寧氏氣得臉都歪了。

司馬香回寒江苑，秋菊正在門口張望，見她回來，急忙迎上來，批了件外衣在她身上。早上的秋霜讓司馬香狠狠挨了一回凍。可不受點(diǎn)皮肉之苦，她如何狠得下心，跟寧氏周旋到底？

秋菊身上還是以前在盼兮屋里做的夾襖，今年的還沒趕出來，只怕就是新的縫制出來，也沒她身上的這件料子好。

司馬香有些動容，她如此體貼，握著她的手道：“我這兒太寒酸，你受苦了?！?/p>

秋菊聽到這話幾乎要落下眼淚來，急忙道：“二少奶奶，快別這么說，秋菊跟著您，吃糠咽菜也愿意。”又不想如此煽情，在司馬香耳邊道：“二夫人在屋里呢?！?/p>

司馬香情知她來沒有什么好事，秋菊這是在門口候著，讓自己做好準(zhǔn)備，不由得對這個機(jī)靈的丫鬟刮目相看，坦然進(jìn)去。

薛氏也不含糊，直接把寧氏派過來的人告狀的事情說了一遍，叫司馬香以后別去那邊惹事。

司馬香恭敬的點(diǎn)頭行個禮道：“婆婆說的是，只是這一屋子的吃穿用度，還請婆婆幫襯些?！迸c薛氏硬碰硬好幾回，雖然沒吃什么虧，卻也沒有討到什么好，看著江昊昨兒個被欺負(fù)的慘樣，司馬香早已經(jīng)對這個只會欺軟怕硬的婆婆，徹底寒了心，有機(jī)會，一定把江昊弄過來撫養(yǎng)。

這次見薛氏又來充當(dāng)寧氏的爪牙，更是一肚子火，你自己沒出息罷了，還連累一家子人沒出息。若不是你從來不爭，處處唯樓氏馬首是瞻，那個下流的樓正明，怎么會有膽子欺負(fù)到她頭上來。

樓氏有權(quán)利，薛氏軟弱攀附，卑躬屈膝。樓正明憑什么？就算樓氏是當(dāng)家主母，薛氏不依附，他敢嘛？亦或者薛氏本性軟弱，樓氏也是平妻，他又敢嗎？

正是兩者兼?zhèn)?，樓正明才如此膽大包天。想到此處，氣更是不打一處來，直接喚莫莫送客。薛氏?jīng)她剛才一頓搶白，實(shí)在是沒話回她，自己過的都捉襟見肘，還哪里接得著話茬。硬著氣說了一句：“忤逆不孝，等望寒回來收拾你?！?/p>

司馬香冷笑，不想理她。

到晚上的時候，寒風(fēng)嗚嗚的刮著，莫莫和碧文等都還在挑燈趕制衣物，司馬香不會這些針線活，以前沒事跟莫莫學(xué)了點(diǎn)，但做衣服這等嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的活計(jì)，是絕不敢嘗試的。統(tǒng)共就那么些布料，從庫房領(lǐng)出來，因著她屋里下人少，分的就更少，一點(diǎn)兒也不敢浪費(fèi)。

秋菊將針放頭發(fā)里劃了劃，抬頭看了一眼莫莫，急忙道：“這樣鋪不行，棉花本來就少，若是不打散了用針線縫緊，回頭袖里跑棉，再洗一下，沒幾天這棉襖背心里就薄了?！?/p>

莫莫羞澀一笑，她從前在司馬府，也做過這種活計(jì)，只不過都是粗枝大葉的，哪里懂得這許多，再說，長年就她跟司馬香，也沒人提點(diǎn)。

見秋菊教導(dǎo)，急忙跟著學(xué)。

秋菊嘆氣道：“其實(shí)這本不用學(xué)，棉花夠的時候，根本不用這么精細(xì)，只是咱們就這么點(diǎn)東西，若不是緊著每件衣服都能鋪點(diǎn)兒，到冬天，就冷的熬不住了?！?/p>

司馬香聞言一動，走近前去看，卻見每件夾襖中間的棉花，都細(xì)細(xì)用線壓住了，否則稍微挪開，就是薄薄的鍛布，若是棉花堆得厚，壓根不用擔(dān)心棉花移動，團(tuán)在下擺處，把背部隔空。只是這樣縫，每件衣服都要多費(fèi)不少時間。

正說著，外面?zhèn)鱽砬瞄T聲，在風(fēng)聲嗚咽中，聽的不甚明確，莫莫提燈出去開門，卻是清綿姨娘身邊的秀兒，提著一個包裹，放在桌上：“早上的事情姨娘聽說了，這是她這幾年存下的布料，不多，讓二少奶奶別嫌寒酸。給丫頭們穿，還是可以的?！?/p>

司馬香大為感動，問：“姨娘人呢？”

秀兒笑著道：“姨娘怕天色晚過來不方便，叫我在外面看著，若是亮著燈，就進(jìn)來，若是黑漆漆的，就原樣兒拿回去。”

