來的來的，我現在就是去挖些蓮藕，家里還有跟祥兒他爹從城內帶回來的一根排骨，這蓮藕排骨湯可是最補的，晚上我就給你端一大碗來，你喝了保管身體就好了！“
看著王大姐走了，我對紫薇說：”紫薇，你扶娘進房去吧。“
”是，娘！“紫薇答應著把我扶回了房。
我又對金鎖說：”金鎖你去把箱子中我那套大紅的衣裙取來吧。“
然后我又緩緩地走到妝臺前，打開了鏡子，取出了許久沒用的，他走那天我戴著的珠釵，這是我唯一貴重的物品了，也是他當年送我的。
當年因為我想與他以平凡人的身份相愛，屢屢拒絕他所賜的珠寶，只有這一件，形似蓮花，而且是在他生氣地說：”雨荷，這個釵子，你必須收下，這可是我親自描繪的式樣！“后，才收下的。這些年來，就算生活再艱難，我也舍不得賣掉。
取了粉細細地撲在憔悴的臉上，黛筆畫眉，紅脂點唇，鏡中出現了另一個夏雨荷，我還如當年一般美麗！
”娘，你好美！“紫薇站在我身后，細心而輕柔地為我攏了發，又把珠釵斜斜地插入我的青絲之內。
這么多年的煎熬，居然沒讓我白了一根白發，難道竟是我的相思不夠？
”太太，我找了半天，只找著這套棉衣棉裙？您是不是記錯了放的地方？“金鎖捧著衣服進來了，這套衣裙，自那個雪天之后，我再也沒有穿過，所以還是鮮艷奪如舊。
”便是這個了，你們幫我穿起來吧！“我咳嗽著說。
”娘，天這么熱，您還是不要穿這個了吧。女兒另外去給您找一件。“紫薇的眼中滿是迷惑，迷惑中尚帶著一絲不安。
”不必了！你們先幫我穿起來，我有話要跟你們說。“我輕輕地搖了搖頭。
紫薇不再說話了，我金鎖兩個把幫著我把棉衣穿了起來，少女時期的衣服穿在我如今瘦弱的身子上顯得空蕩蕩的。
我又對紫薇說：”你去把筆墨紙硯取來，給娘畫個像！“
”娘，您這是怎么了？您可不要嚇女兒啊！“紫薇的聲音變得顫抖了。
”娘，沒事，娘只是今天高興！快去，娘在外面等你。“
我慢慢地走出房門，倚在簾下的圍欄上，望著北京的方向，帶著滿心的歡喜，心中暗自說道：”寶歷，雨荷終于可以脫離這個皮囊了。從此以后，雨荷的魂就會繞在你的身邊，默默地守著你。你批閱奏折時，我就是你筆上的朱砂；你酣睡入夢時，我就是你床前的宮燈；你花園散步時，我就是你身畔的輕風；你木蘭秋狝，我就是你箭上的白羽。
寶歷，你喜歡這樣嗎？也只有這樣啊，再也沒有人能把我們分開了啊！再也沒有人能夠不讓雨荷跟著你啊！
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