涼秋天氣，落葉松軟，飄飄墜懸，一片兩片敲在桃根的額頭，她低身拾了一枚，紅色肉軟的色澤，五指連心的形狀，竟不由聯想起了怏怏流淚的表小姐。宛若這滿天的枯黃，表小姐似乎離油盡燈枯香消玉損只差一步之遙。原本是哭著求了馮家少爺給老爺太太知會一聲，他一口回絕不說，又是威脅自己不準對譚家透露一字半句。這會子，馮家少爺又去了表小姐房間，她不得不退出客房，退出沁園，她不忍再見到表小姐的無助。
“張元帥，請這邊走好！本該是馮元帥來親自迎接的，不想您來得如此及時，還不容在下去通傳。”是經常去馮家少爺書房的劉局長。
“劉局長真是客氣了，我是以晚輩的身份專門拜訪馮元帥的。家父在世時，亦是諄諄教導過我，馮元帥乃是一代梟雄，我輩應當敬之。”
桃根聽那音色之熟，如雷貫耳，如昨日再現，再定睛一看，荷塘一側有幾人款步過來，為首的是少有戎裝在身的劉伯寬，而他身旁之人西裝革履，風度翩翩，分明是前些日子見過的順德四少爺。她難以置信地揉揉不太清晰的眸子，捏手捏腳躲在竹葉林后認真窺視，在順德孫家時，四少爺似乎也是這身衣裳，筆挺高揚，驚才風逸。起初她不太明白表小姐為何派自己去孫家送信，見過了四少爺，帶四少爺進了沁園，她才懂得為何表小姐不喜歡少爺成天躲著少爺，才清楚為何少爺派她來馮家作底線。聽著談笑聲漸去漸遠漸失，她激動的嗓子突地干涸，喘不過大氣，拔了腿便往沁園狂奔。
“表小姐，表小姐！”
好在后面的興奮之詞及時堵在心口。桃根只覺表小姐有救，不曾顧慮到屋子里還有另外一人，前腳剛沖過門檻，便瞧見馮家少爺端坐在床邊，緊皺眉宇，憂傷皚皚，左手與表小姐五指相扣，右手輕輕撫摸著表小姐面上的淚痕，她又不禁一怔，慌張退了出來。
馮梓鈞意料不到此時有人敢擅闖進來，方才專注的深情一掃而光，重新掛上不茍言笑的冷，放開宛靜，起身整了長褂便丟下床榻之人門外驚愕之人，踱步去了書房。
桃根又是眨了眨眼睛，以為自己見到的是一抹假象，回身再瞧瞧拐角走廊略微背手的身影，腦袋頓時像一盆漿糊，糊里糊涂，越攪越不明白，只好猶猶豫豫走到床邊，瞧見宛靜眶子黑暈包裹紅腫，嘴唇干裂紫色已顯，又情不自禁地泛起了盈盈秋水，亦不敢大聲喧張，跪到床邊便對她小聲耳語：“表小姐，四少爺好像來了。”
他？
見那垂落無力的手指張動了一下，桃根瞬間喜不勝收，攜了冰冰的手，又道：“我看到了，除了四少爺，還有五六個在馮家不曾見過的人，是劉局長領進門的，還很尊敬地稱呼他叫張元帥。”
是他！
她痛苦皺起眉頭，軟軟的五指全搭在桃根手上，似乎竭盡全力要握住。桃根咬著嘴唇，堅定重復道：“桃根沒有騙你，是四少爺，我看的清清楚楚，明明白白。表小姐，他肯定是來找你的。”
未等到她去順德，所以他正大光明地來了。
她咳嗽兩聲，干枯的喉嚨竭力吞咽，吃力的嗓子似乎有話要言，桃根翻出腰枕墊在床欄桿，又扶她靠穩，又激動不已地沏了杯溫熱茶水遞到她唇邊。她吞了一口嗆了出來，又突地接連咳了好多聲。
桃根輕柔撫了撫她的背，眼淚直掉，安慰她道：“表小姐，你別著急，四少爺像是剛從順德過來的，今天肯定不會走。待會兒桃根先給你熬點兒稀粥，你現在這副樣子，不光是桃根看著心酸，四少爺見到了也會心疼的。”
她亦不是昔日的余宛靜，她還會是他在乎的余宛靜嗎？
已經干涸的淚水不知何時又被她含在眶子里，無力的一閉，兩行透明絲線瞬間沿著憔悴的臉闊滑落下來。
桃根瞧見匆忙捏了袖管去拭擦，哽咽道：“表小姐，你別哭，四少爺知道你被姑爺囚禁這里，不會置你不顧的。你不能再繼續食不下咽了，只有養好了身子，你才能跟四少爺走。”
她勉強露出嘴邊的褶皺，低頭吞了幾口茶水便伏在床幃一陣惡心嘔吐，連續不斷了四五次，她才倦怠地翻滾到床上，才開始大口喘息。
南北易幟，統一全國是馮希堯多年的夙愿。
當接到馮希堯的急電：張澤霖愿意南北合并、共成一家、歸順定軍，馮梓鈞是八分懷疑二分反對的。通過這幾次與張澤霖的交手，他決不相信對方是輕易誠服的人，無奈馮希堯對他言明時，又說道：我已答應，他不日會來許昌，屆時再行商。他亦未想到叔叔口中的不日不過是翌日。
許是她的原因，他對順德之人未有一絲好感，特別是聽說孫銘傳一路同行，他更是心情郁郁，懶得面對，安排完警備部署，吩咐完下屬隨機應變，他便直接回了園子。
他放過了張澤霖，張澤霖倒惦記他。
劉伯寬過來找他，開口便道：“鈞少爺，元帥請您過去一趟，您也知道這國家大事，沒有您，元帥做不了主。”他罷手拒絕說：“元帥知道我的想法，去與不去皆是一樣。”劉伯寬又道：“不止是元帥，張澤霖也想見見您，他說是專門慕名而來，若是你不肯賞臉，他便親自來沁園請您。”
只是聽說張澤霖與自己年紀相仿，相貌不差，其它的，他倒從未在意，這會兒聽對方非要見過自己方肯罷休，他不覺吃驚，思忖片刻，便去臥房換了套正規衣裳，喚了劉伯寬帶路。不巧偏遇上桃根端了清湯，望過他一眼頓時神色慌張，鬼鬼祟祟地躲進了客房，又把門簾掩上。他想過去端詳端詳，這方卻被劉伯寬緊急催促，亦不好對她再有所顧念，只好作罷。