就是行軍打仗，齊桓公和管仲也照樣吃喝玩樂，貴族的腐朽生活是免不了的。

齊桓公是個好色的人，每次不管干什么，總要帶著美女同行。管仲與齊桓公在一起的次數多了，漸漸感覺自己也需要一個美女陪在身邊，所以，在老婆之外，管仲也發展了一個紅顏知己，名叫田婧，長得漂亮，又會說話，打麻將織毛衣無所不通。討伐宋國，管仲也帶著田婧隨軍。

大軍離開臨淄三十里，路過一座山。突然從山腳下傳來一陣歌聲，蒼涼啊，蒼涼得不能再蒼涼，讓人聽了都想進棺材里躺一會。管仲忍不住探頭去看，只見一個放牛的人一邊敲著牛角一邊唱歌，

“哎，這個人挺有意思，一個放牛的，唱的歌倒頗有學問，去，給他送點酒肉。”管仲覺得此人有些不同凡響，下令手下士兵給放牛的送點吃的，大軍并不停留。

酒肉送過去了，放牛的餓得翻白眼，三下兩下吃喝完了，問：“還有沒有？”

“沒有了。”那士兵等著收盤子呢。

“給我酒肉的是老管嗎？”

“是。”

“我要見他。”

“不行，他已經走遠了。”

“那你幫我傳一句話給他吧：浩浩乎白水。”

士兵收了盤子，上馬加鞭，追上了管仲。

“總理，那人讓我給您帶一句話。”

“說。”

“浩浩乎白水。”

管仲一愣，這詞兒聽起來耳熟啊，在哪兒聽過？一時想不起來。

“寶貝，你知道什么意思嗎？”管仲順口問田婧。

“我聽說古詩《白水》這樣寫道：浩浩白水，倏倏之魚。君來召我，我將安居。我估摸著，他是想出仕。”田婧說。她的意思是，這個人想當高級公務員。

管仲吃了一驚，有學問哪。一個放牛的，就這么有學問；一個美女，又這么有學問。

“傳令，大軍就地稍息，你去把那放牛的哥們兒給我請來。”管仲下令。

放牛的哥們兒來了，長揖不拜。什么是長揖不拜？就是只鞠躬不下跪。這是一個經常見到的詞，一般在民間高人見到高官時候用。

“尊姓大名？何處人氏？”管仲問。

“我姓寧名戚，衛國人。”

寧戚，衛國公族，到他這輩已經是士，家道中落，也就是破落戶，淪為一般農民，但是家中有祖傳圖書若干，因此利用農閑時間自學成材。聽說齊國在全球范圍招納賢士，因此賣了家里的牛前來齊國尋求發展，誰知來了之后，竟然沒有門路見到齊桓公和管仲，不能獲得面試機會。時間一長，流落鄉野，以替人放牛混口飯吃。

管仲一聽，果然被田婧說中了，是來求職的。既然如此，就地面試吧。

兩個人一交談，管仲發現，這真是一個人才啊。怎樣的人才？在齊國還沒有發現過這么好的人才。

“兄弟，這樣，國君三天之后也會路過這里，我給你一封推薦信，到時候你給他，必有重用。”管仲當時寫了一封推薦信，交給了寧戚。

寧戚謝過了，拿了信，依舊回去放牛。

有人問，為什么管仲不當場錄用寧戚，他沒有這個權力嗎？不然。管仲是一個為人做事很講究的人，寧戚這樣分量的人才，必須要最高領導人來任用，一來是對寧戚的尊重，二來也是把人情給齊桓公。

三天之后，齊桓公帶著后軍來了。寧戚還是老一套，敲著牛角唱民歌。

他先唱了一首衛國的民歌，齊桓公沒反應；再唱一首齊國民歌，齊桓公還象是沒聽見。寧戚急了，開始唱禁歌。什么禁歌？翻譯過來是這樣的：齊國國君愛吹牛，愛吹牛啊愛吹牛，與其跟他去賣命，不如回家去養牛，

這一次，齊桓公聽見了，當時就火了：“來人，把那放牛的抓過來。”

寧戚被抓過來了。

“你剛才唱什么？”

大凡有才的人，都比較高傲。寧戚剛才還在諷刺齊桓公，如果被齊桓公這么一問就趕緊求饒說好話，那就太沒面子了。怎么辦？繼續說下去。

“唱你吹牛。”

