孟嘗君從他父親靖郭君那里繼承了在薛城的大片土地，后來孟嘗君被封為齊國相國，其封地再次大規模增加。擁有了大片的土地的孟嘗君經濟上并不寬裕，因為眾所周知，孟嘗君必須承擔數千名食客甚至食客家屬的生活費用。

這一年秋天，孟嘗君派出了一位被稱為魏子的舍人去收租。這位魏子三次深入薛城鄉下收租，但是孟嘗君卻遲遲不見魏子上交田租。孟嘗君著急了，沒有租子這位仗義疏財的老大就缺少了底氣，于是他把魏子找來詢問工作進展。

魏子的收租工作匯報很簡單，他說：“有一位賢人，我私自把收來的租子給了他，所以不能給您交田租了。”春秋戰國時代的中國盛產圣賢，而中國傳統的圣賢往往又缺錢，正因為如此孟嘗君才廣招賢才，揮金如土。這位收租的魏子比孟嘗君還孟嘗君，因為自己發現了一位缺錢的賢人，就自作主張把孟嘗君一年的田租一次性地花了出去，這樣的大手筆地花錢連孟嘗君都不曾體驗。

不管賢人是不是真的賢，是不是真的缺錢，但是田租是孟嘗君的私有財產，于情于理于法，魏子沒有權力在沒有征得孟嘗君同意的情況下處理孟嘗君的財產。

孟嘗君一氣之下，就把魏子解雇了。

隨著齊湣王在諸侯當中的地位提升，孟嘗君對齊湣王稱霸事業的邊際貢獻逐漸下降，而齊湣王的內心深處對孟嘗君的憂慮和猜忌逐漸抬頭。孟嘗君的政敵根據齊湣王對孟嘗君的微妙態度敏感地捕捉到了反擊的時機，于是他們開始對孟嘗君集團下手了。

要想搞臭搞倒政敵有很多理由，最直接高效、最具殺傷力的理由就是落實政敵企圖謀反的罪名。于是，就有人向齊湣王揭發孟嘗君企圖謀反。

齊湣王接到舉報也沒有認真調查，而是默默地在心里刻下了深深的一道印記，一切盡在不言中。

后來發生了一件大事，一位名叫田甲的人發動了政變，企圖劫持齊湣王。這場政變被齊湣王及時發現，很快就順利平息了。本來田甲發動政變跟孟嘗君一點關系也沒有，至少齊湣王并沒有掌握孟嘗君與這次政變有牽連的確鑿證據，但是田甲這樣一個默默無聞的小人物，居然喪心病狂地發動政變，他的背后一定有人指使，而根據齊湣王對孟嘗君的長期印象和判斷，齊湣王的直覺毫不猶豫地指向了孟嘗君。

不過孟嘗君并沒有留給齊湣王和自己的政敵給自己落實謀反罪名的機會，身為中國歷史上最著名的老大，孟嘗君領導的集團里面不乏情報人才，事實上孟嘗君集團的情報工作在當時處于戰國領先水平。幾乎是在齊湣王對孟嘗君啟動殺機的同時，孟嘗君已經在逃命的路上了。謀反不是貪污，卷到這種問題里，十有八九是要死人的，孟嘗君知道這種時候企圖和自己的老板講道理是迂腐的，想辦法活下來才是對生命負責的態度。

齊國發生了政變，齊湣王相信背后的主謀就是孟嘗君，而此時孟嘗君畏罪潛逃了，在缺乏法制精神的戰國時代，社會大眾如果把這三件事聯系起來幾乎就可以斷定孟嘗君的確是田甲發動政變的幕后黑手。孟嘗君一生的追求就是面子，在此之前孟嘗君三個字就是仗義疏財、禮賢下士、忠義愛國的代表，如果這個策劃謀反的罪名落實到了他的頭上，孟嘗君就變成了包藏禍心的亂臣賊子，他的一生基本上也就毀了。

令孟嘗君寒心的是以前受過自己恩惠的齊國士大夫們沒有一個人站出來為自己說話，謀反是死罪，人們都忙著自保，誰也不愿意趟這灘渾水。

楚國聽說孟嘗君田文跟齊湣王鬧翻了，孟嘗君回到了薛地，楚國就想趁這機會撈點便宜，于是派軍隊入侵齊國，包圍了薛城。

因為田文跟齊湣王已經鬧僵了，齊國眼看薛城受圍攻壓根兒就沒想伸手幫忙，跟楚國之間使者往來相處得還挺愉快。淳于髡當了齊國特命全權大使出訪楚國，回來的路上躲不開得經過薛城。田文就安排下人手，把淳于髡的體貌特征告訴他們，讓他們蹲城南門外路邊守著，看見長成那個倒霉德行的趕緊回報。

不久手下人回報：發現疑似在逃犯淳于髡一伙兒，田文趕緊親自到大街邊上去截淳于髡。

“這不是田文大哥嗎，多日不見可想死我了！”

“哎呀，原來是淳于兄弟啊，老哥哥我也想你呀，你怎么有空到這里來啦，走吧，咱弟兄倆喝一氣兒去。”

酒席宴間，酒過三巡菜過五味，土產跟支票也都塞到淳于髡兜里了，孟嘗君這才說：“現在楚國人正在圍攻我們薛城呢，當然了，這個跟您一點關系都沒有，您也不用往心里頭去。可就有一節啊，以后我大概不能再象這么樣款待您了。”

淳于髡是什么人啊，搞外交工作的，本職就是聽各類話里話外之意，弦內弦外之音，當時就明白了，這個意思是說，只要我能想辦法讓楚國解圍，那象今天這樣的土產跟支票還會大大地有啊，哈哈一樂說：“得了，我知道您什么意思了，等我好消息吧。”

淳于髡回到齊國向齊湣王匯報完出訪工作的情況以后，跟齊湣王扯閑篇兒。齊湣王就問他：“你這趟去楚國，看著什么新鮮事兒沒有啊？”

淳于髡說：“路上我路過楚軍圍攻的薛城，發現楚國派的部隊可牛逼大發了，薛城那幫人完全是螳臂當車，自不量力。”

齊湣王要是跟田文關系好，能眼看著楚國圍攻薛城不管么？聽淳于髡說薛城自不量力，那說明田文那家伙要倒霉啊，這個段子他愿意聽，趕緊說：“咋回事，給我講講。”

淳于髡說：“您想吧，薛城人要是知道自己吃幾碗干飯，他們能隨便給咱齊國的列祖列宗們立祠堂么？現在楚軍大舉圍困薛城，我估計咱齊國的宗祠是要玄了。楚國人一仗下來不光搶塊地，還把咱齊國的祠堂給毀了，他們不是牛逼大發了么。”

齊湣王本來嘻皮笑臉想聽薛城怎么倒霉，一聽這個立馬嚴肅起來了，說：“靠，光他娘的想著跟田文那個王八犢子賭氣了，忘了他那里還有祖宗的祠堂啊！他愛死不死，祠堂不能有閃失啊！”

于是，齊湣王趕緊發兵救援薛城。