[元啟十六年，九月二十三日，夜。]
“一步，兩步，三步……”
“二十二，二十三……”
“頭痛……“
“一步，兩步，三步……”
“又數錯了……”
“一步，兩步，一步兩步……”
“……我又走到這里了，為什么總是這樣呢？”
云樹睜開了眼睛，向四周望去，黑色的望北城包圍著他。
自從上一次秋熠對他使用了窺魂之術，當云樹再次無意識地來到這個夢境，便又現身在了望北城中。這些天，在又經歷了幾場噩夢后，他再一次走到了城池的邊緣。一直縈繞在心頭的不詳又壓抑的感覺，也在逐漸加重著。
不過，云樹倒是有了一些新的認識——站在這座黑色的城池內部，那些不好的感覺，會或多或少的淡化一些。
但是，他一直在前行著，終究會在某一刻走出望北，再次面對那些好似是命中注定的恐懼，和未知的黑色荒原。
周圍是望北西城門外的月城城墻，出了前方不過五十丈的城門，便是望北之外。
寒毛慢慢地豎起來。
“他們說過，大家都說過，這里的東西，都是假的……我要把我的勇氣，帶到這個夢里面！”
“勇氣，勇氣……”
云樹不停地重復說著話，喘著粗氣，頂著無法訴說的恐懼感，一步又一步，走入了月城之中。
冰冷，堅硬。
蹲下身，他的手摸上黑色的地磚，用力蹭了蹭，再看指尖，上面什么都沒有沾上。在磚石上蒙著的黑，不是涂上去的。似乎，它本來就是這個顏色。
“就像是，真得一樣……”
“可是，那個望北城呢？”
“那個有院子，有酒館，有人的望北城。”
“……哪個才是真的？！”
疑惑和恐懼，開始擋不住地涌上心頭。
“不，不，這個是假的……”云樹咬緊了牙，扯開了自己的胸口。
胸口那一片的皮膚下，透著肋骨的輪廓，他的心臟，就在肋骨下面暴躁地跳動著。很多天前，他用只剩下骨頭的手，戳開了自己的胸膛，取出了它。現在，他的血肉又回來了。
與當時的黑色火焰，和各種極端的情緒帶來的無法忍受的痛楚相比起來——
想要掏出并捏碎自己的心臟，這種自棄的邪念，和那些不知從何處而來的蠱惑，更令云樹在心底里發怵！
“你，只是個幻覺，從我的腦子里長出來，想把我永遠留在這里……”
一遍又一遍，云樹閉目，在心中反復念著這句話。
他的呼吸越來越急促，胸中也越來越熱，勇念自心臟中騰起，一點一點沖破著恐怖布起來的蛛網。
“假如，有刀的話……”
“假如……我有刀？”
“假如我有一把刀！”
“我要……一把刀！一把我的刀！”
開目之時，云樹下意識地將手握緊——
清晰的觸感……
云樹愣住，慢慢將目光轉下，手臂隨之抬起。
刀！
一把銀色的兩尺短刀！
極度的詫異，而后是極度的驚喜！接著，極度的脫力感，由身到心地將云樹占據。身子瞬間便開始發軟，他不由得坐倒在地。
“這是，刀……真是的刀……”云樹喃喃自語著，喜悅又疑惑。
僅僅是通過一個念頭，自己就得到了一把刀？
而且，現在的他變得格外虛弱，難道這是得到它的代價？
“這又是怎么回事？”云樹費力地抬起右手，將那把短刀放在膝上，仔細觀瞧。
它只有兩指半寬度，刃的弧度很小，自刀尖到末柄，通體都是銀色。在這個眼睛里永遠都鋪滿了黑色的世界中，這抹亮銀，一下子就照進了他的心房。
云樹一眼不眨地看著它，越看，便越覺得發自內心地喜愛。握著它，便會生出一種從未有過的感覺——這把刀，就是他身體的一部分。就連脈搏，似乎都可以傳遞到刀身上。
“這是我的刀，這是我的刀……那么，我該叫它什么呢？”
“或許，我可以叫它，一個打五個？比木頭的那把黑刀還多倆……不行不行，總感覺有點傻。”
