才換了一壺新茶，廚房里便送上來了幾碟糕點。

晚風徐徐，緞面的長裙被吹出了一層涼意，倒是人無端生出幾分快活。三太太任婉儀喝了一口紅茶，又吃了幾口點心，只覺得心里胃里都十分滿足。

明日便是段連鈺的頭七了，硬生生壓在她兒子頭上的那塊大石頭終于被人擊碎了，這可真是老天爺白白送來的一份大禮，讓她能不費吹灰之力就將兒子推到繼承家業的寶座上。她倒不怕段祥麟再娶，即便再生下幾個兒子也只會是比連祺更小，不可能再有什么絆腳石。

但她心中的得意和快慰絕不止于此，大太太那萬念俱灰的樣子才是更讓她快活的原因。

猶記得嫁過來那年她才十八歲，正是如花似玉的年紀，她早早的便聽說這府上除了大太太之外，還有一位死活不肯跟段祥麟親近的二太太，任婉儀深知自己是為了綿延子嗣才娶進門的，那有什么所謂，嫁給哪個男人不都是為了延續香火，她是胡同里的窮苦人家長大的，早已怕了那節衣縮食，被人蔑視的生活，她那樣努力的在舞廳里認識他攀附他，不就是為了飛上枝頭變鳳凰嘛。

事實上她憑著一次得來不易的共舞的機會也確實抓住了他的心，還記得那一日是他打了勝仗心情大好，揚言當晚舞廳所有的單子都由他來買，彼時和她來往了幾個星期的一個政府里的小文書便借著這機會邀請了她，帶她到舞廳里享受免費消費，一進門她便遠遠的望著位高權重的他被一群庸脂俗粉簇擁著，是的，在她眼中旁人都是庸脂俗粉，除了她。

于是她大著膽子擠過了一重重的人群，獨自站在了舞池里，分明是一支雙人探戈，她卻一個人跳得窈窕生姿，成功吸引了全舞廳所有人的目光。一舞終了，她帶著一臉嬌媚的笑看向了他，在眾人的掌聲中朝他走去，伸出手說道，“先生可愿意和我共舞一曲？”

彼時風華正茂的他望著她的一張臉，眼波里滿溢著驚訝于驚喜，卻沒有握住她的手，她一只手僵在空中許久，臉上漸漸浮起一抹窘迫和不堪的神色，但她并沒有打算退縮，好不容易才見上他，怎么可以放棄。

半晌，他終于笑了，握著她微微顫抖的手，帶笑說道，“你和我太太年輕時長得真像。”

他的手格外的有力，握著她的一對小巧柔夷，翩然若云的跑到了舞池中央，在眾人的喝彩聲中跳了一支舞，而那個夜晚，她便成為了督軍府的三太太。

他對她自然是十分疼愛，雖然時常會不由自主的提起她與大太太如何相似，她自然不介意自己變成她年輕時候的影子，憑著這三分相似她得到了多少女人無法企及的榮華富貴，因而她非但不忌諱，反而加倍用心的模仿著大太太，從衣服款式到發髻樣式甚至到妝容細節，可她學不會大太太言談舉止間的從容優雅，大太太對她也一向不放在眼里，有一回碰巧在花園里遇見了，大太太對她淡然說道，“總是東施效顰有什么用？連自己都沒有了，擁有那么多的寵愛又有什么意思？”

她鬼使神差的反駁了幾句，偏巧段祥麟回來了，正聽見她對著大太太冷嘲熱諷，也不知是他那日格外不順心還是大太太在他心中不容冒犯，他竟然使了極大的力氣一巴掌打在了她臉上，腳步踉蹌間她撞在了花園的假山上，就這樣沒了第一個孩子。

或許，那也是個兒子。

白駒過隙，已是十幾年前的事情了，幸好后來她便生了曼琳，又生了連祺，饒是二太太后來不知道怎樣忽而想通了，為段祥麟生下了一個小女兒曼露，可終究她有一個兒子，沒人能夠敵得過她的風光無限。

可她對大太太的恨意卻是這么多年都沒有消散過的，如今看著她痛苦萬分的模樣，心中比任何時候都還要高興。

回首前程往事自然是百感交集，她有些乏了，喝完了杯子里的紅茶便想回房休息片刻，卻見貼身的丫頭桂枝腳步匆匆的進了門來，低聲叫了聲，“三太太”，便慌忙的關進了房門。

桂枝神色慌張，仿佛發現了什么了不得的事情，任婉儀見狀朝她走了過去，問道，“你這是怎么了？”

屋子里雖剩了她們主仆二人，桂枝卻依舊壓低了聲音，說，“方才我到廚房里交代晚餐地事情，無意間聽見主廚的正在張羅明日的菜式，說是大太太娘家幾位兄弟要過來和督軍商議大事，他們正準備著擺幾桌宴席。”

任婉儀疑惑道，“這有什么？連鈺死了，他幾位舅舅過來看看沈雁回也是應該的。”

桂枝卻連連搖頭，說，“我原本也這有以為，誰知我竟聽到他們說，這次過來商議的事情是……”她抬眼看了看任婉儀，忽然住了嘴。

任婉儀一頭霧水，追問道，“你怎么這樣吞吞吐吐的，到底商議的是什么事情？”

桂枝嘆了一口氣，說道，“商議著要把二少爺過繼給大太太……”

“你說什么？”任婉儀勃間瞬時爆出了青筋，猙獰道，“我還沒死呢，竟然想從我身邊奪走我的兒子！”咬牙切齒般的恨道，“她自己的兒子死了，便想著搶我的連祺過去當兒子，當真是瘋了嗎？！”

“太太先別生氣，府里人多，這種消息本來走漏得就快，我只怕傳到二少爺耳中令他難過，憑什么為了安慰她喪子之痛便要讓二少爺認她做生身母親？”桂枝說著話，又低聲道，“當務之急還是要先想一個法子，讓督軍斷了這個念想才好，您也知道，督軍對她向來敬重，保不齊會不會真的這樣做。”

任婉儀胸中一把怒火燒得正旺，一雙眼睛仿佛也隨時能噴出火來，只見她咬緊了牙齒，冷哼了一聲道，“她休想奪走我的連祺，她不是經受不住喪子之痛嗎？那日連鈺的死訊傳來時她不是要去蓮池投水自盡嗎？我便成全了她，讓她到九泉之下陪她的好兒子去。”

仿佛有一道寒光從任婉儀的眼睛里噴射了出來，桂枝瞧著她胸有成竹的冷笑表情，只覺得心中緊了緊，仆隨主貴，向來人們都是拜高踩低，她跟隨她多年，自然是什么事情都向著她，也希望她永遠得寵，提攜著他們在府中不被人小看，可此時望著那一個森冷詭黠的笑，桂枝卻忽而覺得自己好像不應該把這件事情告訴給她聽。

房間里的空氣有些僵硬，任婉儀仿佛在掙扎著一件什么事情，立在原地半晌沒有言語，桂枝見狀正想告退，卻忽而聽見任婉儀低聲對她說道，“你替我去張羅一個東西來。”

風從窗外闖入，蕩起了窗簾的一角，桂枝聽著她云淡風輕的說出了一個藥名來，心上終于徹底的冰涼了下來。