羅厚始終神情嚴肅。儀表盤上的閃光映著他滄桑的臉：“從我這個人的本質上來說，我是很懶散的，沒什么野心。也許從最初選擇做這項研究，本身就是個錯誤。當時我們這個科研小組一共是三個人，我是其中年齡最大的。在那時，最起碼在二十年前，我們那個機構是從屬于第一科學院的。科學院其實只是一個平平常常的名詞，但里面究竟什么情況，如果不是親身經歷過的人，根本就不了解。比如即便在現在，聯合政府的法律仍舊不允許進行人的克隆，但實際上，這項實驗和研究從來都沒有停止過。最起碼從我們那個時候起就是這樣！當然，嚴格地說來，科學這東西本身是沒有什么善良，邪惡，倫理道德之說的。核能雖然很強大，但我們既可以用它來發電，也可以用它來殺人，甚至可以用它來毀滅整個世界！科學就是科學！二十年前，我們至少進行了上萬次的克隆人實驗，實驗幾乎每一次都相當成功，因為克隆技術畢竟是幾百年來很成熟的技術了。現在，我相信在這個世界的許多角落里仍舊生活著許多克隆人，只是他們不知道，或者說，我們不知道而已！另外的一些，除了一部分進行醫學研究之外，大部分都被我們處理掉了！說實話，我們后來的研究完全超出了我們的職責范疇，除了聯合政府批準的研究項目之外，我們還秘密進行了一些類似于私人性質的實驗！那時，對于這些實驗我們根本就沒有什么過多的想法，似乎只是抱著一種好玩的心理，好奇的心理，想試試我們手中的技術究竟能把我們帶到什么地方似的！幾乎沒有人會相信，在后來的克隆實驗中，我們在人的基因里混入了蛇的基因，蝙蝠的基因，甚至，進行活體人與動物的交換肢體實驗。說實話，這些實驗的成功與完美竟然大大出乎我們的預料，我們沒有想到，人類的技術竟然能夠把我們帶到這樣一種境地，我們竟然可以制造自然界沒有的生物！我們竟然可以成為造物主！實驗的結果讓我們震驚！很顯然，我們那個科研小組已經完全背離了正道，走上了邪路！值得慶幸的是，我們后來意識到了這一點，那些在實驗室里秘密制造的奇異生物全部被我們銷毀，連同所有的科研資料、檔案！我是當時第一個離開科學院的！怎么說呢？我感到害怕！晚上只要一閉上眼睛，便看到那些奇形怪狀的生物！他們在向你招手！要不就是失眠，整宿整宿地睡不著覺！我仿佛覺得自己走在一個叢林里，迷失了，找不到方向！我甚至害怕打雷下雨的時候，害怕從黑暗里跳出一個怪物來！真的，那時我們真是太年輕了！太天真了！”

龍皓默默聽完羅厚的陳述，他現在已經完全明白這是怎么一回事：“所以，您在農業郡做了二十多年的農民？”

羅厚點頭。

此時夕陽已經落到黑色叢林的后面。隨著飛行車的移動，不時有縷縷紅光從森林里反照出來，如散碎的星星。很快，星星消失，一層霧氣漸漸在森林里彌漫起來。霧氣先是呈淡紅色，繼而又變成了昏黃色，最后顏色消失，森林里暗下來。

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在羅厚第一次到達的那個地方。龍皓撥開一叢烏桕樹葉，說：“您說，徽章就是在這個地方發現的嗎？”

“對！就算不發現徽章，這個地方我也記得很清楚！二十年前，這里是第一科研院的所在地！”

“現在，什么都不是了！”

龍皓撥著眼前的亂枝。

“小心——”

羅厚很快拉了龍皓一下，一蓬亂草掩蓋，下面是一個黑洞洞的陷坑。

“當時我很緊張，掉進那個陷坑之后，只看到了一張像白紙一樣的臉，等我再次醒來時，就什么也沒有了——”

龍皓撥開那個陷坑：“會不會是森林里面的土著？”

“土著？噢，這個，我倒沒有想的過多——”羅厚拽拽龍皓的衣角，“跟我來，龍皓，我想起來，當時科研所后面是一大片青石巖壁，巖壁上有一個山洞，我們曾在哪里焚毀過異形人的尸體和科研檔案，我們去看看——”

