老夫人見夏若霜前來，本躺在軟椅中的身子吃力前傾了些，笑著招了招手，“霜兒來了啊，前些日子嬤嬤教你如何掌家，可學的好？”

老夫人一直是半合著眼，似若到了吹燈拔蠟的盡頭，夏若霜手緊了緊，很是害怕祖母哪一日閉了眼，便再也不會醒來。

半跪著拿臉蹭了蹭她枯萎的手，點了點頭，“祖母放心，霜兒學的很認真，都會了。”

老夫人聞言笑了笑，用力扶著扶手想要坐起來，可卻有些無能為力，又喘息躺了下去，無奈嘆著氣。

“哎……祖母老了，老了啊，孩子，祖母怕是護不住你了，你既學會了，這家祖母交給你來管可好？到時候祖母會將桂嬤嬤留給你，你有不會的盡管問她。”

不知為何，夏若霜竟覺得今日的祖母像是在交代后事般，眼睛發澀，鼻子微酸，盡量保持笑容，勸道。

“祖母不要胡說，您還年輕著呢，定是可以再護霜兒十幾年甚至幾十年，霜兒還未成婚，還未生子，您還沒有抱上重外孫，還有很多事沒有做，萬萬不可有這樣的心思。”

說到最后，她竟有些哭腔，在這個家里，祖母待她最好，是她唯一依賴敬重的長輩，她是萬萬舍不得的。

老夫人眼角有些微濕，顫著手揉了揉她的腦袋，“苦命的孩子，祖母最大的遺憾便是沒有在臨走前，看你找到自己的歸宿。”

聽到此處，夏若霜眼中的淚再也沒有抑制住，流下了兩行清淚，又覺得不吉利，連忙用手背擦了去，不愿再繼續這個話題，喚了婢子將午膳擺好，笑著對祖母道。

“祖母，前些日子霜兒答應了給您親自下廚做清蒸魚，可還記得？今日親自捉了一條最是肥美的龍須魚清蒸了，里面特意放了參片和山藥，霜兒嘗過了，肉美湯鮮，祖母可要嘗嘗？”

老夫人眼睛溫柔慈祥，笑著點了點頭，想要起身，可手一直發顫，用不上力，夏若霜轉頭抹了把淚，笑著攔住了。

“祖母，你躺好便是，霜兒喂您。”

桂嬤嬤站在一邊，也偷偷抹了把淚，這一個月老夫人的身體越來越差了，可常來請脈的王大夫卻說沒有大病，只是身體虧損太過，需要慢慢補著，人參補藥見天兒的吃，也不見好，反而越發的厲害，她是老夫人陪嫁的丫鬟，六十多年的感情，看著怎會不心疼。

見老夫人坐都坐不起來了，心中難受得緊，將她身上的薄被掖了掖，附和道。

“老夫人，姐兒有孝心，您就享著吧。”

老夫人最近身體雖然日漸愈下，可心明鏡似的，怎么不清楚二人的憂心和難受，也未推辭，笑著點了點頭。

夏若霜取了玉碗，盛了些魚湯，拿湯勺喂著祖母，一小碗眼見快要見底了，想著再盛些去，卻發現老夫人胸口起伏，劇咳了起來。

她手顫了顫，忙放下了玉碗，以為剛剛喂得太急，嗆住了，伸手在她胸前順著，突然一口黑色急血吐在了手上，夏若霜眼睛瞪得老大，不敢相信般盯著祖母，嘴唇顫了顫，對著門口的婢女大吼。

“還愣著干嘛！快，去叫大夫，快去啊！”眼淚像斷了線的珠子啪嗒噠落著，卻不敢哭，著急喚著，“祖母，你怎么了……祖母……看看我，哪里難受，告訴霜兒，霜兒給你揉揉……祖母……不要這樣，霜兒害怕……祖母！”