李天晟與完顏海娜回府收拾了一番，天空中的雪略微小了些，輕輕柔柔灑落下來，蕭突迭為兩人備好幾匹西域好馬，順道前來送行。李天晟道：“你好好在此輔助陛下，我去去就回。”蕭突迭向海娜行禮，對李天晟道：“大王放心，你與夫人一路保重，我在此等候二位。”海娜向他點(diǎn)點(diǎn)頭，隨李天晟而去。
高慶裔等在城門附近的驛館等候，然后眾人冒著洋洋灑灑地雪上路。這一路風(fēng)雪交加，眾人行進(jìn)大漠，四周是一片茫茫雪原，感覺和先前西行之時(shí)截然不同，好像整個(gè)大地都被白雪覆蓋，整個(gè)天空中也全是漫漫飛雪，隨著呼嘯的寒風(fēng)四處紛飛，不到片刻整個(gè)人都裹上厚厚的積雪。但完顏海娜和李天晟記掛完顏吳乞買的病情，路上除了必要的歇息，幾乎是馬不停蹄的趕路。
不過兩日雪便停了，雪后的天空分外干凈明澈。然而大漠中行程依然艱難，好容易過了轄戛斯部，天氣漸漸晴朗，初春的太陽透著明晃晃的光芒，沒有什么威力，四下里風(fēng)刮如刀，還是感覺天寒地凍，大地白茫茫一片，遠(yuǎn)處雪山皚皚，風(fēng)景別有一番滋味。完顏海娜穿著厚厚的毛裘，一路策馬飛奔。每到夜間生火在帳中時(shí)，李天晟就見她全身顫抖，也幾乎不說話。李天晟只得靜靜守在她身邊，伸手替她搓著暖手，火光下只覺兩手冰涼，呆呆望著柴火。此時(shí)四下寂靜，只聽見外面的寒風(fēng)聲和火堆的噼啪聲響。偶爾高慶裔命人入帳送來酒，李天晟接過喝一兩口。給海娜，她卻不要。
這一路也費(fèi)去兩個(gè)多月才到金國境內(nèi)。轉(zhuǎn)眼已是初春，路上冰雪消融，也有山花綻放，完顏海娜的心情越發(fā)抑郁，此時(shí)已經(jīng)換了四匹坐騎，高慶裔和金人隨從知會(huì)驛站不斷備馬，一路風(fēng)塵仆仆趕往燕京。
時(shí)隔兩年，又來到燕京城下，好像一切沒有多少變化，但又好像變化很大。如今，耶律大石已經(jīng)到達(dá)西域，如果也米里城和勃羅城能盡快修筑完成，很快大遼將會(huì)繼續(xù)往西進(jìn)軍，開疆拓土，徐徐恢復(fù)國力。
如今的大宋，新君已經(jīng)在江南立足，設(shè)行在于臨安府，四下護(hù)衛(wèi)王師的兵馬在漸漸凝聚，金人妄圖混一宇內(nèi)的大業(yè)依然有較大阻礙。而東京汴梁如今卻受到粘罕左右，立下張邦昌為君的楚國政權(quán)。山河異變，兩個(gè)過去宋國的帝王徽宗趙佶和欽宗趙桓帶著滿朝宗室，來到燕京以后，又已經(jīng)繼續(xù)押往遼東苦寒之地，生死未卜。李天晟思緒起伏，望著海娜等人飛奔到城下，金兵見到高慶裔等人紛紛行禮。入城以后，徑直往皇城而來。
高慶裔先往皇宮外探詢，回身招呼海娜入宮。李天晟覺得事有蹊蹺，問蒲魯虎怎么未見。高慶裔道：“陛下病重，朝中大事由諳班勃極烈、斡本和三太子、四太子等計(jì)議，蒲魯虎殿下一個(gè)人實(shí)在難以維系大局，公主回京之事，尚需小心。”海娜詫異道：“諳班勃極烈？那是誰？不是我大哥么？”高慶裔搖頭：“是先帝嫡系子孫合剌。自都元帥過世后，這是經(jīng)過完顏家族王公商議而共同推舉的。”
李天晟心道：“想不到金國會(huì)如此多變，皇帝繼承人選在這兩年中竟然是……蒲魯虎一直以為自己是皇帝長子，且有些戰(zhàn)功，其余幾個(gè)兄弟胡魯、阿魯帶、斛沙虎等都對他很敬畏，更加上吳乞買努力在改變女真舊俗，使金國真正實(shí)現(xiàn)王朝正統(tǒng)，這皇位遲早該非他莫屬，看來一切都并非料想的那樣啊……莫非皇帝的病情也與此有關(guān)？”海娜對這個(gè)倒不是十分在意，聽得合剌成了諳班勃極烈也只是略感奇怪，但合剌確實(shí)是太祖完顏阿骨打的正妻嫡子完顏繩果的兒子，也就是嫡孫，略加推算，合剌如今該十六七歲了，日后由他來繼承皇位也在情理之中。因此，海娜徑直奔向?qū)m里。
李天晟跟著高慶裔而來，見宮中警備森嚴(yán)，確實(shí)不再是過去在遼東之時(shí)的草莽模樣。雖然燕京并沒有作為金國的正式都城，但隨著完顏吳乞買入主中原，覆滅大宋，燕京事實(shí)上也大有金國京師一般的氣勢。若在過去，燕京為遼國五京之一，是正式的行都，但真正起到京師作用的時(shí)候很少，最后也僅僅是北遼耶律淳抵抗金宋夾擊的一個(gè)小朝廷。耶律淳在遼國覆滅之際匆忙登基，燕京大內(nèi)當(dāng)時(shí)并不完善，而北遼也是曇花一現(xiàn)而已。如今金國深入中原，氣焰正處鼎盛，燕京正好為南下圖霸的最佳根基，經(jīng)過這些年完顏吳乞買長期經(jīng)營，宮室的規(guī)模和朝野的氣象方才初步顯現(xiàn)。