真是細(xì)致體貼的人物，司馬香牢牢記住這份雪中送炭的情意。

秀兒送完便回去了，司馬香實(shí)在沒什么打發(fā)的值錢物品，說了幾句感謝的話，倒把秀兒弄得直叫不敢當(dāng)。

打開包裹一看，里面都是前幾年時興的樣式布匹，只是都不甚完整，想來是清綿自己裁了做衣裳剩下的，雖說不好看，給莫莫和碧文穿，倒也不差。

秋菊也過來拿著看了，贊嘆說：“清綿姨娘真是好心腸，只可惜也沒個靠山，日子過的勉強(qiáng)?！?/p>

碧文湊過來疑惑道：“是啊，聽說過門好多年了，也不見生個一男半女，老侯爺年紀(jì)那么大了，也不知道以后還生不生的了?！?/p>

莫莫最是善良，有些擔(dān)憂的問：“清綿姨娘是不是不能生啊?！?/p>

這話一出，幾個人都愣住了，司馬香倒是從未想過這個問題，碧文是天生八卦，早就聽人說過了，道：“你還不知道啊，她們都說……”把腦袋湊近了，才小聲道：“說她是不能下蛋的…”說著說著，覺得這樣說清綿好像不太好，噤聲了，莫莫早已經(jīng)心領(lǐng)神會，跟著嘆了好幾口氣：“多好的一個人，偏偏……”

秋菊冷笑一聲道：“哪里就不能生了?！痹捳f完似乎覺得不妥當(dāng)，又咽回去，埋頭看手里的料子。

莫莫和碧文嘰嘰喳喳討論去了，司馬香走近來問秋菊剛才那句話什么意思。

秋菊看著司馬香眼里殷切的目光，猶豫了一下開口道：“這是奴婢猜的，做不得數(shù)?！?/p>

司馬香安撫她說：“我也是隨口一問?！?/p>

秋菊身上沒了擔(dān)子，放松下來，將聽來的消息這才漸漸說了出來。

老侯爺每逢初一十五，是在樓氏房里，初十二十，在寧氏房里，早先薛氏也是有日子的，只是后來不得侯爺喜歡，漸漸不固定了，偶爾來看看，清綿是每月三十。其余的時間，侯爺是想到哪房便到哪房，喜愛誰多些，就多過些日子。

但是無論那一天，只要老侯爺宿在清綿房里，第二日一大早，清綿必定會被樓氏叫過去服侍。

這些年沒有身孕，大家都奇怪，請了醫(yī)生來看，說是女體宮寒體弱，不適宜懷孕，老侯爺早些時候還想著得個一男半女，時日久了，清綿的身體調(diào)理的絲毫沒有起色，也就淡了心思。后來寧氏進(jìn)門，幾下就把老侯爺迷得神魂顛倒，沒多久就有了身孕，現(xiàn)在還是老來得子。

司馬香聽了這段，疑惑道：“那你說的意思是？”寧氏能生，說明老侯爺身體沒問題，清綿不能生也是事實(shí)啊。

秋菊把聲音減小道：“二少奶奶，你有所不知，有一次二小姐發(fā)高燒，半夜都沒退，我急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，想著小姐要是沒命了，我也就沒命了，只得壯著膽子，去找大夫人請大夫，結(jié)果還沒進(jìn)去，就聽見大夫人說‘這個月有點(diǎn)兒多，你別不樂意，我是為你好，你命已經(jīng)苦成這樣，何必再添一個出來受罪？’隨后就聽見有人咕咕的喝水?！?/p>

秋菊努力陷入回憶中：“我在門口候了好一會兒，天寒地凍的，都很安靜，外面也沒個值守的老媽子，我覺得好奇怪，怕大夫人責(zé)怪，急忙走了。想想又不甘心，就躲在不遠(yuǎn)處，過了許久，才看見清綿姨娘提著燈籠走出來，邊走邊哭，哭著哭著突然伸手摳嗓子眼，摳得都吐了。我不敢細(xì)看，悄悄兒閃身走了?！?/p>

那日怕是清綿剛伺候完侯爺，就去了樓氏房里。古代小妾身份低賤，規(guī)矩很嚴(yán)，是沒有資格留主子過夜的，都是睡完就走，或者是把小妾叫到他房里，睡完再送回去。當(dāng)然，特別受寵的除外，比如司馬府那個死掉的自己的娘親。

想來是每次一事畢，清綿就必須去樓氏房里，接受檢驗(yàn)。

“后來好幾次我都發(fā)現(xiàn)，清綿姨娘很喜歡摳嗓子，只是背著人，不像我這樣留心，看不到的。我在想，大夫人是不是給她吃了什么不好的東西，讓她不能懷孕，不過也許一切都是我瞎猜，清綿姨娘自己不能生?！鼻锞债吘惯€沒嫁人，對于有些事情不甚敏感，司馬香作為現(xiàn)代人，“性”以及與性有關(guān)的東西，她知道的不多，卻也不算少。

如果秋菊說的都是真的，那清綿每次喝的“水”，應(yīng)該是避孕藥。當(dāng)初的清綿，至少是能受孕的，只是現(xiàn)在年紀(jì)上來了，不知道還能不能生。

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