“是我，二爺。”

團副輕輕把她往二爺身前推推，接嘴道：“在北平，幾個孩子全靠了菊花，洗漱煮飯，生病穿衣。”

二爺再細細看看她：“菊花，你行哩。當初，我還差點兒把你，唉，你不怪二爺吧？”，菊花搖搖頭，又忙點點頭，眼圈有些紅了，忙一口咬著了嘴唇。

“呃，怎么耿老大的太太和孩子咋沒回哩？”

二爺想想，問：“人呢？”，菊花說：“她說什么也不愿意回了哩，說二爺雖是好人，可不自由，她就帶著二個孩子住在北平了?！?/p>

“唉，這，這行嗎？”二爺發急了。

耿老大，人稱“耿邊天”，一手鐵沙掌，天下無敵，專好打抱不平，是江湖上數得著的人物。

二十五年前，發生在清未民初著名的“盜寶案”主角，即是此人。

是年，綿延中國千年的封建專制統治，已益腐朽墜落，落入最后的瘋狂。官吏相貪，越演越烈。老天也來湊趣，湖北華北河北河南大旱，赤地千里，人相為食。

而朝廷發出的脤災米糧，卻悉數進了貪官的腰包。

一日，重兵把守的清廷內宮失竊，價值連城的珠寶盡失。隨后，這批已失竊并打有朝廷印記的珠寶，出現在各地珠寶行，換成銅錢熬成稀飯供廣大災民任意取用……

當即，大內高手聞風而動，遍查天下，且不費吹灰之力就破了案。

盜竊者，正是這位“耿邊天”！一場混戰，大內高手和官兵遺尸遍野，血流成河，終捉獲了“耿邊天”凌遲處死。

“耿邊天”死后，一個月黑風高夜，一輛馬車停在了宛平桂二爺府前。

刀車里面，正是時年妙齡不過15的“耿邊天”太太，二爺命人找到了她。然后，任由住在桂府的耿太太自選夫婿，嫁人生子，就此老了下來。

現在，驟然聽說她不愿意回來了，二爺自然有些著急。

“兵慌馬亂，婦道人家，生存難啊，不愿意回來，必有道理。菊花，請告訴我，到底是為了什么？”，菊花低聲道：“二十年前，風花秋月，二爺，這得怪你自已呵?！?/p>

二爺聽了默言，半響不語。良久，說：“都過去這么久啦，難為她還記得，這是個烈女子哩?！?/p>

話說二爺收留了“耿邊天”太太，等于了結了自已對先輩的敬慕，盡了自已一番心意。從此，吩咐手下好好伺候她，不提。

但是，落花無意，流水有情。時值青年的桂二爺英俊瀟灑，風流倜儻，舉手投足間儼然一股大家鄉紳風度。誰也沒有想到，妙齡不過15歲的“耿邊天”太太竟然愛上了他。

顯然，這是一個在錯誤的地方發生的一個錯誤的愛情。桂二爺推金山，倒玉柱，自然婉言謝絕。二十年風雨如晦，沒想到這段孽愛竟然還如此深深的潛伏在她心中……

只有夜深人靜時，一個無依無靠的女人偶爾相互敝開胸杯，又匆忙掩上，菊花才得以此窺到她內心的一絲隱秘。

團副道：“二爺放心，未經你同意，存在錢莊能取出來的錢，都給予了她。北平滿城盡聞鬼聲。錢莊業已倒閉，幸好我找著了它的一個辦事處，總算是討回了點，就全給了她?！?/p>

二爺點點頭，還未及說話，三姨太宛兒都聞訊過來，大家見了面，說了笑，笑了哭，一干人回后院去了，不提。

可是，桂三和趙威仍沒回來。

征得二爺同意，團副就命那五個團丁，立即出門尋找，細細打聽，如有線索，馬上回告。眾團丁領命去了，等于是在宛平城灑下了尋人的大網。

傍晚，五人回來了三人，另有三人不知去向。桂二爺團副正納悶間，有人叫門。團副命團丁讓他進來說話，并猜想來人一定與三個團丁的未回有關系，且看看再行下文。

來人一身小鬼子布軍裝，拎著把王八盒子，下著條麻花綢褲，整個給人感覺不倫不類的。

“你就是團副？”

來人大咧咧的一擺腦袋瓜子，光頭上下豎著二道惡眉，“我就是，你有事兒嗎？”，“本爺是皇協軍一小隊小隊長，你的團丁，圖謀不軌，被本軍抓了起來?！?/p>

咋？多久又竄出了個“皇協軍”？

正在閉眼養神的桂二爺睜開眼睛：“皇協軍？什么皇協軍？多久成立的？我們都不知道哩，誰是你們的頭？”

“我們的頭？”

來人一亮嗓門兒，掄起了王八盒子：“說出來嚇死你。”來人故意賣關子，喝道：“讓桂二爺出來和我說話，你問我，你算老幾？”

團副說：“他就是桂二爺，不信？想比試比試？”