“對了，貌似戰王的刀叫白馬江山？他的刀有七尺長，我的這么短……叫小馬江山怎么樣？”
“不行不行，更傻……”
頭一次，云樹在這個沉悶，壓抑，而又恐怖的地方微笑起來。
心里想著這些，他帶著依然未褪的笑容抬起了頭，看著彌漫在天空之上的黑灰色濃霧。
“算了，等見到師父他們，我該和他們商量一下，聽聽他們的意見，起一個符合它的名字！”
過了很久，他才感覺到力量恢復了一些，精神也振奮不少。云樹撐膝站起，凝視著手上的銀刀。
“希望你不是幻覺，如果你能一直在我的手里，這個地方也就沒那么可怕了吧？”
他抬起頭，上下掃視著高大的城墻，握刀的手緊了緊。然后，云樹走入了城門下的甬道。“沓沓”的腳步聲，在空洞的甬道里回響。
云樹忽然站住，臉上全是驚訝。
“不對勁……不對勁！”他在心里狂喊道。
然后，云樹用力一跺腳！
回聲響徹在甬道內……
“聲音，聲音！”
沒錯，是聲音。這是他自己的回聲，他聽到了自己的聲音。
“這里，居然有了聲音？或者說……我能聽到了？！”
除了些微的驚喜，在云樹心里出現的，更多的還是擔憂與忐忑。
這個一直死寂沉沉的世界，開始不一樣了。它慢慢地對他敞開了懷抱，或者，對他張開了吞噬一切的嘴。
而這個世界的真正面目，就在黑色的望北城外，就在望北城外的黑色荒野，就在荒野之中的……黑暗里！
“它一直都在那里，如果，我還像以前那樣，一次又一次地試著逃跑，它依然不會放過我。可能在最后，我真的，會被燒死在那些黑色的火里？”
云樹深深吸氣，再緩緩吐出來，將刀握緊，繼續前行。
“就算是這樣，那也要讓我……再掙扎一下！”
一步，云樹邁出城門！
這時，他的心忽然一動……
云樹想了一陣，快步走向了甬道的一側。在甬道內的一塊石磚上，他持著手中短刀，用力地刻下了幾個字。
七個字。
隨即，云樹邁動雙腿，緩緩走向了翻涌著黑霧的荒野。
……
……
……
清晨，云樹慢慢張開了眼。
仔細感覺一下，被子還好端端地蓋在他身上。
隨后，云樹坐起來，手撫上了額頭。
沒有汗水。
“哈哈……”云樹笑起來，握緊了手。
“我終于，贏了你一次！”
……
……
……
一早，秦臨川踱進了屋，老人的眉頭皺的有點緊，臉上略有些疲態。
跟在他身后的甄陶更是飄著腳步，昏昏欲睡地端著米粥咸菜走進房里，她之后的晏離和游云，均帶著發黑的眼圈，迷迷糊糊地將碗筷擺上桌子。
云樹則是生龍活虎地沖進來，坐到椅上抓起了饅頭。
過了一會兒，他鼓著腮幫子，左瞅瞅右瞅瞅，咋看咋不對勁兒。
“師父？師兄？師姐？你們咋了？”
灌了一大口稀粥，把嘴里的饅頭咽下去后，云樹疑惑地問起。
晏離放下碗，仔細瞧著云樹，思索了很久，然后嘆息道：“小師弟，我們也想問你這個問題……”
“我們一宿沒睡著，都在等著你做噩夢，好去看你呢……”甄陶捂住嘴打了個哈欠。
“每個月，你都有這么幾天。按照以往的規律，你在昨天晚上，應該是做夢才對。”游云瞪著云樹。
“一閉上眼，你的慘叫聲就在我的耳朵邊響啊響……”甄陶咬著饅頭，吃的全無滋味。
秦臨川扣上筷子，問道：“怎么回事？”
“這個……”云樹尷尬地撓著頭，不知從何說起。
……
……
……
“什么？刀？！”
“手上多了一把刀？”晏離驚奇道。
游云大笑，說道：“不不不……小師弟，你要發揮想象力！給手里來一把西瓜大的流星錘，在夢里掄它個地覆天翻！”
“別聽他的，和師姐學！你要手拿飛刀，指夾銀針，袖間暗藏甩手箭，兜里揣滿鐵橄欖，八刃飛叉掛腰間一甩手一蹬腳那就是嗖嗖嗖嗖嗖……”甄陶雙手快速地在身前小幅度的揮動。
