隔簾掀起，從簾后走出一個削瘦的男子，烏發半束，面如宣紙，骨若刀削，雙眉似鋒筆蘸了濃墨畫出一般，卻時刻緊蹙，雙唇更是毫無血色，似是有不足之癥。唯有一雙眼亮如黑晶，兼之行動風.流，比之扶瞿雖略輸氣概，卻另有一番風骨。

那人笑著坐下，輕聲道：“王兄久等。”原來便是扶戈。

扶瞿為他斟酒，被他伸手擋住，道：“王兄，我不喝酒，你怎地忘了？”

扶瞿收回手，笑道：“你我二人多年未聚，我倒是忘了你不喝酒這件事了。”當下又叫店伙計沏了茶來。

扶戈道：“王兄身為王儲，身負天下，四處游歷，體察民情，自然無閑暇來關心家中這個沒用的胞弟了。不過王兄不留心我，我卻時刻留意王兄。”

“哦？”扶瞿笑道：“你且說說。”

扶戈緩緩道：“王兄你自跟了不妙先生，每日天剛泛白，便需起床打坐，直至太陽初升。接著便趕路，先后去了六個州府，你在振州時，得一高人傳授武功，后又幫當地首富竇平一家掃除內賊，護了他家財寶，竇平送了你一塊通天犀，你很是喜歡，從此不離身，在頌州時，你……”扶戈忽然氣喘，止不住地咳嗽起來，咳得手都抖了，雙頬緋紅。急急從腰間掏出一個小小的玉葫蘆，倒了幾次，方倒出藥來，吞進肚中。吃過藥，方好了一些，趴在桌上好一會兒，才慢慢平氣。

扶戈氣喘，掏藥，扶瞿只含笑看著他，待他好轉，方緩緩說道：“難為你身體孱弱，還跟著我窮山惡水地四處跑。”

扶戈方好過來，尚有些氣喘，聽得這話，冷笑道：“你我一母同胞，做弟弟的當然關心你。”

扶瞿正待說話，忽聽得樓下有個輕柔的聲音在與店伙計講話，伸手用扇子將隔簾挑開條縫，往樓下覷，見是慕娉婷，不禁莞爾。

扶戈叫他神色有異，湊過頭來看。扶瞿立時將簾子放下，回頭笑道：“那你今日，是希望我日后永遠留在塘州呢，還是要我走不出塘州？”

扶戈笑道：“長兄如父，扶戈又怎敢犯弒父之罪。只不過做弟弟的想提醒哥哥，塘州雖有佳人，可千萬別因此誤了歸期。”

扶瞿聽他說佳人，只怕他要對慕娉婷怎樣，心下不禁一緊。但仍不動聲色，含笑斟了杯酒喝進肚中。斜眼見慕娉婷已走出酒樓，當下放下酒杯，笑道：“今日不同你多說了，你葫蘆里已快沒藥了，還不快回京去配？”說罷，拂袖而去。

扶瞿奔至街上，慕娉婷卻已不知走去了哪里。扶瞿正感無奈，心念忽動，直奔靜牝門而去。

靜牝門是塘州西城門，亦是慕娉婷回家必經。扶瞿奔至城門，倚坐在城樓上，只待慕娉婷走過。這一等直等到了日頭西斜，扶瞿的左臉被太陽曬得熱熱的，頭發也被風吹得有些凌亂，方見慕娉婷款款走來。扶瞿忙叫道：“慕姑娘。”

慕娉婷仰頭看去，只見城樓之上，一人手握折扇，背對斜陽而立，黑發飛揚，衣角亦在風中微微擺動，雖是逆光，看不清那人面容，但看那人輪廓，便知是扶瞿無疑，因問道：“公子在那上面做什么？”

扶瞿提一口氣，施展輕功，從樓上躍下，到慕娉婷面前，道：“等你。”

“等我做什么？”

“問你討蓮子吃。”扶瞿笑道：“你可愿給？”

慕娉婷會意，低頭莞爾。

“鳳凰山下雨初晴，水風清，晚霞明，一朵芙蕖開過尚盈盈，何處飛來雙白鷺，如有意，慕娉婷。”慕娉婷一邊唱歌，一邊握著竹篙撐船，竹篙提起時，直隨之帶起一溜兒的水珠，滴溜溜又落進水里。

扶瞿躺在舢板上，以手枕頭，笑道：“這片詞可真好，既有你的名字，又有我的名字。”

慕娉婷亦笑道：“我的名字便是由此而來。但你的‘瞿’字乃與佛語有關，應是另有深意。”

扶瞿苦笑，搖頭道：“我有個胞弟，名叫扶戈，另有又幾個弟弟，皆是以兵器入名，我的名字又怎會與佛語有關。我父親取的，不過是佳兵之意而已。”

慕娉婷聽他如此說，心道：“‘夫佳兵者，不詳器也’，他家兄弟幾個皆以此入名，又怎是好兆頭。”但不愿明說，忙扯開話題，道：“如此說來，你是長子？所謂‘父母在，不遠游’，你身為長子，何以四處游歷？”

扶瞿道：“我出生之時，有人為我算命，說我若養在家中，則難以成活。故我九歲便跟了我師父。如今已到弱冠之年，方可回家。且依我家規矩，須得回家行加冠禮。我與師父便一邊游玩，一邊往家中趕。到了塘州，我師父與釋然長老一見如故，便賴在此處不肯走了。我催他，他反嫌我煩，昨日更是趁我吃飯時，將我迷昏在客棧，自個兒找釋然長老去了。”

