許榮錦離開后，何姨娘臉上的笑意便冷了許多。“桂花不是太太身邊的丫頭嗎?老爺身邊傳話的小斷也沒有嗎？”語中多有不滿。

扶著何氏的大丫頭月亮也道：“四小姐才剛走得也太急切了些?！?/p>

何氏點了點頭，“我選今日才回來的意圖本就不愿讓四小姐見老爺?！?/p>

月亮忙道，“那奴婢這就去為姨娘打聽?！焙我棠锼几读艘幌?，便點頭了。

月亮往后退了幾步，另一個大丫頭靈芝便上前來扶著。

月亮放慢了腳步，見一個婆子低頭走路，便笑臉迎上，“嬤嬤好！”

那婆子見月亮一身鵝黃豆綠掐牙對襟，打扮不俗，便知是個一等的丫頭，“姑娘莫要打趣奴婢了，什么嬤嬤，我不過是個剪花的婆子罷了?”

月亮笑意不減，眼中更添了一抹光亮，不時向四處看去，“我說呢！這滿院子的花如此嘗心悅目，竟是出自您的手藝?！?/p>

說完還不忘行禮，那婆子不好意思起來，“姑娘折煞我了?！?/p>

月亮見這婆子眼中也有些顏色，問道：“我們二老爺也是愛花的，我們姨娘剛才瞧見了，卻是撲了空，便讓我來問問二老爺這是要去哪？”

那婆子皺眉想著，“二老爺？怪著姨娘不知，每月這日便是二老爺回江州城的日子。”

月亮笑意深了許多，“原來如此，我們姨娘今日才回來，竟不知老爺休沐己過，還想著去給爺請安呢！”

婆子點頭，“道底姨娘有規矩?！痹铝领`機一動，“婆子叫什么名姓？”

那婆子見月亮問了她名姓，心中喜了半分，“奴婢姓梁，姑娘就叫我梁婆子吧！”

月亮拉過她的手，“我們姨娘那有個花架子，一年來無人打理，梁婆子可愿……”

話未說完，梁氏便兩眼發光，“奴婢愿意！”月亮順勢道：“您放心，打理得好，我們老爺歡喜，是有賞的。”

那婆子面上大喜，嘴里直念著謝天謝地。月亮見事成了，便抽身離開了。

月亮回到何姨娘身邊時，己經入許老太太的正院了。

月亮便快快說完了梁婆子的事，最后也不忘道：“老爺是從太太房里出來的?！?/p>

何氏見要進老太太的慈齡堂，便沒再多問了。

何姨娘進了慈齡堂依依向眾人行了禮，不卑不亢。

許老太太瞥了一眼左手邊第二張黃花梨木蝠紋椅上的二太太王氏，便在萬壽無彊羅漢床上邊設了張杌凳，讓何氏坐。

問了好些話，何氏也一一做了答復。許溫氏倒底也沒冷落王氏，問了些無關緊要的事情，問到小姐們時，只見何氏一人在側，便不悅起來，“四丫頭呢？”

說罷，便將目光投降王氏，凜冽如劍，似要腕一塊肉來。

何氏起身行禮，“四小姐她……”聲音弱弱的，像藏了什么。

何氏話未說完，許溫氏的大丫頭綠茶便打起簾子，向里道：“四小姐來了?！?/p>

許榮錦見里面靜靜的，大太太方氏與三太太伍氏正低頭喝茶，三小姐許榮晴望了她一眼便將目光投向他處，五小姐許榮安低頭玩著手絹，六小姐許榮宣怯怯的站在許榮安身后，低著頭咬著唇。

只有她二姐許榮銘擔憂的望著她。許榮錦不急不緩的上前行禮。王氏見女兒歸來倒有些欣喜，又有些擔心她從前性子活脫惹禍。

溫氏臉上早已騰起怒火。

許榮錦還未行禮，許老太太便發問了，“去了桑園一年，規矩都混忘了？”

回想往昔，許榮錦只怕早已拉這溫氏的袖子撒嬌起來，這一年的所見，外祖母的提點，這樣的事從今往后再做不出來，今日溫氏又遷怒于她，許榮錦當真有些寒心。

王氏忙低聲喝道：“錦兒，還不跪下？”

