齊簡公任命田常和闞止為左右相。

闞止能說會道，很受齊簡公的寵愛。

田常想除掉闞止，自己獨攬齊國的國政。可是，欲速則不達，田常要慢慢來。常言說得好，得民心者得天下。

為了收買民心，老田家往外借糧時用大斗，到農戶還糧時用小斗。那時的農戶很容易滿足，得到一點好處都感恩不忘，何況每年借糧還得到這樣的好處！

歸附老田家的農戶越來越多，老田家的名聲也越傳越遠，有一首挖野菜的流行歌曲到處都在唱：“荒地的野菜甜又香，先送給田相嘗一嘗。”

闞止也想除掉田常。有一天，闞止遇到了田常的遠門族人田豹，就對田豹說：“田豹兄弟，下班了？你這樣打工不是長法呀！”

田豹說：“闞總好，我不打工怎么生活呀！”

闞止說：“你給我作內應，我殺了田常，把你立為田氏宗主，你不就發財了嗎？”

田豹說：“哎呀，闞總，您喝多了吧，快回去醒醒酒，我明天晚上偷偷地到您府上，咱們細細地商量好嗎？拜拜！”

闞止一聽，田豹沒有拒絕，明天晚上還要與他具體商量，就高興地回府了。

田豹急忙去告訴田常：“闞止要對你動手了，你不先下手就來不及了！”

田常就通知他的三個弟弟，各帶人馬去殺闞止。

闞止和國君住在宮內，田常的隊伍一沖進去，就和闞止的人馬殺在了一處。

齊簡公正在高臺上，跟兒個女人一起喝酒乘涼，看見臺下的混亂情景，就問發生了何事。正好有人來報，說田常帶人馬殺進宮來。齊簡公一聽大怒：“這田常太無禮了，竟敢帶兵入宮！”他正要下令捉拿田常，太史子余說：“國君不必驚慌，他是來殺闞止的，不是沖著您來的，您不必管他，來，喝酒喝酒。”

闞止的手下抵抗不住，一些敗殘人馬就隨著闞止逃出宮門。

田常指揮人馬緊追不放，直到把闞止的人馬追殺殆盡。

又有人報告田常，說國君因他帶兵入宮而大怒。田常想，闞止是國君的寵臣，我把他殺了，國君追查起來怎么辦？干脆，一不做二不休，殺回宮去，把國君也宰了吧！

于是，田常又指揮人馬殺奔宮來。

齊簡公聞訊大驚，心想，這國君當不當的無所謂，還是性命要緊，于是就帶著一群女人直奔王宮后門，乘上幾輛馬車，向西逃去。

田常的人馬一直追到徐州（今山東薛城），活捉了齊簡公。

田常的部下商量，如果咱們把國君押回國都，他還是國君呀，他往王位上一坐，下令殺咱們可怎么辦！干脆，咱們也別優待俘虜了，送他見閻王去吧。

商量一定，一刀就把齊簡公的腦袋砍下來了。

齊簡公的弟弟叫姜驁，田常立他為國君，就是齊平公。

齊平公任命田常為相，掌管齊國的政事。

田常因殺國君，怕諸侯們來討伐，就加強外交工作：把齊國侵占的魯、衛等國的土地歸還他們；派人到晉國對韓、趙、魏三家進行友好訪問，少不得送上些禮物；派使者通好吳越。對內也實行了一系列的鞏固田氏勢力的措施，對于田氏代姜起了重要的作用。田常與姜齊統治者的“厚賦斂而殺戮民”的所作所為反其道而行之，繼續發揚田氏家族籠絡民心的一系列措施，對于齊國官員則為其提高待遇，對于齊國人民借糧則用大斗出借，小斗回收。還采取措施穩定物價：讓市場上木材的價格不高于山上木材的價格，讓市場上水產的價格不高于海邊水產的價格，以此贏得了齊國的民心。

齊國的局面總算安定下來。田氏權力得到了進一步鞏固。

隨著田氏政權的日益鞏固，田常的野心也日益膨脹。

田常對齊平公說：“施行恩德是人們所希望的，由您來施行；懲罰是人們所厭惡的，請讓臣去執行。”這樣做了五年，齊國的政權都歸田常把持了。于是田常把鮑氏、晏氏、闞止和公族中較強盛的全部誅殺了。

田常見東部沿海富有漁鹽之利，就把從青州到沂州的地盤都劃為自己的封地，地盤超過了國君，收入也超過了國君。

為繁衍田氏家族，田常什么手段都施得出來。他挑選身高七尺以上的齊國女子做后宮姬妾，姬妾達一百多人，并且讓賓客侍從隨便出入后宮，不加禁止。簡直把后宮辦成了免費妓院，姬妾們成了高級妓女，凡是能進后宮的人都可以和她們上床，看中哪個干哪個。到田常去世的時候，姬妾們生下了七十多個兒子。還好，那時的人們不懂基因鑒定，不管誰下的種，反正生出來都姓田。

齊平公姜驁于公元前456年去世后，其子姜積被立為齊國國君，史稱齊宣公。