李天晟在海娜后面望著，這燕京大內(nèi)與白城會(huì)寧府宮城其實(shí)也頗為相似。李天晟并不清楚，當(dāng)初修筑白城會(huì)寧府，女真人正是參照大遼京城，后來改建燕京時(shí)，又模仿會(huì)寧府宮城，其中乾元殿、明德宮、承明殿、慶元宮等名號已經(jīng)相似，而宮室風(fēng)格上，遼國、金國都大同小異。如今見到這宮室中披戴甲胄，手持干戈的眾多護(hù)衛(wèi)，當(dāng)初女真各部那種齊心協(xié)力，全然都已換成王朝宮廷的面貌，再也不似從前在山林野地那般充滿勃勃生氣了，也和中原的皇家子孫一樣開始爭權(quán)奪利……如今皇帝病重，完顏家族顯然不是為了顧念親情召回海娜，似乎別有隱情，李天晟這么一想，不禁看了看她的背影，知她掛念父皇安危，已經(jīng)顧不上多想這件事的來龍去脈，至于皇宮中修葺一新的面貌更是無心觀望。
趕到慶元宮外，四太子兀術(shù)一身黃白相間的甲胄匆匆趕來，寧國公主美妮正與他說話。只聽兀術(shù)道：“你先回，我還有軍情和三哥商議。”美妮瞪著眼睛道：“啊，是海娜，海娜你回來了？”兀術(shù)扭頭看了一眼，海娜奔近道：“美妮，許久不見，你可還好？”門外侍女和護(hù)衛(wèi)行禮，蒲魯虎和訛里朵一邊說著一邊出來，見到完顏海娜、李天晟都有些詫異，高慶裔行禮：“見過三位郎君，臣奉粘罕元帥將令，赴西域請回燕國公主，特來復(fù)命。”蒲魯虎望著海娜，見她容顏憔悴，但別有一番嫵媚，訛里朵則對高慶裔道：“唔，元帥此刻在府上，同大哥、兀室等一起，你去那里找吧。”高慶裔見眾人面色不悅，只得行禮退下。
兀術(shù)到訛里朵身邊，“三哥，我在那里足有兩個(gè)時(shí)辰，他就與斡本一直……難道我們此番南征就給他……”氣的兀術(shù)在外面庭院中直轉(zhuǎn)悠。訛里朵看了看宮內(nèi)，“四弟稍安，眼下軍國大計(jì)重在我們團(tuán)結(jié)一心。”
海娜和李天晟靠近大殿，蒲魯虎道：“海娜你、你們……”兀術(shù)斜看了一眼，蒲魯虎神色驚愕，朝海娜微微眨眼。海娜卻沒有在意：“大哥，讓我進(jìn)去看一看父皇。”美妮在海娜身邊，望著完顏合剌遠(yuǎn)遠(yuǎn)過來，身旁跟著一個(gè)少年，身著漢裝，略小他三四歲。訛里朵拉著兀術(shù)退開，蒲魯虎瞪了一眼，“父皇一直掛著你……你進(jìn)去吧。”海娜示意李天晟跟著，兩人進(jìn)了大殿。
合剌過來同訛里朵、兀術(shù)和蒲魯虎行禮，眾人回禮。合剌道：“叔父，陛下今日如何？若沒看錯(cuò)，剛進(jìn)去的可是海娜姑姑？”蒲魯虎“唔”了一聲，沒有多說什么。合剌見眾人并無好臉色，美妮更是意圖離開，合剌叫道：“九姑姑，我已經(jīng)再三和伯父建議，可是……可是我……”美妮側(cè)臉冷冷看了合剌一眼：“是么，多謝你了。”合剌望著美妮清瘦的身影遠(yuǎn)去，好半天才上前也想入宮，蒲魯虎攔著道：“陛下很久沒見他們了，你且等等吧。”合剌一怔，望著蒲魯虎堅(jiān)毅的眼神，輕輕點(diǎn)頭，旁邊的少年道：“我們在這里要等到什么時(shí)候？”合剌道：“迪古乃，對叔父不要如此無禮。”拉著他也退開。
蒲魯虎到訛里朵身邊低聲道：“我等都是嫡系宗室，卻眼看被粘罕、斡本一枝獨(dú)大，斡本那家伙實(shí)在幸運(yùn)，若非占了繩果之妻的便宜，他豈能有今日？看看迪古乃這小子，哪還有我女真人的模樣。”訛里朵淡淡一笑：“說這些有什么用，合剌自五歲起就被斡本收養(yǎng)，一直當(dāng)他是自己兒子一般，這些年其實(shí)我們都看在眼里，斡本向皇叔請旨，讓韓昉在會(huì)寧府單獨(dú)教導(dǎo)合剌學(xué)問禮儀，連迪古乃也沒有這個(gè)福分。”
兀術(shù)道：“嗯，韓昉現(xiàn)在離開京師，在山東為官，我領(lǐng)軍過去，確實(shí)那些本屬宋國的居民都略已安定，韓昉施行漢法治民，是有成效，是一位干吏，過去父皇器重他，我還以為他不過是一個(gè)夫子，能說會(huì)道而已。”訛里朵道：“凡事都不可只看一面，合剌既然是韓昉教導(dǎo)出來的，難道就不會(huì)被人看走眼么？”蒲魯虎和兀術(shù)都微微一怔，訛里朵轉(zhuǎn)身也要離開。兀術(shù)叫道：“三哥，三哥喂，到底該怎么辦啊，你究竟見到陛下了么？我們……”