尹千山聞言卻是面沉如水，他即刻問道：“現場可保護起來了？”

衙役答道：“回大人，王捕頭已經封鎖了現場，就等大人前去查看。”

尹千山點點頭，卻仍是不緊不慢地繼續翻查著賬簿，很快便找到了另一只售出金簪的賬目。他看著看著，先是一笑，隨即又皺起了眉頭。

張承俊小心翼翼觀察著尹千山的表情，欲言又止。

尹千山卻沒再問他什么，只是留下了賬簿和兩支金簪，叫捕快領他下去了，讓他隨時等候傳喚。隨后尹千山便匆匆趕赴花溆現場。

…

尹千山到達花溆的時候，已經是三更天了。

“王捕頭，你沒有移動尸體吧？”尹千山邊走邊問。

在前方帶路的王琦一愣，舉著燈籠的手抖了一下，遲疑著答道：“回大人，我們已將尸體撈出來了，要不我也認不出那是薛老爺啊！”

尹千山聞言停了下來：“撈？水里發現的？”

王琦點了點頭：“是啊！”

男尸是在薛府主屋旁，奴仆丫鬟所居住院子的井里發現的。井還沒有完全干枯，底部尚有三尺余深的水，枯枝敗葉混雜其中，散發出渾濁腐臭的味道。捕快們在院中搜索時，發現井底漂浮著衣物，于是下井察看，這才發現空間竟然意外的大。井的剖面并非長方形，而是魚鉤形。尸體被發現時并沒有泡在水里，而是躺在“鉤尖”處露出水面的一塊石頭之上，連身上的衣服都是干的。

尹千山很快到了井邊，仵作正在井邊的一棵柚樹下驗尸。尹千山抬頭望了望這棵巨大的樹木，上面竟然還結了不少碩大的果實，散發出特有的芳香。

尹千山走上前細細觀察男尸。男尸面容十分俊秀，看上去不過三十上下。臉色青白，嘴唇暗紫，皮膚上的尸斑若隱若現。他穿著白色中衣，披頭散發。值得注意的是，他手指的指甲都呈現暗紫色。

“確定他就是薛應堂？”尹千山看著王琦問道。

王琦忙點頭，現出恐懼的神色：“回大人，卑職敢確定他就是薛應堂。卑職以前見過薛老爺幾面，不會認錯的。而且這里也不止卑職一個人見過他，大家都確認了！”

“看來，以前的縣令和薛府頗有淵源嘛！”尹千山忽然說了一句。

此話一出，現場的氣氛忽然變得有些尷尬。王琦干笑了兩聲，低下頭不敢看尹千山的眼睛。

“我聽張承俊說，薛應堂一年前已經下葬，此事是否屬實？”尹千山又問。

王琦忙回答道：“回大人，確實如此。薛老爺暴病而亡，作了三天法事就匆匆下葬，出殯的路上還撞鬼了！”他說到這咽了一口口水，“這件事平湖縣也是人人皆知啊。當時送葬的隊伍都跑光了，薛府的人也全散了，后來還是卑職帶人去把棺材抬到墓地下葬的。薛老爺出殯當天薛夫人就投井死了。哎，這薛府真是邪門得很哪！大人…”

尹千山卻忽然打斷他：“花溆里的水井你都搜完了嗎？是否發現了薛夫人的尸體？”

王琦忽然一愣，他一拍腦袋：“對呀！卑職怎么沒想到。回大人，還沒搜完，卑職剛發現薛應堂的尸體就趕緊向您匯報了。卑職這就派幾個人去打撈其余水井。”說完他就安排捕快去了。

尹千山又低頭詢問仵作驗尸情況，仵作一臉疑惑：“大人，屬下還從來沒有見過這樣奇怪的尸體。”

“能驗出死亡時間嗎？死因又是什么？”尹千山問道。

仵作點了點頭，又搖了搖頭，答道：“回大人，死因倒是挺明確的，屬下初步判斷是水銀中毒而死。尸體異味不大，中毒癥狀很明顯，沒有外傷，口鼻中沒有泥沙，應該是中毒死后才被人投入井中的。但是死亡時間..”仵作眉頭緊皺，猶豫再三才繼續道：“從腐敗程度來看不超過七天，但因為水銀具有一定的防腐效果，會延緩尸體的腐敗，所以屬下一時也無法判斷。但有兩點很奇怪…”

“說來聽聽。”尹千山道。

仵作道：“一是井底那么潮濕的地方，這尸體的衣服竟然沒有發霉。還有就是尸體拖上來以后，其腐爛速度極快，簡直肉眼可見。這兩點實在是太詭異了。”

尹千山聞言陷入沉思，他想了想，又問王琦：“你剛才說，發現尸體時它并沒有在水里對吧，衣服都是干的？”

王琦點頭道：“回大人，正是如此。那井里的地形十分奇特，要不是有異味飄出，我們根本不會發現尸體。”

聽完王琦的話，尹千山不顧阻攔親自下到井底。他發現，站立時井底的水只到了自己的腰部。他又蹲下身在井底仔細察看，這才發現了露出水面的拱形洞口，有隱隱的臭味從中飄出。尹千山用手去摸，這才發現它其實是一個邊緣不太規則的圓形洞口，只是洞口的大部分都在水面以下，只有洞頂露了出來。這時，在井口伸著腦袋往下觀察的王琦大聲喊道：

“大人，您摸到洞口了嗎？您得潛入水中，才能鉆進那個洞口，然后站起來就可以看見尸體所在的空間了。大人您注意安全！”

尹千山深深吸了一口氣，隨后潛入水下。他摸索著游過洞口，按照王琦所說慢慢站了起來。這里面很黑，若不是露出水面的洞口透出來的一點點光，根本什么都看不見。

有捕快從洞口小心翼翼地給他遞過來一根火燭，尹千山吹燃火燭，這才發現面前是一塊大巖石，半截在水中，半截則露出水面。露出水面的巖石頂部很平整，面積不小，足夠容納一具躺著的尸體。水上的空間并不太高，人無法站直。

尹千山忽然覺得有些窒息，這里面空氣不流通，又曾經存在過一具中毒的尸體。“大人，快出來吧，里面不能久待。”洞口外的捕快催促道。

尹千山最后舉起火燭看了這個空間一眼，便吹滅了火燭閉住呼吸蹲下身。

“大人，這井壁上有一根老藤，您踩在上面拉住繩索，可以少費點勁兒！”王琦一邊拉繩子一邊提醒尹千山。

出了井口，尹千山稍作休息，便問王琦道：“你剛才說這井里飄著衣服，你們才下來打撈尸體的，是嗎？”

“是的，大人。”王琦點頭，又催促道：“您快去屋里換衣服吧，天冷，會著涼的！”

“衣服要保存好。還有，你要特別注意園中那些溝渠角落，看是否有人的糞便和生活廢物等。”尹千山叮囑道，站起身往房屋走去，一面還打了個噴嚏。

情況，真是變得越來復雜了啊！尹千山覺得眼前圍繞著迷霧，思路也混沌起來。