李天晟從耶律佛頂那里交代完畢，回到院中，見完顏海娜也已收拾好行囊。李天晟道：“真是對不住，你還要辛苦跟著我繼續(xù)往西去，我們會離中原很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。”海娜笑了笑：“只要你不要和大金交戰(zhàn)，去再遠(yuǎn)的地方，我都愿意。”李天晟伸手撫摸了一下她的臉：“我明白，我會盡全力。”李天晟吩咐蕭突迭派人將東西送上車，準(zhǔn)備出城前往大營會合出發(fā)。
入夜時(shí)分，可敦城外數(shù)萬人叢匯聚草原上，茫茫星夜下，沸騰如海。
耶律術(shù)薛和一隊(duì)人馬舉著火把，穿過大片歡樂嘈雜的人叢遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來。尋到李天晟跟前說了兩句，李天晟一驚，不一會兒，各族各部紛紛依次拔營上路。
耶律大石正交代蕭塔不煙先隨大家上路，他守在眾人一旁，看著大家踏著夜色點(diǎn)著火光緩緩遠(yuǎn)去，在草原上猶如數(shù)條長龍，蜿蜒而去，心中不知是欣喜還是悲傷。大石時(shí)刻注視著他的族人，望著蒼穹默默祝禱。
李天晟和術(shù)薛上來：“大王，接到東南要塞密報(bào)，據(jù)說金兵從降將打不野那里得知大王在可敦登位，派兵前來追擊。”大石一怔，望著四周契丹人和其它各部百姓臉上喜悅的神情，道：“可敦是大遼眼下的根基，定要確保萬無一失。”李天晟道：“大王同眾人上路，我與術(shù)薛，佛頂留守可敦，對付金兵。”大石聽了道：“什么？李兄弟要留下？不，我不能讓你留下……你和完顏姑娘要跟著大家一起上路。”李天晟回頭見海娜身著漢裝，從人叢中擠過來，李天晟望著蕭塔不煙道：“海娜跟你們走，拜托王后照看了。”蕭塔不煙點(diǎn)頭，上前拉過完顏海娜，海娜見李天晟他們似乎有事，叫道：“我會跟上去找你的，等我。”海娜望著他，還不知發(fā)生了什么，大石攔著道：“不可，李兄弟與完顏姑娘走，我留下來保護(hù)眾人，你們要聽我的。”看了看蕭塔不煙，對李天晟示意上路。
李天晟道：“耶律兄，你肩負(fù)重任，要帶著眾多族人找到可以安心留下的地方，所有人都需要你帶領(lǐng)。”大石道：“李兄弟，你……”李天晟看了看海娜的眼神，心里知道她擔(dān)心是有女真人前來進(jìn)攻，雙方再次廝殺起來，心里輕聲一嘆：“大王，我會盡力減少廝殺的，相信我，快上路，這里交給我們。”術(shù)薛道：“是啊，大王放心，術(shù)薛誓死保衛(wèi)可敦，保護(hù)南院大王周全。”
大石只得點(diǎn)頭，拉著李天晟的手，看著他的眼睛道：“記住，我們是生死兄弟，基業(yè)沒有了可以再打回來，但你和一眾兄弟只有今生，沒有來世！定要來前面招州或阻卜大王府同我們會合！我不許你失約！”然后對佛頂和術(shù)薛道：“佛頂，你是我大遼可敦城的守護(hù)神，大遼復(fù)興的根基都在你手上，耶律大石視你為兄長，拜托了！還有術(shù)薛，你也要一起前來，這是我的旨意，你可聽明白了！”耶律佛頂和耶律術(shù)薛紛紛點(diǎn)頭道：“是，大王，那些金賊，早等得不耐煩了，待我們將他們殺個(gè)干凈，我一定帶著李大王去會合！”
耶律松山騎著黑馬前來，大石望著李天晟他們遠(yuǎn)去，回頭上馬隨著大部向西出發(fā)。完顏海娜隨著蕭塔不煙走開，心里卻撲通撲通跳的厲害。
耶律佛頂返回可敦城中加強(qiáng)戒備，李天晟同術(shù)薛點(diǎn)起剩下的一萬五千名遼兵，讓五千契丹兵入城拱衛(wèi)，術(shù)薛道：“軍師，我已派出哨兵打探金兵前來的動向。”蕭突迭從后面奔上來：“大王，大王！”李天晟上馬回頭，見蕭突迭領(lǐng)著三百契丹輕騎撻馬跟了上來。李天晟道：“突迭，你這是何意……”蕭突迭大聲道：“我是奉耶律大王之令保護(hù)南院大王安全，大王如今奔赴沙場殺敵，蕭突迭身為大王的撻馬，怎能獨(dú)自留在后方！”李天晟看他年紀(jì)小小卻身著戎裝，只好點(diǎn)頭同意。
大軍趕到東南面三十余里之外的一處坡地，前面是蜿蜒而過的土兀剌河。李天晟接到術(shù)薛哨兵的回報(bào)，金兵從烏古敵烈和阻卜兩大部落中間而來，越過遼軍奪回的皮被河城和塔懶主城，行軍很快，已在烏孤山南一帶。
