宛揚沒想到的是，姑爹和孟大人的一番對話，竟然定下了她的終身大事。宛揚聽姑姑說后，急得大哭不止。

她一直躺著，哭得吐出血來。張嵐心疼侄女，硬是逼著段筱允去退了這門親事，段筱允也勃然大怒呵斥張嵐：“我這也是為她好，她無爹無娘的，婚姻大事還不是得我們操心，再說那姓孟的小子是真心喜歡宛揚，人家要才有才，要相貌有相貌怎么就配不上咱侄女了？”

宛揚悄悄聽到這番談話，知道無論如何也說不通了，于是悄悄牽了匹馬溜了出來。

路上餓得緊，幸好遇到個好心的老婆婆，吃了她給的玉米餅喝了幾口水。

宛揚吃了一個玉米餅，聽婆婆說道：“前面鎮上亂極了，經常有土匪殺人，還有黑店，姑娘最后別一個人上路，太危險。”

老婆婆嘆了口氣，道：“不知道造了什么孽？”

宛揚聽見外面亂糟糟的，看見一群土匪強行拉著一女子，她想起自己的遭遇，憤憤不平道：“土匪怎么這樣無法無天，光天化日之下就這樣奸淫擄掠？難道官府就置之不理嗎？”

老婆婆冷笑一聲，說：“姑娘你很少出門吧，這你就不懂了。官府？官府和土匪一家，好的東西官府先拿，好看的娘們官府也先要，留下的任土匪糟蹋。”

宛揚道：“就沒有人往上告？”老婆婆道：“告？不告還好，若告了多半白白陪上了自己性命。”

宛揚問：“會這樣？”老婆婆說：“你是不知道，這還不是官官相護？別說不會準你的狀子，還會亂扣一堆罪名，把你收監。家里若拿不出孝敬錢，就等著收尸吧。”

老婆婆越說越傷心，忍不住說起了自己的故事：“官府老爺看我家媳婦漂亮，就搶走了，兒子不服氣，去縣衙告狀，還不是給亂棒打死了，我那媳婦也自盡了。”

正說著，老頭兒回來了，沖老婆婆使了個眼色，道：“你這個糊涂老婆子，不要命了，只管瞎說。”

那老頭兒面露難色，不住向老婆子打手勢、使眼色，叫她別說了，只怕宛揚識得官家，惹下禍端。

宛揚聽得悶悶不樂，想不到以前昌盛的湘西國，幾年之內敗落到如此地步，心想，若不是今日親眼所見，真不敢相信。感嘆了一會，就倒在老婆婆家的床上睡了。

剛合眼，突然聽到門外犬聲大作，接著聽見外面有群人人罵罵咧咧，猛力地叩門。

宛揚要出去一看究竟，被老婆婆生生按下，輕輕對宛揚說道：“姑娘，你還是別出去為妙，你快到后面柴房去躲一躲。”

宛揚剛躲進柴房，就聽見外面一陣響動，屋門已開了，其中一個人怪聲怪氣地說道：“怎么磨磨蹭蹭的，干么見不得人的事？”也不等回答，啪的一聲，有人給打了記耳光，只聽老頭子哭泣道：“官差老爺，我……我們老夫妻年老耳背，耳朵不好，沒聽見。”哪知又被來人甩了一記耳光，那人罵道：“沒聽見就該打。快把人帶走。”

老頭兒道：“我們都這把年級了，人都快餓死啦，哪里有有什么用？”

只聽啪啪兩聲一聲，似乎老頭兒又挨了兩記耳光，老婆婆哭叫著拉著老頭子，被官差推倒在地。

只聽見那個怪聲怪氣的聲音道：“算了吧，今日跑了整整一天，只抓到百十來個人，給老爺修祠堂還不夠吶。”

那幫人，抓走了老爺爺，這才亂哄哄地揚長而去，宛揚趕緊鉆出來，老婆婆嗚嗚大哭道：“這幫人，不得好死，活得好好的蓋什么祠堂，巴不得縣官老爺早日歸西，被打下十八層地獄。”說著就要跳井尋死覓活，宛揚怎么也拉不住，老婆婆哭道：“這日子還怎么過，窮得缸里只有幾碗玉米面了，如今兒子、媳婦走走了，連老伴兒也被抓走了，你說我一個老婆子活著還有什么意思？”宛揚勸導她說：“只要活著就有希望。”

正說話間，宛揚忽然聽見門口有馬的嘶叫聲，她跑出去看，只見馬上的人是孟朝旭。

她心里一驚，當即興沖沖地找他興師問罪，他原來是偶然路過，不過官大一級壓死人。

只見他騎馬去找那個聲音陰陽怪氣的人，一番交涉下，那人乖乖放了老頭兒。

老婆婆到老伴兒安然地回來，高興萬分，拉著宛揚就要給她磕頭，宛揚趕緊扶起老人，嘴里道：“您這是折煞我了，我這也是舉手之勞。”

告別了老婆婆和老爺爺，孟朝旭抱起宛揚放到馬上，就使勁地抽著馬鞭，馬兒瘋跑起來，宛揚大驚，扯著他的衣領，使勁地晃。

“你能不能抱著我的腰”孟朝旭大喊道：“知不知道，這樣會出人命的？”

宛揚大叫道：“那你放我下來。”

走到一個幾近干涸的湖邊，孟朝旭才抱她下來，兩個人一前一后地走著，突然，孟朝旭抱著宛揚狠狠地吻上她的唇，宛揚掙脫不開，在他嘴上咬了一口，咬得鮮血直流。

孟朝旭狠狠地瞪著她：“為什么不愿意嫁給我，為什么？”

宛揚看著他，一個字一個字地說：“因為，我有心上人了，他比你好千杯萬倍。”

孟朝旭面帶苦澀地說：“那你為什么要招惹我，為什么，我已經陷進去了，而你卻說你的心上人不是我，你有多殘忍，多狠毒”他對著宛揚大吼道，“你滾，你滾，滾得遠遠地，我再也不要見到你這樣的蛇蝎女人。以后你的事，我再也不要插手了。”

宛揚哭著說：“不是的，我不是有故意的，如果你真的愛上我了，我只有說對不起。”

“你滾啊，我再也不想見到你。”

聽著那撕心裂肺的吶喊聲，響徹夜空，宛揚心痛極了，她不是故意的，可是她確實是罪魁禍首。

就在此時，天空中烏云密布，轟轟隆隆的雷聲劈天蓋地響徹整個大地，黑夜中像是一道道亮劍劈著夜空。

不一會兒，竟然下起了傾盆大雨，數年不見雨的影子，這會兒竟然下起了大雨。

孟朝旭的臉哭得太久了，有些抽搐，他站在大雨里，狂笑著說：“你不愛我，何苦要招惹我，為什么，為什么，你看，你看，連老天都開眼了，連老天都在替我鳴不平。”