“我怎么吹牛？”

“你丫想做TMD盟主，結果第一次結盟就被宋國給耍了，第二次結盟又被曹劌給劫持了，丟人吧，啊，多沒面子？你自比堯舜，人家堯舜都是把天下禪讓給別人，你倒好，殺了自己親哥哥當上國君。你說，你丫兒是不是吹牛？”寧戚的話說得夠狠，正是哪壺不開提哪壺。

“你不想活了？”齊桓公大怒，喝令手下將寧戚抓起來，就要砍頭。

“哈哈哈哈，殺了我，正說明你丫兒心虛。”寧戚大笑。

這個時候，隰朋看出一點問題來了。

“主公，不要殺他。聽他口音是衛國人。一個衛國人，不遠千里來到齊國，難道就是為了來放牛？難道就是為了罵您一頓然后被您砍頭？他腦子進水了？依我看，他一定是個高人，主公應該和他好好談談。”隰朋的分析很有道理，寧戚都忍不住點頭。

齊桓公一聽，對啊，我沒招他沒惹他，他憑什么罵我？他一定是個人才，他一定想跟著我干。

所以，有人無緣無故罵你的時候，不要生氣，那是因為他愛你。

“先生，冒犯了，咱們隨便聊聊？跟我混吧？”齊桓公態度友好起來。

寧戚沒有說話，而是從褲腰帶里取出一幅書信來，然后遞給齊桓公。齊桓公一看，哎呀媽呀，幸虧沒殺這個人，管仲都推薦他，并且寫道“經世之才，可以重用”。

“既然有仲父的推薦信，為什么不早拿出來？”齊桓公問。

“如果主公本身不欣賞我，只是因為老管的推薦而用我，那我遲早也會被炒，那樣我會很沒有面子。所以，我要先讓主公知道我是什么樣的人，由主公來決定。”寧戚回答，

就這樣，齊桓公留下了寧戚，讓他隨軍同行。

到了晚上，大軍駐扎，齊桓公命令手下趕快去找一身中大夫的衣服來。

“主公，是要任命寧戚為中大夫么？”隰朋問。

“是。”

“要不要先派人去衛國調查一下這個人有沒有案底？如果歷史清白，那時再任命他也來得及啊。”

“不要，我看這個人是個不拘小節的人，說不準真有案底。萬一查到什么案底的話，那我一定不會用他。但是，就因為一些小小的過失就損失一個人才，那不是很不合算？所以，干脆不要去調查。”

齊桓公為什么能稱霸？豁達。

當晚，齊桓公拜寧戚為中大夫。

宋國邊界，聯合國大軍會齊。

周王室、齊國、陳國、曹國。其中，齊國戰車四百乘，周王室五十乘，陳國和曹國各一百乘，合計六百五十乘戰車。

第一次前敵會議，齊桓公親自主持。

首先，王子成父拿出軍事地圖進行推演，提出進攻方案。隨后，大家開始討論。

“主公，雄霸天下，第一是以德服人，實在不行，再以武力征服。如今我們的聯合國大軍，擊潰宋國不在話下。但是，在進攻之前，不應該放棄和平解決的努力。我愿意前往宋國首都睢陽，勸降宋桓公，如若不成，再動手也來得及。”寧戚提出建議。

