那灰袍人搖頭嘆氣，“算老夫走眼……哎，轉眼都二十多年了，不錯，我姓狄，乃大宋狄府之人，你這小子可知道狄家是什么來歷？”李天晟怔怔搖頭，那人昂首望著頭頂昏暗石壁，幽幽地道：“當年仁宗皇帝在位，我家狄公征討西夏、平定廣南，無往不利，為大宋立下赫赫功業……只可惜大宋祖制家法誤國，文臣小人統統嫉賢妒能，令狄公含恨而終，還叮囑府中上下莫要貪戀名利，所以我們只好隱姓埋名，流散四方。我自小就在河西邊關效力，為大宋保家衛國，然后輾轉到這西北大漠之中……如今大宋江山道君天子身邊小人在位，貪慕享樂，聽聞為了籌集花石綱，弄得江南百姓苦不堪言，好幾處州府都在舉事。哎，大宋基業著實堪憂……”
李天晟聽了他這一番話，不禁也感慨嘆息，“我說前輩，你處在塞外荒山之中，哪里知道世事變幻，大宋朝廷早已……早已不保，東京汴梁在四年前就被攻破，兩位天子和大宋宗室一千余人盡數被女真人擄掠到遼東。如今的大宋天子是道君皇帝的兒子康王趙構繼承皇位，據說已經逃亡去了江南。”那灰袍人驚呆了，起身喝道：“你說什么？你再說一遍，大宋、大宋東京……兩位天子被、被女真人——你什么意思？”登時撲上來抓住李天晟的胳膊使勁搖晃。李天晟一臉驚愕：“沒想到前輩是、是鼎鼎大名的狄青之后，晚輩好生慚愧。”那老者卻搖頭道：“你錯了，年輕人，老夫倒并非狄公后人，只是我家祖上跟隨他多年改姓狄而已。閑話到此為止，你說大宋天子和宗室被金人擄走，這到底怎么回事？你若不給老夫說個明白，我、我要你……快說！”神色甚是激動。
李天晟這才將他從金人那里聽聞，后來被稱作“靖康之變”的大致經過轉述一遍。
金軍第二次圍困東京之際，太原等城池已被占據，所有財富均被轉移。斡離不的燕山元帥府由劉彥宗主持大計，而粘罕的云中元帥府則有王肘慶主持，兩府實為漢制樞密院。此時，少帝趙桓居然聽信假冒道士的士卒郭京胡謅，給與官職，讓他請上天六甲神兵保衛汴京，結果所謂“神兵”不過是倉促招募的眾多市井無賴。李綱等正直大臣在議和之際，號召各路將領趕赴京師勤王。然而被粘罕一路金軍分割阻擋，只有南面一路到達東京。
而斡離不感到宋人詭詐，為了破城同樣使用手段。在議和之時，使心腹蕭仲恭利用遼國降將耶律余睹的不滿，有可能被拉攏倒戈而迷惑宋國君臣。另一方面，斡離不以姚平仲偷襲金軍和私通耶律余睹之事為借口，譴責宋人毫無議和“誠意”，改用武力征討。結果趙桓迫于多人彈劾李綱“無尺寸之功”，卻屢屢召來金人攻伐，撤去他同知樞密院職務，改為河東宣撫使，后又降為保靜軍節度副使。
此時一代名將種師道病故，朝中全被議和派控制，全然疏于防備。靖康元年閏十一月，斡離不一舉在宣化門打破郭京的“神兵”，同時攻破通津門、善利門，殺入東京外城。汴京城門各處并無多少官員可以肩負指揮和殺敵之責，竟然對一眾將士懸賞招募勇者，能用長槍殺敵的賞金碗，如果為現任官員的連升三級。可惜一次抗擊下來，賞格無一兌現，當金兵圍攻緊急的時候，許多士卒竟都圍坐城墻上不動，誰也不愿奮力殺敵。
左路金軍粘罕一直痛恨被宋人困于太原數月，他帶兵殺到城下時天降大雪，但粘罕仍然帶隊冒雪攻城，宋軍普遍怕冷，但女真人習慣嚴寒，粘罕高聲大呼：“如此大雪，猶如增添十萬雄兵！”讓人對宋人四處造謠，說某人獻了封丘門，某人獻了戴德門，如此宋軍的軍心大亂，終于汴京被兩邊夾擊而破。宰相何栗，樞密使孫傅、殿前都指揮使王宗楚等重臣在天子趙桓完成投降使命后，很快不知所蹤。負責北城防御重責的劉延慶、劉光國父子，因家住萬勝門附近，聞知城破消息后，率先奪門而出，經過城郊御苑瓊林苑的時候，劉光國還捎帶把奸臣王黼的小妾張氏接走。起初隨他們劉家軍出城的還有近萬名百姓，但不多時他們父子就撇開百姓而去，可惜逃到普安寺附近遇到金兵，父子兩人還是皆被殺死，張氏也落得自縊而亡。
