十一、八月流火

自從到小鬼子憲兵隊接受調查回來后，桂二爺一直郁悶不已。

縱橫馳騁江湖幾十年，從未遇見對手的桂二爺，覺得自已這次碰上了強硬的敵手。

東洋小鬼有備而來，對中國虎視眈眈，狼子野心昭然若揭，他早從桂三嘴里和江湖各路好漢及眾鄉紳的接洽閑談之中，了解清楚，憤怒不已。

作為一個純粹不過問政治，恃武自威，不求凌弱，但求自保的鄉紳，桂二爺有著本能的愛國衛家之心。

古城宛平，日子如水流落，終形成官府，鄉紳和平民百姓相互依存的三大格局，雖有爾虞我詐，恃強凌弱，貧困交加于碌碌無度中，演繹千年的悲喜劇。

但那都是在老祖宗的土地上，且同為華夏中人，打過來殺過去的，同室操戈實乃歷史發展的無奈之舉。

然而，現在不同了，擠在小小幾個島嶼上的東洋鬼子，兇惡的打了進來。

小鬼子在關東的殘暴，早已不徑而走，讓國人莫不咬牙切齒。進了宛平，小鬼子自然也不會脫胎換骨，成為善人；而其以后的動向，必定是突向北平和整個華北。

桂三更想到，小鬼子意在吞并全中國。

因此，桂二爺雖然憤怒，卻無可奈何，畢竟全副武裝的29軍都抵御不住，何況自已僅一鄉紳乎？

然而，更大的壓力接踵而至。

團副一招不慎，讓憲兵隊盯上了桂府，這就給桂二爺出了個天大的難題。明擺著不理小鬼子不行，有道是人在屋檐下不得不低頭，三代祖傳的桂府不能毀在自已手中。

而理小鬼子，又該怎樣理？

答應當偵緝隊長？然后虛與委蛇？身在曹營心在漢？要不，橫下一條心，拉上全家老小，與小鬼子真刀真槍的硬拚？

這樣一來，魚死網破固然慷慨悲壯，流芳百世，但三代祖傳的桂府，卻從此全完了。

固有的“說岳傳”，“精忠報國”和“漢賊不可兩立”傳統思想，和竭盡全力保住桂府的本能，讓桂二爺不斷權衡利弊和權衡輕重，深深感到左右為難。

只有到這時，桂二爺才感到自已的失策和眼光短淺。

要是早像別的鄉紳那樣，把細軟田契女眷等，送往北平乃至更遠的地方；再將宛平的幾家錢莊遷到小鬼子鞭長莫及的地方……

可是，世上沒有后悔藥啊。

戰火紛起，不但四十幾號匆忙逃難的家眷死于非命，細軟田契更是只能悄悄掩藏在地下室，還得時刻擔心著小鬼子的搜尋和掠奪……

桂二爺就這么悶悶不樂的想著和自責，不覺小鬼子的征購布告，竟然緊跟著貼上了宛平的墻頭，在飽受戰火催殘的宛平，蕩起軒然大波。

這天五更時分，桂二爺把三姨太緊箍著自已的雪白胳膊肘兒輕輕一掀，照例起床。

待他移步練功的空壩，晨風徐來，沁人肺腑，讓二爺周身的郁悶與煩躁一掃而光，代之是心無點塵，朗凈安祥。

二爺雙掌徐抬，虎目微閉，右腿一聳，剎那間，風隨人動，光影旋轉。一套少林全拳打下來，收了架式的二爺，額頭涼汗微泌，虎目圓睜，頓感神清目爽心靜，氣道暢通無阻。

身邊人影一晃，二爺沉聲道：“來啦？”

“來啦！”

團副恭敬的一拱手，然后向壩子中間一縱，練起功來。

二人各練了一會兒，二爺嗯的聲抬抬雙臂，蹲下了馬步。團副知是二爺充許自已與他對練了，便一扭身，一團人影朝二爺襲去。

好二爺，扎著馬步紋絲不動，雙手疾如閃電，上下接招，左右開弓，直攻得團副微喘不已。

少傾，師徒二人停了對練，用腹語對起話來。

“團副，我捉摸著這小鬼子陰陽怪氣，保不定就與咱鬧翻，那地下室的東西，我看你抽空還是送往北平，順便去看看幾個孩子。”

