耶律大石舞著三尖兩刃刀見(jiàn)到宋軍城樓之外箭雨密布，遼軍也難以推進(jìn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著種師道與旁邊軍士拉扯，拍馬舞刀來(lái)回奔走，宋軍護(hù)著種師道看看退到了城門下。大石望見(jiàn)耶律術(shù)薛還在領(lǐng)兵阻擋箭雨，躲避飛石，試圖再往城門下沖殺，許多遼兵抵擋不住，被一個(gè)個(gè)射落馬下。大石遠(yuǎn)遠(yuǎn)呼喊，也沖上去大叫：“術(shù)薛，快退回來(lái)！”身邊耶律松山和蕭遏魯也跟著大石上前。種師道立在城門下，見(jiàn)到耶律大石與一干遼軍沖向這邊，認(rèn)得他手里的三尖兩刃，瞪大眼睛道：“這人就是遼軍統(tǒng)帥耶律大石。要記住此人，我們?nèi)蘸蠖ㄒ獔?bào)仇！”種師道將大軍回縮在城門兩側(cè)。
大石奔到術(shù)薛附近，見(jiàn)術(shù)薛已經(jīng)沒(méi)了頭盔，甩著濕漉漉的發(fā)辮，恨恨地道：“這群膽小鬼，都統(tǒng)，要再給我一點(diǎn)時(shí)間，今日就斬了那南蠻老兒！領(lǐng)兵殺進(jìn)雄州去！”綽起手中狼牙棒作勢(shì)還要再往前沖，大石伸手拉術(shù)薛，冷不防被一箭射中胳膊，術(shù)薛大驚，松山搶上來(lái)護(hù)著大石，道：“術(shù)薛，都統(tǒng)為你負(fù)傷，還不回撤！”術(shù)薛只好撤到宋兵射程之外，蕭遏魯一邊抵擋，一邊大喝道：“什么話，再給你一點(diǎn)時(shí)間，身邊的弟兄們就全都沒(méi)命了！身為將領(lǐng)豈能只顧自己爭(zhēng)功不顧念大家死活！”術(shù)薛看著大石負(fù)傷，再回頭一看身邊，跟著他沖進(jìn)宋軍的人確實(shí)少了一多半，低了頭道：“詳穩(wěn)莫怪，我、我……”蕭干、蕭斡里剌在后面跟來(lái)，蕭干見(jiàn)大石手臂中箭，問(wèn)道：“重德傷勢(shì)如何？眼下該怎樣處置？我軍損失過(guò)半，大家都疲憊不堪，我看還是回撤吧。”大石咬牙拔出羽箭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，遼軍緩緩回撤，這一場(chǎng)血戰(zhàn)雖然犧牲了萬(wàn)余人，但畢竟再次大獲全勝。自雄州之南莫州之北塘泊間及雄州之西保州真定一帶死尸相枕藉不可勝計(jì)，宋朝調(diào)動(dòng)十萬(wàn)大軍，妄圖收復(fù)燕京故地的行動(dòng)以徹底失敗而告終。
耶律大石沒(méi)有繼續(xù)戀戰(zhàn)，在拒馬河休整了一日就率軍回到涿州。郭藥師在城外迎候，祝賀大軍勝利。郭藥師環(huán)顧一番，軍中沒(méi)見(jiàn)蕭干。大石說(shuō)為了抵御北面大敵，昨日就直接回南京了，然后對(duì)郭藥師表示感謝和鼓勵(lì)。郭藥師自然問(wèn)候大石及眾將領(lǐng)傷勢(shì)，跟著在官衙為眾人慶功，留下休整數(shù)日。
大石本想留下耶律術(shù)薛做防備，可隨后得知兩件極為要緊的事：一是虞仲文成功說(shuō)動(dòng)西夏出兵要收復(fù)失地，其二則是宋軍沒(méi)有繼續(xù)用兵的動(dòng)靜，反而派出了使者直接前赴南京了。大石聽(tīng)到消息又喜又驚，向郭藥師說(shuō)明情形，囑咐了幾句留意宋人動(dòng)向的話，然后第二日夜間就匆忙領(lǐng)兵回撤南京。
在回城路上，耶律松山道：“兄長(zhǎng)，這幾日我們對(duì)付宋軍，女直那邊都好像沒(méi)有什么反應(yīng)啊。”大石笑道：“也許吧，你想，宋軍之前和金兵有結(jié)盟，宋軍先來(lái)攻打，這賊虜們?cè)鯐?huì)不知？無(wú)非是想等著我們消耗戰(zhàn)力，然后才出來(lái)收?qǐng)觥：迷谖臆娺@些時(shí)日士氣高漲，而且，南京很多百姓都肯幫助我軍守城，這一戰(zhàn)我們大獲全勝，算給那些賊虜們一個(gè)警告！”
