蘇離回到自己的華萱閣，正在廊下張望的侍女沁芳迎了上來：“公主這次怎么去了這么久，咦，這是什么？”說著，便伸手來接蘇離臂上的包袱，蘇離急忙縮回手，見沁芳面露驚訝之色，便笑著解釋道：“方才回來時偶遇宋良叔叔，這是他給的幾把防身用的小兵刃，我自己收著就好。”

說完，她略想了想，又低聲囑咐道：“沁芳，你去備些清雅的香料，再幫我把房里的套間仔細打掃一遍。”沁芳點頭答應，接著滿面欣喜地說道：“對了，公主，剛才上頭來了旨意，說是要給咱們閣的侍女換新，聽說這回要換成五彩珠做的首飾，而且耳環、手釧、項鏈、簪子一應俱全，每個人都會發一套呢?！碧K離隨著笑笑，覺得這是個好由頭，便按照自己在路上想好的主意吩咐道：“這樣正好，沁芳，你傳令下去，讓所有侍女都把從前的鎦金耳環交上來統一保管，免得誰稍有不慎，在王后生辰時犯了忌諱?！鼻叻即藭r正在斟茶，聽了這話手指一抖，茶水潑濺出來弄濕了桌面。

蘇離詫異地看了她一眼，不以為意地繼續叮囑道：“特別是那個涂佳，一定要盯著她把耳環上交，需得提防她暗中做手腳。去吧。”沁芳此時額上微微見汗，口中連連答應，擦凈茶漬退了下去。

沁芳很快便將套間打掃一新，蘇離將她支開，自己走進套間之中，把平日用來溫書習字的桌案清整出來，洗凈雙手，從包袱中取出父母的牌位供在案上。

蘇離雙目含淚，對著牌位拜了又拜，口中喃喃念道：“父親，母親，從今日起，女兒就可以天天陪著你們二老了……”

拜祭已畢，蘇離走出套間，從袖中取出一只精巧的小鎖，將門仔細鎖好，這才放心地回到房中休息。

晚飯過后，沁芳端著裝滿鎦金耳環的托盤走進蘇離房中，身后還跟著幫廚丫頭歡兒。蘇離正要詢問，歡兒已經“撲通”跪倒，在地上連連叩頭：“公主恕罪，奴婢前些日子回家探親時，不小心把鎦金耳環弄丟了一只，奴婢心中害怕，就一直沒敢上報……”說到這里，她將頭叩得更響，涕淚交流地哭訴道：“公主，奴婢知道錯了，求公主看在奴婢跟隨您多年的份上，饒了奴婢這次吧……”

蘇離心中驚詫萬分，思量半晌，雖然覺得歡兒平日行事不似有異，還是決定殺一儆百，以絕后患。她咬了咬牙，硬起心腸說道：“丟失飾物事小，隱瞞不報事大，歡兒，你應該知道閣里頭的規矩，收拾你的東西回啟侍司去吧，我這里是留不得你的了。”歡兒聽了痛哭失聲，沁芳看看蘇離的臉色，湊近她的耳邊輕聲說道：“公主，還有那個涂佳，她一口咬定自己不拿尋常侍女的份例，因此并未領受過什么鎦金耳環，您看……”蘇離面色一沉，低聲說道：“你帶歡兒下去吧，讓涂佳即刻過來見我?！?/p>

涂佳走進門時，蘇離正端坐桌旁，面沉似水。涂佳卻似乎并不憂懼，她落落大方地躬身行禮：“奴婢涂佳見過公主，不知公主喚奴婢前來，可是有事吩咐？”蘇離的目光移到涂佳耳上，果然，她耳垂上戴著一對罕見的墨玉耳墜，看上去頗有一些分量。蘇離索性直白問道：“涂佳，你怎么戴了一對如此老氣的耳墜，這也是王后處侍女們的份例么？”涂佳搖搖頭：“不是。其實在跟隨王后之前，奴婢一直在前朝幾位太妃處做事，她們賞賜了奴婢好些古舊飾物，后來太妃們慢慢都去了，奴婢掛念當年的情分，便時常拿出來戴。因此，侍女們份內的飾品，奴婢一般都不去領受。此事王后也是知曉并答應了的，公主若是不信，去問問王后便知?！?/p>

蘇離還要再問，涂佳忽然抬起頭來，直視著她的眼睛，字字清晰地說道：“耳環一事，公主何不去問問沁芳，看她究竟許了什么愿，才哄得歡兒肯出頭替她頂罪呢？”