慕娉婷似是想起什么，問道：“你師父可是白須白發，沒有眉毛，額心有一塊紅印的不妙先生？”

扶瞿奇道：“是，你見過他？”

慕娉婷笑道：“昨日他便是坐我的船到的鏡心島。他還同我講，若是有個白衣白扇的公子要坐船，叫我可千萬別讓他坐。”

扶瞿笑道：“他原是如此，平日里便是個老頑童。你不知，他本沒有名字，大家也只叫他老師父，后來因他平日里最愛說‘不妙不妙’，我便給他起了個不妙先生的雅名。他自己也不妙不妙地叫自己。叫到后來，大家便以為，他本就叫不妙先生了……”

兩人這般說著話，不覺已到鏡心島，扶瞿與慕娉婷辭別。慕娉婷看著他上了島，方掉頭離去。忽見湖對岸她系船之處，一個朱紅衣服的公子騎了匹白馬，停在湖邊。待得近了些，隱約見得他面無血色，煞是駭人。又覺他似是看著自己，少不得心里發毛，只得大著膽子往那邊去。

船行了未到一半，東北方的天忽然黑了起來，烏云密布，偶爾還有雷聲。西邊卻仍夕陽斜照。慕娉婷眼見要有大雨，只怕要動大風，忙往回撐船。未等她調好船頭，湖面便起了大風，將那烏云往西邊的斜陽處吹，不一會兒，天便完全黑了下來，那風卻只有更大，幾將她的船刮翻。慕娉婷雖盡力穩住，但怎奈身單力薄，完全掌不住，只得由那船被風刮得歪了。

眼見便要翻船，忽聽得背后有人喊“慕姑娘”，慌亂中轉頭看去，只見扶瞿施展輕功，一路踏著水面的荷葉奔了過來，眼看將到，近船處偏沒了荷葉可落腳，慕娉婷忙將竹篙伸出去，扶瞿一把抓住，借力上了船，慕娉婷卻重重摔在了舢板上。扶瞿忙將慕娉婷扶起，抱在懷中，兩腳分踏在兩邊船舷上，使勁踩住，方穩住了船身。

慕娉婷抬頭看天，只見烏云密布，鏡心島上的木葉被卷到空中，在風里翻滾著，原本在湖邊停駐的白鷺也雙雙飛回。慕娉婷道：“扶瞿，這是行雨，雨一下，風便停，那是我們再過去。”

不一會兒，風停了，從東邊疏疏地落下些雨點，點起了無數微波。猛然間，大雨傾盆而下，打在扶瞿與慕娉婷的臉上，略微發疼。不一會兒，便將二人的衣服澆透了。所幸風已止住，二人忙撐船過湖。待得上了岸，雨小了些，但仍是淅淅瀝瀝下個不停。

扶瞿邊幫慕娉婷系船，邊說道：“師父要我去驛站借馬，只怕是去不成了。”

慕娉婷道：“方才天上不過只有行雨云，按說應是下一會兒便停。但現在又有烏云涌入，只怕還要再下。不妨先去我家中換身衣服，若是還趕得及，我與你同去驛站，回來時若是不下雨了，便可送你回島。”

慕娉婷家在鳳凰山中，從湖邊小路走，繞了兩彎便到。慕娉婷給扶瞿沏了茶，要他在家中稍坐一會兒，她出門去借件扶瞿穿的衣服來。

扶瞿喝口茶，只覺口中略感腥油，許是燒水煮飯用的皆是同一口鍋，油沫難以洗凈所致。便放下茶杯，細細端詳起慕娉婷家中擺設。見她家中極為貧寒，一口灶，一張櫥柜，一個洗手架，一張竹桌，幾張竹椅，便是廚房全部。慕娉婷的房間與廚房用張隔簾擋住。扶瞿雖心知偷看慕娉婷閨房不妥，卻仍抵不住那股好奇。掀開簾子，只見內里亦是簡陋，唯有一張床，鋪了薄被。那被子似有縫補過，但縫補處皆繡了藤花。但慕娉婷家雖貧寒，墻邊用竹子拗了一個書架，書架上滿滿地磊了一架子的書。且那書并非《女德》《烈女傳》等，皆是《詩經》《楚辭》一類，甚至還有幾本兵法。扶瞿不禁暗暗稱奇，對慕娉婷更多了幾分鐘愛。

不多時，慕娉婷回到家中，手上捧了一件青色短衫，慕娉婷道：“胡家哥哥與你差不多高，我便問他借了衣服。只不過農家人只有短衫，他又比你瘦些，不如你那長袍瀟灑，且先將就著。等明日我將你衣服烘干，再換回來便是。”

彼時她自個兒的衣服還未換過，仍是濕的，卻忙著為扶瞿換衣。扶瞿不禁感動。忽又想起她孤身在此，若在此換衣，未免不妥，便道：“你孤身在家，我若在你家中換衣，又留宿你家，未免不妥，我還是快去驛站，若是趕得及，便在那里借宿一宿。”便往門外走。

慕娉婷忙拉住他，道：“外面仍在下雨，天黑得早，驛站又遠，你若出了事該如何是好。”

當下一個要走，一個挽留，拉扯之間，兩人都擠在了門框處。門框狹窄，兩人靠得極近，慕娉婷抬頭便迎上扶瞿的目光，二人忙各自低頭，都紅了臉。二人便如此站立，雖都含情脈脈，卻只沉默無言。