公元前296年，魏襄王死了。楚懷王借著到魏國吊唁的機會，聯合韓、趙、魏、燕伐秦，只有齊國使者沒表態，楚懷王派人到齊國，動員齊湣王合縱伐秦。

齊湣王只圖享受，哪還有心打什么仗，就召集臣下說：“齊國和秦國是甥舅之親，沒有仇恨，不能打。”

蘇秦說：“現在楚、魏、趙、燕、韓五國聯合了，齊國不入伙兒，就會得罪五國。是得罪一國合算，還是得罪五國合算呢？”

齊湣王問：“那就打??？”

田文說：“不能不打，也不能真打?！?/p>

齊湣王蒙了，“你什么意思？”

田文說：“打，會和秦國結仇，不打，則會得罪五國。依我之見，不如發兵而緩慢行軍。發兵表示我們和五國行動一致，行軍緩慢則可觀望以決定進退?！?/p>

齊湣王同意田文的意見，就讓他率兵兩萬前往。

田文帶兵則走出臨淄郊區，就說自己病了，請醫生診治，耽擱著不肯前進。

五國之兵已在函谷關會齊。

秦國大將樗里疾也大開關門，排兵布陣，準備應戰。

五國都想保存實力，誰也不出兵打頭陣。

借此機會，樗里疾派兵截斷了楚國的糧道，楚兵缺乏糧食，軍心不穩。樗里疾乘機襲擊楚軍，楚軍大敗而逃。另外四國見此陣勢，馬上撤軍。

田文的軍隊還沒到秦國邊境，五國軍隊都撤了，齊軍也就悄悄撤回。

齊湣王聽完田文的匯報，長嘆一聲：“我差點誤聽了蘇秦的計策！”于是獎賞田文黃金百鎰，更加重用他了。

孟嘗君府上有個門客叫夏侯章，孟嘗君送給他一輛四匹馬拉的車，還給他一個人報銷一百個人的活動經費，整天跟他一起吃喝玩樂，見著他就高興?？善婀值氖窍暮钫轮灰肆奶?，一定要罵田文，不是說他步子邁得不夠方，就是說他衣服穿的不夠時尚，再要不就說他帶的佩劍、玉佩之類的東西樣子土氣。大家都覺得奇怪啊，有人就把這件事兒告訴田文了，希望田文能認清夏侯章的真面目，把便宜給忠于他的門客。

田文哈哈一笑說：“這個不用你們操心，我有事讓夏侯章替我辦呢，以后你們不用再提這個事了?！?/p>

有個叫繁菁的人，剛從董城的鄉下跑到田文手底下混飯吃，還不太懂虛頭巴腦那一套東西，眼見夏侯章的行為不合常理，就直接去問他為啥這樣干。

夏侯章很有能力，很神秘地跟繁菁說：“這個你就不懂了。咱們的老大孟嘗君地位雖高，可終究還沒有真的成為一路諸侯，他這個地位的人行走江湖靠的就是一個‘名’字，名氣大了吸引的眼球就多，名聲好了就有人緣。他給我高車駟馬，給我報一百人的活動經費，表面上看我是沒有給他干什么正經事，還一天到晚對他說三道四，可實際上這就是我給他提供的定制服務。

“現在你看見沒有，所有人一提起咱老大來，都說他是個仁厚的長者，有容人的雅量。你想過這是為嘛么？還不是因為無論我怎么在背地里罵他，他都不跟我計較。雖然我確實是背了嘴賤的罵名，可我這條命都是老大的，區區名聲又算得了啥呢？”

夏侯章是在“炒作”，而不是吹牛。當然吹牛的也有。

有一次孟嘗君大排酒宴，跟手下門客們一起喝酒擺龍門陣，手底下有仨地位最高的門客跟他坐在一起。酒過三巡，菜過五味，大家都挺高興，可孟嘗君多少有點不痛快，心想你們這幫爺吃我的喝我的，我每月在你們身上花那么多錢，也不知道你們有沒有回報我的心思，這時候三杯酒下肚，借著酒勁兒就問：“您幾位跟俺說說吧，都有啥能幫上俺的？”

反正吹牛B不用上稅，幾位老先生當然都撿大的吹，第一位說：“全天底下所有的諸侯王們，誰要是敢干出損害您利益的事，俺一定把俺這一腔子血全都濺他丫兒身上?！?/p>

第二位叫田瞀，他說：“只要是路能到得了的地方，我都愿意去給您搞宣傳，讓大家忘了您干的二桿子事兒，只記得您牛B的地方。到時候您再瞧吧，中等強國的元首或者聯合國五常的總理，都得搶著請您去給他們打工，就跟到拍賣會上搶寶貝似的?！?/p>

