一大早，陰麗華剛剛醒來，鄧晨便在殿外候著了。

“唐兒，你去把鄧大人請到偏廳坐著，我呆會兒就來。”看唐兒一副失魂落魄的樣子，陰麗華心中暗笑。

“是，娘娘！”唐兒撅著個嘴巴，低著頭答應道，便往殿外走去，一眼便看見鄧晨正站在門外的臺階下。

“唐兒姑娘！”鄧晨昨天下午接到陰麗華派宮人來請，要他今天早上來宮中，說是有事商議，也不知道是什么事情。害他一早就等在這兒，這會兒看見唐兒出來了，便急忙打了個招呼。

“鄧大人，我家娘娘請您先到偏廳坐會兒，她馬上就過來。”以前在陰家的時候，鄧晨常與陰家上下來往，對陰家的仆人也從無半點倨傲，還常與唐兒打趣，是以唐兒與鄧晨比較熟識。

“你家娘娘這么早找我來，是有什么事嗎？”鄧晨輕聲問道。

“對不住啊，鄧大人，我沒聽娘娘提起過呀。”唐兒也被弄得莫名其妙，雖說鄧晨與陰麗華是表親，但礙于男女有別，陰麗華性子淡漠，也很少有來往，也不知是否與昨夜她說的事情有關。想到這里，唐兒的臉上現出一絲難過的神色。

“哦，不知道就算了。”鄧晨看出她似乎有什么難言之隱，便也不再追問，曉事地打住了話頭。

“鄧大人，您來了？”陰麗華清麗的聲音從花廳傳來，須臾之間已進到了偏廳坐下。

“唐兒，你先下去吧，我和鄧大人說幾句話。”看唐兒侍立一旁，陰麗華輕聲吩咐道。

“是，娘娘！”自家娘娘一向待自己情同姐妹，難得有什么事情會對自己隱瞞，這會兒竟有意將自己支開，看來她昨晚所說的話，并不是一時興起。唐兒低著頭，悶悶地向外走去。

“娘娘，您找我來，是有什么事嗎？”鄧晨看她的樣子，心中升起一股不祥的預感。

“鄧大人，按輩份算，您應該是我的表哥，而且，又是皇上的姐夫，對嗎？”陰麗華不回答他的問題，反而顧左右而言他。

“是，下官虛長娘娘十四載。”鄧晨摸不著她的意圖，只好如實回答。

“我的丫鬟——唐兒，想必您也熟識，您覺得她如何？”陰麗華微微一笑，問道。

“娘娘，恕下官愚鈍，不知道您這是什么意思？”鄧晨頭上開始冒出汗來，該不會……不行不行，劉元那兒可怎么交代？

“你只須如實回答我的問題便可，你覺得唐兒怎么樣？”陰麗華看他著急，心中偷笑，面上卻正色道。

“唐兒姑娘天生麗質，性情溫和又不失活潑，是個挺好的姑娘。”鄧晨只好照平日對唐兒的印象如實說道，隨即話鋒一轉：“但是，她可是您的貼身丫鬟，下官……”

“鄧大人別著急！”陰麗華知道他誤會了自己的意思，隨即打斷他的話，說道：“如果，您有個這樣的妹妹，您可歡喜？”

“妹妹？歡喜歡喜！”原來是想讓自己認唐兒做干妹妹啊，看把我這通嚇得！鄧晨伸手抹了把汗，心中悄聲怨道：有事兒你直說就好了，知道我膽兒小，您也別這樣耍我呀！

“既然鄧大人也覺得唐兒是個好姑娘，她的年紀也早到了成親之時，只是一直陪著我，倒是我耽誤了她。”陰麗華說到這里，頓了頓，似是有些傷感，她又何嘗舍得讓唐兒離開自己？

“那么，就讓她做你的妹妹，為她找個婆家可好？”陰麗華向鄧晨征詢道。

“這個事情倒不難，下官遵命就是。”鄧晨忙起身允諾，但又忽然想到了什么，試探著問道：“娘娘，您的身份更為尊貴，若是為了唐兒姑娘能在婆家安身，為何……”說到這里他停住了，后面的意思自然是為什么你不認她做干妹妹，反而要我一個外戚來做？

