三月末。

九川、馬空、桑魚，三人終于抵達衢邑。

衢侯親自出來迎接，這陣勢實在令桑魚受寵若驚。

衢侯顯得極為熱情，連忙為桑魚在衢宮安排了住處，因見她并未帶族人同來，倒是詢問原由，桑魚只答族人隱居桑地已久，少見生人，恐衢邑眾人笑話。

完成了任務，九川松了口氣。

此時，衢侯正與正殿，與百辟商議冊立巫之事，九川亦在其中，卻顯得尤為緊張，他還記掛著素一。

桑魚一進殿，百辟頗為驚訝，他們雖已有聽聞這桑族多生矮小之人，但沒想竟矮小至此，他們差點就和九川、馬空最初那樣誤以為桑魚為小孩。

桑魚向衢侯畢恭畢敬地行禮，風范絲毫不差，也并未同她先前所言，久居山野，怕行事草率。

實際上，桑魚將這種節奏與行為控制得恰到好處，在場百辟不禁心生敬畏之情。

“桑族第十五位族長——桑魚，見過衢侯！”桑魚說道。

“賜墊。”衢侯說道。

一旁伺候的奴仆趕緊過來遞上了草墊。

衢侯環顧四周，笑著說道：“此番本侯令大萬與馬空一同前往桑地，費盡千辛萬苦才將桑族族長請來，本侯決定，各賜二人一千貝！”

九川聞言，臉上毫無喜色；馬空，亦是一臉無所謂的樣子。

他二人形式地向衢侯表示謝意。這一反應，使得一旁的百辟議論紛紛，道此二人甚為清高，受賞竟無半點喜悅之情。

“哎，諸位，今日，我衢邑之客乃是桑魚大人，其實，此番請桑魚大人前來，想必諸位亦知曉原由了。”衢侯趕緊將百辟議論的話題收了回來，他如此說道：“本侯決定，冊立桑魚為衢國之巫。”

如衢侯所言，他請已消匿多年的桑族族長重返衢邑，無非就是因先前廢了巫槐，衢國亟需新立巫。

見百辟皆無回應，衢侯沖一旁的貞人縛問道：“縛，依你之見，此事何如？”

貞人縛倒是為難了，他亦是神職人員，這衢侯當著桑魚的面就如此問起，實在令他不好回答。

于是，貞人縛對衢侯說道：“桑族曾長事衢國，論起族人，皆習卜術，縛前些日占卜，卜得有一位大人將至，今日桑族族長來廷，終知此人便是這位桑族族長，若冊立桑魚為巫，其巫術自然是得以信賴的。”

貞人縛一說完，桑魚便投來了感激的目光。

小臣宵聽了，立馬贊同道：“貞人縛所言極是，這桑族以巫著稱，想來這大萬在桑地之時亦是見識了桑族族長的能力，若當真以桑魚大人為巫，衢國通鬼神之事便得以延續了。”

在場的無人不知，這小臣宵一向厭惡巫芷與巫槐，雖其子剛與巫槐皆為婚姻，沐族與槐族結親，但小臣宵本質上依舊是不想讓槐族得勢，因這一機會，恰巧桑魚立為巫，桑族勢力進入衢邑，再難令槐族發展。

史鐘聞言，倒是不以為然。

他從內心便否定了小臣宵這一想法。機智如小臣宵，竟會在這種個人情緒上處理不善，他沒想到，現時他族與槐族結親，若是槐族勢力繼續發展，沐族在衢國的勢力也會有所支撐。

現時，以衢侯為首，衢國的三位核心人物都肯定了將桑魚立為巫，其他人，自然亦紛紛以附和為主。

“小臣宵所言甚是！”百辟中傳來了如此附和之聲。

見在場所有人都同意了，衢侯得意得起身，站在前面，他說道：“既是如此，那本侯便決定了——立桑族第十五代族長桑魚為衢國巫。”

“縛，由你來卜問，何日冊立為好？”衢侯命令道。

“諾。”貞人縛應道。

而后，另有一年輕男子過來，將貞人縛的卜具呈了上來，另有一人端著炭火，將其放于正殿正中央。

周圍百辟皆保持安靜。

貞人縛準備好龜甲、小鑿、銅鉆。

“乙巳[1]立，可乎？”衢侯問。

衢侯一問完，貞人縛拿起銅鉆，自左側開始，在甲骨背面敲出棗核形的槽，之后，又照例在旁邊鉆出一排圓孔。

貞人縛從炭火中取出燃熾的木枝，燒灼槽。

砰——

槽爆裂。

龜甲裂開，呈現圻紋。貞人縛仔細觀察，九川遠遠望去，看不清那兆象。

“兇。”貞人縛說道。

桑魚默默坐在草墊上，一言不發。

而后，貞人縛用筆蘸上朱砂，在卜兆上刻寫下“一”，又在旁邊記下兆辭“一告”；最后，貞人縛刻下卜辭：

甲辰[2]卜，縛，貞乙巳立巫桑無禍，兇。三月。

衢侯繼續問道：“乙亥[3]立，可乎？”