許榮錦面色不改的跪下，“孫女見過祖母，祖母萬安。孫女來遲，但請祖母責罰。”

溫氏掃了王氏一眼，又瞥了跪著的許榮錦，便端起羅漢床上的荷葉小幾的青釉茶碗，緩緩的喝了一口。

“責罰？如何罰？”

許榮錦低著頭深吸一口氣，“但憑祖母處置。”

溫氏將茶碗重重地一放，茶碗與小幾放出清脆的碰撞聲。“處置？無故來遲，可知是王氏教導不力的緣故?！?/p>

許榮錦咬了咬唇，正欲分辨，許榮銘便道，“祖母忘了，妹妹這一年再桑園上，與母親何干？”

溫氏橫了許榮銘一眼，“去桑園前的規矩就萬全了？”

許榮銘無奈的望了望許榮錦一眼，臉上騰起紅暈。

許榮錦見姐姐也被為難，她穩住內心的波瀾，“孫女自去院中跪上半個時辰?！?/p>

溫氏再看了一眼一旁一言不發的王氏，臉上閃過一絲笑意，又立刻沉下臉來，“還矗在那做什么？院子里去?！?/p>

許榮錦已經起身，何氏快步上前，一把拉過許榮錦又跪了下去。

“老太太別氣，才剛是妾身的疏忽?！睖厥厦嫔⒕彛迸c你何干?！?/p>

何氏倒是不卑不亢，聲音溫柔：”是妾身忘記了，忘記告訴老太太，四小姐被二老爺叫去了。二小姐說得是，四小姐隨妾身去了桑園，沒了母親的教導。是貪玩了些，老太太快別生氣了，氣壞了身子便是妾身的不是了。“

溫氏眉頭微皺，輕聲道：”老二叫她去做什么？他今日不是回江州了么？“

溫氏今日原想發作王氏，又見許榮錦來遲，正好能尋個由頭，叫王氏難堪。誰知這何氏倒把事情全都攔下，給了溫氏臺階，給了王氏人情，倒讓人看著是真心疼愛四小姐的。

王氏心里雖是松了氣，到底不喜何氏左右逢源。

許榮錦福了一禮，”孫女回來時，父親正要啟程，見孫女回來，便囑咐了幾句，”許榮錦深吸口氣，“父親說既然回來了，就回到母親身邊?！?/p>

聽到這，溫氏才緩下的面色又沉了些，”你姨娘那的事還未了結，且先住在荷風院吧！”

許榮銘正欲上前，卻是被王氏攔下。許榮銘看著跪在地上的許榮錦，心下十分懊惱。

許榮錦面上有些失落，對于十二歲的孩子來說不過是離不開母親罷了。

許榮錦地上一磕，“是。那孫女去跪著了。”

溫氏擺了擺手，“不必了，寧兒今才回來住在西廂里，你們姊妹去看看吧！”

許榮錦起身行禮，同女眷們去了西廂。才出門，許榮錦向門外的楊柳遞了眼色。

楊柳淺笑低頭，同眾丫頭跟在后面。

原本還是硝煙彌漫的慈齡堂又溫熱起來。

何氏未曾離去。

溫氏的臉龐此時已經帶著慈祥，對何氏更加親熱起來，喚起她的小字，“敏姝，我托付給你老爺的事如何了？”

溫氏原就屬意何氏為正房，何氏在青州雖是庶出，但何老太太極為寵愛她，親自教導她與她的嫡姐。

只是二老爺許由坤執意王氏為妻。一來二去，何氏進府時已經是她及笄之年后第六年了。

那時王氏正懷著許榮錦，加之王門蕭瑟，溫氏便做主，將何氏過來門。

何氏臉上笑意滿滿，溫婉可人，“祖母已經捎了信，說父親明年開春便會途徑江州，老爺的事，老太太放心?！?/p>

溫氏聞言，笑得越發和藹可親了。

見綠茶進來，候了多時了，又收了笑容，“問得如何了？”