山洞當然還在，只不過已經被一叢荊棘掩住。

龍皓拔掉荊棘。

兩人一前一后爬進了山洞。

越朝里走，里面也越寬闊。

兩人不知道走了多長時間，漸漸聽見耳邊有滴水聲，再往里，一座巨大的溶洞竟然呈現在眼前。

一根根如將要融化冰激凌一般的鐘乳石，有紅的，綠的，黃的，藍的，如珊瑚，如瑪瑙，如火焰，有的從溶洞頂上倒掛下來。

溶洞底層是一片巨大的水潭，白色霧氣正從水面上裊裊升起。

有隱隱的天光從溶洞頂上的一道縫隙里照射下來。

在水邊，兩人發現了一堆灰跡。

另一邊則是一堆累累的白骨。

龍皓現在相信，羅厚所說的一切都是真的。

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龍皓和羅厚再次出現在那個洞口時天已經完全黑了。森林里忽然下起了雨，四處都是“嘩啦嘩啦”的水聲。透過森林的空隙，圓月時隱時現在濃重的烏云里。雨一直在不停地下。兩人都沒有帶雨具。不遠處，那輛飛行車還一動不動地懸浮在半空中，發出橙色的光芒。

羅厚抹一把臉上的雨水：“眼下，只能先回去，等改日再做打算！”

“嗯——”

“慢慢來吧，龍皓老師，只是，耽誤你的時間了——”

“沒事——”

“來，把手給我——”

羅厚已經跳上飛車，他伸出手，燈光下，照出龍皓那張濕漉漉的不銹鋼臉。

龍皓在側耳靜聽。

雨聲里，分明有一道奇異的聲音滑過。

羅厚剛一回過頭，一道黑影便如風馳電掣一般朝叢林里竄了過去。

龍皓大喝一聲，朝黑影追去。

羅厚不敢遲疑，他很快跳下飛車，跟隨龍皓趕了過去。

月亮從云層里露了一下臉，借著淡淡的清輝，羅厚看出前面那個黑影像猿猴一樣地逃竄，后面似乎還托著一道長長尾巴。

銀輝把雨點照得雪白。

烏云很快又遮住了月亮，四處是一派黑暗。

龍皓和羅厚不知道追趕了多長時間，雨聲漸小，最后終于停了。

黑影消失。

羅厚呼哧呼哧喘著，他頭上身上滿是水，是雨水，是汗水。

只可惜，飛車在這密林里無用武之地。

云慢慢消散，月亮又露出臉來。

森林里，除了參天古木的陰森就是月光的灼白。

黑白分明。

月光下漸漸顯出一條小溪來。

溪水如碎銀子般在跳躍。

出乎龍皓和羅厚的預料，小溪上竟然架著一座木橋。

兩人過了木橋，拐過一叢密密的灌木林，眼前漸漸顯出一座巨大的城堡。

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這是一座有三層樓房的哥特式建筑。

建筑幾乎全為木質。

頂層矗立著六座尖塔。

門楣，窗戶，雖雕飾簡約但不失雅致。

墻壁上分別懸掛著幾只明亮的火炬，此刻正燃著熊熊的火。

月亮忽而被云遮住，忽而又云開霧散。

白白的清輝灑在古堡上，愈發顯出這古堡的鬼氣陰森。

一圈高高的木柵欄圍著古堡。

木柵欄外是一道深深的壕溝。

通往古堡的是一座吊橋。

顯然，主人在設計這座木堡的時候考慮地相當周全。

羅厚和龍皓愣愣站在壕溝前。

除了木堡墻壁上熊熊的火焰外，木堡僅有的三扇窗戶都亮著明亮的燈光。

大粒的水珠，從密林間滴下。

遠處傳來鴟梟和野獸瘆人的叫聲。

一陣“吱吱嘎嘎”的聲音響起，隨后吊橋徐徐放了下來。

羅厚和龍皓相互看一眼，朝吊橋走去。

兩人剛走過壕溝，身后的吊橋便又拉了起來。

陰風吹過，火炬發出如撕布一樣的聲響。

月亮又躲進云里，屋里的燈光卻更加明亮起來。

一陣巨大的聲響忽然像爆炸一般從木堡里發出，隨后木堡的大門敞開，雪白的燈光一直照到羅厚和龍皓的腳下。

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木門里很快走出一大兩小三個人影來，每人手里都拿著一副鐃鈸，“咣咣”拍打著，在這暗夜的森林里，尤其顯得刺耳。