松山道：“說(shuō)的也是。那么，他們還會(huì)攻打我們嗎？”大石道：“完顏賊虜狼子野心，湘陰王聽(tīng)說(shuō)躲在夾山，大遼如今就剩下陛下所在的南京還有些聲望，他們豈會(huì)放過(guò)我們這里，大戰(zhàn)是在所難免的，你們可要準(zhǔn)備好了。”松山道：“嗨，那還消說(shuō)，早就想和那些女直人較量一下，要他們知道我們契丹人可不是南朝那樣！”大石搖頭道：“我們此番雖然贏了宋軍，可贏得并不輕松，而且損失了不少人，哎，南朝這些宋人，唇亡齒寒這樣的道理怎么就不明白？以為我們被打敗了，他們宋人會(huì)得到什么便宜嗎？北面的女直賊虜還不是一樣會(huì)趁機(jī)南下打他們的主意？這幫君臣真是糊涂得很。”
松山聽(tīng)了一愣：“兄長(zhǎng)是說(shuō)，女直不光是想打敗我們大遼，還會(huì)連宋人一起打敗？他們不是已經(jīng)和宋人有結(jié)盟嗎？”大石冷笑道：“結(jié)盟算什么，我們大遼不也和宋人結(jié)盟了一百年嗎？宋人眼中只看重利益，利用歲幣錢帛給那些賊虜好處，說(shuō)翻臉就翻臉，難道這些遼東的賊虜會(huì)是那么好喂養(yǎng)的？他們就不會(huì)如法炮制？南朝江山歷來(lái)被人稱作是花花世界，不也一樣讓我們契丹人心生向往么。”松山聽(tīng)得不覺(jué)點(diǎn)頭。
忽然遠(yuǎn)處有遼兵策馬來(lái)報(bào)：“都統(tǒng)，蕭大王和左司徒前來(lái)迎接！”此時(shí)已然天明，晨風(fēng)習(xí)習(xí)，耶律大石領(lǐng)頭到前面，蕭干和左企弓正帶著十余人，守在了官道旁。大石下馬上前抱拳行禮。蕭干已經(jīng)換了一身公服，笑著迎過(guò)來(lái)：“重德終于到了，咱們一日不見(jiàn)如隔三秋啊，我們天未見(jiàn)亮就在城外候著了。司徒代表陛下來(lái)給賢弟——唔，還是讓司徒自己說(shuō)。”
左企弓上前兩步也笑著行禮：“蕭大王都搶著說(shuō)了，左某……耶律都統(tǒng)應(yīng)該知道，陛下近來(lái)一直龍?bào)w欠安，本來(lái)是要到城門前等著都統(tǒng)凱旋的，讓我們給勸住了，陛下需要將息著，所以就改派左某出城迎接。不過(guò)，陛下當(dāng)著蕭大王與左某的面說(shuō)了，重德智勇雙全，精通兵法韜略，這拒馬河一戰(zhàn)以及追擊雄州城，實(shí)在振奮我大遼軍民，陛下那是倍感欣慰，我們也欽佩得很啊！”
大石連連欠身致意，道：“哪里，臣在這里拜謝陛下，另外，有勞司徒和蕭大王，耶律大石一并致謝。”蕭干道：“你我就不須恁地客氣了，老弟的本領(lǐng)，回離保是佩服得緊。我們也算是過(guò)命的交情了，來(lái)，請(qǐng)老弟和眾位將士回京。”大石恭請(qǐng)蕭干和司徒先行，想到左企弓適才的贊譽(yù)，大石腦海里一閃而過(guò)李天晟的面容，“兵法韜略……要是真能得到這李家的兵法，要對(duì)付女直賊虜就又多幾分勝算啊，李兄弟此時(shí)此刻人在哪里呢？哎，他又怎會(huì)知道我這幾日大戰(zhàn)犧牲了多少人啊，如果有他的兵法秘訣，豈不可以挽救不少人的性命。”見(jiàn)左企弓登上馬車，而蕭干則上馬與大石并轡而行。蕭干道：“兄弟或許還不知道，這宋人那邊昨日已經(jīng)有人到南京來(lái)了。”大石一愣道：“昨日？這是怎么回事？”蕭干道：“還不是那個(gè)童貫，他派了人來(lái)見(jiàn)陛下，說(shuō)是希望可以重修舊好……”大石聽(tīng)了冷笑：“怎么，他們吃了這一仗，就來(lái)求和了？”身后松山道：“重德，這宋軍也太沒(méi)骨氣了吧。”蕭干道：“要是我們能多些兵馬，我都想勸陛下再次出擊，最好能奪了他們雄州，讓這個(gè)童貫知道厲害！”
