管家早已將薛蟠迎入榮喜堂好茶招待，這會便直接帶著林皓軒去了榮喜堂。

薛蟠平素在薛府逍遙慣了，幾次現出原形，皆被張媽媽制止。忙又正襟危坐，心想待他將人騙到手，才不拘泥于這些禮節。即便那林如海不喜，人都是他的了，又能怎么樣。

林皓軒跟著管家來到榮喜堂，看清坐在椅子上之人就是剛才府門口那無禮的公子，臉色登時拉了下來。

薛蟠看清林皓軒，也是一臉驚詫。

管家笑道：“這是薛蟠薛公子，”又指了指林皓軒：“這是林皓軒公子。我瞧二位這樣子，似乎彼此認識。”

林皓軒冷哼一聲，心想這金陵薛家亦是書香門第，怎么竟養出了個這樣的無禮之徒。

薛蟠情知他將林皓軒得罪，后悔方才不該那樣無禮。如今他肯去俯就，只怕對方也不肯接受。

張媽媽忙笑道：“原是林公子，方才多有得罪，還請林公子多多海涵。我家爺行事雖魯莽了些，然他亦是一片好心好意。這諾大林府，門口連個守門的小子也無。我家爺心地純良，又知林老爺公務繁忙，只余幾位姨娘和幾位小姐在府上。見有人要貿然進入林府，林公子又不肯自報家門，我家爺亦是怕幾位姑娘受到傷害，這才會和林公子發生口角。”

便將事情的原委倒出，也不添油加醋，畢竟林皓軒來接見他們，在林府必定受到重視，犯不著得罪他。

薛蟠忙賠笑道：“就是這個理，我雖言語沖撞了林公子，然我亦是一片好心好意。”

管家倒不知他們原來還有這樣一層際遇，忙道：“是在下管教無方，才叫那起子小廝無法無天。”

張媽媽笑道：“管家莫要誤解，老身倒是覺著林老爺體恤下情，管家管理得當，府上的小廝們心情愉悅，偶有憊懶亦是常情。”

管家笑道：“叫張媽媽見笑了。”

林皓軒冷笑，這張媽媽倒是個厲害人物，一番話合情合理，他若繼續較真，反倒是他的不是。心中即便不悅，少不得忍耐著陪薛蟠喝茶。

薛蟠雖也上學，不過是認得幾個字，詩書一概不會。林皓軒這等文雅之人，和薛蟠這樣的俗物有什么好談。說了幾句話，便就冷場。管家少不得出來撐場面，陪著笑臉活絡氛圍，耐不住林皓軒言談之中夾槍帶棒。

薛蟠雖沒頭腦，這張媽媽卻是個厲害人物。幾次薛蟠欲要動怒，皆被張媽媽制止。他家爺她比誰都明白，露出一點端倪被林如海看出，想要娶他女兒，比登天還難。

張媽媽制止薛蟠發怒，原是有這樣一層道理。林皓軒說話夾槍帶棒，他家爺默默忍受，傳到林如海耳中，反倒是林皓軒的不是，于他家爺是有利的。林皓軒畢竟年輕，哪里盤算的過張媽媽。

管家見氣氛不對，忙道：“爺們舟車勞頓，想必也累了。大姑娘早已備好廂房，不如二位暫且休息片刻。”

林皓軒袖子一甩，也不跟管家前去，而是去了黛玉的院子。

黛玉三人見林皓軒去了半日，也不知他對薛蟠的印象如何，心中焦慮不堪。這會見他回來，忙問道：“可怎么樣了？”

林皓軒冷笑道：“這薛家枉費書香世家，竟養出那樣個兒子。”

黛玉聽說，懸著的心安然落下。

紫鵑道：“那薛公子可是得罪哥哥了？”

林皓軒便將初入林府和薛蟠偶遇的事說了，香菱聽說薛蟠是這么樣一個人，又悶悶的獨自垂淚。

林皓軒道：“香菱妹妹這是怎么了？”

紫鵑欲言又止，黛玉也不知如何訴說。其實也沒什么不可說的，將來或許整個林府還要依傍哥哥，便將事情的本末，掐掉一些可不說的，將如何去金陵，如何碰到薛蟠說了一遍。

林皓軒對薛蟠的印象差到極點，這樣一個無禮之徒，只因在街上看了一眼，就貿然拜訪，給他人造成多少麻煩。又看了看香菱，安慰道：“妹妹莫要憂心，伯父最是喜愛讀書人，斷斷看不上薛蟠那樣的人。”

香菱愁道：“聽妹妹說那薛家勢力頗大，只怕爹頂不住壓力。”

紫鵑笑道：“妹妹何必杞人憂天，薛蟠入住林府，只會原形畢露。爹這般疼愛你，怎會舍得將你推入火坑？”

黛玉亦安慰道：“哥哥和我們都覺著薛蟠不好，爹爹必然會好好觀察他的為人。”

香菱這才好轉，幾人喝了一盅茶，林皓軒閑來無事，便將這些時候在姑蘇發生的有趣的事說來給她們解悶，又拿來他特意在街上買的小玩意送給她們玩耍。說笑之間，林如海因家里有客，提前回來了。

不一時管家傳飯，林皓軒告辭黛玉幾人，便前往偏堂用膳。

他去的時候，薛蟠已經入座了。表現的中規中矩，見他來了，忙起身作揖，顯得頗有教養。

林如海雖知薛家有這么一根獨苗，并未接觸過。今日一見，雖不如林皓軒這般一表人才，行為處事頗有大家風范，不似好些大家子弟那般紈绔荒誕，并不招人厭惡。

林皓軒氣的吐血，想必是用膳之前，張媽媽事無巨細已交代妥當，這會才表現的禮數周全。如此只讓他心里發寒，真若似妹妹說的那般，薛蟠倒好拿捏，那張媽媽不是善茬，又不能明說，此事倒不好辦。