“歡迎——歡迎——，熱烈歡迎——”

“歡迎——歡迎——，熱烈歡迎——”

龍皓看出來，走在前面的是兩個扎著羊角辮的小姑娘，走在后面的是一位農夫打扮的人。

小姑娘很快發現了龍皓，她們扔掉鐃鈸，飛奔過來。

“爹爹，快來看啊，鐵皮人，我終于看見鐵皮人了——”

兩人圍著龍皓，一個抱胳膊一個抱腿，敲著，摸著。

“到處都硬邦邦的——”

“他的身上好涼——”

“他是怎么活動的？”

“他里面有許多老鼠嗎？”

“薔妮，達妮，快過來，不要對客人這么不禮貌——”

“爹爹，快來啊，可不要讓鐵皮人跑了——”

中年人走過來，把兩個小姑娘拉開：“尊貴的朋友，歡迎您來到H森林共和國，請允許我向您們致以最崇高的敬意——”

羅厚和龍皓面面相覷。

中年人從腰上解下兩根紅絲帶來，分別掛到羅厚和龍皓的脖子上：“不成敬意，請勿見笑，您們是我國開國六十多年來迎來的第一批外國使節，請隨我來，我將領你們面見總統——”

客廳里布置很簡陋，但收拾地整潔而有序。地上鋪著木地板，踩上去“咯吱咯吱”的。

墻上掛著一些獸頭，獸皮。

中年人朝樓上喊：“總統閣下，總統閣下，請下來會見外國使節了——”

隨著樓梯上一陣“咯吱咯吱”的響動，一位長相俊美的少婦從樓上走了下來。

中年人不滿：“怎么這么慢？”

“今天有外國使節來，我不得化化妝嗎？”

“說得是。尊貴的使者，請允許我向你們介紹，這位，就是我H森林共和國的最高元首，莫文秀女士莫總統——”

“非常歡迎你們，朋友——”

文秀朝龍皓和羅厚伸出手來。

“偉大的總統閣下，請允許我想您介紹一下，這位——”

中年人撓撓頭：“還是您自己說好了，您叫什么名字？”

羅厚點頭：“我叫羅厚，這位是我的朋友，機器人龍皓！”

中年人頷首：“看得出來。非常抱歉，我叫梅森，是共和國首相兼內閣總理大臣！這兩位呢？是公民薔妮，公民達妮！目前，我國總人口為四人！”

奇怪。這人真有意思。羅厚笑著摸了一下薔妮和達妮的臉。

薔妮忽然尖叫起來：“爹爹你快看，鐵皮人要化了嗎？”

幾個人一起朝龍皓看去，果然龍皓腳底下有一灘水。

羅厚腳下，也有一灘水。

文秀聳聳肩膀：“梅森，快領客人去換衣服，我去準備晚飯——”

“怎么能讓您準備晚飯呢？偉大的總統閣下——”

“你少來這一套！看看客人都濕透了——”

文秀說完便麻利地上了樓。

梅森做了個滑稽的動作：“真是太令人感動了！你們見過世界上有這樣好的總統嗎？好了，正式會見結束，現在是自由活動時間——”他長出一口氣，“禮儀是好的，可就是太累人了！得了，哥們，請隨我來換衣服吧——”

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壁爐里燃著熊熊的火。

羅厚換上干爽衣服，頓時渾身溫暖。

餐桌上撤去了杯盤，梅森點上一支煙，幽幽道：“我祖父，父親，都是生活在森林里，基本上很少與外面的世界打交道。其實呢，我的莊園里什么都不缺。我有幾十畝好地，有旱田，也有水田。小麥，玉米，水稻，蔬菜，家畜，家禽，都可以自己飼養。如果你們白天來的話，我可以領你們參觀一下我的莊園——”

羅厚試著吸梅森給他的那支煙，他只是把煙吸到嘴里，然后吐掉。

“在我的家鄉，我也是種地的，說起來，咱們還是同行呢——”

“什么，你也是種地的？”

“怎么，看著不像嗎？”

梅森聳聳肩膀，笑著說：“不是，不是，我的意思是，在我們這個時代，農民們，幾乎已經絕種了——，聽說，帝國政府大部分的糧食都是由火星農業區運來的？”