貞人縛又重復方才的動作。

再一看兆紋，又是兇兆。

“兇。”貞人縛再次說道。

百辟深吸了一口氣，現場的氣氛驟凝。

貞人縛刻寫下“二”，又在旁邊記下兆辭“二告”。

卜辭：

甲辰卜，縛，貞乙亥立巫桑無禍，兇。三月。

衢侯倒是沒有絲毫擔憂的樣子，反倒是看到百辟皆擔憂不已，衢侯顯得情緒高漲起來，他就是喜歡看旁人緊張的樣子。

不過，百辟擔憂亦是不無道理的。畢竟衢骨之時，便是因為槐絜刻意在占卜之時作假，使得冊立時間延后了，如果這一事再次發生，恐怕難以安撫桑魚及其族人的情緒。

衢侯沒有遲疑，繼續問道：“丙子立，可乎？”

這一次，兆紋一顯，百辟皆屏住了呼吸。

正殿陷入了寂靜，靜到能夠聽到相互的呼吸聲，百辟皆在緊張得等待貞人縛宣告結果。

貞人縛啟唇，緩緩說道：“吉——”

在場之人皆松了口氣。

卜辭：

甲辰卜，縛，貞丙子立巫桑無禍，吉。三月。

衢侯宣布：“那就定下來了。四月丙子，立桑魚為巫。”

之后，衢侯命奴仆將桑魚帶下，退廷。

剛一退廷，衢侯便在偏殿召見九川。

對于這樣的結果，九川其實也有猜到。

衢侯命南竹將房門關上后，便問九川道：“大萬，此次前去桑地，你可有清楚了解桑魚其人？”

一聽衢侯這樣問，九川忍俊不禁。他在衢侯前本不應該如此不謹慎，但他實在無法控制自己對衢侯的鄙夷。

衢侯見九川在抿嘴笑，倒是沒有顯得生氣，反倒是也笑了起來。

兩人之間的氣氛甚為怪異。

九川道：“衢侯如此一問，難不成是不信任這桑魚？”事實上，九川的潛臺詞是：既然你不相信桑魚的能力，為何還要我與馬空直接將桑魚給尋回衢邑？

衢侯笑而不答。

雙方沉默了半晌。

九川開始變得焦急起來。衢侯一看便知曉了這九川是在想素一，他故意不在九川面前提及自己囚禁了素一之事，饒有趣味地等著九川來問。

果不其然，九川發問道：“不知衢侯是否還記得之前同九川的約定？”

聞言，衢侯露出一副不知所謂的樣子，問道：“約定？”

九川知道這衢侯明知自己問得是前往桑地之前說要保全素一之事，衢侯這一裝，九川越發厭惡起來。

九川直截了當地說道：“先前衢侯派我與馬空尋桑族族長，現人尋來，衢侯也當履行諾言將素一交出了罷。”

“呵呵呵……”衢侯發出笑聲。

“衢侯這是何意？”九川問道。

衢侯擺了擺手，說道：“本侯怕只是說了會保全素一姑娘周全吧，至于交出素一，這個，本侯倒無有說過。”

奸詐！

九川在心里罵衢侯道。

確如衢侯所言，他之前只是承諾如果九川按照自己的所說的去做，他便會保證素一平平安安。

奸詐至極！

如此一來，衢侯既達到了尋回桑魚出任衢國之巫的目的，又達到了控制九川的目的，一箭雙雕。

衢侯說道：“此番大萬你與馬空圓滿完成了任務，本侯亦進行了賞賜，不過，大萬看起來似乎不大高興啊，故，本侯這邊又有一任務，以便大萬能安心做事，心無旁騖。”

又有一任務！

九川憤怒了！這衢侯還沒有把素一的事情說清楚，這下竟然又要自己替他做事！果真是貪得無厭、狡詐至極啊！

我倒要看看，這衢侯又是要自己做什么事？九川心里想著。

只聽衢侯語氣平和地說道：“今王新立婦好，沒想此女子甚為卓越，占卜之術極佳，故殷商祭祀之事現多由婦好完成，不過，大邑商現缺樂人，為婦好祭祀之時奏樂，本侯便想著，既然大萬通曉樂律，何不將大萬作為樂人送往大邑商，以表衢國忠誠之心。”

“九川怕是無能完成衢侯之托。”九川毫不猶豫地答道。

“哦？大萬，你可要知曉，此乃衢國大事！”衢侯提高了音調。

九川咬了咬下嘴唇，一副大義凌然的樣子，道：“稟告衢侯，九川自知才疏學淺，若當真前往大邑商，唯恐會使衢國丟臉！”

九川行禮。

衢侯奸邪一笑，轉過身去，繼而又以素一威脅道：“如此說來，大萬是要抗命不成？這素一姑娘，大萬亦是不在乎了？”

九川每每有抗議之聲，這衢侯便會以素一相要挾。

不過，并非九川軟弱，他很清楚現時自己身處的地位，他沒有力量去抗衡。

“敢問衢侯，大概要去多久？”九川問。

只聽衢侯回復道：“大概，一輩子。”

九川瞪大了雙眼。

注解：

[1]乙巳：公元前1246年4月1日。

[2]甲辰：公元前1246年3月31日。

[3]乙亥：公元前1246年4月2日。后日期類推。