“仲父，您看怎樣？”齊桓公問管仲。

“我也這樣想，正不知該派誰去，既然寧大夫主動請纓，就讓他去吧。”管仲同意，也要借此考考寧戚的實際能力。

宋國的軍工生產在全球是很出名的，這也是為什么他們總是打敗仗，卻能很快恢復軍隊規模的原因。

所以，盡管上次與魯國大戰損失慘重，內戰又損失了大量戰車，宋國依然很快擁有了六百乘戰車。

“怕不怕？”聽說聯合國軍來了，宋桓公有些害怕。

“不怕，我們的戰車不比他們少。”戴叔皮嘴硬，當初逃跑的主意是他出的，如今只能撐著。

君臣兩個正在那里自己給自己打氣，寧戚來了。

“一定是來勸降的，不鳥他。”戴叔皮建議。

宋桓公點點頭，其實他自己心里也沒底，所以他決定還是召見寧戚，看看他怎么說。

寧戚到了，看看前面，宋桓公大咧咧坐著，面無表情，看看兩邊，除了戴叔皮在那里皮笑肉不笑，都是執戟衛士。

“這些鳥國君，不能太把他們當人。”寧戚知道，與諸侯打交道，你越是怕他們，他們就越不鳥你，你不把他們放在眼里，他們反而尊重你。連齊桓公都這樣，宋桓公更不在話下。

所以，寧戚來到宋桓公面前，輕輕躬身行禮，然后去看宋桓公，只見宋桓公端坐不動，也不說話。

“唉，TMD快死的人了，不說話倒也正常。”寧戚說話才不客氣，把宋桓公說成死人。

“你這是怎么說話？”宋桓公說話了，好像要證明自己不是死人。

“聯合國大軍已經兵臨城下，隨時攻城，到時玉石俱焚，你丫兒卻還在這里呆坐，不是等死？”

“哼，齊國無緣無故侵犯我國，正義在我這一邊，我不怕。”

“正義個屁，你知道什么叫得道多助嗎？當初我家主公為了你召開聯合國大會，誰知你丫兒半路逃跑，破壞盟誓，如今聯合國軍隊得到王室支持，諸侯響應，天下人都知道你丫兒是罪有應得，你有什么狗屁正義？”

“我不怕，宋國的戰車不比聯合國軍少。”

“啊呸，要是打仗就比戰車多少的話，那還打什么仗？大家數數戰車就分輸贏了。你知道嗎，宋國軍隊歷來被稱為豆腐軍，你們什么時候打過勝仗？幾年前跟魯國交手，連國防部長都被抓了，你知道不久前齊國和魯國打仗的結果嗎？你們連魯國都打不過，怎么跟齊國打啊？”

寧戚說話一點也不客氣，一邊說還一邊向宋桓公走過去，吐沫星子濺了宋桓公一臉。宋桓公本來就是虛張聲勢，如今被寧戚這么連說帶罵，越想越害怕起來，原先裝出來的鎮定早已經嚇到了爪哇國。

“先，先生，您說得對，我錯了，我該怎么辦呢？”宋桓公老實了。

“這樣問就對了。”寧戚一看宋桓公老實了，心中高興，“我來就是要救宋國的。實話告訴你吧，我家主公雖然對你很生氣，但是一來看在宋國爵位高，二來也是要以德服天下，如果你能獻禮謝罪，重新加入聯合國，那是完全可以考慮原諒你一回的。”

“這，這，實話實說吧，你說的我不是沒有想過，我是擔心齊侯的胃口是不是太大。”宋桓公擔心的是齊桓公獅子大開口，國庫承受不了。

“不用擔心，表示一下意思就行了，齊國那么富，不缺你那點小禮物，你想想，我們連搶魯國的土地都還了，還稀罕你的那點兒鳥東西？”

宋桓公這下放了心，連忙派人攜帶白璧十雙，隨著寧戚前往聯合國軍大營求和，表態擁護齊桓公為盟主。

“好吧，我沒問題，不過，老宋要自己去周王室認錯。”齊桓公放過了宋桓公，不過要他前往洛邑朝見周王，以此顯示聯合國是高舉王室大旗的。

就這樣，寧戚靠罵人當上了齊國貴族，又靠罵人立下了第一功。

所以，罵人不一定是缺點，關鍵是要敢罵、會罵。

公元前678年，齊桓公接受衛國的邀請，與衛國、宋國、陳國和鄭國在衛國的鄄城召開大會，會上，齊桓公被推為盟主。稱霸諸侯的愿望，終于得以實現了。這不能不歸功于那次與魯國會盟的優良表現。

現在，齊國背靠大海，東萊夷族已經臣服，南面的郯國已平，西面的魯國成了友好鄰邦，隔著魯國的宋、衛、鄭也都與齊國親善，這樣，在黃河與淮河之間的廣大中原地區，已經沒有了敵人。當初管仲定下的“安撫四鄰”的懷柔政策，很大程度上已經實現了。但是，還有一個缺口，那就是北方的燕國。這個偏處北方邊疆的國家，與中原諸國的來往并不多，歷史上也沒有侵略別國的野心。于是齊桓公安安穩穩地閑居海濱，與他的老臣子們發展經濟。