“沒錯。如今，我也不種了——”

“噢？”梅森看著羅厚。

“怎么說呢？大人的話，倒是無所謂的，主要是孩子！甭管怎么說，城里的教育總歸要好一些——”

“您的孩子多大了？”文秀問。

“跟您的孩子差不多——”

“男孩？女孩？”

“男孩。”

“七八歲？”

“對！”

“你聽聽梅森，幾乎每個家長都是千方百計為孩子著想的！可你總不拿這兩個孩子的教育當一回事——”文秀對梅森有些不滿。

“可是，眼下的確沒有辦法！你瞧，祖上留下來這么大的一個家業，總不能丟下不管吧？再說，如果咱們真搬到了城里，咱們能干什么呢？生存都是個問題！”

“可是她們兩個，總不能沒有一個好的前途吧？”

梅森默然不語。

兩個小姑娘第一次看見外人，都戀戀不舍地聽她們談話。

文秀走過來拖走了兩個小家伙：“薔妮，達妮，該睡覺了，明天再玩——”

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壁爐上，火焰映著龍皓的臉。梅森笑著說：“我們常年住在森林里，不了解外面的情況，外面也不了解我們的情況！可是，你們為什么要到H森林來？”

羅厚緊鎖眉頭：“您常年住在森林里，對這一代的情況應該了如指掌。最近，這里有沒有發生什么奇怪的事情，或者說，遇到些奇怪的生物？”

“這個倒沒有！森林嘛，里面狼蟲虎豹，倒多得很，也沒什么可奇怪的。”

“您再想想。”

“噢，對了，倒是前幾天，在莊園南邊遇見了一只水桶樣的蟒蛇，不知道被什么人殺死了！這個，倒是挺奇怪的——”

羅厚默然不語。

“那畜生如今放在我樓下倉庫里呢！媽的，治成燈油，點它半年沒問題！”

“森林里，難道沒有其他什么異常的地方嗎？”

梅森哈哈大笑：“森林就是森林，除了刮風就是下雨，有什么異常呢？難不成會發生政變？”

羅厚吐出一口長氣：“很多年前，離此地大約十幾里路吧，曾經有一座秘密的建筑，當時是聯合政府第一科學院的一個科研基地。您對這里這么熟悉，應該還有印象——”

梅森這下倒嚴肅起來：“您這么一說，我倒是想起來了，的確是有這么個地方！但好些年前，那地方就搬走了——”

“您知道搬到哪里去了嗎？”

“這個，不知道——，我們雖然常年住在森林里，但幾乎很少與外面的人打交道，所以對那里的情況，并不熟悉——”

“您知道當時那是什么地方嗎？”

“這個，不清楚！好像是一個廠子什么的——”

“您后來去過那里嗎？”

“建筑消失后，我偶爾也到那邊去打打獵！聽我父親說，那里有一個洞！但我從來不去不熟悉的地方——”

“洞？”

“當然，森林里面是極其復雜的，我們這里，充其量才是根達亞森林的邊緣地帶。聽說從這里一直往南，經過一些天坑地洞，也有許多地穴暗道，有一條據說一直通到文明世界，有一條通到一個叫，叫什么‘圣地’的地方——”

“圣地？”

“嗯。”

“那是什么地方？”

“說起來，我們也不清楚！我們是聽森林里那些原始部落的人這么說的——”

“他們知道什么是圣地？”

“應該知道！怎么，挺奇怪嗎？”

羅厚不知道那是什么地方，當然不置可否。

“那個地方，好像是原始人圖騰崇拜的一個所在！當然，我沒有去過那個地方，只是這么猜想的，您還吸支煙嗎？”

羅厚忙擺擺手，他現在腦子里亂得很。

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那天夜里森林里又起了風，羅厚躺在木床上，只覺得到處都“咯吱咯吱”作響。黎明時風停了，東天上露出一片殷紅來。

清晨。

餐桌上，梅森朝羅厚笑笑：“有空請帶您的孩子來玩吧，朋友！”

“啊——”

“帶您的孩子過來玩玩。我的孩子們，還從來沒有見過外面的小孩子——”

“噢，好的，好的，一定——”

羅厚把一塊烤肉塞進嘴里。

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