到了杉鄙，離桑地也就很近了。
九川與馬空行了大半天，天色漸暗，終于是看到了族落房屋。只見杉中的房舍修整得整整齊齊，遠遠望去，就像是一個又一個小山坳。
鄙中較為繁華，販賣者居多。
九川與馬空尋了一羈，便住下了。
翌日，九川取馬，卻見馬舍中沒了自己與馬空的馬。
“馬空，我二人的馬不見了。”九川沖剛從房間內走出來的馬空說道。
馬空皺了皺眉頭，道：“啊？不見了？”
言畢，馬空跟著九川到馬舍，見他們的兩匹馬果然是不見了。
馬空急了，叫來那羈人問話。
那羈人見狀，不以為意，斜眼挑眉說道：“哎呀呀，這杉鄙向來多竊賊，若要論過錯，也是兩位先生沒有看管好馬罷。”
馬空聞言，氣不打一處來，掄起拳頭便欲打那羈人。
九川見狀，趕緊勸阻馬空。
“馬空，且慢，現你我二人公事在身，不可生勢！”
馬空雖是被九川勸回了拳頭，但依舊是氣憤不已，他啐了一口，詈罵那羈人道：“豎子，今我看在我兄弟的面子上，就暫且饒了你這回！”
聽到馬空叫自己“兄弟”，九川瞬間就緊張起來，這還沒混多熟，沒想馬空竟又與自己稱兄道弟起來，如此一來，不想把他和衢侯擺在一起就難哪！
九川心中想著。
九川與馬空沒了馬，只好徒步前進。
路上偶有東西來往的販子，九川便用隨身攜帶的貝與其換取食物。馬空倒是極好應付，他并不挑剔。
等二人行了兩天，終于在大道的盡頭看到了一塊石頭，上面刻有“桑”字。
二人欣喜不已，正欲繼續前進，沒想到令他們極為震驚的事情出現了。
此時正值清晨，霧氣極大，九川與馬空只可隱隱約約看到前面一片空曠，具體事物的形態倒是沒有看到。
馬空正欲繼續前進，剛剛踏出了一步，沒想旁邊便響起了一個極為稚嫩的聲音來。
那聲音說道：“小心踏水里哦！”
聞聲，馬空立即把腳收了回來。九川還正在奇怪這前方究竟是什么樣子，還有方才那聲音的主人是何人，就在他奇怪之時，旭日上升了。
就像一把鋒利的匕首沖破了黑暗的束縛，一束溫暖穿透了重重霧障，映出了一塊如夢如幻的角落來。
九川與馬空定睛一看，原來前方乃一塊湖。馬空的腳正好在湖的邊緣，稍有挪動，便會直接踏到水中。
二人趕緊環視四周，希望能搜尋出方才提醒他們的人來。沒想四周空空蕩蕩，并沒有什么人躲在一旁。
“哎，九川，這下，你說你我二人該如何前進？”馬空問道，依舊直接喊起“九川”來。九川一言不發，默默打探起四周的環境來。
比起面前這個熱情的馬空，九川倒更喜歡先前那個不大理睬他的馬空。
“先看看有無船只吧。”九川說道。
他沿著湖走，走了幾百步，越走越遠。看來這還是一個極大的湖。馬空在九川身后跟著，也越發偏離原來的起點。
“九川。”馬空喚了一聲。
九川回過頭，見馬空用手指向湖中央。
霧氣漸漸散開，順著馬空指的方向，九川看到了湖中央有一個小島。
“那個，恐怕就是‘桑’了吧？”九川與馬空自言自語道。
遠遠望去，湖心小島在稀薄的霧氣中透著一股難以言狀的綠意來。只見小島林木蔥郁，仿佛是一座綠色的寶玉鑲嵌于湖中央，滌蕩著瀲滟水波，湖、天、島自成一體。
“那就游過去。”馬空淡淡說道。
聽到馬空的話，九川懵了，這么大的湖，這馬空竟然想游過去！
話剛一說完，馬空便開始脫衣服，不一會兒，他身上便一絲不掛了。九川心中倒是暗自驚嘆這馬空乃真漢子也，不拘小節至此，還沒等他再多看一眼，馬空便跳進了湖里。
“哎！”
九川喊道。馬空從水中撲騰起來，口中吐了些水，見九川還穿戴得整整齊齊得在岸上叫他，便喊道：“大萬，快下來啊！”
九川心想：這馬空還當真是個急性之人。
沒等馬空游出多少，九川便看到自湖心小島緩緩駛來一舟。
舟上站著一個矮矮的人，看樣子似乎是個小孩子，不過，她遠遠地往這邊喊時，卻是一個成年女子的聲音，只聽她喊道：“喂，水中之人，快些上岸去，當心這水波蕩著你！”
馬空聞言，癟了癟嘴，便朝著九川這邊游回來。
等馬空上了岸，那小舟已駛到了岸邊。
見馬空還未著上衣服，九川趕緊催促道：“馬空，你還不快些穿上衣服！”
