正午時分，日頭高高的掛在半空里，照耀著繁華興盛的南溏城。
菱歌約了杜曉莉一點鐘去逛百貨公司，早早就換好了一身霞煙色的西式長裙，裙邊鑲著潔白的蕾絲。她把一半的頭發盤起，剩余的長發披肩，只用一根綢帶在頭發上系了一枚蝴蝶結，倒也極是清麗。下樓前她將那個錦盒塞在了手包里，雖然不知道里頭究竟是什么物件，終究是怕被父母親發現了徒惹是非。飯桌上不過是大煮干絲，清炒時蔬這類的清淡菜食，只在魏云忠面前擺了一小碟醬鴨，他最喜這道菜，一日兩餐必不可少，菱歌常覺得若是日子真到了過不下去的地步，他定會賣了她換醬鴨吃。此刻他吐了一口鴨骨頭，一口牙齒因為常年抽煙而深黃，因而從那牙縫里擠出來的話語也帶著幾分煙草的嗆味，“這年頭，醬鴨都做得不洋不中了，醬油稀了，鴨也瘦了。總歸是八百齋的醬鴨最好吃，有些日子沒去了，菜都漲價了……”
菱歌不說話，只小口的吃飯。倒不見魏太太，問起周媽，才說在花園里跟如意夫人談事情。
那如意夫人是劇院的老板娘，也是魏太太的貴人，當年菱歌和劇場簽的酬勞，據說是那些年從未有過的高價，后來的張太太也是如意夫人牽的線，她是出了門的無事不登三寶殿，這一次不知又要生出什么幺蛾子。
菱歌只“哦”了一聲，草草吃了飯起身出門，正巧碰見母親和如意夫人從花園里進來，她母親穿著品紅的薄呢子長外套，那豐腴的身材飽滿的臉龐，一貫的貴太太模樣，倒是如意夫人，本來個子就高大，又那樣瘦削，還偏愛墨蘭一類的色澤，倒顯得臉色不佳，仿佛病怏怏的。她們本來一邊走著一邊用極低的聲音說著什么，見著菱歌，兩張寬窄長短各不相同的臉上同時堆起了曖昧的笑，菱歌只覺背脊一陣涼，和他們打了招呼便匆匆出門。她母親的聲音落在她背后，帶笑嗔道，“你瞧這孩子，也不知道多吃點，這樣消瘦的模樣。”如意夫人笑道，“她們年輕人就追求瘦得像一把柴火，倒是有點年紀的人喜歡有肉的，握在手里舒服……”一陣意味深長的輕笑，菱歌禁不住加快了步子。
約在了久光百貨一樓的咖啡館，西崽引著菱歌到了圓拱窗邊的一個卡座，其實已經早到了幾分鐘，卻不想杜曉莉來得更早，更不防她旁邊坐著一位深咖色格子暗紋西裝打扮的男士。見菱歌來了，二人立即起身，杜曉莉落落大方的介紹他們認識。便是上回約會的對象，叫于文光，在政府當文書，并不高，和杜曉莉站在一塊只覺得女孩還稍微高點兒，身板子也略顯瘦削，五官倒是長得清秀儒雅，加上那架金邊眼鏡，第一眼倒覺得像個教書先生。落座后杜曉莉坐到菱歌旁邊，他們二人點了咖啡，菱歌要了一杯果子茶，等到咖啡上來時，于文光十分自然的往杜曉莉杯子里加了一顆方糖，又將另一顆切成兩半，加進了各自杯子里。杜曉莉喝咖啡的這個習慣只有親近的人才知曉，菱歌看在眼里，對她曖昧一笑，用唇語說道，“有下文啦？”杜曉莉看懂了，伸手在臺子底下掐了菱歌大腿一把，她疼得直皺眉，只不敢發作。
后來又去逛了服飾店，于文光倒是極有耐心的陪她們逛著，絲毫未見不耐煩的神色，從前杜曉莉就跟菱歌說過，若是要判斷一個男士是否可以相處，先邀他逛一次街。此刻二人擠在試衣間里，菱歌忍不住罵杜曉莉“花花腸子”，杜曉莉也不反駁，倒是將耳前的頭發撩起，露出了耳朵上的一對珍珠耳墜，左右擺動著給菱歌展示著，帶笑說道，“他今天送我的，好看嗎？”菱歌瞧著那對耳墜子，圓乎乎的珠子蕩漾在杜曉莉白皙的脖間，像極了兩顆雪果。
忽然想到那年收下的聘禮里頭，也有這樣一對珍珠墜子，只是那珠子要名貴些。下聘的人家是當時南溏城首屈一指的大富商。她見過那位門當戶對的未婚夫，比她大三歲，那時已是個翩翩少年，菱歌還記得那一回在家里花園的鯉魚池旁，他拉著她的手說，“等你滿了十八，我就迎你過門。”菱歌害羞，還來不及應答，一枚吻已經落在了她唇上，那樣柔軟，那樣炙熱，那樣陌生。才十五歲，胸腔里仿佛裝了萬千頭小鹿，在胡亂撞著，懵懂間只知道抓緊了他的衣領，芙蓉緞的料子，握在手里涼得灼人。
“很適合你。”菱歌回過神來稱贊道，“他倒是好眼力。”杜曉莉心滿意足的放下了頭發，伸手摸著那珠子，極憐愛的，說道，“他家里也不是什么富貴人家，父母都是普通工人，過幾年就不做事了，上頭有一個哥哥，還沒有娶妻，在楓露橋旁邊開了間做旗袍的小店。他自己薪水也不高，總歸是養得起家……”說著不好意思似的垂了垂頭，“我圖他對我好。”
方才喝的那杯果子茶定是沒有將糖攪勻，這時候在胃里反了酸，那股灼熱直沖到了心頭來。
菱歌忍住了胸口處因那灼熱引起的疼痛，拉了拉杜曉莉的手，輕輕的說，“對你好是最要緊的，日子好壞都能過，只要他對你好。”末了又喃喃似的，聲音極低的說了一句，“富貴人家的情意，有時候比一張紙還薄。”
兩個人在試衣間里呆了好長的時間，直到店員在外頭催促，才開門出來，卻不見了于文光的身影，杜曉莉正思索著他該不會等不及跑了吧，一轉頭卻發現他坐在角落里的一張高背椅上睡著了，頭斜歪著，嘴巴微微張開，額前的頭發有些亂了，看上去倒像個小老頭子。杜曉莉忍不住笑出了聲，這一笑倒把他吵醒了，慌忙間坐直了身子，迷糊著眼睛高聲道，“我沒睡！”話音未落，臉上的眼鏡先歪了下來，惹得店里的人哄堂大笑。