“二爺，這一客對你還是十分尊敬的，何不暫且利用利用？”

“武林高手，才技雙絕，可惜終是東洋鬼子，哪會和我們一條心？何為利用？難道你要我當了那偵緝隊長，去做漢賊？”

“哪里話？小鬼子在關外殘暴無情，神人共憤，可二爺你也要替桂府作想，凡事不能硬頂，只可軟拖，方為上上策。如此，我黎明即動身。”

“快去快回，宛平緊急，不可久留。”二爺說畢，收了腹，沿壩子邊緣疾走。

走著走著，二爺猛然站住，向跟在身后的團副一擺手，團副聚精會神，擺好了架式。“是哪來的朋友？請現身，桂二這里有請了。”

潑刺，壩邊的樹椏一動，一個黑影向外飛去。

緊跟著，又是潑刺一聲，另一條黑影奮力朝前撲去。

待二爺和團副正要縱步，撲！撲！二條黑影落在了眼前。二爺一瞧，抱起雙拳：“原來是一客兄，這位是？”

一客將擒拿的黑影向二爺面前一推：“說，干啥的？”

只見灰白的月輝星光下，那黑影一挺胸，不亢不卑的抱起雙拳：“南山葛大瓢兒，拜見二爺。”

桂二爺心一動，便向那人細細瞅去。但見此人臉瘦手削，腰長腿細，一對招風耳煞是引人注目，一說話，上身一躬一躬的，正像長柄上的瓢勺，真不枉其綽號葛大瓢兒了。

一客又喝到：“南山草賊，五更窺探桂府，莫不是想趁機打家劫舍，草芥人命？”

葛大瓢兒便狠狠的一扭身子。啐到：“小鬼子，干你屁事兒？還不松手，葛某不客氣了。”，一客輕輕一笑：“你罵誰呢？一客倒要領教領教南山草賊功夫，為二爺鳴不平了。”

說罷，揪著葛大瓢兒的右手一發力，葛大瓢兒便輕飄飄的跌出去了十幾步遠。

葛大瓢兒爬起來就跑，輕輕一縱，上了樹梢，厲聲咤到：“小鬼子，快滾回東洋去，不然，你南山爺爺們要你死無葬身之地。”一面向微曦中縱去。

一客正要追逐，二爺急叫：“一客兄留步，桂二有話。”

一客停下，雙拳一抱：“桂二爺，晨練五更，晚縱三辰，刀兵厲害，還如此雅興？真是可圈可點，但說無妨。”

“南山大多豪杰，實乃官逼民反之眾，與一客兄無怨，還望松尾隊長慈悲為懷。”

一客曬笑到：“二爺多慮了，松尾軍情在身，勢單力薄，正應廣納江湖好漢，以助一臂之力，完成大東亞圣戰，哪有與雄相爭，自催家門之理？”

見這小鬼子憲兵隊長自恃功夫了得，清晨偷窺桂府，團副早已怒不可遏。

再聽這廝一番假惺惺的自白，團副忍不住喝到：“松尾隊長巧言令色，莫不是前案未了，懷恨在心，心懷鬼胎？欲借刀殺人？如此，還不如來個痛快，一了百了。”

說罷，怒喝一聲，縱身上前，慌得桂二爺一縱，跳在了二人中間：“不可，住手！”

二爺知道，這團副豈是一客對手？

幾經交手，他已知松尾功夫，遠在宛平眾人之上。即便是自已，也要費了平生力氣，還難分雌雄。因此，將團副攔下，喝道：“還不快回屋打坐？天，已經亮了。”

八月流火，不過五時稍過，那疏星和半月還懸在空中，東方的天邊卻已透了微紅的晨曦。

團副知其話意，逐停下，對二爺略略抱抱拳，便騰騰騰的向屋子里走去。松尾冷冷的注視著團副，他早已斷定，這個團副就是刺殺龜田中佐的兇手。

那日被桂二爺拒絕后，松尾雖然不甚惱怒，卻也按捺著自已不便發火。

對在宛平眾鄉紳中的有重要影響力的桂二爺如此冷然，本來早在他預料之中。

擔不擔任偵緝隊長不重要，重要的是，只要桂二爺不與皇軍唱對臺戲，哪怕虛與委蛇，面和心不和，那么，宛平也不會再有鄉紳斗膽不聽自已命令。

（未完待續）