“好了好了……”晏離說道，邊握著甄陶手腕慢慢按下，“小師弟在他的古怪夢境里有了新的發現，而且一夜平安，真是值得慶幸的事情，說不定，這個夢會慢慢地好起來呢。”
“不要太往好處想。”秦臨川出聲說道。
“對于云樹來說，這不能用尋常的夢來解釋。想一想秋熠，他在那天，最后成了什么樣子？以心照境界，都無法抗衡在云樹夢境里存在的精神。很有可能，即使對于心照之上的神啟，甚至通天境的修行者，在這個噩夢里，都會被殺死！”
晏離三人一怔，隨即端正了神色凝重點頭。
秦臨川對云樹問道：“有了那把銀刀之后，你就變得沒有了力氣，對么？”
云樹點頭，“過了很久，才能站起來。”
“而且，你喜歡那把刀，發自于心的喜歡，和拿到炎王的赤云比起來，都不同，對么？”
云樹略一想，點頭說道：“不同。”
秦臨川不語，思索了良久后，才開口說道：“對常人來說，再如何，也不可能憑空變出一件實物來。以兵器論，從通天境起，一直到王級的修行者，也只能凝聚出非實質的氣兵，而且消耗巨大。所以哪怕是戰王，狐王那樣的人物，都仍然慣用實體的兵器。如云樹這般，人能憑空擁有看得見，摸得著的刀，是不可能存在的。”
“那就是說，小師弟的刀，也僅僅是一個虛無的念想么？”晏離問道，眉宇間有點遺憾之色。
“不一定。”秦臨川搖了搖頭，隨后說道：“有一類人，或者說，異族。他們能做到用自身的元氣和血肉，制造出只屬于自己的事物，魅。”
“魅？就是那些已經消失很久的……東西？”游云一愣，遲疑問道。
“對，魅之一族。”秦臨川點點頭，“他們乃是自天下靈氣中孕育，用幾百，甚至幾千年，來凝聚靈魂，才踏入這個世界的種族。”
老人提起拳錘了錘胸膛，咳出幾聲，然后說道：“魅族各自的形態，都不一樣，它們可以是各種事物……在一本流傳了幾百年，叫《搜物圖志》的野書中，就有這樣的一個故事：大商盤恒皇帝五年，在南方夏朗和中州的交界處，有上山的百姓，發現了一顆長滿了散發著異香的果樹，上面的果實如瓦罐一般大，一顆果實能吃一月，而且始終不腐。人們紛紛去搶著摘果子，等摘了一半，那棵樹便拔起了樹根，逃走了。”
“哇！”甄陶猛拍手，“師父，還有呢？”
“我又不是說書人！”秦臨川瞪她一眼，“諸如此類，魅族的生靈，可以是一顆隨處扎根的樹，也可以是塊兒會喘氣的石頭，或是能說人話的野獸……當然，也有和我們一模一樣的人。而那些‘人’，就可以造出一些絕無僅有的東西。”
老人忽然又想到了什么，一挑眉說道：“曾經，在我等于殤莽群山中，和妖獸作戰時，我的鷹營，和那個死瘸子的天璣營，在斷后以掩護神武衛右軍奇襲獸皇側翼時。我二人被六只豹人圍攻，險些喪命，哼，那個家伙的腿，就是在那時斷掉的。”
“不過，有一人將我倆救下，是個遮著臉的女娃，她的披風上繡著神武衛的墨云標識，但我們卻從未見過她。那個女娃穿著一身紫棠色的皮甲，手中的兵刃，是一對……”
“雙刀？”云樹怔怔聽著，忽然插了一句。
“是，一對忽長忽短的雙刀……嗯？你如何知道？”秦臨川正點頭，忽然一愣，對云樹問道。
云樹猛然回過了神，眨眼搖了搖頭。
秦臨川看著一臉茫然的云樹，也不再多過問，繼續道：“世間絕不可能存在那樣的可以隨心變化的金屬，能配有這樣的兵器的人，肯定有著離奇的來歷。但是，這就不在我所知的范疇內了。”
“可云樹，不可能是魅吧？”晏離遲疑說道。