誰知這廝聞訊一笑，將王八盒子在自已腰間插了，倒背著雙手，繞著二爺走了一圈。突然止步，提起雙拳，嗨的地聲分別朝二爺的上下三路襲來。

二爺穩穩而坐，并不防衛。

而打來的雙拳擊在二爺身上，卻軟綿綿的拔不出來了。突然就被二爺的身體牢牢吸住，掙扎不脫。

“你們頭兒是誰？”

二爺淡淡道，端起茶碗呷口茶水。這廝雙拳被吸住，掙扎得個臉紅脖子粗，狼狽不堪：“放，放了我，哎喲，放了我。”

“是誰？”

二爺抬抬身，欲站起來，那廝就跟著墊腳尖歪眼睛的：“哎喲，放了我，快放了我，求求你了，是，是王雙炮?！?/p>

二爺怔怔，復坐下，拉著這廝也皺巴巴著眉睫跪下：“二爺，我沒說謊，真是北山王雙炮，才，才投的皇軍。”

二爺一松氣，這廝呯的撤回了拳頭，跌跌撞撞的栽倒在地上。

團副盯住了他：“說吧，到底怎么回事兒？”，沒想到來人呼地就扯出了王八盒子，嘩啦啦，一推，子彈上膛，瞄準團副和二爺。

團丁一激靈，迅雷不及掩耳順起“漢陽造”拉開槍栓，也直直的瞄準他。

團副好奇的打量著皇協軍，不管李富貴或是柴進上門，當著桂二爺的面表面上總是客客氣氣的。可這皇協軍，咋？故意來個下馬威？

“別以為別人怕你桂二爺，我們皇協軍也怕？告訴你吧，王司令本想親自前來，因為臨時有事兒，就委派了我來。

你的團丁是非法持槍的破壞份子，影響治安秩序，現正關在我們司令部烤大煙哩。怎么樣，不去欣賞欣賞？”

二爺和團副對望一眼，明白這個皇協軍傳達了二個信息。

松尾要將桂府里的男丁全部驅逐，對桂二爺采取越來越嚴厲的措拖。桂二爺不慌不忙的站起來，對團副道：“那我們就走吧，到皇協軍司令部看看去?！?/p>

二人跨出桂府大門，赫然發現二十幾個皇協軍提槍拎炮，殺氣騰騰的包圍了桂府。

街上的行人，都被嚇得離得遠遠地瞅著。幾個城防隊的隊丁，肩捎帶著老套筒，吊兒郎當的的抄著雙手，在一旁看熱鬧。

二爺怒了，駐足道：“怎么？欺人不踩龍頭，打狗需看主人，這么多皇協軍圍著我桂府干什么？撤了！”

領頭的小隊長冷冷的瞅瞅二爺和團副，拉長聲音說：“我們只聽王司令的命令，至于你”，話沒說完，整個人就突然軟綿綿的飛了出去。

好英雄，二爺聲色不動，一口氣咬住這倒霉鬼死尸當棒掄，撲撲撲，逐一打去。剎那間，所有的皇協軍都被這死鬼打倒在地，缺胳膊斷腿兒的，一時，鬼哭狼嚎，慘叫聲聲。

可是，到底這些不是從前的李富貴或現在的柴進，畢竟是北山殺人越貨嗜血如魔的慣匪，那心狠手辣和強悍膽氣，自不待言。

盡管被摔在地上，竟然紛紛想掄起王八盒子就扣板機，作最后的掙扎。

于是，二爺雙手一抬，二十幾枝嶄新的王八盒竟齊齊的脫離了他們的手掌，眼睜睜的看著它朝二爺腳下飛來。

啪啪！

噼噼！嘩啦啦！

全都自動而整齊的堆了起來，街上騰起了一陣掌聲。人們隔得遠遠的觀看著，交頭接耳。

幾個城防隊丁居然將老套筒往自已屁股下一墊，挨個兒一排一屁股坐在馬路中間，呆頭呆腦的鼓掌。

一邊鼓掌，一邊還高喊到：“桂二爺，好樣的！桂二爺，英雄漢！桂二爺，再來一個要不要得？”

氣得團副腳尖一踢，三顆石子踢出，城防隊丁發出一聲驚叫，散了，又引起一陣哄堂大笑。

不過，現在誰也沒注意，就不遠的在房項上，王雙炮和松尾正站著，瞅得心灰意冷。

王雙炮道：“桂二爺如此神勇，是個大威脅，干脆先徹底鏟除了他?！?/p>

“先斷胳膊，再擒賊首，還是先拿那個團副開刀吧！”松尾恨恨道：“死掉一個人，就沒勁啦，桂二爺饒是神勇，也單手難敵眾人。王雙炮，看你的啦?！?/p>

王雙炮就掄起了手中的雙炮，沒想到松尾將他肩膀一撞，輕蔑的說：“不要用槍，要用腦子。明白么？桂二爺此等愛國鄉紳，武功精湛，用槍能解決什么問題？”

雙炮只好尷尬笑笑，垂下雙手：“隊長太君說得有理兒，雙炮知道啦?！?/p>

“不，你不知道的。”憲兵隊長似笑非笑，豎起了一根指頭：“不戰而屈人之兵，才是上乘呵！這可不比得你在北山占山為王的。桂二爺，猛虎的，狐貍的，狡猾狡猾的，膽子大大的有。”

（未完待續）