粘罕將元帥大帳設于東京西南的青城。趙桓起初讓宰相何栗去商議請降之事，何栗嚇得臉色鐵青，百般推辭。趙桓下令強行他才前去，到了大帳竟然跪地求饒，粘罕示意不會殺他，但提出條件，要想投降保住性命，除非趙桓親自來或者太上皇來，令他回去傳達。此時皇城城門已經在金兵看守之下，趙桓表示太上皇年紀大了，受不得驚嚇，只得自己去。出城前一日，命人清掃宮禁正門朱雀門。隨趙桓去的有何栗，中書侍郎陳過庭，同知樞密院事孫傅等。甕城中擠滿了粘罕和斡離不的精銳鐵騎，一路都在金軍的監視和逼人的氣勢之下來到青城大營。原本汴京西南的青城是過去宋帝祭天的場所，附近建有不少房屋。第一次攻打汴京時，斡離不一路兵馬駐扎在牟駝崗，當斡離不撤走后，宋人防止金人再次駐軍，于是將牟駝崗引來蔡河與汴河的河水，使那里成了一片汪洋。如今斡離不的大帳設在城北劉家寺。
趙桓到青城后，斡離不還駐守在劉家寺，粘罕就命趙桓先準備降表，等候斡離不前來一起商議。趙桓讓中書舍人孫覿寫好降表交給粘罕，可未能滿意，經過宰相何栗數次修改，粘罕才滿意。幾日后，斡離不到達青城，與趙桓等一干人會面，粘罕又提出堅持要太上皇、太子等全部前來才能接受議和。趙桓百般解釋，粘罕堅持不允，說必須人要到齊，軍中還要準備一個請降儀式。
斡離不當時對粘罕的用意有些分歧，粘罕堅持說要一舉擄走所有宋朝宮室覆滅根基，方才解氣。斡離不卻認為只須宋朝投降即可，仍打算扶持宋帝為大金屬國。當時金軍上下都為虜獲宋帝君臣而欣喜若狂，斡離不的意見有較大阻力，只得隨粘罕處置，心情郁郁，不久斡離不病重，很快離奇過世。投降當日，青城祭天的龍齋宮中所有龍形圖案都被金人用毛氈遮住，殿前朝北設立香案，粘罕讓趙桓面對北方叩拜，當眾朗讀降表，這一天城外下著大雪，但很奇怪汴京城中卻沒有下雪。趙桓在龍齋宮住了兩晚，在這樣隆冬時節，金人每天都給他吃一種“餛飩扁食”，說是女真御膳，趙桓難以下咽，但四周侍者卻爭相搶奪，狼吞虎咽，認為十分美味，待回去之后，這種餛飩扁食很快就在汴京流傳開了，據說就是后世人們日常喜愛的餃子。
在虜獲兩位天子后，粘罕命人強行扯去二帝龍袍，貶為庶人，綁縛馬前，在汴京城內揚威三日，并縱容士兵滿城擄掠金銀財帛，征拉婦女入寨勞軍。對于斡離不之前有意扶立傀儡的意見，粘罕命人修書匯報皇帝吳乞買，同時表明自己要廢除趙氏皇位，改立異姓偽帝。吳乞買認為粘罕的建議更為有效，斡離不只得遵從。這已經是斡離不與粘罕第三次分歧，起初提議立傀儡粘罕不愿，再者，趙桓遵照粘罕之意完成投降儀式后，斡離不認為留下趙桓即可，有意放了徽宗趙佶等宗室成員，粘罕堅決不許，斡離不再次隱忍。此次粘罕為了安撫斡離不，將扶立偽帝的意思上奏吳乞買，以皇帝旨意壓住斡離不，終于一切都以粘罕的意思為準，將大宋二帝及一干宗室千余人統統押往北方，另立異姓為汴京的傀儡，而斡離不受不了接連打擊，在北歸途中離奇暴斃。
粘罕為了打擊宋人氣焰，還命人拆除汴京絕大多數戰具設置，搜繳武器軍械，掠奪良馬一萬余匹，劫掠大宋京師全部封樁庫七十二座，更有大批府庫典籍被搬走。有女真少年秀才之稱的完顏烏野奉吳乞買皇命趕來慰問粘罕和斡離不兩路大軍，烏野輩分上為叔父，是大將撻懶之幼弟，為大珊蠻兀室的弟子，年紀卻比兩人小不少，他曾經跟隨斡離不軍中參與過對遼人作戰，甚至粘罕要大他十八歲。他如今更習慣使用漢名完顏勖。兩人問他想要多少宮中的珠寶珍玩和宗室女眷，烏野卻說對女真大金國而言，宋人宮中的典籍才是最貴重的，他單單載了數車書籍而還。粘罕與斡離不深感欽佩，跟著就命人搜集城中所有能夠找到的文書古籍字畫。對宋朝皇帝的無能和狡詐，他們以女真舊俗加以報復和羞辱，眾多宗室女眷被女真將領和貴胄子弟沿途欺辱和瓜分。所有宗室成員依照得到的宗譜玉牒加以搜羅，并要求開封府尹徐秉哲將這些宗室盡力找到，一個都不得遺漏。最終有約七百人在一些人保護下得以幸免，不過，其中大多是較疏遠的旁系了。