聞言，馬空倒是不以為意的樣子，他回過頭，口中還念叨著：“不過是個小孩子，無礙無礙……”
第三個“無礙”還未說出口，馬空便語塞了。
他一轉身，沒想舟上站著的，竟會是一個眉清目秀的女孩子，雖說是身材玲瓏，但就其身材看來，應是個成年女子不假。
馬空當即便羞紅了臉，撿起衣服便往一旁的草叢里躲。
那撐舟的女子上了岸，倒是表情極為嚴肅，從容不迫，絲毫沒有被方才的事情影響。
九川細看，那女子僅及自己手臂高度，面容紅潤，著素衣，除了微凸的胸前，但從體型上看不過就是一個八歲左右女孩子的高度。
“先生便是衢九川吧？”那女子問道，神情端莊。
“正是九川。”九川應道。不知怎的，即便是面對著如此嬌小的身軀，九川的心中還是會油然而生出一種崇敬之心來。
“不知姑娘怎會知曉我的來頭？”九川還在疑惑這女子怎會知道自己的氏名，便問道。
女子指了指天空，答曰：“卜問所得。”
九川一驚，便知曉這女子來頭不小。
不多時，馬空便穿戴完畢從旁邊的草叢里走出來。見到女子，他趕緊道歉道：“抱歉，姑娘，方才不過是個誤會，我……”
“好了，便隨我盛舟前往桑族之地吧。”女子并不怎么重視馬空，直接打斷馬空的話說道。
馬空被打斷，也顯得有些不大高興，等他和九川坐到了舟內，倒是緊縮著眉頭，一言不發。
“不知姑娘該如何稱呼？”九川問道。
女子認認真真劃著舟，并為抬頭，只說到：“我名魚，可喚我桑魚。”
桑魚。
九川朝前往望去，那個小小的身軀，雙手持著木漿，晃動著，在旭日的光芒中，在霧靄罅隙中，劃破了一道道無形的口子，涌出游魚的靈動來。
舟“咚”地撞了一下岸，桑魚便先跳上了岸，將舟的繩子系到一旁的樹干上，在讓九川他們上岸。
上了岸，九川環顧四周，震驚了。
只見河岸曬滿了龜甲，整整齊齊地排列著，放眼望過去，仿佛就像是一塊接著一塊的石板一般，連接成一個長長的堤壩。
桑魚把舟安置好，緊接著聽到遠處傳來的呼聲。
“阿魚！阿魚！”
只見從遠處的樹林內跑來三個孩子，皆為女孩兒，不過六七歲的樣子，身上著草編的衣服，披散著發，欣喜不已的模樣。
一過來，她們便擁住了桑魚。
馬空一開始還在疑惑，這幾個女孩兒會不會也像桑魚一樣，不過是長的較為嬌小，實際上皆為成年人，但是從她們的聲音來看，確是小孩不假。
“團、真、巧，你們怎就過來了，不是還在學習占卜么？”桑魚的語氣顯得不大高興。
其中有一個女孩子撅著大大的嘴巴，滿是委屈地對桑魚說道：“母烏說今早會有客人來，便令曉前去迎接，我三人聽聞，便跟著過來了。”
“什么？烏她又這般自作主張起來……那曉呢？”桑魚越發生氣起來，問道。
方才那個說話的女孩子趕緊說道：“諾，在你們后面。”
桑魚一轉過身去，便看見了身后那個濕淋淋的女孩子——曉。這個孩子看著要比其他三個女孩子年長一些，她似乎是跟著他們的游過來的。
桑魚一看見曉，便喝道：“曉！你可知罪？”
那個名“曉”的女孩子聞言，趕緊低下了頭。
她身上的水還在濕噠噠地往下掉著，赤著腳，小腿上還殘留著水藻，那樣子看起來極為可憐。
不過，桑魚絲毫沒有因為曉的可憐模樣動容，她依舊厲聲喝道：“回答我——曉，你可知罪！”
后面的一個女孩子趕緊為曉說情道：“阿魚，曉她不過就是在岸邊提醒了這兩位先生一句，她……”
“住嘴！若你再幫她求情，我便一同治你的罪！”桑魚沖那女孩子喝道。
這下，九川與馬空才明白過來，原來方才在一旁傳出來提醒他們的聲音，竟然就是來自面前這個女孩子。
馬空實在于心不忍，于是便求情道：“桑魚姑娘，這個曉確實是為了幫助我二人，若是要懲罰，還請桑魚姑娘看在……”
“馬空，這是我桑族之事，還由不得外人插嘴！”桑魚依舊是一副怒氣沖天的樣子。
桑魚這一喝，馬空倒是驚了，一方面，他沒想到這桑魚竟會知曉他的名字，另一方面，單從這桑魚盛氣凌人的樣子來看，應該也是個大人物。
果然，曉之后的回答揭曉了九川與馬空的疑惑。
只見那曉俯下身去，道：“曉——甘愿接受族長懲處。”
族長？
原來這桑魚便是桑族族長！
九川與馬空驚了。