“就是嘛！魅族的人，不應該是男的英俊不凡，女的傾國傾城。小師弟的模樣，還遠遠沒有到那個地步吧？”甄陶嘿嘿笑著伸出雙手，用四跟指頭捏了下云樹的臉。
“抹系銀……”嚼著饅頭的云樹一噎，含含糊糊地反駁道。
“這是自然的，魅族在覺醒后，便不存在所謂的生長，始終會維持最初的形體，直到消亡。”秦臨川看向云樹，“說了這么多，也只是為了一種猜測……在你的夢里，你可以有類似魅族的那種能力！如果真是這樣的話，等下一次你進入夢境時，你的刀還會存在于你的夢中，握在你的手里。”
聽到這，云樹的眼猛然一亮，不住點頭，“那就好！”
“只是，這其中的緣由，我是猜想不出來的……不過，文人有筆，戰士有刀，終歸是好事情！”秦臨川對著云樹，贊許地點點頭。
云樹握緊筷子，問道：“師父，那我的刀，該叫一個什么名字？”
“迫不及待么？”秦臨川笑起來，“你用自己的意志鑄了一把刀，能幫助你堅定自己的心，再用它去劈開盤踞在你夢里的黑暗……那么，這把刀就叫——“
“心伐！”
……
……
……
[元啟十六年，九月二十四日。]
望北的清晨，當陽光剛越過少陽山，灑進這座城池時，便有一隊身背金色令旗的傳令兵，駕著馬沖進了城門。
他們在由北至南，連通了望北城上下兩道城門的中央大道上分散開，穿過了一個又一個街巷。
”捷報！捷報！“
”銷金河大勝！青野原大勝！斬敵五萬余！“
傳令兵的呼喝在望北城中此起彼伏，城中人的還帶有些惺忪的睡眼，也隨著漸漸傳入耳中的聲音，變得愈來愈亮。
“勝了？勝了？”
“勝了！勝了！”
“你看看你看看！我就說，只要梁王的大軍一到，誰能擋得住？”
“虎賁軍才叫猛！對上興君的北燕鐵騎，還有那個被傳的跟神一樣的風妖，不是也贏了？方朔大將軍威武！”
“前進！虎賁軍向北，梁王軍向東，兵和一處，把興君的錦山城端掉！”
“還是……別繼續打了吧？我家的倆兒子，也該回來了……”
……
……
……
越是往望北城的城北方向走，目之所見的城市景象，便越來越宏大富麗。大排場的商鋪，酒樓茶館，與各個行業中的知名人物以及文官武將的宅邸雜在一起，圍繞著城北中心占地近四十畝的城主府，向四周散開，一直排到了從藍河中引過來的橫穿望北的城渠旁。林立的高閣，與水渠對岸的低矮民屋一對照，顯得涇渭分明。
在一處寬廣庭院的清幽花園內，有一人正盤膝坐在水池旁冥想，但他顯然無法集中精神，隔上一小段時間，他的呼吸就會微亂一下。
在此刻，他抬起了頭，擋在臉前的散發中，露出了微微發紅的眼睛，面上也閃過了一抹猙獰。
這人，正是前幾日在火麟書院，被秋熠處罰思過的季心。
“都是一些卑微狂妄的人……休想讓我認錯，也休想壞我道心！”
季心抓起身旁劍鞘，一手抽出劍來，另一手猛然將劍鞘甩向前方圍繞著水池的青石矮墻，在石上撞出了幾道裂痕。
而后他一躍而起，提劍劍指身前，夔文鋼打造的輕薄劍身在空中劇烈震顫，尖銳的鳴音聲中，鋒銳劍芒在青石墻上劃出了記筆直的切口。
季心落地，急促地呼吸著，末了，他一下將劍投出了老遠，面目上依舊帶著怒色。縱然已經以劍宣泄，但仍感覺心煩意亂。
“好劍招！”
一個剛邁進花園的少年大聲叫著好，然后從不遠的桃樹上拔出了劍，以手捧起，向季心走來。
“大哥！你的修為又有進境了！這就是那個叫什么，北辰劍罡的武技么？真是厲害啊。”少年不住地贊嘆著。
“不會拍馬屁，就不要拍！”
季心聽到人聲，更顯煩躁，回頭怒聲吼道：“季鍥，難道你和蕭云越那頭蠢貨呆久了，腦子也跟著變蠢了不成？”
“啊？這……”季鍥聽到斥責，有些摸不著頭腦。