第三位爺叫勝瞽，他說：“我愿意幫您減輕錢包的負擔，把您的金子銀子車子馬子全都拿出去，再多招些個吃閑飯的回來。等萬一您的事業有個山高路遠，鐙短鞍長的，就用得上他們了。好比魏文侯手底下的田子方和段木干吧，我就愿意起他們那樣的作用?！?/p>

先不說他們在那里吹牛B了，且說楚國的外交部長屈原，也是五月五日出生，不僅生日與田文相同，而且與田文很對脾氣，一旦秦楚關系緊張，屈原就來找田文拉關系，建立齊楚邦交友好聯盟什么的。

盡管楚懷王搖擺不定，一會兒親秦，一會兒親齊，但這個時候，楚國的太子橫在齊國作人質，齊楚關系還是不錯的。

這時的秦國由宣太后和魏冄專權，雖然宣太后是從楚國嫁過去的，但她是秦國的太后，只認利益。所以，楚國與齊國友好，秦國不時地把楚國揍一頓。

公元前299年，魏冄以秦昭王的名義給楚懷王寫來一封信，信上說，舅舅你還想打嗎？要是不想打咱就和好吧，外甥我在武關等你，咱們簽個友好協定，然后喝一氣兒，酒錢算我的。

楚懷王拿著這封燙手的信，與群臣討論：“秦王約我去武關訂盟，不去兮，招他怨恨；去兮，又怕有危險?！?/p>

令尹昭睢說：“大王不能去，秦兵有吞并諸侯之心，志向叵測，我們應該發兵自守，以防侵襲。”

外交部長屈原也說：“秦是虎狼之國，欺騙我們也不止一次兩次了?！?/p>

楚懷王最小的兒子子蘭卻喜歡爸爸冒點危險：“秦國人跟我們聯歡，我們何須拒絕？秦楚多年聯姻，還娶了咱們的王女，他們的宣太后都是咱家嫁過去的，秦昭王說白了還是您的外甥，他能把自己的舅舅怎么樣？出不了問題的?！背淹踉谛鹤拥臄x掇下，還是糊里糊涂地出發了。

楚懷王北上千里趕赴中原，從中原掉臂向西，進入秦人東南大門武關。

武關在秦嶺東部，南臨深澗，北接秦嶺山原，確實是一個險要門戶。武關城上插著秦王旗號，楚懷王被開關放入。

進了關城一看，卻是一場空城戲，秦人只有一個低級將官跑出來列隊迎接，笑著說：“大王遠來辛苦了。”

“我外甥在哪里？”

“寡君偶然感冒，現在咸陽休息，所以，能不能請大王屈駕乘車，再走兩百里向北，不遠就是我們都城咸陽了。”

楚懷王滿腹狐疑，左右顧盼，秦人說：“大王不要回頭看了，城門已經替您關上了，寡君三令五申保護您的安全，所以早早關門的?！?/p>

楚懷王大怒，七竅生煙，大罵秦人無信，一再騙我，這是什么意思！你們國君干什么不來！可是，孤身懸在千里之外的他，只好被秦國大兵挾持著，西北去了咸陽。楚懷王登上章臺宮，急不可待地質問秦昭王：“請問，什么時候讓我回去，我留在這里兮有什么用！”

“舅舅既然來了，就多住幾天?！?/p>

“我回去還要管理國家，哪有時間浪費在這里兮！你有什么話快說！”

“舅舅忙的話，你那巫郡、黔中郡可以交給寡人代為管理啊。呵呵?！?/p>

“巫郡扼守三峽，黔中地方千里，怎么可以給你！”

“先不要急著說給還是不給。你先去住在館驛里，好好想想吧！”秦昭王說。

于是，楚懷王被軟禁在旅館里，當作“肉票”保存好，平時不許出門。叫楚國人來買楚懷王回去，不交土地不放人。

這一來，子蘭可就高興了。為什么？國不可一日無君，老爸在齊國回不來，按規定就要由太子代理國王，可是太子在齊國作人質回不來，可不就由我說了算么？

由于秦國離齊國的距離比楚國離齊國的距離還遠，所以楚懷王被扣秦國的消息還沒有到達齊國，而楚國捏造的楚懷王已死的消息已經傳到了齊國。

齊國應當怎么辦？要不要放太子橫回去？孟嘗君和蘇秦就此事展開了討論。

孟嘗君道：“按照國際慣例，楚王去世，我們應該送還在齊國做人質的太子?！?/p>

蘇秦道：“難道相國沒有發現這里面有個商機？我們可以用太子橫要挾楚國割讓東部國土?！?/p>

孟嘗君道：“為人要厚道。再說了，萬一楚國不吃我們這一套，另立太子，我們豈不傻眼了？不但沒有得到楚國的東部國土，還背上了道德的黑鍋。要知道咱們齊國一向遵守國際法規，可不是秦國那樣的無賴國家?！?/p>