“這樣做，當然有我的打算。”陰麗華淡淡地回答，弄得鄧晨不敢再追問下去。

“好啦，明天是個黃道吉日，鄧大人回去準備準備，明天本宮派人送唐兒到你府上，就煩您為她行了認親的儀式，這事兒就這么定了。”

“是，下官遵命！”鄧晨滿肚子疑惑，雖然知道她待唐兒這個丫鬟極好，但為什么卻不愿認她做姐妹，娘娘的姐妹，聽起來不是更加威風么？

看鄧晨走得遠了，陰麗華這才抿嘴俏皮地一笑——唐兒，你就等著做新娘吧，有的是驚喜給你呢！

“娘娘，您真的不要唐兒了？”得知陰麗華讓鄧晨認自己做干妹妹，且明日就要送自己出宮，唐兒不禁有些傷感。但心中卻也對她如此安排自己心懷感激！既然自己勢必要嫁給一個不認識的男人，那么，有這皇上姐夫的妹妹這層關系，在婆家也不至于受到輕視……

“唐兒，本宮也舍不得你，只是，你都已二十有四了，再不嫁人，就真的太遲了。以前是本宮自私，一直舍不得你……”陰麗華看唐兒泫然欲泣的樣子，也是一陣心酸。

“唐兒不想嫁人，更不想離開娘娘您呀！”晶瑩的淚珠滾落在唐兒的小臉上，讓陰麗華的心一陣心疼。

“不必再多說了，此事就這么決定了。你下去收拾收拾，將你的東西準備好，明日一早，本宮派人送你去鄧大人府上。”即使有萬般的不舍，她終歸還是應該嫁人的。

“娘娘——”唐兒聲淚俱下，哭泣著向自己所住的地方走去，其實也沒有多少東西，不過是些平日的衣物，陰麗華向來不喜太多的金銀首飾，就連自己也都隨著她的性子，只有幾根簪子之類的，一個小盒子就完全可以裝完了。

“唐兒，等過幾天，你成親之后，說不得就會沉浸在與夫君的魚水之樂，也就知道今日我的安排，其實都是為了你……”陰麗華看著唐兒哭泣著離去的背影，心中百感交集，為何？自己雖有意捉弄她一番，卻弄得自己也如此感傷？

“愛妃，朕聽說你有意讓鄧大人認唐兒為義妹，要為她指婚？”劉秀的聲音傳來，正沉浸在憂思中的陰麗華嚇了一大跳。

她連忙站起來便欲行禮，劉秀一把摻住：“你我夫妻，這兒又沒有外人，就不必多禮了。”

“謝皇上！”陰麗華站直身子，挽著劉秀的手臂，將他讓到主位坐下，自己則坐在旁邊問道：“些許小事，竟讓皇上費心了。臣妾正準備向皇上請旨呢！”

“剛才朕路過御花園，正巧看到鄧晨，他告訴朕你讓他認唐兒作妹妹，朕還有些懷疑，聽愛妃這么一說，看來是真的了。既然愛妃如此重視唐兒，為何不親自認了她，豈不更好？”劉秀也同鄧晨般，對陰麗華的這個決定一頭霧水。

“啟稟皇上，臣妾這樣做，無非是想給唐兒一個驚喜，到于為什么臣妾不親自收她做了義妹，原因是這樣的……”陰麗華傾身到劉秀身邊，低聲說了幾句話，惹得劉秀一陣哈哈大笑，直嘆道：“想不到愛妃竟然有此安排，真是妙啊！唐兒出嫁之日，朕也要親自去湊湊熱鬧，那個場面一定很有趣！”

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