康熙十六年春，勤政殿！
“稟皇上，護軍參領威武大人奉旨進宮，已候在殿外等候召見！”
勤政殿掌印太監王禮賢躬身稟道；他瘦小的身軀卻有一雙銳利的眼睛，時刻關注著君臨天下的皇者心里在想些什么；可不論他再怎么受皇上青睞，也終究逃不掉成為后宮某個女人的一條狗！
寬大的龍紋案堂前坐著年輕有為的康熙皇帝；不過才二十出頭的皇帝早已經歷人生中各種各樣的磨難和困苦，清澈的眼神也早被權臣、戰亂和勾心斗角所磨滅；飽滿的額頭下，一雙炯炯有神的眼睛目不轉睛的盯著手上的奏折，雙手緊緊地抓著奏折，就好像緊緊地抓著屬于他的江山！
王禮賢偷瞄了一眼，見皇上緊抓奏折，心中暗忖，著什么奏折，為何皇上如此生氣的樣子？
“還有誰在殿外？”
深沉的嗓音有著與他年齡不太想成的成熟！
“回皇上，貴妃娘娘與大佟妃從今兒個早起就等在殿外了！”
見皇上沒說話，王禮賢假意試探性地問道：
“皇上，是否傳貴妃娘娘進殿？”
王禮賢邊說邊警惕地瞅著皇上的表情；
“傳佟妃！”
王禮賢立刻大聲道：
“嗻！”
轉身走出殿外時，嘴角止不住地偷偷往上翹了翹。
勤政殿外，貴妃鈕鈷祿氏、大佟妃佟佳氏和護軍參領威武依等級依次站在殿外。
兩位妃子早已在殿外等了一個多時辰，雖然等候的時間久，但皇上就在殿內，因此兩人均不敢表現出絲毫的不耐煩情緒！
不料大佟妃隨身而來的一位宮女看見她的旗頭上吊著的宮穗被封吹亂，想在佟妃面前表現表現，便上前為其整理；佟妃見此宮女自己從未見過，便道：
“叫什么名字？誰派你跟來的？本宮怎么從未見過你？”
“回娘娘的話，奴婢名叫音韻，是絡珠姐姐新跳上來伺候娘娘的，今兒是頭一回跟著娘娘出來！”
這位叫音韻的宮女滿懷高興地回稟道。
佟妃忽提高聲線道：
“絡珠越來越不會辦事，挑了個這么不懂規矩的宮人，叫什么音韻，叫的本宮繞口！從今兒起名字改了，就叫音兒，退下去！”
音兒聽佟妃似有呵斥的意味，顫抖地回道：
“謝娘娘賜名！”
站在身后的護軍參領威武大人依舊一動不動地低頭站在那，倒是貴妃娘娘的貼身宮女梔子笑道：
“音兒妹妹，你家主子已在這殿外站了一個多時辰，難免心中不快，聲音便大了些，你身為奴才可不許有責怪主子的念頭！”
佟妃聽了此話正要發話，卻聽音兒說道：
“姐姐此言差矣！我家娘娘伺候皇上一向盡心盡力，佟佳氏歷代先祖后世子孫陪賢弟戰場殺敵都無一絲懼怕之心，娘年身為佟佳氏子孫，別說站這么幾個時辰，就是陪皇上前線剿滅那叛賊吳三桂也定然毫無懼色；至于娘娘聲音大是因為娘娘笨就出生武將之家，聲音自然洪亮！主子賜名是奴才的福分，感激還來不及，又何來所謂責怪之念頭？”
音兒的一番話，讓原本還有些怒意地大佟妃一下子轉怒為喜，絡珠挑來的人至少伶牙俐齒，倒也不錯！想到此，一言不發地看著貴妃娘娘。
被一個宮女這么一番毫無破綻的言辭搶白了一頓，梔子心中極為不快；瞅了眼自家主子，沒能力為主子出頭反倒顯得貴妃不會教導宮女，心中有些焦急！
貴妃卻只是平靜地說了句“多嘴”，梔子正要再說什么時護軍參領威武提醒道：
“兩位娘娘，里面有人來了！”
剛說完親鎮店大門吱呀一聲開了，王禮賢走出大門，徑直來到佟妃面前，點頭哈腰地笑道：
“娘娘候了這么久一定累了，娘娘快進去吧，皇上召您入殿！”
佟妃挑釁地看了一眼貴妃，她面上倒是不動聲色，不過想必心中一定是百味雜陳吧！佟妃一邊這樣想著，一邊搭著音兒的手妖嬈的步入勤政殿，留下喜怒不形于色的貴妃，和她身后一臉不平地梔子！
把大佟妃迎了進去后，王禮賢轉身道：
“還請貴妃娘娘和參領大人再稍等片刻！”
“王公公不必如此客氣，本宮知道皇上為了吳三桂的事情頗為忙碌，國事為重，就是讓本宮再等幾個時辰也無妨。”貴妃言下之意便是說皇上先召見佟妃不過是因為她們佟家需要為皇上剿滅吳三桂而已，并非因為其他！
王禮賢假裝沒聽懂，復又進了殿內。
“貴妃說的對，叛賊吳三桂雖久未剿滅，但佟氏家族前線奮勇殺敵，皇上先傳佟妃娘娘一定是慰勞佟氏將軍們，貴妃深明大義，事事以皇上之國事為重，當真是有母儀之風！”
此時參領大人忽然開口說話，貴妃聽了笑道：
“參領大人說笑了，母儀之風唯有皇后才可當得，本宮雖是后宮位分最高之人，但尊卑有道，萬不可胡說！”
參領大人練練說是。
貴妃忽話鋒一轉：
“大人，本宮聽說烏雅貴人病了好些時候，不過她這病倒來的奇怪。”
“微臣外朝行走，后宮之事不甚清楚，是小女沒福分，本來深受皇上寵愛，怪她自己沒好好照顧自己，落得如今下場，當真是個沒福氣的人。若得娘娘眷顧，她的病一定能好的快些?！?/p>
“大人放心呢，本宮前幾日已派人去瞧過，她已經好很多了，雖說還需將養一段時日，但只要她寬心，一切都會好起來。”
“多謝娘娘關心。近日宮中謠言不斷，娘娘忙于此事，也要多寬心，切不可因某些不知所謂的謠言而煩心。”
貴妃知道他的話意有所指，看了他半天，想了半天，下定決心似地問道：
“大人時常伺候皇上處理國事，不知可有良策？本宮的確為此事憂心不斷！”
參領大人眉頭一展，會心一笑，女兒交代他辦的事，成功了！
“魏晨那里有什么良策，不過倒是可以送娘娘一句話?！?/p>
“哦？什么話？”
“謠言止于智者！”
參領大人慢吞吞說完這句，眼睛便轉向勤政殿大門，不再言語！
鈕鈷祿貴妃順著他的眼神看去，心領神會。
“梔子，皇上關心前朝，也關心后宮，你這多嘴的毛病在皇上眼里算不得什么?！?/p>
貴妃頭也不回地對身后的梔子說道。她是貴妃的心腹，主子的話她自然一聽就明白，回道：
“是，奴婢明白！”
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