“連北辰劍罡，與我們季家獨有的連鞘劍式都分不清楚。長此下去，你和蕭家的那個只知道依仗城主威嚴的飯桶，還有什么區別！”
季鍥面紅耳赤，一時無言以對，過了會兒，他才看著季心的背影，小心地賠笑說道：“大哥不要動怒，你知道，我也就是個修行不了的廢柴，對這些一竅不通的……”
“不要妄自菲薄！”季心更怒，回身說道：“想當年，祖父也曾為上代麒麟王馬前頭號大將！我季家也有過一世輝煌，和那時的季氏比起來，現在的蕭家算什么！你每日只顧和蕭家的那個蠢貨沆瀣一氣，將來我外出征戰，你如何操持家業！”
季鍥做慚愧狀，矮身笑著說道：“大哥，將來家還是要你做主的……”
“怎么，那你便要一直這樣下去么？”季心大步走到季鍥身前，自季鍥手中取過劍，半插入土，高聲道：“挺直了！”
季鍥下意識地站直了身子，季心點著弟弟的頭，講道：“不能修行，那就讀文史，讀政經！書讀不好，那就去學商道！經不了商，也可每日隨管家料理家事，別再游手好閑！”
季鍥臉一紅，眼珠轉了轉，說道：“大哥，我明白的！前幾日，我便想去城南的鋪子看看，結果半路就遇到一堆賤民沖撞我們！有個像我這般年紀的窮小子，還將我放倒打了一頓……”
“有這樣的事？”季心拳頭一攥，眼泛殺機。
“對！那些每日爬墻吃土的賤民，仗著爛命一條，就不把人放在眼里！”季鍥不住點頭，隨后輕蔑地說道：“還有人在空地上搭了個講堂，給一群小乞丐講什么義理，軍事，真是滑稽！”
季心冷冷一笑：“呵，活在井中的淤泥里，還想要飛上天去？”
“大哥說的對，我也是這么想的！當時，那里的一個老瘸子和一個書生，還反駁譏笑我們！蕭少爺還被一個叫游云的無賴打丟了門牙，大哥！這口氣不能忍！他們就該被狠狠地教訓一頓！”
聽到這里時，季心的手猛地一顫。
“大哥！咱們去把場子找回來吧！他媽的，到時我也把那些賤民的牙給撬下來，再綁到樹上抽他個百八十鞭，最后再——”
“閉嘴！”
季鍥正講得興起，問季心這一聲吼嚇得頓時愣住。
“大哥？你這是？”
季心胸口劇烈起伏，“滾到你院子里去！別再出來惹事！”
“大哥，大哥？……大哥！那些賤民都欺負到咱們頭上了，咱們為何不——”
“滾！”季心抬手一直門口。
“啊？好好好！我滾滾滾……”季鍥打了個寒顫，轉身快步小跑出了院外。
良久，季心才將手放下。
“晏離！”
從死咬住的牙關里擠出了這兩個字，他從地里將劍拽出。
“我季心，背負中興家業的使命，自兒時，便刻苦修行，一刻不敢懈怠。結果，竟敗于市井之徒之手，被區區教習所恥笑！”
季心閉上雙目，又回想起當日與晏離的交手，隨后，他掉頭看著青石之上的裂痕與切口，再次咬緊了牙關。
“為何會是這樣……為何會是這樣！”
“絕不會是天資所限，也絕不會是我自身努力不夠……是因為那門覆海決，和青鸞影身術太過詭異，是我對它們所知甚少！還有，看來以吳長風本身的實力，也是不及那秦臨川和魏淵海，我怎可一直讓一個快死的老頭，當我的老師！”
季心站于原地，心內千般思緒，直到日暮時分，當他轉身想離開花園之際，腦中忽然靈光一閃！
“覆海決，青鸞影身術……”
“那個人，王上……”
季心慢慢停住腳步。
“他瘋了，死了……”
“我們……理想……”
他的面容漸漸變得兇狠而又猙獰。
“秦臨川，魏淵海，以及……那天沒有和我們一同離去，在之后也有很多次，走進那個院子的秋熠。”
“你們，是……”
至此，季心緩緩抬起頭，臉上浮現出了森冷的笑意。
“神！武！衛！”