耶律大石心里也知道蕭干和松山等人的意思，他自己何嘗不和他們一樣？如今大遼只有這南京一地，要是能從宋朝多占據(jù)幾座城池，大遼也不至于如此受困。可轉(zhuǎn)念一想，如果真的可以緩解宋軍的關(guān)系，也比打打殺殺威脅恫嚇的和平好得多。真正迫在眉梢的敵人畢竟不是宋人，還是那些女直啊。
蕭干見(jiàn)大石有些出神，問(wèn)道“怎么，重德，有什么擔(dān)心的事？”大石“唔”了一聲，“不，蕭大王，以我的淺見(jiàn)，倒該去會(huì)一會(huì)宋軍使者。知道他們派的是什么人嗎？”蕭干道：“嗯，是一個(gè)年輕人，二十多歲，叫馬擴(kuò)。”大石聽(tīng)了一震，“馬擴(kuò)？”蕭干有些意外：“怎么，你認(rèn)得這個(gè)人？”大石搖頭：“不認(rèn)得，先前聽(tīng)郭藥師等幾位提到過(guò)，南朝皇帝和童貫之所以可以與賊虜結(jié)盟，這個(gè)馬擴(kuò)是關(guān)鍵人物。”蕭干聽(tīng)了道：“噢，這個(gè)我也知道，馬擴(kuò)號(hào)稱文武之才，他見(jiàn)陛下的時(shí)候，我也見(jiàn)了。老弟你想見(jiàn)他做什么？”大石扭頭看了一眼：“實(shí)不相瞞，我覺(jué)得最好和宋軍達(dá)成和解，這樣我們可以瓦解他們與金兵的盟約，我們方能專心應(yīng)戰(zhàn)，沒(méi)有后顧之憂。”
到了南京，全城百姓都振奮了，雖然不是打敗了金兵，但畢竟這是一敗涂地的遼軍幾年里難得的一次勝利，不少人都涌到丹鳳門前歡迎耶律大石等人。穿過(guò)熱鬧的大街，直入內(nèi)城，先去秦晉王府拜見(jiàn)天錫皇帝耶律淳。這耶律淳依然強(qiáng)打精神拉著耶律大石在大廳敘話。大石一身國(guó)服，叩拜之后，抬眼打量耶律淳，心道：“從我到涿州備戰(zhàn)到今日，前后也不出兩個(gè)月光景，陛下怎么就病成這樣了？那一日天使到我軍中宣旨嘉獎(jiǎng)，還說(shuō)陛下好轉(zhuǎn)了。今日一見(jiàn)，似乎仍然有些……哎……”耶律淳單獨(dú)留大石嘉許了幾句，眼神中對(duì)他依然十分關(guān)懷，一面問(wèn)交戰(zhàn)的來(lái)龍去脈，一面問(wèn)前往軍中可還習(xí)慣，還關(guān)心將士的傷亡，留下的尸骨可都安葬妥當(dāng)，還說(shuō)到很快就會(huì)在移駕大內(nèi)的時(shí)候，讓宋人、西夏和漠北諸部都來(lái)觀禮……前后聊了大半個(gè)多時(shí)辰，對(duì)如今的耶律淳而言，已經(jīng)是難得的多話了。
直到皇后蕭普賢女前來(lái)督促他用藥，大石起身向皇后見(jiàn)禮，然后告辭。耶律淳起身叫道：“重德……”大石回頭見(jiàn)他端著藥，兩鬢髡發(fā)也已經(jīng)如霜斑白，漆黑的雙眸凝望著自己，蕭普賢女在一旁攙扶，大石心中忽然一陣感觸：“陛下還有何囑咐？”耶律淳愣了一愣：“回離保說(shuō)你、你想見(jiàn)宋使？”大石道：“是，臣適才忘記了，正想向陛下請(qǐng)旨。”耶律淳點(diǎn)頭道：“你去吧，朕想明白了，你該怎么說(shuō)，就怎么說(shuō)。朕不會(huì)阻攔你……”大石抬眼怔怔地望著耶律淳，一時(shí)間也呆了，當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，儒雅風(fēng)流的耶律淳徹底不見(jiàn)了，站著的是一個(gè)龍登九五的皇帝，也是一個(gè)即將入土的老朽……半晌，欠身告辭，走到院中，空中一片絢爛的晚霞，大石眺望著天邊那最后的火焰，仿佛也燒灼著心頭，不知是想到耶律淳還是別的什么，久久地長(zhǎng)嘆一聲，眼眶竟然已有些濕潤(rùn)。