“噼噼啪啪”的鞭炮聲驟然響起。

鞭炮聲驚飛了沭河里一群正在嬉戲的水鴨。那野鴨感受不到人間的喜慶氣氛，似乎飛遠一點才更安全。

一只正在安心吃草的野兔，被這突乎其來的聲響驚起，慌慌張張跑出樹林，覺得更不安全，又跑回樹林，向鞭炮響處張望。

鞭炮聲來自沭河邊上的方家大院。大院的主人方世雄老爺今年四十七歲，夫人前幾年過世，方老爺沒有續弦，卻要納一個小妾。今天就是好日子。

鞭炮的煙霧，飄上天空，隨風散去。廳堂里酒肉飄香，前來出禮慶賀的人川流不息。方家上上下下，喜氣洋洋，個個忙得不亦樂乎。

但是，有一個人閑著。他那瘦削的臉上沒有一絲喜色，還不時露出難以覺察的冷笑。而那孩子氣的眼中，冷冷射出怨恨的光來。

他曾經激烈反對父親納妾。但他的反對被理解為正常的排斥心理，被一笑置之。

他就是外號猴子方家的三少爺方志侯。他無所事事地溜來逛去，一會兒去廳堂里看人喝酒，一會兒又來到新房，看看父親方老爺剛娶的小妾。

這個小妾剛剛十七歲，卻出落得天仙一般漂亮。臉蛋兒，身條兒，都是人見人愛的那種。即便是大冬天穿了棉襖，還是遮不住那高高聳起的胸脯。

她叫丁竹青，原是三少爺的陪讀，也是他的好朋友。在三少爺的內心深處，還有一層不為人知的情結，那就是，他已經深深地愛上了她。

如今自己心愛的人，卻要被自己的父親納為小妾！猴子在自己的房間里坐立不安。他焦急地等待著天黑，那時，他將制造出一個驚天的笑話。

一輪紅日西沉，夜幕四合，天，漸漸黑了。

猴子出了前廳，往后院走去，迎面碰上管家老七。

“七哥。干嘛呢？”

老七說：“老爺吩咐多留神，要防止歹人趁機搗亂。這不，我轉轉呢。”

“七哥辛苦，去喝杯酒把，我來巡邏?！?/p>

“謝謝三少爺美意?！崩掀咭汇叮@猴子以前從來沒有這樣好好說話，便語義雙關地問，“三少爺怎么不去前面看熱鬧啊？”

“哼！”猴子冷笑一聲，“老頭有好事，關我屁事。”

“嘿嘿，也是?！崩掀邥牡匦π?。走了。

猴子見老七走遠，一閃身進了雜物間。然后扛著一架一丈多高的長梯，飛快跑過，塞進一排玫瑰叢中……

前廳，最后一排筵席已快急結束，時已二更。

前廳正熱鬧著，三少爺猴子住處卻冷冷清清。這時，他悄悄溜出自己的房間，借著房屋樹木的陰影，迅速向大院東南角跑去。

突然，猴子蹲下身子，屏住呼吸，原來是兩個巡夜的家丁，一邊聊著，慢慢走過。

猴子來到大院的東南角，這里是一排牛棚，還堆著幾大垛牛草。猴子來到草堆下，掏出火柴，就把草垛點著了。那火便呼呼啦啦地燒起來。

酒席散了，大家正要離去，忽聽有人喊：“失火了，快來救火啊?！?/p>

只見大院東南火光沖天，于是所有人拿桶的，拿盆的，拿鍬的，還有什么也不拿的，都跑去救火了。

這時，躲在暗處的猴子卻轉身向后堂跑去。一邊炮，一邊觀察周圍的動靜，他必須保證，接下來要做的事不讓任何人看見。

遠遠看見方老爺成親的新房里，燈火通明，幾個婦女在陪著新人竹青。有一個老媽子，聽到外面人聲嘈雜，站在門洞里向外觀看。

猴子急中生智，對著新房大喊：“失火了，快去救火?！?/p>

幾個婦女跑出門來，看東南火光沖天，又看看屋里的新娘，猶豫著。猴子厲聲斷喝：“愣什么愣，還不快去救火，都去！”

幾個婦女撒腿就往失火的地方跑去。見她們跑遠了。猴子從暗影出跑出來，沖進新房，揭掉竹青的蓋頭，一把拉起她：“快走!”

二人跑出新房，直奔后院跑去。突然，猴子拉住竹青，一個箭步躲到黑暗處。

竹青剛要說什么，猴子一把捂住她的嘴。擺擺手，輕聲說：“有人！”

果然，老七帶著兩個家丁轉了過來。老七說“好像有人，你們聽到腳步聲沒有？”

家丁說：“沒有啊。誰沒事來這溜達？”

老七突然喝一聲：“誰？出來！”

竹青嚇得渾身顫抖。猴子說在她耳邊輕輕說：“別怕，他瞎吆喝?！?/p>

只聽家丁說：“哪有人??？七哥，別疑神疑鬼了?！?/p>

老七說：“這世道不太平啊。不可大意，你們看著這邊，我去救火了?！?/p>

老七確定這里沒人了。才向失火的地方跑去。兩個家丁也嘟嘟囔囔走開了。

猴子這才拉起竹青，悄無聲息地向后面跑去。

后院是高高的圍墻。為了防盜賊，大戶人家都筑有圍墻。方家的圍墻高丈二，寬三尺，沒有梯子很難翻越。

來到墻下，竹青喘息著說：“猴子哥，怎么辦？”

猴子說：“等一下?！北闩艿揭粋€隱蔽處，搬出早已備好的梯子，對竹青說：“上去，別怕。志遠在外面接應?！?/p>

竹青戰戰兢兢地地爬上墻頭。猴子一個旱地拔蔥，飛身上了墻頭，學了一聲貓叫：“喵——”

外面樹叢里立刻回應一聲貓叫：“喵——”一個人影從樹叢里跑出來，正是猴子的陪讀兄弟志遠。志遠低聲說：“竹青呢？”

“來了。”

“把梯子弄過來，”

猴子彎腰把梯子抽上來，又輕輕放到墻外。志遠上來，保護著竹青，慢慢下了墻頭。猴子一躍而下，像貓一樣，落地一點動靜沒有。

猴子得了這外號，不僅是他的名字中有一個侯字，還因為他身體柔軟，腳步輕盈，伸手敏捷。

三個人在墻外聚齊了。志遠扛上梯子，來到河邊，把梯子扔進水中漂走。然后三個人沿著河邊隱隱約約的小路撒腿就跑，消失在黑沉沉的夜幕中。

大院里，方老爺暴跳如雷：“老七。帶人去追，追到后亂槍打死！”