蘇秦道：“綁票也是要講技巧的，太子橫不但是肉票還是威脅。如果楚國不要太子橫另立新王，我們就以扶持太子回國繼承王位，來要挾新王割讓楚國東部土地。雖然新王并不在乎太子橫，但卻不能不在乎王位，這樣楚國的東部土地就成齊國的了?！?/p>

孟嘗君想了一想，覺得蘇秦雖然手段高明，但還是有損齊國的國際形象，最后沒有采用蘇秦的辦法，而是采用了一種更為溫和的辦法。這個辦法是在臨行之前讓太子橫與齊國簽訂協議：齊國護送太子橫登上王位，太子橫則將楚國東部國土割讓給齊國作為報酬。很顯然這個協議并沒有多大約束力。太子橫對齊國的承諾能不能實現全看他的心情。

根據孟嘗君的建議，齊湣王對熊橫說：“你割給我淮北土地五百里，就可以回去繼位；不給，你就別想走?！?/p>

熊橫說“讓我請示一下慎老師?！?/p>

慎老師就是熊橫的老師慎到。慎到是稷下學宮博士生，頭腦靈活，能言善辯，很會謀事，太子先后到秦、齊作人質都讓他跟著。他對太子橫說：“國家不能沒有國王，你必須回去繼位，臣以為還是先答應獻地?！?/p>

熊橫去見齊湣王，說：“按照您的要求兮，我敬獻土地五百里?！?/p>

齊湣王就放熊橫回去了。

熊橫回到楚國，即位為楚襄王。齊國隨即派人來向楚國索要土地。

楚襄王問慎到：“老師，人家來要地了，怎么辦呢？”

慎到說：“我也沒辦法，明日上朝，你可以讓群臣獻計?！?/p>

第二天，楚襄王召集百官，說：“我能返回故國兮，執掌國家大權，是因為許了齊國兮五百里土地。如今人家索要土地兮，怎么辦呢？”

子良說：“人無信不立，您既然說過給兮，那就得給人家，不給就失去信用兮，以后就難結交諸侯了。依臣之見兮，先給他土地，再向他進攻。給地是信兮，進攻是理。既講了信用兮，也有了道理。”

昭常卻說：“不能給！我要求去鎮守疆土?！?/p>

景鯉接著說：“地不能給他們兮，但是楚國也沒有力量守住它，我去向秦國求救吧?！?/p>

百官眾說紛紜，楚襄王也不知怎么辦好。

慎到不急不忙地說：“剛才子良、昭常、景鯉三位說得都對，大王可三計并行。”

楚襄王茫然不解，問：“您這話兮是什么意思？”

慎到說：“請讓我把他們的話再重復一遍，您就知道三計并行是可以的了。大王讓子良去獻地五百里；派昭常去那里鎮守疆土；派景鯉去向秦國求救。”

楚襄王這才聽懂了，就照此辦理。

子良帶了地圖去齊國獻地，齊國就派軍隊去接收土地。但鎮守此地的昭常堅決不答應，他對齊國使者說：“頭可斷，血可流，領土一寸不能丟，我勸你們還是趕快回去吧?！?/p>

使者回去一匯報，齊湣王就問子良：“這是怎么搞的？你連地圖都帶來了，他們卻不交割土地！”

子良說：“我來獻地是奉楚王的命令。昭常是個人一意孤行，請大王派兵討伐昭常！”

于是，齊湣王就派兵前去討伐。

景鯉到了秦國，秦王一聽齊國要占領淮北５００里的土地，馬上就急了。ＴＭＤ，你仗著有韓魏幫忙，從我手里給韓魏奪去那么多地，還不死心啊，還想從楚國手里給自己奪地！不行，羋將軍，速率人馬到淮北，齊軍敢去奪地，就狠揍他個丫兒挺的！

齊軍還沒到楚國邊境，秦國援軍就趕到了。秦軍元帥羋戎說：“齊阻止楚太子回國，這是不仁；又派兵來攻打楚國索取土地，這是不義。因而，你齊國退兵便罷，不然，我這里可就不客氣了！”

快馬飛報齊湣王。齊湣王連忙下令撤回軍隊，放子良回楚國，并派使者到秦國講和。