他們當(dāng)天沒有啟程，因為過兩天便是除夕，辭舊迎新的節(jié)日里，以其在荒郊野外漂泊，不如在洪州安安穩(wěn)穩(wěn)地度過，故打算在城里過了新年再走。

俞子馨來過客棧一次，使出渾身解數(shù)留客，他意圖勸說他們繼續(xù)待在洪州城，直到過完元宵。竹風(fēng)一切聽從穆瑤的意愿，俞子馨于是又天花亂墜地同她吹噓城中元宵節(jié)是如何如何的熱鬧有趣，就好像她要是錯過了肯定會抱憾終身似的。

穆瑤困在王府十幾載，聽他描述的這么誘人，那顆貪玩貪新鮮的心，就這樣被他說動了。

她私下里同竹風(fēng)提了一句，輕描淡寫地提了一句：“那位彈琵琶的故人還要見一見嗎？”。

竹風(fēng)當(dāng)時嚇得魂不附體，只連忙擺手搖頭，心提到嗓子眼，頻說不見不見，圍繞穆瑤身邊，百般討好她的同時觀察著她的神色。穆瑤裝作漫不經(jīng)心，命他端茶來飲，待他唯唯諾諾轉(zhuǎn)身去泡茶，她卻玉手半遮臉，偷偷地笑。

竹風(fēng)也不止一次收到俞子馨的邀請，請他去德馨樓彈琴。雖然這次多得他出手相助，總歸是欠了人情，可是他夫妻二人的真實身份與行蹤畢竟不能被人知曉，行事不能高調(diào)，故而屢次婉拒了。

……

接下來的兩日，竹風(fēng)穆瑤自由自在地在洪州城四處游玩。除夕那天的午后，他們還去了一趟西郊的棲鳳山，在山上的歸晚亭里，二人偎依在霞光中，目送今年的夕陽最后一次沉入遠山。

“瑤兒，上來。”竹風(fēng)蹲下身背對著穆瑤。

穆瑤跳到他背上，雙手箍住他的脖子，竹風(fēng)背著她出了歸晚亭往山崖邊走。

“錯了！下山的路不在那頭！”穆瑤拍拍他的肩。

竹風(fēng)沒有停下來，他邁了幾步就已站立在崖邊。

山不高，望下去溝壑起伏，叢林幽秘，還有一陣陣山風(fēng)迎面吹上來。穆瑤急了，說道：“夫君，你要背著我跳崖不成？！”

“俞某人邀請我們戌時一刻到他府上相聚，我們看日落耽誤了時間，原路返回差不多要半個時辰，這里下去，就彈指間。瑤兒閉著眼，摟緊我脖子別松手，為夫帶你跳下去了。”

穆瑤趕緊照做，隨即耳畔風(fēng)聲響起，身子頓了幾頓，當(dāng)她偷偷睜開眼，已身處山腳下，不遠處是他們來時坐的那輛馬車……

城中行人稀少，除夕夜，人們都在家中與親人團聚，共享天倫之樂。竹風(fēng)與穆瑤回客棧換了一身新裝扮，走出客棧，又上了那輛畫有美人撫琴圖的馬車。俞子馨邀請他們到府上同聚，德馨樓彈琴已推卻，到他府邸吃飯就不好再推卻。

俞府張燈結(jié)彩，門外已是鋪滿了厚厚一層充滿火硝味的紅紙，他們下了馬車，看到主人家正在門口親自相迎。

這是一個三進的院子，走進大門就看到養(yǎng)著錦鯉的大池子，池子邊有假山，有柳樹。再往里走，到了第二個院子，一個穿花裙子的少女，正在一旁玩投壺，見到客人來了，也不玩了，靜悄悄地跟在他們的后面。

“姐姐真好看。”花裙少女走到穆瑤身邊笑嘻嘻地說道。

穆瑤朝她莞爾一笑，看她臉蛋稚嫩，還未及笄，也小不了自己幾歲，有點昔日佳音的影子，想她或許是俞府的丫鬟。

“小妹妹好討人喜歡。”欲從隨身之物中選一件賞她，才發(fā)覺并無合適的，身上也連一文錢都沒有。正尷尬之時，聽見走在前面的俞子馨轉(zhuǎn)過身哈哈大笑。

“小丫頭失禮了，這是長輩，叫肖夫人，不能稱呼姐姐。”俞子馨糾正她，又面帶笑容對夫妻二人說：“這是小女惠連，過完年就十三歲了。”

惠連含羞道了個萬福，然后做了個鬼臉，快步跑進了正堂。

“疏于管教，公子夫人多包涵。”

……

入了正堂，竹風(fēng)夫妻見到俞子馨其余家眷已齊聚等候。

俞子馨是家中獨子，上有一個姐姐，下有一個小妹，均已嫁人，他的老父親已過耳順之年，面容和藹，卻是一位嚴明中正的長輩。他的母親俞老夫人一副富貴之相，面慈掛笑。俞夫人孟氏端莊大方，是大家閨秀出身，適才那個惠連正坐在她身邊。

隨俞夫人陪嫁過來的通房丫鬟，為他生了一個小子，過完年才滿五歲，淘氣貪玩，握于手中的小面人任旁人怎么哄就是不肯放開。席中還有一位比穆瑤長一兩歲的商賈之女，是俞子馨年初才新納的妾，坐在席中最顯羞澀。

俞家八口人與竹風(fēng)兩夫妻圍著一桌子美酒佳肴，山珍海味，其樂融融地共度起這一年最后的夜晚……

在他人的府里，感受到他人一家團聚的溫馨圓滿，穆瑤被感染了，想起了如今陰陽兩隔以及天各一方的親人，心中不知不覺黯然惆悵。她親母早逝，嫡母刻薄，父親執(zhí)著權(quán)勢，同父異母的兄長一個對她淡薄，一個卻不顧她死活。她的家雖談不上溫馨，但在那件事之前還算是有個家，而今家破，親人各散東西，真真連個家都沒有了，她也成了負罪之身，逃亡在外。

人生在世，有幾個人能事事圓滿？

那一樁樁一件件又從心中冒了出來，不禁貪多了幾杯烈酒……