李天晟命大軍急速渡河，往烏孤山進(jìn)發(fā)。在辰時(shí)之后到達(dá)烏孤山前，遼軍布防成一個(gè)彎斜的形狀，蕭突迭插好旗纛，布置好鼓號，對李天晟道：“大王，為什么讓大軍這樣？”李天晟思忖金軍會是誰領(lǐng)軍前來，心不在焉地道：“等一會兒你會知道，術(shù)薛的哨兵回來了嗎？”蕭突迭正說：“還沒。”剛巧，前方哨兵奔來，李天晟聽了報(bào)告，回頭叫來耶律術(shù)薛：“這一次來的是契丹人耶律余睹……他本歸金國二太子斡離不手下，但斡離不已經(jīng)過世，繼任的右路元帥是老三訛里朵，卻不重用他，他現(xiàn)在又受左路元帥粘罕使喚。”術(shù)薛啐了一口道：“這家伙就是個(gè)反復(fù)小人，來得正好。”李天晟道：“據(jù)我在金人那里了解，余睹身在金軍，也算立下不少功勛，但由于他的過去，金人對他也頗有疑忌。因此，借故將他放在西京一帶，不與重用。如今命他勞師遠(yuǎn)襲，看來也是想爭奪可敦城，或許也還有消耗他兵力的緣故，我們不如……”蕭突迭聽了拍掌叫好，術(shù)薛點(diǎn)頭道：“如此，就依軍師之計(jì)行事。”
不一會兒，東方晨曦透出草原的天際，初春的晨風(fēng)透著寒意呼嘯，四周還有冬季余留的積雪。李天晟幾乎是一夜未眠，全副衣甲，嚴(yán)陣以待，呆呆地注視著東方的陽光慢慢透過灰白的云層，金光布滿東方的天際，將云層染成白、黃、紅等不同顏色，而西方的天際還是深灰色，還能看見淡淡的晨星。這里眼下是遼國最后的國土，耶律大石領(lǐng)著近兩萬人往西拓展，有幾分勝算，其實(shí)誰也不知道。但這里的可敦城卻是實(shí)實(shí)在在的一線希望，只有擋住金兵，契丹人才能夠有一片棲息之地，否則，只有在萬里大漠間四處流亡，或者成為女真人的奴隸！
李天晟第一次領(lǐng)著遼軍作戰(zhàn)，還是要面對完顏海娜的族人，心中百般滋味，他知道不能猶豫，不能雜念叢生，需要檢驗(yàn)的不是他有多鎮(zhèn)定自若，而是他許久以來對家傳兵書的領(lǐng)悟究竟如何。身后跟隨大石到此的契丹人、漢人、奚人、渤海人，還有陸續(xù)投奔到此的其它各部族百姓，大多都不滿女真人的橫行霸道，都愿意為爭得生存拼死一戰(zhàn)！
不知不覺，天幕亮開，清晨的風(fēng)越來越大，遠(yuǎn)處山林間彌漫著輕霧很快散去，但刮起的沙塵又添新的麻煩。李天晟等不到哨兵的回報(bào)，很可能被金兵發(fā)現(xiàn)，未免被動，示意術(shù)薛領(lǐng)兵出發(fā)。術(shù)薛道：“軍師，我們不知金賊位置，現(xiàn)在出擊可能會遇到埋伏。”李天晟望著前面烏孤山下沙塵：“無妨，我在這里作餌，你帶走的正是伏兵，抄到金兵后路再攻擊，去吧。”
術(shù)薛分開三千精騎往南而去，李天晟在大軍前做好準(zhǔn)備。等了大約半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)處殺喊聲、號角聲和煙塵此起彼伏，李天晟上馬，知道蕭突迭的探路偷襲遇到金兵前部人馬！李天晟遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，果然黑煙沉沉滾滾，猶如游動的龍蛇。李天晟命大軍鼓號聲起，蕭突迭邊戰(zhàn)邊退，金兵大軍壓進(jìn)，李天晟命人備好長弓，趁著風(fēng)勢，亂箭如雨朝金兵落去，不到一頓飯工夫，金兵前部少退，收縮陣勢。
李天晟揮動旗號，鼓聲大振，引兵殺出，當(dāng)先策馬疾馳，穿過彌漫而來的沙塵，前面竟是陣前尸骸和哀鳴的戰(zhàn)馬，望著遠(yuǎn)處密密麻麻的人叢，李天晟的心跳隨著胯下黑馬的飛蹄一般，手中提起樸刀一聲大喊，一頓砍殺，他知曉不論遼國還是金國，將領(lǐng)都要奮勇沖殺向前方鼓舞全軍士氣，人人驍勇，以一當(dāng)十。李天晟眼前金兵也如迎面的人浪一般涌來，不知如何，進(jìn)入陣中，周圍全是嘈雜的喊聲與鼓樂，身邊竟不知道從哪里飄來刺鼻的濃煙和血腥味，在陣中只感到一陣陣暈眩，手中朝著人影在砍殺……
不知過了多久，他才想起尋找主帥的旗號，耶律余睹的人馬是契丹人和漢人的主力，雖然不是斡離不、兀術(shù)那樣的披甲重騎，但也裝備周全，士卒很是死戰(zhàn)。李天晟在飛濺的血雨腥風(fēng)中穿行，陽光越來越清晰，廝殺了不曉得多久，后面金兵陣腳終于大亂，李天晟知道術(shù)薛領(lǐng)兵殺入。遼軍士氣大振，金兵約兩萬人長途跋涉，早已疲憊，如今被遼軍以逸待勞圍困于烏孤山南，殺得大亂。李天晟先前還擔(dān)心此番金兵會有大量女真人，擔(dān)心對不住完顏海娜，如今想的卻是如何減少傷亡，尋到耶律余睹，為大遼另作一番計(jì)較。
在金兵陣中來回奔走，終于見到耶律余睹在一處高坡上，另一邊，耶律術(shù)薛提著狼牙棒正風(fēng)風(fēng)火火朝他而去。李天晟擔(dān)心術(shù)薛急躁，壞了大事，慌忙奪路趕去。